10 avancées de la santé de pointe à partir de matériaux de tous les jours

S'améliorer a un prix élevé. Les traitements médicaux étant de plus en plus coûteux et le nombre de personnes non assurées de plus en plus nombreux, se rendre dans un hôpital est devenu plus difficile financièrement que jamais auparavant. Heureusement, les médecins et les scientifiques s’associent afin de rapprocher la médecine des moins fortunés. Faisant appel à la créativité et à la débrouillardise, les praticiens de la médecine défient habilement l’état actuel de la médecine en développant de nouveaux traitements et technologies plus accessibles aux masses à l’aide de matériaux de tous les jours.

10 prothèses auditives Bluetooth

La capacité d'entendre est une chose merveilleuse. Malheureusement, beaucoup de gens ne l'ont pas. On estime qu'environ 300 millions de personnes dans le monde souffrent d'une forme de déficience auditive. Rien qu'aux États-Unis, pas moins de 20% de la population fait état d'une perte auditive importante. Bien que la maladie soit gérable au moyen d'appareils auditifs, beaucoup de gens n'en ont tout simplement pas les moyens. Avec un appareil coûtant jusqu'à 4 000 USD la paire, dépenser de l'argent en appareils auditifs n'était tout simplement pas une option pour beaucoup, jusqu'à maintenant.

Sound World Solutions, une société basée à Chicago, a créé un prototype de prothèses auditives utilisant l'une des technologies les plus courantes à l'heure actuelle, le Bluetooth. Elle fonctionne aussi clairement que les autres aides auditives, mais contrairement aux modèles classiques, les aides auditives Bluetooth peuvent être facilement ajustées à l'aide de votre smartphone. Le volume, les aigus, les basses et toutes les autres options sonores des aides auditives peuvent être harmonisés avec une simple glissière du doigt, éliminant ainsi les nombreuses visites nécessaires au réajustement constant de l'appareil. La meilleure partie est que, avec seulement 300 USD, plus de patients pourront désormais se permettre d’entendre.

9 imagerie de flux sanguin par webcam

Un moyen non invasif de suivre le flux sanguin consiste à utiliser l’imagerie par contraste de chatoiement laser (LCSI). Cette méthode est essentielle pour traiter et étudier des conditions telles que la migraine et les accidents vasculaires cérébraux en examinant le flux sanguin. Pour éclairer et capturer des images de la circulation sanguine, LCSI utilise une lumière laser et des caméras de haute qualité. Ces pièces sont estimées à 5 000 USD, ce qui est moins cher que la plupart des équipements médicaux, mais il est très lourd pour les hôpitaux situés dans des zones défavorisées.

Pour résoudre ce problème, des chercheurs de l'Université du Texas ont improvisé. En utilisant une webcam typique et un pointeur laser utilisé dans les présentations PowerPoint, les chercheurs ont pu créer un système d'imagerie du flux sanguin qui ne coûte que 90 USD. Lorsqu’il a été testé et comparé à l’appareil plus coûteux, le MacGyvered s’est avéré tout aussi précis. Le dispositif d'imagerie mesure 5,6 cm et ne pèse que 25 grammes, ce qui le rend beaucoup plus portable dans les zones moins accessibles aux soins médicaux.

8 thérapie Kanzius RF

John Kanzius n'était pas un médecin. Il était ingénieur en radiodiffusion à Erie, en Pennsylvanie, et exploitait une série de stations de radio FM en Pennsylvanie, dans l’Ohio et au Texas. En 2003, peu de temps après son départ à la retraite, il a reçu l'une des pires nouvelles que quiconque puisse entendre - il avait un cancer. Au cours des séances de chimiothérapie, il a remarqué que les enfants également atteints de cancer perdaient leurs cheveux, leur sourire et leur énergie. Cette vision déprimante donna une idée à Kanzius.

Connaissant peu la médecine mais beaucoup la physique et l'ingénierie, il a étudié la mécanique physique de la chimiothérapie. Il a suggéré que le traitement du cancer par ondes radio - les mêmes ondes que celles utilisées par les stations de radio pour communiquer - pourrait avoir des effets moins nocifs que la radiothérapie. Pour le prouver, il a mis au point un traitement appelé Kanzius RF Therapy, qui utilise un appareil fabriqué à partir de pièces de rechange provenant de ses anciennes stations de radio.

L'appareil émet des ondes radio qui éliminent les cellules cancéreuses sans tuer les cellules les plus saines du corps, ce qui est un problème courant associé à la chimiothérapie standard. Au cours des essais en laboratoire, le traitement par radiofréquence Kanzius était efficace à 100% pour éliminer les cellules cancéreuses sans effets secondaires nocifs. Alors que Kanzius a malheureusement succombé au cancer, de nombreux médecins étudient encore le potentiel de la thérapie par radiofréquence Kanzius et sa place dans l’avenir du traitement du cancer.

7 remède contre l'acné pour la schizophrénie

Pour les adolescents, il n'y a pas de plus grand ennemi que l'acné. À un âge où vous voulez désespérément avoir l'air attrayant, la biologie intervient et vous laisse de vilaines marques rouges sur le visage. Heureusement, il existe une gamme de médicaments qui peuvent être utilisés pour traiter l'acné. L'un d'eux est la minocycline, un antibiotique prescrit pour de nombreux types d'infections et également utilisé couramment pour traiter les problèmes d'acné modérés à sévères. Pour moins de 1 US $ par comprimé, les adolescents peuvent facilement se débarrasser de leur acné et passer plus de temps sur leur poésie ou leur musique gothique.

Vous pourriez penser qu'un médicament contre l'acné n'irait pas très loin. C'est probablement ce que pensaient les médecins japonais lorsqu'ils avaient prescrit de la minocycline à des patients schizophrènes atteints d'infections mineures et avaient inopinément constaté que le médicament atténuait également les symptômes psychotiques chez les patients. Le médicament s'est même révélé plus efficace que l'halopéridol, un antipsychotique puissant et coûteux. Aujourd'hui, des psychiatres du monde entier testent l'efficacité de la minocycline dans le traitement de la schizophrénie au sein de populations plus importantes. Les résultats sont prometteurs et offrent un grand potentiel pour mettre en place un traitement moins coûteux, plus facile et de meilleure qualité pour la schizophrénie et d’autres troubles mentaux.

6 incubateurs pour bébés fabriqués à partir de pièces automobiles

Le principe de l'incubation néonatale est simple: les nouveau-nés, en particulier ceux qui sont nés avant terme ou avec des conditions particulières, doivent être tenus au chaud pour rester en vie. Cependant, de nombreux hôpitaux, en particulier dans les zones pauvres, ne parviennent pas à cette procédure simple car ils ne disposent pas de suffisamment d’incubateurs. Des milliers de bébés meurent chaque année des suites d’une pénurie d’incubateurs. Au Kenya, environ 53 000 bébés prématurés meurent chaque année en raison d’un nombre limité d’incubateurs.

L’objectif de la firme Design That Matters, établie dans le Massachusetts, est de viser ce chiffre. Constatant que les voitures sont une technologie plus courante que les incubateurs, leur équipe a décidé de créer des prototypes d’incubateurs entièrement fonctionnels utilisant des pièces de voiture mises au rebut. Les phares pour fournir de la chaleur, les ventilateurs de tableau de bord pour la circulation de l'air et les témoins lumineux pour les alarmes d'incubateur ne sont que quelques-unes des caractéristiques de la conception de leur incubateur bon marché. Étant donné que les pièces automobiles sont très courantes, même dans les régions en développement, la production et la maintenance de ces dispositifs de sauvetage seraient plus faciles et plus abordables. Bien que toujours à l'état de prototype, l'incubateur de pièces détachées d'automobiles montre un avenir prometteur pour les soins néonatals.

5 L'alcootest du cancer

Le diagnostic du cancer est une affaire compliquée. C'est aussi assez cher. Le coût médian d'une biopsie est de 5 000 USD, tandis que le nombre de tomodensitométries varie de 850 à 4 000 USD. Comme si le cancer n’était pas suffisamment dévastateur, les poches du patient en souffriraient également.

Les scientifiques du Georgia Tech Research Institute ont tenté de réduire les coûts de diagnostic en développant un dispositif permettant de détecter le cancer à l'aide d'une technologie très simple, un alcootest. Le dispositif capture un échantillon d'haleine du patient dans un récipient, qui est ensuite analysé pour détecter la présence de composés organiques volatils dans la respiration, associés à la présence d'un cancer. Lors d'un essai en laboratoire, le dispositif a détecté un cancer chez les patients affectés 80% du temps, ce qui en faisait un complément potentiellement viable à nos techniques de diagnostic actuelles. Avec 100 dollars par pièce, plus de patients indigents pourraient avoir un meilleur accès à un diagnostic correct avec l'utilisation de cette technologie.

4 lumière pour la sclérose en plaques

La sclérose en plaques (SEP) est une maladie inflammatoire qui cible le système nerveux central et qui comprend des symptômes débilitants tels que la paralysie et la perte de vision. Avec 2,5 millions de patients dans le monde et 200 nouveaux diagnostics chaque semaine, la SP devient un défi de plus en plus grand pour les spécialistes et les patients. Bien qu'il existe quelques moyens coûteux de gérer les symptômes de la SEP, il n'existe actuellement aucun traitement curatif. Cependant, les scientifiques pensent avoir exploité une force dans laquelle un remède pourrait reposer: le pouvoir de la lumière.

Dans une découverte passionnante dirigée par Jeri-Anne Lyons et Janis Eells de l'Université du Wisconsin, les symptômes précoces de SEP chez les rats de laboratoire ont été considérablement réduits après une période d'exposition à une longueur de lumière particulière appelée infrarouge proche. Étant donné que la lumière proche infrarouge est déjà couramment utilisée dans les hôpitaux à d'autres fins, les chercheurs espèrent que d'autres développements de ce traitement efficace et peu coûteux contre la SP seront disponibles à l'avenir.

3 L'IRM en carton

Le fait que nous puissions prendre des «photos» de l'intérieur de notre corps est un exploit ahurissant de la médecine. Diverses techniques d'imagerie médicale nous ont permis de mieux connaître notre corps que jamais auparavant. Le plus populaire, l’imagerie par résonance magnétique (IRM), a été utilisé au fil des ans pour diagnostiquer le cancer et de nombreux autres types de maladies. Cependant, les examens IRM ne sont pas bon marché. Le coût d'une IRM peut atteindre 7 000 USD, en fonction de la partie de votre corps dont vous avez besoin d'une imagerie. De plus, les fonctions d'un scanner IRM standard sont limitées: la physiologie pulmonaire, par exemple, n'est pas capturée de manière très précise par la technologie.

Pour résoudre ce problème, deux physiciens de Harvard, Matthew Rosen et Ronald Walsworth, ont construit leur propre imageur IRM, capable d’éclairer clairement nos poumons à l’aide d’éléments typiques trouvés dans toutes les quincailleries. Dans leur imageur improvisé, un champ magnétique est généré par deux bobines montées sur deux treillis métalliques, tandis que des grilles et des anneaux métalliques redirigent ce champ magnétique vers le patient. Le patient est invité à inhaler et à suspendre une bouffée d’air et d’hélium polarisés pendant 30 secondes tout en portant une antenne en tube de carton revêtu de caoutchouc et enveloppée d’une bobine de fil métallique. À l'aide du champ magnétique, l'antenne capte le spin magnétique de l'hélium polarisé et affiche une image précise du flux de gaz et de l'absorption d'oxygène des poumons.

Un scanner IRM standard affiche les protons dans les molécules d'eau. Le problème, c’est que les protons à l’intérieur du corps doivent être alignés par un aimant très puissant. Dans l'IRM en carton de Rosen and Walsworth, l'hélium inhalé par le patient est pré-aligné, ce qui permet au scanner d'utiliser un aimant 150 fois plus faible que celui d'une IRM classique. Parce que retenir son souffle peut être difficile pour les personnes souffrant de troubles pulmonaires, les chercheurs développent leur système pour capturer les poumons plus rapidement. Bien que la machine n’ait pas encore été testée au cours d’essais cliniques, le succès du prototype laisse présager un avenir de technologie d’imagerie plus accessible.

2 hôpitaux de conteneurs

Avec seulement deux médecins pour 1 000 habitants et plus de 20 millions de personnes vivant avec le VIH, l'Afrique cherche désespérément à obtenir un meilleur accès aux soins de santé, mais les hôpitaux ne font pas que naître du sol. Un hôpital typique de trois étages qui serait considéré comme plutôt petit par rapport aux normes américaines coûte 17 millions de dollars à construire. Si vous ajoutez les fournitures médicales et les effectifs au total, vous avez un problème insurmontable pour ces régions pauvres.

Pour résoudre cette crise, le gouvernement chinois propose un plan amusant. Le ministère des Sciences et de la Technologie de Chine a mis au point un système de grands conteneurs pouvant être assemblés comme des blocs de jouets pour former un hôpital pleinement fonctionnel. Chaque conteneur remplit différentes fonctions présentes dans un hôpital standard, telles que des cliniques et des zones d'attente pour les patients. Les conteneurs sont portables et peuvent facilement être amenés dans des zones où les installations médicales sont rares.

Cette idée ingénieuse ne va pas sans défis, tels que le flux constant d’électricité et d’eau nécessaire pour alimenter les hôpitaux à conteneurs, ce qui manque également à de nombreux pays africains. Cependant, il s'agit d'un premier pas vers l'amélioration de la qualité des soins de santé en Afrique. Les premiers hôpitaux de conteneurs seront déployés au Cameroun et en Namibie et le gouvernement chinois espère en donner davantage à d'autres pays africains dans un proche avenir.

1 colle de limace

Nous cousons des blessures depuis l'époque de l'Égypte ancienne, mais les sutures ont peu évolué, mis à part l'assainissement adéquat et les matériaux utilisés depuis. Bien que cette technique séculaire ait fait ses preuves au fil des siècles, elle est source de nombreux ennuis. Les sutures sont douloureuses, prennent du temps et coûtent très cher. Les points de suture peuvent coûter à un patient jusqu'à 500 USD pour une seule plaie.

Comment une procédure primitive peut-elle être si coûteuse? Les biologistes du Collège Ithaca ne savent pas. Ce qu'ils savent, c'est qu'il existe une alternative potentiellement moins chère et plus efficace que les sutures chirurgicales. À la recherche d'une substance naturelle capable de panser facilement les plaies, ils se sont tournés vers une solution visqueuse et étrange.

Les limaces, le fléau de tous les jardiniers, produisent un gel qui les aide à se déplacer facilement. Leur bave adhère aux surfaces mouillées et est également apte à la flexion et à la flexion. Ces conditions font de cette substance unique une alternative parfaite aux points de suture médicaux. Bien que des adhésifs cutanés existent déjà, ce type de procédure de liaison des plaies est à peine utilisé car ils ne sont pas très résistants aux fluides corporels. Grâce à la capacité de slug slime à coller aux surfaces mouillées, les plaies peuvent être facilement remodelées sans risque de fuite de fluides corporels résultant généralement de points de suture et d'adhésifs.

Contrairement aux méthodes précédentes, la colle slug peut potentiellement être utilisée dans n'importe quel type de plaie - droite ou déchiquetée, profonde ou peu profonde - sans risque de fuite. Le chercheur a qualifié cette colle d’adhésif «médical idéal», car elle peut survivre dans de nombreuses conditions difficiles. La meilleure chose à propos de la colle pour limaces est que les limaces sont des hermaphrodites, certains pondant jusqu’à 500 œufs par an. Bien que l'abondance de limaces et de leurs goos n'encouragent pas la plupart des gens, cela signifie que cette avancée future dans le traitement des plaies sera plus accessible aux gens.