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10 faits étonnants qui ont changé la médecine pour toujours
La pratique de la médecine n’est que cela, car les médecins perfectionnent sans cesse leurs compétences et acquièrent des connaissances. Cela dit, la médecine évolue continuellement. Mais chaque théorie, invention et découverte a eu une origine, parfois très modeste, qui a ouvert la voie à la pratique actuelle de la médecine moderne.
Les 10 cas suivants sont ceux de découvertes extraordinaires. Certains sont dus à des concepts brillants qu'il est impossible d'envisager. D'autres sont dus à des erreurs mais ont néanmoins changé à jamais l'avenir de la médecine.
10 barbiers-chirurgiens
Dans l'Europe médiévale, la chirurgie était pratiquée principalement par les barbiers (par opposition aux chirurgiens), car elle était davantage considérée comme un métier que comme une profession à cette époque. Les coiffeurs effectuaient le «traitement» des saignées (saignements) ainsi que des extractions dentaires, des amputations, des lavements, la vente de médicaments et, bien sûr, un rasage et une coupe de cheveux, si désiré. En fait, le pôle rouge et blanc qui symbolise encore un salon de coiffure symbolise également les serviettes blanches et les bandages imbibés de sang.
Ce qui est tellement intriguant chez les barbiers à cette époque, c’est qu’ils ont été les premiers à regarder à l’intérieur d’un humain, ce qui a ouvert la voie aux chirurgiens professionnels. Les deux professions ont finalement été fusionnées en 1540 par Henri VIII sous le nom de United Barber-Surgeons Company.
Avec le temps, la chirurgie s'est établie comme une profession, obligeant le roi George II à séparer les deux terrains en 1745 en créant le London College of Surgeons. À ce stade, une formation universitaire était nécessaire pour effectuer les opérations futures.
9 Thomas Willis
En 1647, le médecin anglais Thomas Willis fut le premier dans la littérature médicale moderne à découvrir que l'urine de ceux qui souffraient de diabète avait un goût sucré, comparant la saveur à celle du miel. Oui, vous avez bien lu. Willis a goûté l'urine de ses patients diabétiques.
En fait, Willis a qualifié la saveur de «merveilleusement douce, comme si elle était imprégnée de miel ou de sucre». Bien qu'une telle découverte soit déconcertante et dégoûtante pour la plupart, elle a permis de supprimer les obstacles à la compréhension du diabète. En fin de compte, cela a conduit au terme «sucré» comme dans «diabète sucré», un mot latin pour «miel» que Willis a inventé.
Médecin chimiste à l’école de Paracelsus, Willis a écrit de nombreux livres durant cette période, son dernier étant Thérapeutique rationnelle. Sa description du goût sucré de l'urine chez les patients diabétiques est très détaillée dans la section IV, chapitre 3 du livre. Willis fut également le premier à remarquer une association entre la dépression et le diabète, observation qui ne fut redécouverte que trois siècles plus tard.
8 Léopold von Auenbrugger
Le médecin autrichien Leopold von Auenbrugger a découvert la méthode de percussion en 1754 au cours de ses premières années de travail dans un hôpital. La percussion est une méthode dans laquelle le médecin utilise des doigts avec des doigts pour détecter la présence de liquide, tel qu'une pneumonie dans les poumons d'un patient. Auenbrugger, le fils d'un aubergiste qui avait vu son père tapoter des tonneaux de vin pour déterminer leur degré de remplissage, a créé une nouvelle méthode d'examen physique et de diagnostic médical.
Il a pratiqué sa théorie sur les cadavres en injectant un liquide dans la cavité pleurale pour démontrer l’importance de la percussion. De cette manière, il pourrait déterminer où se trouvait le liquide et quels efforts médicaux devraient être faits pour le retirer.
Auenbrugger a comparé le son d'un poumon en bonne santé à celui d'un tambour recouvert d'un tissu épais, faisant écho à un son creux lorsque vous tapez dessus. Lorsque le poumon se remplit de liquide, l’écho se dissipe, produisant un son semblable à celui de la partie creuse et charnue de la cuisse.
Les observations de Auenbrugger ont été publiées dans ce qui est maintenant considéré comme un classique de la médecine, Inventum Novum. Cela a changé à jamais la façon dont les examens seraient conduits et reste la pierre angulaire d'un examen physique à ce jour.
7 Nikolai Korotkoff
La circulation du sang - ainsi que les pressions variables - a été étudiée pendant des siècles, et le Dr. William Harvey en a fait une compréhension plus large en 1615. En 1628, le Dr Harvey a publié Exercices Anatomiques de Motu Cordis et Sanguinis chez Animalibus («Sur le mouvement du coeur et du sang chez les animaux»), qui a été la base des travaux sur le système circulatoire.
Plus de cent ans plus tard, en 1733, le révérend Stephen Hales enregistra la première mesure de pression artérielle après avoir approfondi sa compréhension de la corrélation entre le cœur et le pouls et de son application à la tension artérielle et au volume. Cette nouvelle connaissance a permis l'invention du premier tensiomètre (moniteur de tension artérielle) en 1881 par Samuel Siegfried Karl Ritter von Basch.
Cependant, ce n'est qu'en 1905 que le Dr Nikolai Korotkoff découvrit la différence entre les pressions sanguines systolique et diastolique, améliorant ainsi le tensiomètre en utilisant un brassard pouvant être placé autour du bras pour offrir une pression égale au membre. Korotkoff a découvert les différents sons dans les artères lorsque la pression était appliquée et relâchée, et cela reste la norme en matière de mesure de la pression artérielle à ce jour.
6 René Théophile Hyacinthe Laennec
Le médecin français René Théophile Hyacinthe Laennec, qui a inventé le stéthoscope en 1816, est considéré comme le père de l'auscultation clinique. Cette année-là, Laennec avait vu deux enfants jouer dans une cour et s'envoyer des signaux à l'aide d'un long morceau de bois massif et d'une épingle.
Laennec a noté que les enfants recevraient un son amplifié en tenant leurs oreilles à une extrémité du bois tout en grattant l'autre côté avec une épingle. Il a ensuite rappelé cette observation lors d'un examen physique au cours duquel il avait désespérément besoin d'écouter les poumons et le rythme cardiaque de son patient.
Laennec a passé les trois années suivantes à perfectionner son projet. Finalement, il créa un tube de bois creux qui fut le précurseur du stéthoscope moderne. Avec son invention, Laennec a observé les différents sons du cœur et des poumons, formant finalement divers diagnostics basés sur ses observations, étayés par les résultats de l'autopsie. En conséquence, il a été le premier à écrire des descriptions de la cirrhose, de la bronchectasie et d’autres affections pulmonaires, avant de publier son travail dans: De L'auscultation Mediate (“Sur l'auscultation médiate”).
5 Karl Landsteiner
Le Dr. Karl Landsteiner, biologiste et médecin autrichien à l'université de Vienne, s'est intéressé aux raisons pour lesquelles certaines transfusions sanguines avaient réussi tandis que d'autres se sont avérées fatales. En 1900, cela conduisit à une découverte dans laquelle il classa le sang en trois groupes distincts: A, B et C. Cependant, C deviendra plus tard connu sous le nom de O, établissant ainsi le groupe sanguin ABO.
Il a découvert les différentes variétés de sang en mélangeant les globules rouges et le sérum de chacun de ses collaborateurs, puis en montrant comment certains sérums d'individus différents s'agglutinaient (collaient ensemble) aux globules rouges des autres. Cette recherche a conduit à la publication de son 17e article scientifique en 1901, qui décompose les différentes variations de groupes sanguins, soulignant ainsi l’importance de la détermination du groupe sanguin individuel.
En 1930, Landsteiner reçut le prix Nobel de physiologie et de médecine, même si ce ne serait pas la fin de ses recherches et de ses découvertes. Dix ans plus tard, Landsteiner et Alexander Wiener, un collègue américain, ont découvert Rh, un autre groupe sanguin.
Les recherches de Landsteiner étaient d'une importance capitale pour le domaine de la médecine. Étant donné que tous les types de sang ne sont pas compatibles, ses découvertes sont toujours utilisées de nos jours et le seront à jamais. Pour les transfusions sanguines, les greffes, les femmes enceintes et toute forme de perte de sang, la détermination du groupe sanguin est essentielle pour prévenir les incompatibilités pouvant entraîner une agglutination, une agglutination du sang, des accidents vasculaires cérébraux et la mort.
4 Joseph Bell
Le Dr Joseph Bell était un chercheur en médecine et un chirurgien unique en son genre, obsédé par le pouvoir d'observation, qu'il considérait essentiel pour les examens physiques et le diagnostic. Bell croyait qu'une observation attentive d'un individu pourrait révéler beaucoup de choses sur le patient avant même qu'il ne prononce un mot, menant ainsi à un diagnostic précis.
Avant cela, les diagnostics étaient simplement basés sur les symptômes. Bell, qui a enseigné à la faculté de médecine d'Édimbourg, en Écosse, a souligné l'importance de regarder au-delà de l'évidence et de se concentrer sur ce qui était minuscule. Des exemples de telles observations sont les tatouages de marins (qui peuvent vous dire où ils ont voyagé), la main d'un patient (qui pourrait révéler sa profession) et l'apparence du visage d'un patient (qui pourrait indiquer s'il était un buveur, entre autres choses). ).
Bell a souvent mis à l’épreuve la concentration de ses élèves pour mettre en évidence les signes subtils qu’ils avaient oubliés. À une occasion, il a introduit un composé liquide au goût terrible. Il a plongé un doigt dans la solution, s'est léché le doigt, puis a demandé à ses étudiants de faire de même.
Ils ont obéi et ont été dégoûtés par le goût. Quelques instants plus tard, ils ont découvert que Bell avait plongé le mauvais doigt et en avait léché un autre, une observation que ses élèves avaient manquée. Bell avait la réputation de ne jamais se tromper sur un seul diagnostic. Avec le temps, il est devenu une légende à l'université.
Les détectives, qui avaient besoin de son aide pour mener une enquête criminelle, ont rapidement recherché la compétence de Bell. Il a aidé la police à enquêter sur de nombreuses scènes de crime, à décrire les victimes et même à tenter de créer des profils des coupables. En 1888, il travailla sur l'affaire Jack the Ripper.
Bell était le modèle du personnage d’Arthur Conan Doyle, Sherlock Holmes. Les pouvoirs d'observation de Bell ont conduit au développement de la science médico-légale, laissant toujours une empreinte sur les enquêtes médicales et pénales.
3 Paul Ehrlich
Au début des années 1900, le chimiste allemand Paul Ehrlich s'est concentré sur l'immunologie et sur la lutte contre les maladies infectieuses par le biais de médicaments. En fait, Ehrlich a inventé le terme «chimiothérapie» dans ce qu'il a décrit comme un processus de traitement de maladies par des produits chimiques.
Pendant ce temps, Ehrlich a testé ses produits chimiques sur des modèles animaux et a été la première personne à montrer les effets potentiels des médicaments. En 1908, Ehrlich utilisa des arsenicaux pour traiter la syphilis chez un lapin vivant, qu'il guérit. Avec le temps, il s’intéresse de près au traitement du cancer en utilisant au final les premiers agents alkylants et les colorants à l’aniline qui se sont révélés efficaces.
Ses recherches pionnières et les thérapies qu'il a découvertes, telles que l'utilisation de produits chimiques qui combattaient non seulement les maladies, mais également les tumeurs, ont conduit à des contributions novatrices qui ont donné naissance à la chimiothérapie. Avant cela, le cancer était traité uniquement par radiothérapie, par chirurgie ou les deux. Ehrlich a ensuite reçu le prix Nobel pour son travail en immunologie, et il sera à jamais connu comme le fondateur de la chimiothérapie.
2 Alexander Fleming
Le 3 septembre 1929, Alexander Fleming, professeur de bactériologie à l'hôpital St. Mary de Londres, revenait de vacances lorsqu'il remarqua quelque chose d'inhabituel dans l'une de ses boîtes de Pétri contenant la bactérie. Staphylocoque. En plus des colonies en pointillés contenant les bactéries, Fleming a observé une région claire dans la boîte qui était exempte de Staphylocoque.
Cette région entourait une zone du moule dans laquelle la moisissure s'était développée, comme si la moisissure avait sécrété quelque chose qui inhibait la croissance bactérienne. Cette découverte accidentelle a marqué l'aube de l'âge des antibiotiques. Fleming a ensuite publié ses conclusions dans le British Journal of Experimental Pathology en juin 1929, les bactériologistes du monde entier continuent de s'intéresser à la pénicilline.
Ce n'est qu'à la Seconde Guerre mondiale que deux scientifiques de l'Université d'Oxford ont amélioré les résultats de Fleming. Ernst Chain et Howard Florey ont commencé à travailler avec la pénicilline et ont fini par produire une poudre qui conservait sa force antibactérienne pendant une période prolongée au lieu de devenir inefficace en quelques jours.
La production en masse de pénicilline a commencé et a finalement permis de sauver des millions de personnes sur les champs de bataille qui auraient autrement succombé à des infections bactériennes. Fleming, Chain et Florey ont reçu le prix Nobel de physiologie et de médecine en 1945 pour leurs découvertes remarquables qui ont sauvé la vie, ce qui a donné lieu à d'innombrables antibiotiques.
1 Marie Curie
Née à Varsovie, en Pologne, en 1867, Marie Curie avait une soif innée de savoir, lisant et étudiant tout ce qui lui tombait sous la main dès son plus jeune âge. Curie s'installe à Paris en 1891, s'inscrivant à la Sorbonne où elle étudie la physique et les mathématiques.
Elle y a rencontré son futur mari, Pierre, et les deux mariés quatre ans plus tard. Ils ont ensuite enquêté ensemble sur la radioactivité, ce qui leur a permis de découvrir le polonium en juillet 1898. Plus tard cette année-là, ils ont découvert un autre nouvel élément chimique: le radium.
Leurs recherches et leurs découvertes ont ouvert la voie au développement des rayons X. En effet, pendant la Première Guerre mondiale, Marie dirigeait le service de radiologie de la Croix-Rouge, où elle enseignait aux nouvelles aides médicales et aux médecins les nouvelles techniques de radiographie. Elle a également équipé les ambulances des machines qu'elle a elle-même conduites jusqu'à la ligne de front.
Marie et Pierre ont reçu le prix Nobel en 1903 et Marie a reçu un deuxième prix Nobel en 1911 pour ses recherches en chimie. Son exposition à des radiations de haute énergie au cours de ses années de recherche l'a détériorée et elle a succombé à la leucémie le 4 juillet 1934.