Les 10 meilleurs joueurs d'échecs de l'histoire

Il ne fait aucun doute que, tout au long de l’histoire des échecs, de nombreux joueurs exceptionnels ont redéfini et redéfini la façon dont le jeu est joué. Cette liste est une tentative pour examiner et classer le plus grand de ceux-ci. Il ne fait aucun doute que de nombreux noms méritants pourraient être ajoutés, mais voici le Top 10 qui, je crois, a à juste titre mérité sa place en tant que grand nom. Le critère utilisé repose sur un certain nombre de facteurs, notamment la domination sur les contemporains, la durée de la carrière au sommet, la contribution aux échecs et au talent et au talent individuels. Veuillez noter que ce ne sont pas des têtes à tête qui vaincraient qui, comme la plupart des joueurs professionnels modernes, domineraient les ancêtres en raison des développements de la théorie des échecs, mais un regard historique sur les plus grands.

10

Deep Blue IBM (1989-1997)

Il peut sembler étrange d’avoir un ordinateur parmi les plus grands joueurs d’échecs, mais c’est exactement ce pour quoi cette machine a été conçue, jouer aux échecs. La rivalité entre Kasparov et IBM a commencé en 1989, mais ce n’est que le 11 mai 1997 que Deep Blue a finalement réussi à vaincre le champion du monde de l’époque, Garry Kasparov, dans un match à 6 parties. Il a remporté 2 victoires, 1 défaite et 3 nuls après avoir été vaincu par Kasparov l'année précédente, bien que 1996 ait été la première année où un ordinateur a remporté un match contre un champion du monde en titre. La victoire a choqué le monde, car il nous a semblé que nous avions réussi à créer des machines qui pourraient nous dépasser. Kasparov a accusé IBM de tricherie, affirmant qu'IBM avait fait intervenir des joueurs d'échecs pendant le match. IBM a nié les allégations. Kasparov a lancé un défi, mais IBM a refusé et a démantelé Deep Blue. De nos jours, les joueurs d’échecs professionnels utilisent régulièrement des ordinateurs comme partenaires d’entraînement et il existe même des championnats du monde de programmes d’échecs. C'est cette contribution qui m'amène à mettre Deep Blue sur cette liste.

9

Paul Morphy USA (1837-1884)

Beaucoup ont prétendu que Paul Morphy était le plus grand joueur d'échecs de l'histoire, et ces affirmations auraient pu être vérifiées s'il avait poursuivi une carrière dans les échecs. Après avoir appris le jeu lui-même enfant en regardant les membres de sa famille jouer, il était considéré comme l'un des meilleurs joueurs de la Nouvelle-Orléans à l'âge de 9 ans. Il joua le rôle du général Winfield Scott en 1846, qui pensait qu'il se moquait de l'introduction de Morphy. comme son adversaire. Morphy l'a facilement battu en deux matches. Le second a été terminé après seulement six coups. À l'âge de 12 ans, il a vaincu le maître hongrois en visite Johann Lowenthal en 3 matches, pour qui le match était une perte de temps. En 1857, Morphy participe au premier congrès américain des échecs, qu'il remporte confortablement et est considéré comme le champion des États-Unis. Trop jeune pour poursuivre sa carrière en droit, Morphy se rendit en Europe. En 1858, il avait vaincu tous les maîtres anglais, à l'exception de Staunton, qui avait refusé après avoir vu le jeune prodige jouer. Ensuite, il s'est rendu en France où il a facilement battu le principal acteur européen, Adolf Andersson, malgré le fait qu'il était très malade de la grippe intestinale. Il en a gagné 7, en a perdu 2 et en a fait match nul 2 et était alors considéré comme le joueur le plus fort du monde, alors qu'il n'avait que 21 ans. Morphy est rentré à la maison et s'est retiré des échecs, ne jouant que très rarement. S'il avait poursuivi sa carrière plus loin, il ne fait aucun doute que Paul Morphy serait un prétendant à la première place. Il était sans doute le joueur d’échecs le plus doué de tous les temps, avec des années d’avance sur le jeu et la théorie.

8

Mikhail Botvinnik Russie (1911-1995)

Communiste à vie, Mikhail Botvinnik a organisé le Championnat du monde par intermittence pendant 15 ans, de 1948 à 1963, au moment où il a finalement été battu. Non seulement un grand joueur, il a contribué de manière significative au développement du championnat mondial d’échecs après la seconde guerre mondiale. Il a également entraîné certains des plus grands joueurs, notamment Anatoly Karpov, Garry Kasparov et Vladimir Kramnik. Il a appris les échecs à l'âge de 12 ans et en moins d'un an, il avait remporté ses championnats scolaires. En 1925, il a battu le grand Capablanca lors d'un match hors-concours, alors que le Cubain jouait simultanément. En 1931, à seulement 20 ans, il devint le champion soviétique, marquant 13,5 sur 20, ce qui n’était pas une mince affaire compte tenu de l’énorme talent d’échecs qui se dégageait de la nation. Il a ensuite noué un match avec Flohr, considéré comme le challenger numéro un pour le titre de champion du monde d'Alekhine. Au milieu des années 1930, Botvinnik se défendit contre les plus grands joueurs du monde, terminant fort dans de nombreux tournois. Le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale l'empêcha de rivaliser avec Alekhine pour le titre de champion du monde en 1939. Au début des années 1940, il remporta le droit de contester Alekhine en battant un puissant champ de bataille soviétique pour le titre de «champion absolu de l'URSS». en 1946. Il remporte le titre nouvellement formaté en 1948, avec une note de 14/20 contre 4 des meilleurs joueurs du monde. Botvinnik l'a défendue en 1951 avec un match nul contre David Bronstein, puis à nouveau en 1954 avec un autre match nul contre Smyslov, jusqu'à sa défaite en 1957 contre le même adversaire. Il a remporté une revanche en 1958, avant de perdre à nouveau le titre contre Mikhail Tal en 1960, avant de la remporter en 1961. Il l'a finalement perdu pour la dernière fois en 1963 contre Tigran Petrosian. Il a pris sa retraite de la compétition en 1970, où il s'est consacré au développement de programmes d'échecs informatiques et à la formation de jeunes joueurs soviétiques.

7

Alexandre Alekhine Russie (1892-1946)

Alexander Alekhine remporta son premier titre de champion du monde en battant le légendaire Jose Capablanca en 1927. À l'âge de 16 ans, il était déjà l'un des joueurs les plus puissants de la Russie et, à 22 ans, il était considéré comme l'un des plus forts au monde, remportant la plupart des tournois auxquels il avait participé. dans les années 1920 et dominait le tournoi dès le début des années trente. En 1921, il obtint l'autorisation de quitter la Russie pour une visite à l'Ouest.Il n'est jamais revenu. Le principal objectif d'Alekhine était de remporter le Championnat du monde de Capablanca, bien que son plus grand défi ait été de lever les 10 000 $ requis pour un défi réussi selon les règles de Londres. Il donna plusieurs expositions simultanées avec les yeux bandés pour tenter de faire monter les enchères, mais fut finalement soutenu par des hommes d’affaires argentins qui financèrent son défi en 1927. Il battit Capablanca avec 6 victoires, 3 défaites et 25 nuls, le plus long match de championnat du monde jusqu’en 1984. La victoire a choqué le monde des échecs (y compris Alekhine lui-même), considérant qu'il n'avait jamais gagné un match contre Capablanca. Les négociations pour un match revanche ont traîné pendant des années et n'ont jamais abouti. Les deux sont devenus des rivaux amers. Alekhine a dominé les échecs internationaux pendant la prochaine décennie, jusqu'à ce que l'alcoolisme se traduise par un déclin notable de ses capacités. Alekhine a défendu avec succès son titre contre Bogoljubov en 1929 et 1934, mais a perdu le titre contre Euwe en 1935. Il l'a retrouvé en 1937 lors d'une revanche et l'a maintenu jusqu'à sa mort en 1946, en grande partie à cause de la WW2 rendant les matchs d'échecs internationaux pratiquement impossibles à organiser . Après la Seconde Guerre mondiale, il n'était pas invité aux tournois en raison de sa prétendue affiliation nazie, bien que tout indique que cela était en grande partie pragmatique.

6

Bobby Fischer USA (1943-2008)

Un autre joueur qui revendique le meilleur de tous les temps, le pire adversaire de Bobby Fischer était généralement lui-même. À partir de 14 ans, Fischer a remporté 8 titres de champion américain, dont le tournoi 11-0 de 1963 à 1964, la seule marque parfaite de son histoire. À 15 ans, il était le plus jeune Grand Maître (GM) et le plus jeune candidat au Championnat du Monde. Au début des années 1970, il dominait ses pairs sur l'échiquier, remportant 20 matches consécutifs dans l'Interzonal 1970. En 1972, il avait remporté le championnat du monde de Boris Spassky (son plus grand rival) de l'Union soviétique. Beaucoup ont considéré ce match comme un prolongement de la guerre froide. En 1975, Fischer ne défend pas son titre en raison de son incapacité à convenir de conditions avec la FIDE, la fédération internationale d’échecs, responsable des échecs professionnels dans le monde entier. Il est devenu un solitaire et a pris sa retraite des échecs internationaux, à une exception près en 1992, où il a encore joué contre Spassky pour une bourse rapportée de 5 000 000 $. Cet événement a finalement abouti à la délivrance d'un mandat d'arrêt à l'encontre de Fischer, qui n'est jamais rentré aux États-Unis. Dans les années qui suivirent, Fischer entra en conflit avec son propre gouvernement, faisant souvent des déclarations publiquement anti-américaines et anti-juives. Lorsque son passeport a finalement été révoqué et qu'il a été maintenu au Japon pendant neuf mois sous la menace d'une extradition, l'Islande lui a octroyé la citoyenneté, où il a vécu jusqu'à sa mort trois ans plus tard. Aucun joueur auparavant ou depuis n'a eu une marge aussi grande entre eux et leurs rivaux que Fischer au début des années 1970 et sans ses exigences constantes en matière de conditions de jeu et d'argent lors des matches de championnats du monde, et sa carrière relativement brève, lui aussi aurait pu être un candidat à la première place.

5

José Capablanca à Cuba (1888-1942)

Jose Capablanca était champion du monde de 1921 à 1927 et est souvent considéré comme le candidat du plus grand joueur de l'histoire. Il était également le maître incontesté des Blitz Chess (5 minutes par côté). Il a appris les règles à 4 ans et à 13 ans, il a battu de peu le champion cubain. En 1906, à l'âge de 18 ans, il écrasa le champion américain Frank Marshall 15 à 8. Lors du tournoi de San Sebastian 1911, il a assommé le monde des échecs en battant un groupe extrêmement puissant avec 6 victoires, 1 défaite et 7 nuls. Il était maintenant reconnu comme un sérieux candidat au titre mondial, détenu par Emanuel Lasker. Il a contesté Lasker, mais a refusé d'accepter les 17 conditions posées par le champion, dont beaucoup étaient favorables à Lasker. Finalement, en 1921, ils se sont mis d’accord et Capablanca a remporté le championnat relativement facilement sans perdre une partie. Il a ensuite entrepris de formaliser les règles du championnat du monde (connues sous le nom de règles de Londres) auxquelles tous les principaux joueurs ont souscrit. En 1922, il donna une performance simultanée contre 103 adversaires, remportant 102 victoires et 1 nul. De 1916 à 1924, il ne perdit que 34 matchs sérieux dont une série de 63 matchs sans défaite, un exploit incroyable. En 1927, Alexander Alekhine avait enfin trouvé les 10 000 $ nécessaires pour disputer le titre mondial. Capablanca était confiant dans la victoire, n'ayant jamais perdu contre Alekhine, mais il a été battu et a perdu son titre, pour ne jamais le reconquérir. Ils ne sont pas apparus ensemble dans un autre tournoi avant 1936. Après avoir perdu le titre, Capablanca a participé à plusieurs autres tournois, espérant gagner un match revanche mais il avait déjà dépassé son record de 1919. Des erreurs ont commencé à se glisser dans son jeu, et il a considérablement ralenti. Il a pris sa retraite des échecs graves en 1931, mais il est revenu en 1934, bien décidé à reprendre le titre. Bien qu'il ait eu de bons succès et montré qu'il était toujours un joueur de classe mondiale, il n'a jamais réussi à obtenir une autre chance au titre.

4

Wilhelm Steinitz Autriche (1836-1900)

Wilhelm Steinitz a passé 8 ans en tant que champion du monde en titre (1886-1894), bien que certains historiens l'ont décrit comme champion dès 1866, lorsqu'il avait vaincu Adolf Andersson. Steinitz mérite à juste titre sa place sur cette liste non seulement pour ses Championnats du monde, mais pour sa contribution au développement des échecs modernes. En 1873, il dévoila un nouveau style de jeu de position, très différent de la méthode traditionnelle de l'attaque générale, et beaucoup le qualifièrent de lâche. Cependant, au début des années 1890, il était largement considéré comme supérieur et était utilisé par la prochaine génération de joueurs. Au début de la vingtaine, Steinitz jouait aux échecs de manière professionnelle dans toute l'Europe et beaucoup l'ont qualifié de «Morphy autrichien». Il s'est installé à Londres en 1862 et y a vaincu tous les joueurs de premier plan.Sa percée est venue en 1866, où il a vaincu Adolf Andersson, alors considéré comme le joueur le plus actif au monde après le départ à la retraite de Morphy. Steinitz a passé 30 ans au sommet du monde des échecs, un exploit de longévité inégalé par aucun autre joueur. Cependant, de 1873 à 1882, il n'a joué qu'un seul match compétitif contre Blackburne, qu'il a remporté 7-0. Il retourna à la concurrence en 1882, où il termina à égalité en premier dans ce qui était considéré comme le tournoi le plus fort jamais organisé. En 1886, il affrontait son rival acharné, Zukertort, pour le «Championnat du monde». Après un départ chancelant où il menait 4-1, Steinitz a brillamment réussi à remporter la couronne 12,5 / 7,5. Au cours des 8 années suivantes, Steinitz défendit avec succès sa couronne en battant Gunsberg et Chigorin avant de la perdre finalement contre Emanuel Lasker en 1894 et de relever le défi sans succès en 1897. Non seulement Steinitz contribua grandement au développement des échecs modernes, mais il standardiser les matchs de championnat du monde. Malheureusement, il mourut dans la pauvreté en 1900. Triste fin pour un grand champion.

3

Emanuel Lasker Allemagne (1868-1941)

Emanuel Lasker a dominé le monde des échecs et a passé 27 années incroyables en tant que champion du monde, le plus long de tous les temps. Il a grandement contribué à ce que les échecs deviennent une carrière professionnelle en exigeant des honoraires élevés pour ses apparitions. Il commença à faire sa marque en 1889 en remportant plusieurs tournois. En 1893, il remporta une victoire 13/13 lors d'un tournoi à New York, l'un des rares scores parfaits parmi un groupe fort dans l'histoire. En 1894, il a eu la chance de remporter le titre mondial de Steinitz, ce qu'il a rapidement fait: 10 victoires, 5 défaites et 4 nuls. Cela a commencé son règne de 27 ans en tant que champion du monde. Ses rivaux lui ont reproché de battre un vieil homme et ont dénoncé sa victoire. Lasker a répondu en mettant des performances de tournoi encore plus fortes. Il a défendu son titre en 1907 contre Marshall sans perdre un match, puis en 1908, il a vaincu son rival détesté Tarrasch dans une autre défense du championnat avec 8 victoires, 5 nuls et 3 défaites. Tarrasch a imputé sa défaite à la pluie. En 1910, ce fut d'abord Schlechter (qui perdit de peu), puis Janawski qui contesta Lasker pour la couronne, mais tous deux échouèrent et ce dernier ne gagna pas un seul match. En 1911, Capablanca a tenté de défier Lasker, mais l’Allemand a imposé des conditions si strictes au jeu qu’il s’est retiré des négociations. La 1ère guerre mondiale a mis fin à toute défense du championnat du monde. Il fut finalement vaincu par Capablanca en 1921. Il avait alors 53 ans, bien au-delà de son apogée, et ne joua plus aucun match sérieux avant 1934, date à laquelle il prit la citoyenneté soviétique. À l'âge de 66 ans, il a terminé 3ème d'un champ très solide à Moscou. Cela a été salué comme un «miracle biologique». Tout au long de sa carrière, il a constamment devancé Capablanca dans les tournois, malgré sa défaite au Championnat du monde en 1921. Bien qu'il n'ait pas beaucoup contribué aux échecs en dehors de son éclat naturel, de sa longévité et de sa bourse plus grande, de nombreux maîtres russes le citent comme une influence majeure de leur style de jeu.

2

Anatoly Karpov Russie (1951-)

Sans notre numéro un, Anatoly Karpov serait certainement considéré comme le plus grand joueur de l’histoire. Il a été champion du monde de 1975 à 1985, puis de 1993 à 1999 (contesté) et joue encore aux échecs compétitifs à ce jour (98e rang). Il a plus de 160 premières finales de tournoi à son nom. Karpov apprit le jeu à l'âge de 4 ans et rejoignit la prestigieuse école d'échecs de Botvinnik à l'âge de 12 ans. À l'âge de 15 ans, il était devenu maître national soviétique, le plus jeune (à égalité avec Spassky). En 1969, Karpov a remporté le championnat du monde junior d'échecs avec une note de 10/11. En 1974, il a surpris tout le monde, y compris lui-même, en battant Korchnoi et Spassky pour le droit de défier Fischer pour le titre mondial. Après que les négociations aient échoué, Fischer a démissionné de sa couronne et Karpov est devenu champion par défaut. Il a ensuite remporté un nombre incroyable de 9 victoires consécutives dans un tournoi. Il a défendu avec succès son titre contre Korchnoi en 1978 avec une victoire serrée, avant de le faire de manière plus convaincante en 1981. Aux Olympiades des Échecs, il n'a perdu que 2 matchs sur 68 au cours de sa carrière. La dernière défense du titre réussie de Karpov était contre Garry Kasparov en 1984 dans un match épique de 48 matchs (5 victoires, 3 défaites, 40 nuls). Le match était terminé pour la santé des joueurs (Karpov avait perdu 10 kg en 5 mois.) Il perdit le titre l'année suivante contre Kasparov. Karpov a lancé 3 défis infructueux au cours des 5 prochaines années, perdant de peu tous les 3 dans l'une des plus grandes rivalités que le monde des échecs ait jamais connu. Karpov a repris le titre de façon controversée en 1993 lorsque Kasparov s'est séparé de la FIDE et a tenté de créer sa propre fédération d'échecs. Il remporta ensuite le tournoi de Linares en 1995, largement considéré comme le tournoi le plus fort de l'histoire, avec un score impressionnant de 11/13. Son classement Elo au tournoi de 2985 est le plus élevé de tous les joueurs de l’histoire du match. Karpov a défendu son titre mondial contre Kamsky en 1996, mais l'a concédé en 1999 pour protester contre les modifications apportées au règlement de la FIDE quant à la manière dont le titre avait été décidé. Depuis lors, il a peu joué aux échecs, se concentrant plutôt sur une carrière politique.

1

Garry Kasparov Russie (1963-)

Aucun autre joueur n’a dominé aussi longtemps et aussi fort que Garry Kasparov. Son nom est synonyme d'échecs. Il est devenu le plus jeune champion du monde jamais contesté en 1985, à 22 ans seulement, jusqu'en 1993, date à laquelle un différend avec la FIDE l'a amené à créer sa propre organisation (PCA) et lui a techniquement perdu le titre mondial, bien que la plupart des passionnés d'échecs le considèrent encore. le champion du monde non officiel au cours de cette période. Cela a duré jusqu'à sa perte contre Kramnik en 2000.Il a été classé numéro un presque continuellement de 1986 à 2005, date à laquelle il a pris sa retraite, avec la plus haute note jamais atteinte, celle de 2851, ainsi qu'un record de 15 victoires consécutives dans les tournois. Kasparov a commencé à s'entraîner à l'école d'échecs de Mikhail Botvinnik à l'âge de 10 ans. En 1979, il fut accidentellement engagé dans un tournoi professionnel alors qu'il n'était pas classé, ce qu'il remporta dûment et, en 1983, se classa au 2e rang mondial derrière le champion du monde Karpov. Il s'est battu pour le titre mondial et a perdu contre Karpov en 1984 lors d'un match épique de 48 matchs (voir entrée dans Karpov), mais a remporté l'année suivante et l'a défendue avec succès à trois reprises contre Karpov dans les années à venir par des marges très serrées. En 1993, Kasparov s'est brouillé avec l'instance dirigeante FIDE. En 2007, Kasparov a admis que la formation d'une organisation dissidente était la pire erreur de sa carrière. Le titre est resté divisé pendant 13 ans, Kasparov ayant refusé de rejoindre la FIDE. Il a perdu le titre contre Kramnik en 2000. Même après avoir perdu le titre, Kasparov a continué de surpasser ses rivaux en remportant une série de titres majeurs et est resté au premier rang. Il a annoncé sa retraite en 2005 après avoir remporté le prestigieux tournoi de Linares pour la neuvième fois. citant un manque d'objectifs personnels aux échecs. Il poursuit actuellement une carrière politique dans sa Russie natale. Garry Kasparov a complètement dominé ses pairs pendant 20 ans et a pris sa retraite. Il a beaucoup contribué à la théorie des échecs et mérite à juste titre la première place du palmarès.

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