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Top 10 des faits étonnants sur les jumeaux siamois originaux
Chang et Eng Bunker, les «jumeaux siamois» originaux, ont vécu une vie très intéressante et riche en histoires. Ces vies ont malheureusement abouti à une tragédie ironique que même Shakespeare n’a pas pu inventer. Les jumeaux siamois constituaient bien plus qu’une «bizarrerie» intéressante, car ils avaient une brillante carrière sur scène ensemble en tant qu’acrobates de classe mondiale, étaient des hommes d’affaires prospères et étaient autrefois considérés comme la «Huitième merveille du monde».
Peu de temps après son arrivée à Boston en 1829, ce duo étrange et pourtant attachant a commencé à se produire devant de grandes foules partout aux États-Unis et, éventuellement, en Europe, dans des carnavals, des spectacles spéciaux et des cirques. Ils ont joué avec d'autres raretés humaines, telles que «Zip-The Man Monkey» et «The Amazing Wolf Children of Australia». Même si beaucoup pensaient qu'ils étaient faux, Chang et Eng étaient reliés en permanence sous leur poitrine par un appendice constitué de ligaments et de cartilage, d'environ 13 centimètres (5 pouces) de long et 5 centimètres (2 pouces) de large.
10 Mythe: Les Chang et Eng étaient siamois
Contrairement à la croyance populaire, Chang et Eng n'étaient pas siamois, même s'ils étaient nés en Thaïlande (à l'époque siam). Les jumeaux sont nés le 11 mai 1811 dans une maison flottante au bord d'une rivière, dans un petit village de pêcheurs à environ 70 km au sud-ouest de Bangkok. Des recherches récentes, nous savons que les garçons n'étaient pas du tout siamois. Leur mère, âgée de 35 ans, était à moitié chinoise et à moitié malaise, et leur père était de pure race chinoise. Chang et Eng étaient donc plus chinois que tout.
À leur naissance, les deux sages-femmes hautement superstitieuses présentes se sont effondrées de peur et d’horreur à la vue qui les attendait. Un grand tube de chair reliait les deux bébés garçons. Les jumeaux sont sortis avec le cordon ombilical enroulé autour de eux, mais leur mère l’a détendu, leur a probablement sauvé la vie. Après cela, elle les positionna de manière à pouvoir se regarder dans les yeux, Chang à gauche et Eng à droite. Chang était toujours un peu plus petit que Eng et son dos se recourbait légèrement par rapport à son frère jumeau.
9 Chang et Eng étaient les jumeaux siamois originaux
À l'époque de Chang et Eng, les gens étaient encore très superstitieux à propos de beaucoup de choses, alors les jumeaux si proches étaient naturellement considérés comme «le travail du diable». Il faut garder à l'esprit que la compréhension médicale faisait toujours défaut dans le monde entier. Pour cette raison et bien plus encore, les jumeaux Bunker ont été désavantagés dès la naissance et la situation a empiré lorsqu'une épidémie de choléra a emporté cinq de leurs frères et soeurs, ainsi que leur père. Cela rendait les jumeaux entièrement responsables du soutien de la famille, et l'entreprise familiale d'oeufs de canard conservés ne les soutiendrait pas.
Cela a inévitablement conduit à 1829, quand à 17 ans, les jumeaux se sont retrouvés sur un navire en partance pour Boston. Avec l'aide d'un traducteur, ils ont rapidement appris l'anglais et ont escaladé le mât d'un navire à la vitesse d'un membre d'équipage. Une fois à Boston, ils ont été qualifiés de «Double Boys Siamois» et ont été instantanément populaires. Le célèbre surnom «Les jumeaux siamois» n'a pas tardé à être inventé et ils sont devenus célèbres dans le monde entier. «Jumeaux siamois» a finalement été utilisé comme terme pour désigner tous les jumeaux siamois.
8 Ils ont réussi sous des préjugés et une chance terrible
Bien que jadis considérées comme la «huitième merveille du monde» pour leurs acrobaties et leur sens du spectacle remarquables, Chang et Eng ont été gravement persécutés dans leur propre pays. En tant que jumeaux siégeant de race mixte, ils ont été harcelés et harcelés pendant toute leur enfance. Cependant, le fait qu'ils aient été blâmés pour l'épidémie de choléra susmentionnée, qui a coûté la vie à 30 000 personnes et provoqué l'encrassement de cadavres dans le fleuve, a été beaucoup plus dommageable. En fait, les paroles d'une chanson intitulée «Living Curse», écrite à Singapour, racontent le supplice des jumeaux d'être presque lynché par une foule en colère à cause de cette superstition massive.
Deux fois dans leur carrière, les jumeaux ont été gérés par le célèbre P.T. Barnum, tristement célèbre pour son mantra, "Il y a une ventouse née à chaque minute." Étonnamment, ils ont apparemment fait du très bon travail avec lui. Au même moment, Herman Melville les appelait «monstres» et les comparait à des personnages de Moby Dick. Ils ont enduré tout cela en dépit de leurs préformes en privé pour des dignitaires tels que le tsar russe Nicholas II et la matriarche anglaise, la reine Victoria.
7 On pensait qu'ils étaient un animal étrange au début
Les vies de Chang et Eng auraient probablement été banales et sans incident si ce n'était de Robert Hunter, un marchand de mer britannique qui les a vus pour la première fois quand ils étaient encore enfants. Au début, Hunter pensait qu'il s'agissait d'une sorte d'animal étrange nageant de l'autre côté d'une rivière. Mais lorsqu'il s'est rendu compte qu'il cherchait des jumeaux, il a rapidement compris leur potentiel de profit et a persuadé leurs parents de le laisser les emmener vers l'ouest, aux États-Unis, pour les exposer. Même avec la pensée rapide de Hunter, cependant, il a fallu cinq ans, 500 $ pour la mère des garçons et un marin américain pour les faire sortir légalement de Siam. Un capitaine de navire, Abel Coffin, a aidé Hunter à persuader le roi de Siam, Rama III, de laisser les jumeaux aller aux États-Unis en le corrompant avec une troupe de danseurs et un télescope.
Comme enfants, avec beaucoup d'encouragement de la part de leur mère, Chang et Eng se sont exercés à la religion, travaillant à la chorégraphie de leurs mouvements. Ce faisant, la paire a rapidement étiré le ligament qui les liait à une longueur de 13 centimètres (5 pouces). Cela leur a permis de nager, de marcher, de courir, de faire de la gymnastique et même de manœuvrer un bateau avec compétence.Comme le voulait la coutume de l'époque, ils ont également été capables de s'incliner à l'unisson les 18 fois requises lors de la présentation au roi Rama III. Les jumeaux étaient très habiles à marcher sur leurs mains, ce qui est devenu leur numéro emblématique et un favori de la foule un peu partout où ils sont allés. Par leurs performances acrobatiques de précision, Chang et Eng étaient riches avant d’avoir 30 ans.
6 Mythe: Chang et Eng se sont battus pendant la guerre civile américaine
En 1869, Packard's Monthly a imprimé une esquisse dessinée de Mark Twain intitulée «Les habitudes personnelles des jumeaux siamois», qui contenait des affirmations folles à propos du couple de renommée mondiale. Insinuant qu'il connaissait personnellement Chang et Eng, Twain a affirmé que les frères Bunker avaient été des ennemis fanatiques pendant la guerre civile. Il alla jusqu'à dire qu'ils jouaient «galamment» au combat, Chang pour les rebelles, Eng pour les tireurs, et qu'ils s'étaient fait prisonnier à la bataille de Seven Oaks. Twain a poursuivi en affirmant qu'il fallait un tribunal militaire pour décider qui avait capturé qui. Maintenant, essayez d'imaginer leur uniforme. Ou encore, que diriez-vous du groupe debout avec des mousquets, essayant de décider qui allait tirer le premier, ou s’ils portaient un fusil ou deux?
Chang et Eng n'auraient probablement pas duré longtemps sur un champ de bataille de la guerre de Sécession, et Mark Twain le savait probablement. Il était connu pour son sens de l'humour, donc ce n'était évidemment pas un récit historique. Mais ce qui est vrai, c’est que Eng a été appelé au début de la guerre par un projet de rébellion local. Mais depuis que Chang a refusé de s’associer, l’officier confédéré en charge n’a pas eu le choix, mais il les a laissés partir, car il ne pouvait évidemment pas partir. juste un. Un autre fait moins connu est que deux des fils des jumeaux se sont battus pour l'armée confédérée.
5 Mythe: Chang et Eng étaient des esclaves
Certains ont apparemment cru que les jumeaux Bunker étaient autrefois des esclaves de leurs agents commerciaux américains, mais cela s'est avéré totalement faux. En fait, les jumeaux Bunker n'ont jamais eu besoin de P.T. Barnum; il avait besoin d'eux. La recherche montre qu'ils ont toujours été bien payés pour leurs performances et ont réussi à s'enrichir assez facilement.
Leur plus grande erreur de carrière a été d'acheter sans le savoir un terrain à Wilkesboro, en Caroline du Nord, ce qui les mènerait directement dans la gueule de la Confédération. En 1852, les journaux ont eu vent du fait que Chang et Eng étaient propriétaires d'esclaves et avaient concocté une histoire fabriquée en faisant d'eux des monstres. Plusieurs grands journaux de la côte Est ont publié des articles enflammés, décrivant la façon dont les jumeaux ont abusé de leurs esclaves et étaient pour eux des «maîtres d'esclaves brutaux». Les jumeaux ont répondu en imprimant un livret contenant leur propre déclaration en litige. Un affidavit attestant de leurs qualités exceptionnelles a également été inclus. Il a été signé par 13 membres de leur communauté locale, également enragés par les mensonges.
Alors que Chang et Eng possédaient effectivement 33 esclaves, ils les traitèrent relativement bien. Ils leur ont notamment appris à lire et à écrire, ce qui était illégal et passible de la peine de mort dans certains États du Sud à la fin de la guerre civile.
4 Mythe: Un triangle amoureux
Une blague a déjà révélé que Chang et Eng étaient pris dans un «triangle amoureux» et qu’ils voulaient se battre contre la situation. On disait qu'ils se disputaient en duel mais ne pouvaient pas décider de la distance à partir de laquelle ils se tireraient dessus. La vérité est un peu moins ridicule.
Chang et Eng ont été attirés par les filles de David Yates, un autre paysan vivant dans une plantation voisine. Un dilemme romantique se posait concernant les soeurs Yates, Sarah et Adelaide. Adélaïde et Chang étaient tombés amoureux, mais il fallut cinq ans à Eng et Sarah pour faire de même. À l'époque victorienne, les jumeaux épousant deux soeurs étaient tout à fait acceptables et parfaitement logiques. En 1843, les quatre époux se sont mariés lors d'une cérémonie baptiste dans le salon des Yates.
La nouvelle a été rapportée dans la plantation Bunker, que les deux couples avaient ordonné la construction d'un lit renforcé pour les tenir tous les quatre. Donc, naturellement, leur mariage a provoqué un scandale national, des personnes affirmant que l'union était «bestiale» et reflétant la moralité déformée de la Confédération. Il a été rapporté qu’après qu’une femme du Kentucky avait réuni des jumeaux, elle avait reproché à des photographies de Chang et Eng de regarder des photos de celle-ci à peu près au moment où elle est tombée enceinte. Indépendamment de l'opposition à leur état matrimonial, les jumeaux Bunker ont engendré 21 enfants entre eux et ils ont aujourd'hui plus de 1 500 descendants.
3 Mythe: La boisson de Chang s'est saoulée
Obligés de dormir littéralement face à face, les jumeaux devaient évidemment s'entendre, mais cela ne veut pas dire qu'ils le faisaient toujours. Ils avaient deux personnalités distinctes et, tout comme les jumeaux normaux, ils avaient des pôles opposés. Obligés de coopérer pour tout dans la vie, les jumeaux ont acheté une deuxième maison et ont alterné entre les deux ménages distincts, qui correspondaient à leurs deux personnalités distinctes. Les deux familles alternaient sur un horaire de trois jours et, selon la maison dans laquelle elles se trouvaient, cette famille était entièrement responsable de tout, y compris de l'endroit où se trouvait l'autre moitié et de ce qu'elles faisaient de leur temps.
Un mythe à propos des jumeaux qui se présente de temps en temps est que la consommation de Chang allait enivrer de Eng, ce qui les poussait constamment à se bagarrer et à se battre. La vérité est que la consommation de Chang n'a pas affecté Eng. Eng n'a tout simplement pas aimé son frère quand il a bu, alors ils se sont beaucoup disputés. On raconte qu'un jour, Chang menaçait son frère d'un couteau, mais ses têtes étaient plus froides et personne n'avait été blessé.Mais, mis à part cela, rien ne prouve que l'un ou l'autre des jumeaux ait jamais blessé l'autre physiquement, que Chang boive ou non.
2 Leur dernière tournée en 1866 était leur pire
Une fois aux États-Unis, l’argent est arrivé rapidement pour Chang et Eng, mais la vie était tout de même coûteuse. En 1838, après une tournée exténuante et exigeante de sept ans à travers le pays, ils décidèrent de se retirer du spectacle. Suffisamment riches pour prendre leur retraite et épuisés par la tournée, Chang et Eng étant déjà devenus des citoyens légaux des États-Unis, ils résidaient donc naturellement dans leur nouveau pays. Ils ont pris le nom de famille «Bunker» d'un de leurs amis à Boston, ont acheté une plantation en Caroline du Nord et se sont fondus dans la vie agraire d'Antebellum South.
Après s'être construits une vie et acquis un statut exceptionnellement élevé dans le sud du pays des esclaves, ils ont tout perdu lors de l'invasion de la Caroline du Nord par l'Union dans la guerre civile. Après la destruction de leur ferme, les jumeaux devaient repartir en tournée en 1866 uniquement pour gagner leur vie. À ce moment-là, ils étaient dans la cinquantaine et leur célébrité avait diminué. En plus de cela, Chang était un alcoolique amer, leur esprit avait donc également diminué et leur geste en était le reflet. La tournée de 1866 fut un désastre financier.
1 Mythe: Chang a regardé mourir
Une nuit de janvier glaciale en 1874, Eng se réveilla et découvrit que son frère Chang était décédé à un moment de la nuit; l'affirmation selon laquelle il avait vu son frère mourir est fausse. Eng et Chang avaient 62 ans, et le dernier acte de Eng dans ses trois dernières heures consistait à faire amende honorable avec son frère, maintenant couché à plat près de lui. Chang avait récemment été victime d'un accident vasculaire cérébral et les complications de son alcoolisme l'avaient également affaibli. Des recherches récentes suggèrent que l'autopsie a conclu qu'ils partageaient le même foie. Il est donc douteux que les jumeaux siamois aient survécu à la chirurgie pour les séparer plus tard dans la vie. Ironiquement, il est dit qu’ils auraient pu être séparés facilement à la naissance s’il y avait eu un chirurgien pour effectuer l’opération.
Bien que Eng soit décédé peu de temps après son frère, d'une manière qui a certainement brisé le cœur, leur histoire ne s'est pas arrêtée là et vit encore aujourd'hui. Après les funérailles et l'enterrement, les corps des jumeaux ont finalement été déterrés et envoyés au College of Physicians de Philadelphie, où ils ont été disséqués et étudiés. Ils ont ensuite été jetés dans la coulée de la mort. Ils sont conservés au musée Mutter de Philadelphie, rappel sinistre des Twins Siamois d’origine et de leur héritage commun.