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10 choses que vous ignoriez sur les joyaux de la couronne britannique
Si vous êtes fan de l'émission de Netflix La Couronne, vous saurez que la reine Elizabeth porte une couronne réelle assez régulièrement. Par exemple, elle en porte un tous les ans à l'ouverture du Parlement. Mais il existe d’autres couronnes que vous n’avez pas vues très souvent, à moins d’être assez âgées pour se souvenir de son couronnement en 1953.
Oui c'est vrai. La reine a plus d'une couronne. En fait, elle en a plusieurs. Mais ils ne représentent qu’une petite partie de l’inestimable collection de gemmes, d’or et d’argent qui composent les joyaux de la couronne. Chacune d'elles a une histoire fascinante, impressionnante et parfois très amusante.
10 couronne Saint-Édouard
La pièce la plus importante dans les joyaux de la couronne est la couronne de Saint-Édouard. Elle est faite d'or massif et a été créée spécialement pour le couronnement du roi Charles II en 1661. Une nouvelle couronne était nécessaire car l'ancienne couronne, utilisée depuis l'époque d'Édouard le Confesseur, avait été fondue en 1649, au moment de la monarchie. aboli et l'Angleterre devint brièvement une république.
Avec la restauration est venu une nouvelle couronne. Bien que la couronne soit incrustée de pierres précieuses à présent, elle ne l'était pas à l'époque. Jusqu'en 1911, des pierres précieuses devaient être louées pour chaque couronnement. Ensuite, ils ont été retirés de la couronne et rendus aux propriétaires après la cérémonie.
La couronne de Saint-Édouard n'est utilisée que lors de la cérémonie de couronnement, où elle est placée sur la tête du monarque au moment du couronnement. La reine Elizabeth II ne l'a donc portée qu'une fois. Nul doute qu'elle est soulagée de son utilisation modérée, tant elle est lourde.
Trois personnes seulement sont autorisées à s'occuper de la couronne de Saint-Édouard: le monarque, l'archevêque de Cantorbéry et le joyau de la couronne. Lors du couronnement de la reine Elizabeth II en 1953, l'archevêque a attaché un morceau de fil d'or au cadre en or de la couronne afin qu'il puisse distinguer le devant de la couronne de l'arrière. Malheureusement, avant la cérémonie, le fil a été enlevé, laissant l’archevêque simplement espérer qu’il avait bien compris.
9 couronne d'État impériale
La couronne d’État impériale, que le monarque porte chaque année lors de l’ouverture du Parlement, est bien plus couramment utilisée. Il a également été porté lors du couronnement de la reine Elizabeth II alors qu'elle quittait l'abbaye de Westminster.
Créé récemment en 1937 pour le roi George VI, il s'agit d'une copie fidèle de celle de la reine Victoria. Les bijoux de la couronne d’État George Ier y ont été réutilisés. Modifiée pour s'adapter aux différentes formes de tête de divers monarques, la couronne impériale a été ajustée pour la reine Elizabeth II. La couronne est faite d'or, d'argent et de platine et contient 2868 diamants, 17 saphirs, 11 émeraudes, 269 perles et quatre rubis.
Le plus gros joyau de la couronne est le diamant Cullinan II (317 carats), également connu sous le nom de Deuxième étoile d'Afrique. Il s’agit de la deuxième plus grosse pierre taillée dans le célèbre diamant de Cullinan, la plus grosse jamais exploitée. La pierre de 3 106 carats a été taillée (sans doute nerveusement) par Asschers d'Amsterdam. La plus grosse pierre de la suite de diamants a également trouvé sa place dans les joyaux de la couronne, comme nous le verrons plus loin.
Le deuxième joyau de la couronne est le rubis du prince noir (170 carats) qui aurait été porté en pendentif et qui aurait été percé à l'époque médiévale. Henry V a également porté le rubis lors de la bataille d'Agincourt.
La couronne contient également quatre perles en forme de poire qui ont été portées par la reine Elizabeth I en guise de boucles d'oreilles. Censément douée de Catherine de Médicis à sa belle-fille, Marie, reine d'Écosse, la Vierge Reine les aurait apparemment acquises après avoir ordonné l'exécution de Marie.
8 couronnes consort
D'autres membres de la famille royale ont également porté des couvre-chefs de cérémonie. Traditionnellement, les reines consort portent des diadèmes ou des cercles lors du couronnement de leur mari depuis le XIVe siècle.
En 1685, Marie de Modène, épouse de Jacques II, ne reçut la livraison de son diadème spécialement commandé que la veille de la cérémonie. Comme les autres joyaux de la couronne, il était incrusté de 177 diamants qui n'étaient que prêtés et devaient être retirés plus tard. Par la suite, ils ont été remplacés par du cristal de quartz. Le diadème était utilisé par divers membres féminins de la famille royale.
Ce n'est qu'en 1937 que la reine Elizabeth, épouse du roi George VI et mère de la reine actuelle, fait créer une nouvelle couronne pour le couronnement de son mari. Il contient 2 800 diamants et est monté dans un cadre en platine.
Le célèbre diamant Koh-i-Noor était monté sur la croix avant. Ce diamant avait également été porté dans les couronnes de la reine Mary et de la reine Alexandra. En outre, le sultan Abdul Medjid a donné à la reine Victoria un gros diamant placé devant la bande de la couronne, en remerciement de l'assistance militaire britannique fournie pendant la guerre de Crimée.
7 cuillères à ampoule et de couronnement
À l'instar d'autres objets des joyaux de la couronne fondus par Oliver Cromwell, l'Ampulla en or créée en 1661 remplace un vaisseau similaire plus petit, aujourd'hui disparu de l'histoire. L'ampoule a la forme d'un aigle aux ailes déployées. La tête est détachable et il y a une petite ouverture dans le bec.
Il est étroitement associé aux aspects respectueux et spirituels du couronnement du monarque, car il contient l'huile sainte avec laquelle le roi ou la reine est oint de Dieu. L'archevêque touche la tête, la poitrine et les mains du monarque avec l'huile.
L'huile est versée sur la cuillère à onction. Fabriqué en argent doré, il s’agit de la plus ancienne pièce de la collection de bijoux de couronne. Lorsque Cromwell a proclamé une république, la cuillère devait être fondue avec les autres couronnes et insignes royaux. Mais il a été vendu à la place.Acheté pour 16 shillings par un mouchoir de la garde-robe de Charles Ier nommé M. Kynnersley, il a survécu à la république de courte durée. Kynnersley rend la cuillère de couronnement au roi Charles II en 1661.
Lors du couronnement de la reine Elizabeth II, les caméras de télévision retransmettant la cérémonie n'ont pas permis à ce moment solennel de la procédure. Un dais d'or était tenu sur la reine pour l'onction sacrée.
6 anneaux
La bague du souverain est utilisée depuis le couronnement de Guillaume IV en 1831. La bague contient des saphirs, des rubis et 14 diamants brillants. Conçue pour représenter les croix de Saint-Georges et de Saint-André, une réplique de la bague devait être spécialement conçue pour convenir aux petits doigts de la reine Victoria.
Après son couronnement, elle a écrit: «L’archevêque a mis (très maladroitement) la bague entre le mauvais doigt, ce qui a eu pour conséquence que j’ai le plus grand mal à la retirer, ce que j’ai enfin fait avec une grande douleur.
5 L'orbe du souverain
Symbole intrinsèquement religieux, l’Orb représente le monde chrétien sous la forme d’un globe terrestre surmonté d’une croix. L'Orb est une sphère creuse en or et a été conçue pour le couronnement de Charles II.
Il est incrusté de nombreuses pierres précieuses, dont 375 perles, 365 diamants, 18 rubis, neuf émeraudes, neuf saphirs, une améthyste et un verre. Symboliquement, il est placé dans la main droite du souverain lors du couronnement lorsqu'il est investi des symboles de la souveraineté et porté dans sa main gauche alors qu'il quitte l'abbaye de Westminster.
4 sceptre et tige
Le sceptre et la baguette sont également des objets de décoration de la collection au symbolisme religieux déclaré. Ressemblant à un bâton de berger, il dénote le rôle du monarque en tant que gardien pastoral pour son peuple. Selon le site officiel des joyaux de la couronne, son importance a été décrite lors du couronnement de Guillaume le Conquérant en 1066: «Sous le sceptre, le soulèvement dans le royaume [est] contrôlé et la verge rassemble et renferme les hommes qui s'égarent».
Il est intéressant de noter qu'une partie des diamants culliniens susmentionnés, qui figurent dans les couronnes, a également été intégrée au sceptre du souverain avec croix lorsque le roi George V y ajouta le diamant Cullinan I (530,2 carats) en 1910.
3 bijoux cachés
Dans un documentaire télévisé sur les joyaux de la couronne, il a été récemment révélé qu'ils étaient presque perdus à jamais lorsqu'ils ont été retirés de la Tour de Londres.
Au cours de la Seconde Guerre mondiale, alors que Londres subissait de violentes attaques à la suite de bombardements allemands et que la perspective d'une invasion allemande constituait une menace très réelle, le roi George VI ordonna que les symboles les plus importants de la nation soient retirés de la capitale et cachés dans un endroit sûr. ne tomberait pas entre les mains des nazis.
Les bijoux ont été placés dans un moule à biscuits et cachés dans une voûte secrète au fond du ventre du château de Windsor. La seule entrée de la voûte était une trappe indéfinissable dans le sol d'un couloir souterrain. Heureusement, les quelques personnes chargées de la connaissance de la cachette des bijoux ont survécu à la guerre. Quand ce fut fini, les joyaux de la couronne ont été rendus à la tour de Londres.
2 or terni
Les joyaux de la couronne pourraient occuper une place centrale lors des cérémonies les plus solennelles du Royaume-Uni, mais ils ont également joué un rôle dans des moments de farce.
Au cours de l’ouverture d’un parlement au XIXe siècle, le duc d’Argyll portait la couronne d’État impérial sur un coussin pour la reine Victoria. Mais la couronne a glissé, tombant au sol avec un «grand choc». La reine, qui n'était décidément pas amusée, a ensuite écrit dans son journal que la couronne était «écrasée et écrasée, ressemblant à un pouding qui s'était assis . "
De même, lors du banquet du couronnement de Jacques II en 1685, le sceptre tomba d'une table, délogeant deux gros joyaux. Heureusement, ils ont ensuite été retrouvés dans le sol de Westminster Hall.
1 mal à l'aise se trouve la tête
Le documentaire décrivant les joyaux de la couronne a obtenu un scoop, car il incluait une conversation avec la reine Elizabeth II. Nous disons conversation parce que ce n'était certainement pas une interview. L'historien Alastair Bruce, le présentateur de l'émission, a expliqué que vous n'êtes pas autorisé à poser une question directe au monarque. Donc, vous devez «poser un point, puis la reine répond parfois et une conversation en découle parfois. C'était une conversation avec la reine.
Quoi qu'il en soit, Sa Majesté a certainement livré. Bien qu'émerveillée par les brillants bijoux, la reine a commenté qu'ils n'étaient pas vraiment confortables à porter. «Vous ne pouvez pas baisser les yeux [lorsque vous portez la couronne] pour lire le discours, vous devez le relever. Parce que si tu le faisais, ton cou se briserait, il tomberait. »Joliment, elle a ajouté:« Il y a donc des inconvénients aux couronnes, mais sinon ce sont des choses très importantes.