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10 Américains emblématiques qui ne sont pas américains
Certaines personnes sont tellement enracinées dans la culture américaine que nous les prenons pour acquis comme américaines ou ne pensons tout simplement pas à leurs racines. Cependant, bon nombre des principaux contributeurs à la culture américaine n'ont pas commencé leur vie en Amérique et leurs histoires sont absolument inspirantes.
10Henry Kissinger
Mieux connu sous le nom de secrétaire d’État de Richard Nixon et à l’origine de nombreuses négociations à l’étranger avec le Vietnam et la Chine dans les années 1970, Henry Kissinger a joué un rôle essentiel dans la politique étrangère américaine dès les années 1950, alors qu’il était consultant spécial auprès du Département. d'État et le conseil de coordination des opérations du Conseil national de sécurité. Bien que son nom soit synonyme de politique étrangère américaine, il n'est pas devenu citoyen américain avant l'âge de 20 ans. Né Heinz Alfred Kissinger le 27 mai 1923, sa famille et lui-même ont immigré aux États-Unis en 1938.
À cette époque, bien sûr, l’Allemagne était un lieu de plus en plus dangereux pour des Juifs comme Kissinger. Souvent visé par des membres de la jeunesse nazie, il a traversé une période rebelle d'essayer de contourner les règles relatives aux restrictions qui lui ont été imposées en raison de sa foi. Quand il avait 15 ans, sa famille a décidé de quitter leur pays d'origine. Quand ils sont arrivés, le jeune Kissinger est allé travailler dans une usine de blaireaux pour joindre les deux bouts. Au même moment, il s’inscrit à l’école secondaire George Washington à New York, où il apprend pour la première fois à parler anglais.
9Eddie et Alex Van Halen
Van Halen est apparu pour la première fois dans les charts en 1978, et dans les années 1980, des hits comme «Jump» et «Hot For Teacher» en ont fait des enfants d'affiche pour le métal américain. Cependant, les fondateurs et homonymes du groupe, Eddie et Alex Van Halen, sont tous deux nés aux Pays-Bas d'un musicien classique nommé Jan, qui a déménagé sa famille en Californie en 1962.
Joueur de clarinette et de saxophone, Jan Van Halen est venu dans le Golden State à la recherche de musicien indépendant. Il rejoignait fréquemment les alliances pour assister à des concerts afin d'aider sa famille à joindre les deux bouts, en lavant la vaisselle pendant ses temps morts. Il a partagé son amour de la musique avec ses fils, qui ont appris à jouer du piano et à suivre régulièrement des cours de musique classique aux Pays-Bas.
Une fois aux États-Unis, la famille découvre le rock and roll. Fait intéressant, c’est Alex qui a commencé avec la guitare, l’instrument Eddie est légendaire pour révolutionner, alors qu’Eddie a commencé sa carrière dans le rock en apprenant à jouer de la batterie. Finalement, ils ont échangé des instruments et formé un groupe qu'ils ont appelé Mammoth avant de recruter Michael Anthony et David Lee Roth, de changer de nom et de prendre d'assaut le circuit de bars de Pasadena.
8Alexander Graham Bell
Alexander Graham Bell figure en tête de liste des grands inventeurs américains. Bien qu'une grande partie de son travail ait été fait en Amérique, Bell est né le 3 mars 1847 à Édimbourg, en Écosse. Il a été nommé d'après son grand-père, qui était un acteur et un orateur écossais bien connu. Bell, son père et son grand-père partageaient tous une voix incroyablement puissante, considérée comme une caractéristique de la famille. En plus de son travail sur scène, son grand-père Bell était un professeur qui enseignait l'art de parler en public, et son fils Melville avait suivi ses traces en étudiant la pathologie de la parole et l'élocution.
En 1844, Melville Bell a épousé une artiste sourde appelée Eliza Grace Symonds. C’est le lien étroit qui unissait Alexander Jr. à sa mère, qui souhaitait désespérément entendre ses fils parler, qui a poussé son esprit brillamment inventif vers la communication. Alors que sa première invention était un dispositif pour décortiquer le maïs qu'il avait fabriqué à l'âge de 14 ans, il a rapidement commencé à étudier comment le corps humain produisait un son.
Alors qu'il étudiait à l'Université de Londres à l'âge de 16 ans, il a mal traduit une œuvre allemande qui, selon lui, suggérait que le son puisse être transféré sur un fil, constituant la base de son travail en Amérique. En 1870, après le décès de ses frères de la tuberculose, la famille s'installa en Ontario, au Canada. L'année suivante, Bell se rendit à Boston, où il devint professeur à la Boston School for Deaf Mutes et rencontra sa future épouse, Mabel Hubbard.
7Liz Claiborne
La mode américaine serait très différente sans l'influence de Liz Claiborne. Première femme à fonder une entreprise Fortune 500, Claiborne est réputée pour son innovation en matière de vêtements abordables mais professionnels pour femmes, et en particulier pour avoir créé l'idée de pantalons, chemises, blazers et chemisiers pouvant être achetés individuellement et combinés dans différentes tenues .
Née Anne Elisabeth Jane Claiborne le 31 mars 1929 à Bruxelles (Belgique) de parents américains, Claiborne avait un air de jeunesse surréaliste. Ses parents et elle ont suivi la carrière de son père banquier en Europe pendant la majeure partie de l’année, passant des vacances d’été au Maryland et en Louisiane. Elle a étudié à Nice et à Bruxelles, a quitté le lycée et a remporté un concours de design organisé par Bazar de Harper cela a déclenché son désir de carrière dans la mode. À 21 ans, elle est allée à New York avec son père et a décidé de rester. Selon Claiborne, il l'a laissée sortir de la voiture, lui a remis 50 $ et lui a souhaité bonne chance.
6Samuel Goldwyn
Samuel Goldwyn est beaucoup plus connu dans le contexte de son entreprise, Metro-Goldwyn-Mayer, ou MGM. Leur mascotte, Léo le Lion, a vu ses empreintes de pattes immortalisées sur le trottoir du théâtre chinois de Grauman. La compagnie compte parmi leurs stars: Clark Gable, Jean Harlow, Fred Astaire, Errol Flynn et Greta Garbo.
L'homme derrière Ben Hur et Chanter sous la pluie est né Schmuel Gelbfisz. En 1895, Schmuel n'avait que 16 ans lorsqu'il vit sa famille se décomposer.C'est alors que le fils aîné d'une famille de Juifs hassidiques a quitté Varsovie, en Pologne, pour se rendre à Hambourg, en Allemagne, sur environ 800 kilomètres le long du chemin. Il n'avait pas d'argent pour voyager, mais un fabricant de gants lui donna l'argent dont il avait besoin pour se rendre à Londres. Il s’est arrêté un moment à Birmingham avant de monter sur un bateau pour la Nouvelle-Écosse. De là, il s’installa dans une petite ville de New York.
Une fois aux États-Unis, il s’appelait Samuel Goldfish. Il est devenu connu sous le nom de Samuel Goldwyn après s'être associé à une autre icône du divertissement, Cecil B. DeMille et à la star du vaudeville, Jesse Lasky, pour réaliser le premier film tourné à Hollywood.
5Joseph Pulitzer
Alors que Joseph Pulitzer prêtait son nom aux prix honorant l'excellence du journalisme, il ne parlait même pas anglais jusqu'à ce qu'il commence à écrire pour St. Louis's. Westliche Post Pulitzer est né à Mako, en Hongrie, le 10 avril 1847. Peu de temps après, sa famille s'installa à Budapest à la suite du départ de son père du commerce de grains. Il parlait couramment le français et l'allemand et avait suivi une formation approfondie dans des écoles privées et des tuteurs.
Après le décès de son père et le remariage de sa mère, Pulitzer a décidé, à 17 ans, d’essayer dans d’autres pays. Il rêvait de devenir soldat, mais le contingent indien de l'armée britannique, la Légion étrangère de Napoléon et l'armée autrichienne l'ont refusé en raison de problèmes de santé chroniques. Il a finalement eu l'occasion de servir lorsqu'il a rencontré un recruteur de l'armée des États-Unis en Allemagne. Il servit pendant un an dans la Lincoln Cavalry et se retrouva à Saint-Louis après la fin de son service. Tout en effectuant une série de petits boulots, il s'est appris l'anglais en utilisant la bibliothèque de la ville. Il a finalement été embauché par le journal allemand de la ville, entamant ainsi une carrière qui ferait de son nom un synonyme de journalisme.
4Levi Strauss
Le jean bleu fait depuis longtemps partie de la garde-robe américaine classique, mais le responsable du pantalon qui a changé la tenue vestimentaire est né Loeb Strauss à Buttenheim, en Bavière, le 26 février 1829. Le plus jeune des sept, Strauss a quitté la Bavière pour les États-Unis après la mort de son père en 1846.
Deux de ses frères étaient déjà à New York, où ils avaient créé une entreprise de mercerie. Strauss a commencé à apprendre le métier et, lorsque la ruée vers l'or a frappé la Californie, il s'est dirigé vers l'ouest. Au lieu d’essayer de faire fortune en cherchant de l’or dans les montagnes, l’homme d’affaires averti a profité de l’occasion pour vendre des fournitures aux innombrables personnes qui la menaçaient dans le désert.
Strauss créa bientôt une filiale occidentale de la société de produits secs de sa famille, qu'il baptisa Levi Strauss & Co. Dix ans plus tard, il s'associa avec Jacob Davis, tailleur, qui avait inventé une nouvelle méthode révolutionnaire de renforcement du pantalon, mais avait besoin d'aide pour se protéger un brevet et obtenir son idée sur le sol. Initialement connu sous le nom de «combinaison de taille», le pantalon résistant a été un succès majeur, et le reste appartient à l'histoire.
3Gene Simmons
La musique de Kiss est depuis longtemps un incontournable du rock américain, mais son membre le plus reconnaissable n'est pas né aux États-Unis. En fait, il n'a pas appris à parler anglais avant l'âge de huit ans. Gene Simmons est né le 25 août 1943 à Haifa (Israël) de parents juifs. Sa mère, Flora, était le seul membre de sa famille à avoir survécu à l'Holocauste et a déménagé en Israël après avoir été libérée à l'âge de 14 ans. Là, elle a rencontré et épousé un charpentier du nom de Yeichel Witz.
Après la naissance de leur fils, le mariage des Witz s'est effondré et Yeichel a déménagé à Tel Aviv. Flora et le garçon ont déménagé à New York en 1958. Chaim, âgé de huit ans, a été confié à divers parents et gardiennes pendant que la mère a travaillé. Il s'est mis à parler couramment le hongrois, l'espagnol et le turc en écoutant ses soignants et a appris l'anglais à la télévision et aux bandes dessinées. Il a changé de nom et s'appelle désormais «Gene», qui sonne beaucoup plus aux États-Unis, et a rapidement développé un intérêt pour la musique après avoir assisté au déploiement de l'invasion britannique à la télévision américaine.
2Charlize Théron
À Hollywood, peu d'histoires de triomphe sur une tragédie ressemblent à celle de Charlize Theron. L'actrice polyvalente pourrait ressembler à la fille d'à côté, mais elle est née et a grandi à Johannesburg, en Afrique du Sud, auprès d'un père d'origine française et d'une mère d'origine allemande. Elle a été envoyée en internat à l'âge de six ans pour y suivre une formation de danseuse, bien que sa carrière soit éventuellement interrompue par une blessure au genou. L'internat était une évasion d'une vie familiale tumultueuse. Son père, alcoolique depuis toujours, avait visé sa femme et sa fille avec une violence verbale incessante aussi longtemps qu'ils se souvenaient.
Sa violence a atteint son paroxysme un week-end lorsque Charlize était rentrée chez elle. Il est rentré ivre à la maison et armé d'un fusil de chasse, menaçant de tuer sa jeune fille. Il a tiré le fusil de chasse dans sa chambre, mais elle a été sauvée par sa mère, Gerda, qui a saisi son arme de poing et a tué son mari ivre. Il a été décidé que Gerda s'était défendue elle-même et sa fille, elle n'a donc jamais fait l'objet d'accusations. Gerda a bientôt imploré sa fille de quitter l'Afrique du Sud pour améliorer sa vie. Elle a encouragé Charlize à s'inscrire à un concours de mannequin remportée par elle. Elle a d'abord été transférée en Italie, puis dans une école de ballet à New York. Là-bas, elle a été découverte par un gestionnaire de talent et a été choisie pour son premier film.
1Charlie Chaplin
Charlie Chaplin est l’une des figures les plus reconnaissables du vieil Hollywood, et quoi de plus américain que cela? Né à Londres, en Angleterre, Charles Spencer Chaplin a grandi dans la pauvreté.Ses parents étaient tous deux interprètes dans des music-halls anglais, mais leur relation était malheureuse. Cela s'est terminé lorsque Chaplin et son frère étaient encore jeunes, laissant les garçons sous la garde de leur douce mais non fiable mère, Hannah. Elle souffrait d'une maladie chronique, qui a finalement mis fin à sa carrière lorsqu'elle a perdu la voix au cours d'un acte. Son fils Charlie, âgé de cinq ans à l'époque, a été poussé sur scène pour la remplacer. C'était la première fois qu'il se produisait devant un public.
À la fin de sa carrière, Hannah a soutenu ses fils en travaillant comme couturière, mais elle a finalement été internée dans un établissement psychiatrique après une crise psychotique. Chaplin était seul, dans et hors des lieux de travail et fréquentait l'école Hanwell pour orphelins et enfants démunis. Cependant, il n'oublia jamais son premier contact avec la scène et se retrouva bientôt dans des numéros de pantomime à travers Londres. Il était déjà un artiste bien établi lorsqu'il a rejoint le groupe de pantomime de Fred Karno et s'est rendu en Amérique pour la première fois. Une fois là-bas, il a signé un contrat avec Keystone Pictures pour un montant sans précédent de 150 $ par semaine.
Après avoir eu un certain nombre de petits boulots de peintre de hangar à fossoyeur, Debra adore écrire sur des choses que n’apprendra aucun cours d’histoire. Elle passe une grande partie de son temps à se laisser distraire par ses deux chiens de bovins.