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10 faits fascinants sur le drapeau américain
Pour beaucoup d'Américains, le drapeau des États-Unis d'Amérique est un symbole de fierté nationale qu'ils arborent sur les mâts devant leurs maisons, sur leurs vêtements et un peu partout. Peu de pays bénéficient de la nature extrêmement omniprésente des États-Unis avec leur drapeau, ce qui peut paraître étrange à quiconque n'appartenant pas aux États-Unis.
Les raisons de l'amour des Américains pour leur drapeau sont profondément enracinées dans l'histoire du pays, mais peu de gens en savent autant sur le drapeau qu'ils le pensent. Bon nombre des «faits» enseignés aux écoliers américains ne sont pas aussi précis que peuvent le croire les enseignants. Pour dissiper les mythes et tenter d'expliquer son histoire, voici dix faits fascinants sur le drapeau américain.
10 Il n'avait pas toujours 13 rayures
Quasiment tout le monde qui le connaît sait que le drapeau américain comporte 13 bandes représentant les 13 colonies originales qui se sont réunies pour former la nation. Sept bandes rouges et six bandes blanches ont été marquées sur le drapeau depuis sa création… bien sûr, jusqu'à ce que ces bandes soient portées à 15. À l'époque où le Vermont et le Kentucky ont rejoint l'Union en 1791 et 1792, le pays était confronté à un problème de conception. . Afin d'incorporer le nombre approprié d'états, le drapeau a été repensé pour inclure 15 bandes.
Il est rapidement devenu évident qu’avec l’énorme quantité de territoire qui s’étendait à l’ouest, d’autres États rejoindraient éventuellement l’Union, ce qui représentait un défi supplémentaire. Le pays devrait-il continuer à ajouter des bandes pour représenter chaque État ou aller d'une autre manière? Il a été décidé que le drapeau reviendrait au dessin original de 13 bandes représentant les 13 colonies originales et est resté ainsi depuis. Le drapeau 15 étoiles a survolé les États-Unis pendant 23 ans avant que le concept initial ne soit mis en œuvre à nouveau. Cinq présidents américains ont servi sous le drapeau entre 1795 (Washington) et 1818 (Monroe).
9 Il y a eu 27 versions du drapeau
Au fil des ans, les États-Unis sont passés de leurs 13 colonies d'origine à 50 États. À mesure que chaque État rejoignait l'Union, il devenait nécessaire de refléter cela sur le drapeau. Les États-Unis sont uniques en ce sens, car la plupart des pays ne modifient pas leurs drapeaux pour cette raison, préférant conserver un drapeau national qui reste statique dans sa conception. Les États-Unis préfèrent refléter la nature changeante et croissante de sa composition après l'adhésion d'un ou de plusieurs États à l'Union.
Comme de nombreuses modifications de drapeau sont intervenues après l'inclusion de deux ou plusieurs États, le nouveau look n'est pas toujours venu tout de suite. Cela a permis aux citoyens ordinaires ainsi qu’à la législature de soumettre leurs dessins. Bien que les bandes soient restées les mêmes pour la plupart des versions, le champ d'étoiles a conservé de nombreux motifs intéressants. Parmi les versions moins officielles qui ont survolé les forts de l'armée, il y avait des étoiles disposées en cercles, un diamant et même une étoile. Lorsque le Dakota du Nord et du Sud ont été introduits, de nombreux fabricants de drapeaux ont pris les devants et ont conçu un drapeau avec 39 étoiles, croyant à tort qu'ils seraient combinés en un seul État.
8 Un lycéen a créé le design 50 étoiles
Lorsque les États-Unis ont accueilli l’Alaska et Hawaï dans le giron de l’armée en 1959, l’appel en faveur d’une nouvelle conception du drapeau a été envoyé à la nation, qui a répondu à une source improbable. Des gens de partout au pays ont relevé le défi, mais ce n'est pas un vexillologue professionnel (le nom de fantaisie d'un passionné de drapeau) qui l'a proposé. Il est peu probable que quelqu'un ait pensé que le projet d'un élève serait sélectionné, mais c'est exactement ce qui s'est passé lorsque le drapeau de Robert «Bob» Heft, originaire de l'Ohio, a été soumis pour examen.
N'ayant jamais cousu une journée de sa vie, Bob a mis au point son motif 50 étoiles composé d'un matériau thermocollant et d'un tissu. Il a placé son nouveau design sur le drapeau de 48 étoiles de sa famille et l'a amené en classe. Son professeur a été confondu avec son projet car il a obtenu 50 étoiles avant que l'un des deux États ne soit admis au syndicat et l'a giflé d'un «B-». Heft s'est souvenu que l'enseignant avait dit: «Si vous n'aimez pas la note , faites-le accepter à Washington. »Avancez rapidement vers le présent, et le design à 50 étoiles de Bob est resté pendant plus de 50 ans - le plus long de tous les drapeaux américains. Avant son décès en 2009, Heft avait conçu un motif de 51 étoiles si les États-Unis souhaitaient la bienvenue à Porto Rico.
7 Un drapeau inspiré par l'hymne national
Le poème écrit par Francis Scott Key qui est devenu l'hymne national américain a été inspiré par le drapeau national. Key a écrit le poème lors du bombardement de Fort McHenry le 13 septembre 1814. Bien qu'il puisse sembler évident qu'un poème sur un drapeau ait été inspiré par un drapeau, ce que beaucoup de gens ignorent, c'est que le drapeau en question existe toujours! On peut le voir au Smithsonian à Washington, DC. La première chose que les gens remarquent à propos du drapeau, c'est qu'il manque des pièces. C'est assez vieux et était dans un bombardement, alors vous pourriez penser que c'était tout simplement en lambeaux, mais des morceaux ont été coupés et vendus au fil des ans.
La plus récente enchère a eu lieu en 2011 à Dallas. Un petit morceau contenant du blanc et du rouge avec une couture vendu pour 65 725 $. La coupe a probablement été faite au 19ème siècle, lorsque de nombreuses pièces ont été enlevées. Un autre aspect intéressant du drapeau que beaucoup de gens passent sous silence est qu’il s’agit d’une version 15 étoiles, 15 bandes. Cette conception était en place tout au long de la guerre de 1812, raison pour laquelle il a été baptisé «drapeau de la grande garnison» de Fort McHenry.
6 Les couleurs ont un sens
Il est assez notoire que les étoiles blanches sur le drapeau américain représentent les 50 États du pays, tandis que les 13 bandes rouges et blanches représentent les 13 colonies originales.Bien que ces couleurs puissent sembler arbitraires, elles ont une signification et il y a une raison pour laquelle elles sont sur le drapeau. Quand vous y réfléchissez, le pays aurait pu adopter les couleurs de son choix. Ils ont peut-être même choisi ceux qui ne se trouvaient pas sous le drapeau britannique, vu qu’ils avaient mené une guerre d’indépendance contre la Grande-Bretagne, mais ils ont choisi le rouge, le blanc et le bleu.
Fait intéressant, les couleurs du drapeau adopté en 1777 n'avaient aucune signification! Ce n’est que lors de la création du grand sceau des États-Unis en 1782 que ces couleurs se sont vu attribuer un sens rétroactivement. Charles Thompson, secrétaire du Congrès continental, a déclaré au Congrès ce qui suit:
Les couleurs des pâles (les rayures verticales) sont celles utilisées dans le drapeau des États-Unis d’Amérique; Le blanc signifie la pureté et l'innocence, le rouge, la rusticité et la valeur, et le bleu, la couleur du chef (la large bande au-dessus des rayures) signifie la vigilance, la persévérance et la justice.
5 Le premier drapeau a été commandé par un Amérindien
Un an après la Révolution américaine, les États-Unis d'Amérique nouvellement proclamés n'avaient toujours pas de drapeau officiel. L'année était 1777, et un Américain nommé Thomas Green préparait un voyage à Philadelphie. Il craignait de ne pouvoir parcourir le territoire en toute sécurité et pensait que ce serait une sage décision de porter le drapeau national pour sa protection. Le seul problème était qu’il n’existait pas de drapeau de ce type. Green a donc demandé au Congrès de le faire. Il a même offert trois cordes de wampum en paiement! Le Congrès a agi et en seulement dix jours, une résolution a été adoptée.
La résolution du drapeau fut votée par le Deuxième Congrès continental le 14 juin 1777, connue sous le nom de Jour du drapeau aux États-Unis. La résolution prévoyait que «le drapeau des treize États américains soit treize bandes, alternes de rouge et de blanc; que l'union soit treize étoiles, blanches dans un champ bleu, représentant une nouvelle constellation. »Le paiement de Green a été effectué, et le drapeau a été conçu, mais ils l'auraient probablement finalement résolu sans sa demande.
4 Betsy Ross pourrait ne pas être aussi important que nous le pensions
Betsy Ross est bien connue des écoliers américains en tant que femme qui a conçu le premier drapeau américain à la demande de George Washington. Comme nous l'avons mentionné précédemment, Ross n'a pas participé à la création du premier drapeau et son nom n'a même pas été lié à l'histoire jusqu'en 1876, soit 40 ans après sa mort. Cela ne veut pas dire que Ross n'a pas été impliquée dans la production de drapeaux américains de son vivant; elle en a cousu plusieurs dans sa journée.
On raconte qu'un comité du Congrès avait contacté Ross en 1776 pour créer le drapeau, qu'elle avait conçu à partir de leur concept. Rien ne prouve que cet événement ait jamais eu lieu et rien n'indique que le Congrès ait envoyé une telle commission. Ross et sa boutique s'impliquèrent plus tard dans la production de drapeaux de marine ainsi que de drapeaux américains, mais son implication dans la création du drapeau et l'histoire racontée pendant des siècles ne sont peut-être qu'une fable agréable. Néanmoins, Ross est devenu un héros populaire de la culture américaine et un héros de la révolution.
3 Brûler le drapeau est le moyen approprié d’en éliminer un
L'un des moyens les plus courants de manifester aux États-Unis a été de brûler le drapeau américain. Cela se produit depuis la création du drapeau, mais ce que beaucoup de gens ne savent pas, c’est que la meilleure façon de se débarrasser d’un drapeau est de le brûler. Cela peut sembler contre-intuitif, mais le code du drapeau américain décrit spécifiquement les moyens appropriés de lever un drapeau, de le baisser, de l'utiliser, du type de drapeau à utiliser et même de la manière de s'en débarrasser: «Le drapeau, lorsqu'il est dans un état tel qu’il n’est plus un emblème approprié pour une exposition, il devrait être détruit de manière digne, de préférence par brûlage. »Cela peut être fait en brûlant complètement le drapeau ou en séparant ses coutures et en brûlant les couleurs individuelles.
Il existe même un mythe de longue date dans l'armée américaine qui concerne la destruction du drapeau. On dit qu’au sein du fleuron, la boule en or posée sur les mâts de drapeau, il existe trois objets: une allumette, une lame de rasoir et une balle. L’histoire suggère que, lorsqu'un fort est pris par l’ennemi, un soldat peut escalader le poteau et récupérer les objets - le rasoir pour couper les coutures du drapeau, l’allumette pour le brûler et la dernière balle pour défendre la base (ou se tirer dessus, selon l'histoire). Bien que ce conte ne soit qu'un mythe militaire, la disposition appropriée du drapeau par brûlage ne l'est pas.
2 Cela étant dit, aucune loi ne protège vraiment le drapeau
Aux États-Unis, de nombreuses personnes croient à tort que le drapeau est protégé par diverses lois. En l'occurrence, il n'existe aucune véritable loi qui conduirait à des sanctions civiles ou pénales si quelqu'un profanait ou détruisait un drapeau, et il y a une bonne raison à cela. En tant que symbole de la liberté, le drapeau doit être affiché fièrement, profané et détruit. C'est un symbole, et restreindre le droit d'une personne de faire ce qu'elle veut serait contraire à tout ce que le drapeau représente.
Cela ne veut pas dire que les gens n'ont pas essayé d'établir des lois protégeant le drapeau. Au cours de la guerre du Vietnam, le 90ème Congrès a adopté une loi connue sous le nom de Loi sur la protection du drapeau en 1968. Cette loi visait à protéger la dignité du drapeau et à punir ceux qui en abusaient. Il a finalement été annulé en 1990 (États-Unis c. Eichman) par la Cour suprême, qui avait déclaré que la préservation du drapeau en tant que symbole ne l'emportait pas sur le droit d'un individu au premier amendement de dénigrer ce symbole.
1 Le drapeau a un nom
Elle a un nom et ce n'est pas la bannière étoilée, comme beaucoup le croient. Le drapeau des États-Unis d'Amérique s'appelle Old Glory, mais ce nom n'a jamais été baptisé par le Congrès. Old Glory était un nom donné à un drapeau de 3 mètres sur 5 mètres appartenant à William Driver. Le pilote était un capitaine de la marine du Massachusetts qui a nommé son drapeau. Il l'a même piloté autant que possible pendant la guerre civile… dans le Tennessee! Old Glory a volé des vacances pendant des décennies à la maison des pilotes, qu'il fasse beau ou qu'il fasse beau.
Après la sécession de l’État du Tennessee, son drapeau est devenu une cible pour les milices locales. Le conducteur a réussi à cacher le drapeau aux vandales et à le protéger en plusieurs tentatives. Lorsque Nashville est tombé en 1862, Driver s'est approché du général en chef des forces de l'Union et a présenté son drapeau. Finalement, la guerre a pris fin et le drapeau a survolé le Tennessee Statehouse. L'histoire entourant la lutte de Driver pour préserver Old Glory et sa survie a conduit à l'adoption du nom de tous les drapeaux américains, et tout cela grâce à un loyaliste américain qui a survécu à la guerre dans un État confédéré.
Jonathan est illustrateur et concepteur de jeux au sein de sa société de jeux, TalkingBull Games. Il est un soldat de service actif et aime écrire sur l'histoire, la science, la théologie et de nombreux autres sujets.