Partager:
Top 10 des crimes de passion choquants du 20ème siècle
Selon l'usage courant, un crime passionnel est un acte violent résultant d'une colère soudaine, non préméditée ou d'un chagrin d'amour. Beaucoup seront surpris, cependant, que la portée de tels crimes dépasse de loin la simple trahison romantique. Les dix entrées suivantes examinent les atrocités commises avant le 20e siècle - des actes de violence liés à l'amour, la trahison et le simple désir d'infliger un préjudice pour des raisons que l'ainé se démènera pour comprendre ou imaginer.
10 le tueur de crème au chocolat
À l'époque victorienne, le public était terrifié par les meurtrières, en particulier celles qui utilisaient le poison comme arme de choix. À une époque où le taux de meurtres de femmes était en hausse, les poisons tels que l'arsenic et la strychnine étaient particulièrement terrifiants en raison du fait qu'ils étaient extrêmement mortels et extrêmement difficiles à détecter. C'était la méthode préférée de Christiana Edmunds, alias «le tueur de crème au chocolat». Au cours de l'été 1871, elle dispersa des bonbons empoisonnés autour de sa ville natale de Brighton, en Angleterre.
On raconte qu'Edmunds, âgé et célibataire, tomba amoureux d'un homme marié qui la repoussa. La presse a émis l'hypothèse que cela conduirait Edmunds à une rage meurtrière, qu'elle attaqua contre les citadins. Edmunds a été initialement reconnu coupable et condamné à mort. Toutefois, à la suite d’un diagnostic de folie, sa peine a été commuée en peine de réclusion à perpétuité à Broadmoor Criminal Lunatic Asylum.
Les médecins qui ont soutenu le diagnostic ont été sévèrement critiqués, de même que le tribunal, ce qui, selon la presse, a agi par crainte d’être réprimandé pour avoir suspendu une femme soi-disant raffinée et instruite. Si Edmunds venait de la classe inférieure de la société, on pense qu’elle aurait sans aucun doute été amenée à la potence.
9 Injustice De 1836
L’assassinat d’Helen Jewett, décédée au printemps 1836, est l’une des plus grandes sensations médiatiques du XIXe siècle en Amérique. La belle et populaire fille de 23 ans était une prostituée qui servait des hommes d’affaires de la classe supérieure, dont beaucoup lui prodiguaient des cadeaux et des bijoux coûteux. Un jeune homme en particulier, Richard P. Robinson, qui était un client assidu d’Helen, est devenu un amoureux intime. Alors que leur amour commençait à pétiller dans les yeux d’Helen, une séparation fâchée s’ensuivit. Peu de temps après, les restes de Helen dépouillés ont été retrouvés sur son lit, carbonisés après avoir été incendiés.
Robinson a été identifiée par la maîtresse de la maison de passe, Rosina Townsend, comme le dernier homme vu avec Helen quelques heures avant son meurtre. En outre, une cape et une hachette trouvées près du lieu du crime ont été retrouvées jusqu'à Robinson. Malgré les preuves de plus en plus nombreuses à son encontre, le juge a écarté le témoignage de Mme Townsend, persuadé qu'elle était une source «polluée». L'acquittement de Robinson a suscité l'indignation du public. Beaucoup ont estimé que le système juridique finissait par considérer la vie de Robinson comme une vie de plus grande valeur que celle d'Helen.
8 Matthias Brinsden
En 1722, en Angleterre, des tensions montaient entre Matthias Brinsden et son épouse en raison de circonstances aggravantes relatives aux finances et du soutien de leur grande famille. Les deux avaient déjà eu des altercations violentes. Un jour, Matthias a conduit une paire de ciseaux dans le crâne de sa femme. Étonnamment, Mme Brinsden a survécu.
Une semaine plus tard, après que Matthias soit rentré à la maison dans la soirée, une Mme ivre et irritée, Mme Brinsden a refusé de manger du pain et du fromage pour le dîner, exigeant que Matthias lui fournisse de la viande. Après un échange de paroles animé, Matthias, aveuglé par la rage, a introduit un couteau dans l'abdomen de Mme Brinsden. Réalisant ce qu'il avait fait, il a revêtu la plaie de basilic et de sucre avant de s'échapper. Néanmoins, sa femme était morte et Matthias fut rapidement capturé et placé en détention.
Après avoir été reconnu coupable et condamné à la peine capitale, Matthias a reçu la visite de l'une de ses filles, qu'il a embrassée et lui a dit: «Pour l'amour de Christ, mon enfant, pardonne-moi. Je t'ai volé ta propre mère. Sois un bon enfant, meurs plutôt que de voler, ne sois jamais passionné, mais mets fin à ta colère. Honorez votre maîtresse, car elle sera à la fois un père et une mère pour vous. Prie pour ton père et pense à lui aussi favorablement que possible. »Le jour de son exécution, Matthias s'est tenu devant la potence, déclarant qu'il méritait la mort et demandant à la foule de prier pour lui.
7 Hattie Woolsteen
En 1887, Hattie Woolsteen prit rendez-vous pour un mal de dents avec le Dr Charles «Cap» Harlan, un dentiste de Los Angeles avec lequel elle fut immédiatement séduite. Lorsque le Dr Harlan a calmé Hattie sous le prétexte d’une extraction dentaire, il a déshabillé sa patiente sans méfiance et l’a violée. À son réveil, le Dr Harlan a professé son adoration à la jeune femme naïve, désespérée d’amour, lui promettant une relation avec la possibilité du mariage. Au milieu d'une relation amoureuse torride, Hattie découvrit que le Dr Harlan était marié. Suite à une tentative de suicide infructueuse, une Hattie déchirée a transformé son chagrin en vengeance et a tiré sur le Dr Harlan à la tête alors que les deux étaient dans une grange sur une ferme vacante.
Avant son arrestation, Hattie s'est débarrassée de l'arme et a mis le feu à la grange, imprégnant l'air d'une puanteur de chair brûlante. La presse l'a qualifiée de "répugnante", alors que les défenseurs des droits des femmes se sont ralliés à sa défense, affirmant qu'elle n'était autre que la victime de l'inégalité des sexes. Les partisans de Hattie ont financé sa défense et, après seulement 12 minutes de délibérations, elle a été déclarée non coupable. Après son acquittement, Hattie est retournée dans son État d'origine, l'Illinois, où elle est restée toute sa vie.
6 Le dentiste fou
À Sydney, en 1865, le père de deux enfants de Henry Kinder, âgé de 35 ans, se serait tiré une balle dans la tête devant son épouse Maria et son ami Henry Bertrand (photo ci-dessus). D'après les déclarations de Maria et de Bertrand, Kinder était un ivrogne suicidaire aux prises avec des problèmes financiers, ce qui a finalement amené le coroner à déclarer le suicide mortel. Ce qui est apparu dans les semaines qui ont suivi, c’est que Maria et Bertrand menaient une affaire scandaleuse. Le désir des deux hommes de se rencontrer sporadiquement s'est concrétisé lors d'un événement social un soir d'octobre, lorsque M. Bertrand a tiré une balle dans la tête de Henry avant que Maria administre le poison de son mari mourant afin de l'achever.
Lorsque la nouvelle du crime sans nom du duo, entourée par une liaison scandaleuse, a éclaté, elle est devenue instantanément une sensation médiatique. Les journaux ont qualifié Bertrand de «dentiste fou de Wynyard Square», des journalistes se demandant s'il avait ou non hypnotisé Maria pour qu'elle se rende complice du meurtre. Finalement, Bertrand fut reconnu coupable et purgea 28 ans de prison, tandis que Maria fut acquittée pour son implication.
5 Mary Cecilia Rogers
La beauté de la ville, Mary Rogers, était un objet d’admiration qui enthousiasmait tous ceux qui venaient au magasin de cigares de New York où elle travaillait. D'innombrables hommes ont rempli la salle enfumée pour dépenser leur argent durement gagné, pas nécessairement pour se réjouir de la saveur du tabac, mais plutôt pour espérer flirter avec une femme déjà fiancée à un homme du nom de Daniel Payne. En juillet 1841, le corps nu, sans vie et battu de Mary fut retiré de la rivière Hudson et les soupçons s'abattirent aussitôt sur Payne. Cependant, des témoins ont affirmé avoir vu Mary prendre un verre dans une taverne avec un jeune médecin le soir de sa mort.
Le médecin en question n'a jamais été identifié et aucune accusation ne serait portée contre le fiancé de Mary, qui s'est suicidé à l'endroit même où son corps a été retiré de l'eau. De nombreuses théories ont commencé à émerger, attirant l'attention d'Edgar Allen Poe, qui a tenté de donner un sens à l'affaire. D'un avortement bâclé à une cliente entichée, en passant par un crime passionnel commis par un fiancé au cœur brisé, le meurtre de Mary reste sans solution, laissant toute une ville qui adorait la beauté sans réponses.
4 héroïne de paris
Marie Biere, une chanteuse française âgée de 28 ans, est devenue la maîtresse de Robert Gentien, tombant finalement follement amoureuse du jeune et riche parisien. Malheureusement pour Marie, le sentiment n'était pas mutuel, ce qui ne devint évident qu'en 1878, lorsque Marie découvrit qu'elle était enceinte. Les visites de Robert sont devenues moins fréquentes et il a catégoriquement refusé de reconnaître son enfant, même après la mort soudaine et inattendue du nourrisson suite à des complications bronchiques. Le désespoir de Marie se mit en colère quand elle découvrit que Robert avait trouvé une nouvelle maîtresse plus jeune.
Le soir du 7 janvier 1879, Marie a attendu que les deux hommes sortent de chez Robert. À ce moment, elle a tiré trois coups de revolver dans son dos. Au procès, le docteur Blanche, psychiatre interrogateur, déclara dans son témoignage que Marie était «sous l'influence de telles passions - d'une exaltation si morbide - qu'il n'y avait aucune résistance contre les forces qui la dominaient et qui effaçait son sens moral». maintenant considéré comme un martyr, a été trouvé non coupable et loué comme une héroïne de Paris.
3 Philip Barton Key
Dan Sickles, membre du Congrès américain, héros de guerre et coureur de jupons compulsif, a commencé avec ce qui a été décrit comme «le plus grand scandale de meurtre et de meurtre de son âge». Les angoisses de Sickles ont finalement conduit sa femme, Teresa, dans les bras d'un beau jeune veuf, Philip Barton Key. Finalement, la cour dans les tourbillons entre Teresa et Key, le procureur de Washington, devint apparente à tous les membres de l'élite de la capitale.
Au début, Sickles a fermé les yeux sur cette affaire, tout en s’énervant de plus en plus. En février 1859, une clef non armée fut prise à Lafayette Square par Sickles, qui sortit un pistolet et tira sur Key trois fois. Lors de son procès, Sickles avait réuni une «équipe de rêve» juridique qui surpassait largement le procureur incompétent. Après l'acquittement de Sickles, il a envoyé Teresa et sa fille vivre seules dans une maison de campagne désolée. Les faucilles étaient rarement visitées jusqu'à la mort prématurée de Teresa à l'âge de 31 ans, à la suite d'une tuberculose.
Peu de personnes ont fréquenté Sickles après le procès. Il s'est par la suite installé à New York, où il est décédé d'une hémorragie cérébrale en mai 1914. Il est inhumé au cimetière national d'Arlington.
2 Petite Italie
Maria Barbella, âgée de 24 ans, a rencontré Domencio Cataldo, un immigrant italien âgé de 27 ans, originaire de la même région d'Italie que Manhattan. Au début de la relation, Maria a commencé à ressentir une pression sexuelle de la part de Cataldo, malgré son refus catégorique des rapports sexuels avant le mariage. Dans la soirée du 28 mars 1895, Cataldo a lacé le soda de Maria avec un sédatif. Quand elle se réveilla près de Cataldo quelques heures plus tard dans un lit ensanglanté, il se réjouit d'avoir pris sa pureté.
Après des semaines de Maria insistant sur la légitimité de leur relation, Cataldo a avoué devant un salon entier qu'il ne l'épouserait jamais. Dans une dernière tentative de répit de chagrin d'amour, Maria demanda une dernière fois d'être sa femme, ce à quoi Cataldo répondit: «Seul un cochon t'épousera.» Dans la chaleur du moment, Maria a traîné un rasoir sur la gorge de Cataldo. Laissant une traînée de sang, Cataldo sortit du salon avec impuissance et mourut quelques minutes plus tard sur le trottoir.
Maria est devenue la première femme condamnée à mourir dans un fauteuil électrique.Cependant, en raison de la mauvaise gestion du premier procès de Maria, son cas fut repris. À la fin, un jury a voté pour l'acquittement et Maria est sortie librement.
1 Jack l'Eventreur
Jack the Ripper, l'un des plus infâmes assassins au monde, a terrorisé Londres en 1888, mutilant cinq femmes de manière particulièrement inhabituelle. Le massacre macabre qu’il a laissé à la suite de sa folie avait déconcerté les détectives non seulement de savoir qui pouvait être leur coupable, mais également pourquoi une telle brutalité avait été infligée à sa proie.
Pour beaucoup, les actions de Jack l'Eventreur ne seraient pas considérées comme un crime passionnel. Cependant, ce que nous avons appris au cours du siècle dernier en ce qui concerne les meurtriers sexuels, c'est que leur rage meurtrière est un mélange intrinsèquement passionné de désir et de cruauté. Les psychiatres ont indubitablement déclaré que la sauvagerie de l'éventreur était un crime passionnel, non à but lucratif mais plutôt fascinant et morbide. Selon le philosophe et historien français Michel Foucault, Jack l'Eventreur était unique parmi les autres tueurs en ce sens qu'il a créé un «dialogue insensé d'amour et de mort» dans lequel il a «inauguré l'âge du crime sexuel».
Indépendamment de toute tentative professionnelle d’expliquer une telle folie, la justice pour ses victimes mutilées ne sera jamais vue et leurs voix ne seront jamais entendues.