Partager:
Top 10 des cas de meurtre choquants 'No Body'
Le terme latin corpus delicti est l’un des principes les plus importants du droit pénal, souvent mal compris. Cela se traduit littéralement par «corps du crime». Il s'agit du principe selon lequel il doit être prouvé qu'un crime a été commis avant qu'une personne puisse être déclarée coupable en l'espèce.
Cependant, la traduction est souvent mal interprétée, ce qui pousse beaucoup à penser que le meurtre ne peut être prouvé en l’absence d’un cadavre. En conséquence, de nombreux criminels pensent qu’ils ne peuvent être accusés de meurtre si le corps n’est jamais retrouvé.
Bien qu'il soit plus difficile de prouver des procès pour meurtre «sans corps», car ils reposent sur des preuves indirectes, les progrès de la science médico-légale facilitent la preuve qu'un meurtre a eu lieu même si le corps n'a pas été retrouvé.
10 Barbara Asher
Barbara Asher, 56 ans, travaillait comme dominatrice et dirigeait un donjon S & M depuis son condominium à Quincy, dans le Massachusetts. En juillet 2000, l'un de ses clients, Michael Lord, âgé de 53 ans, a été porté disparu. Une enquête a révélé qu'il avait été vu pour la dernière fois par Asher.
Au cours de son interrogatoire, elle a avoué à la police que les deux hommes s'étaient rencontrés à son domicile pour une séance de servitude le jour où Lord avait disparu. Mais elle a nié toute implication dans sa disparition. Après un long interrogatoire, Asher a été arrêté et accusé d'homicide involontaire.
L'accusation a présenté au jury sa théorie: Lord avait été victime d'une crise cardiaque alors qu'il était attaché à une table de servitude alors qu'Asher restait à ses côtés, ne faisant rien pour l'aider. Elle a ensuite appelé son petit ami pour l'aider à se débarrasser du corps. Le couple a démembré le corps et l'a jeté derrière un restaurant.
Les enquêteurs ont témoigné qu'Asher avait avoué le crime mais seulement après avoir éteint le magnétophone. La défense a pu créer un doute raisonnable, en invoquant le manque de preuves matérielles prouvant que Lord était réellement mort. Aucune preuve de sang ou d'ADN n'a été trouvée dans la baignoire d'Asher, où le démembrement aurait eu lieu.
Après huit heures de délibération, le jury a déclaré Asher non coupable. Bien que la police ait effectué plusieurs fouilles, le corps de Lord n'a jamais été retrouvé.
9 Rex Nisbett
Rex et Vicki Nisbett du comté de Williamson, au Texas, étaient des amants du secondaire qui se sont mariés à un jeune âge. En 1991, Vicki a demandé le divorce et a emménagé dans un appartement avec leurs trois enfants. À l'approche de Noël, elle a accepté de laisser Rex rester avec elle et les enfants pendant les vacances.
Le 14 décembre, Vicki, 29 ans, prévoyait assister à la fête de Noël de son entreprise. Lorsqu'elle ne rentra pas chez elle, Rex appela l'un de ses collègues et découvrit que Vicki ne s'était jamais rendue à la fête. Il a contacté la police et a déposé un rapport de personnes disparues.
Les enquêteurs ont appris que les voisins avaient entendu le couple se disputer le jour de la disparition de Vicki. Elle avait également parlé au téléphone à une collègue, lui disant que Rex l'avait étouffée. Un mois plus tôt, il avait été arrêté pour avoir agressé son ex-épouse.
Bien que la police ait soupçonné un acte criminel, ils ne disposaient ni d'un corps, ni de preuves suffisantes pour accuser Rex. Cela a changé en 2013 lorsque les progrès de l'analyse de l'ADN ont révélé que le sang retrouvé dans l'appartement appartenait à la fois à Vicki et à Rex.
En 2014, Rex, 55 ans, a été reconnu coupable de meurtre et condamné à 42 ans. En 2016, la cour d'appel l'a acquitté de toutes ses accusations, invoquant le manque de preuves. Si le corps de Vicki est retrouvé, il ne pourra plus être jugé pour son meurtre en raison de la législation sur le double péril.
8 Timothy Culham
Hugh Sinclair, 72 ans, était un collectionneur d'antiquités excentrique. Il a été vu pour la dernière fois par ses voisins le 7 juillet 1997. Sa famille a signalé sa disparition quelques semaines plus tard, après l'impossibilité de le contacter.
Lorsque la police est arrivée dans son appartement haut de gamme à Toronto, des voisins ont déclaré avoir remarqué une odeur nauséabonde émanant de l'unité de Sinclair. Une fois à l'intérieur, la police a trouvé du sang sur les murs, le placard et le couloir. Il n'y avait aucune trace de l'argenterie et des meubles anciens qui avaient autrefois rempli son appartement.
Les enquêteurs se sont vite tournés vers Timothy Culham, un antiquaire de 27 ans et ami de Sinclair. Culham avait contracté des dettes en raison de sa dépendance au jeu et, après la disparition de Sinclair, avait vendu des antiquités aux personnes âgées.
La police a également trouvé un ADN correspondant à celui de Sinclair dans le coffre de la voiture de location de Culham. Il a été arrêté et accusé de meurtre au premier degré. Bien qu’il n’y ait ni corps ni arme de meurtre, le jury a conclu qu’il y avait suffisamment de preuves pour condamner Culham de meurtre.
7 Robert Baltovich
Le 19 juin 1990, Elizabeth Bain, 22 ans, a disparu après s'être rendue sur le campus de l'Université de Toronto. Sa voiture tachée de sang a été retrouvée trois jours plus tard. Immédiatement après cette découverte, son petit ami, Robert Baltovich, devint le principal suspect.
La théorie était qu'il avait assassiné sa petite amie dans un accès de rage jalouse et avait utilisé son véhicule pour se débarrasser du corps. Le 19 novembre, Baltovich a été arrêté et inculpé de meurtre au premier degré.
Sans corps, les arguments de l'accusation reposaient largement sur des témoignages oculaires. Au cours du procès, la défense a appelé ses propres témoins, qui ont affirmé avoir vu Bain avec un homme aux cheveux blonds peu de temps avant qu'elle ne disparaisse.
Cette description correspond à celle du violeur de Scarborough (maintenant identifié comme étant Paul Bernardo), qui terrorisait la région à l'époque. Le 31 mars 1992, Baltovich a été reconnu coupable de meurtre au deuxième degré et condamné à la prison à vie.
En 2004, la Cour d'appel de l'Ontario a annulé la déclaration de culpabilité de Baltovich, invoquant des preuves insuffisantes et des directives inappropriées à l'intention du jury. En 2008, il a été acquitté.
Baltovich a entamé un procès intenté de manière malveillante pour 13 millions de dollars.Lors de la collecte des informations relatives à la poursuite civile, ses avocats ont découvert que des informations vitales qui jettent le doute sur la culpabilité de Baltovich n'étaient pas transmises à la défense.
6 Travis Vader
Le 3 juillet 2010, Lyle McCann, âgé de 78 ans, et son épouse Marie, âgée de 77 ans, ont été vus pour la dernière fois en train de s'approvisionner en carburant pour leur autocaravane à St. Albert, en Alberta. Leur véhicule de tourisme brûlé a été retrouvé abandonné quelques jours plus tard. Ils ont été portés disparus par leur fille le 10 juillet alors qu'ils ne s'étaient pas rendus à leur destination, à Abbotsford, en Colombie-Britannique.
Les enquêteurs ont été informés que Travis Vader, âgé de 38 ans, conduisait un véhicule utilitaire sportif qui correspond à la description de celui que les McCann avaient vu en train de remorquer. Les dossiers ont également montré que le téléphone cellulaire des couples avait été utilisé pour appeler l'ex-petite amie de Vader. Des tests ADN le lieraient plus tard à la scène du crime.
En 2011, un juge a officiellement déclaré les McCann décédés. La Gendarmerie royale du Canada estimait que Vader, un toxicomane à la recherche d'argent désespéré, avait tué le couple lors d'une tentative de vol.
En 2012, Vader a été accusé de meurtre au premier degré. Un procès en annulation a été déclaré lorsqu'il a été découvert que les preuves n'avaient pas été transmises à la défense. En 2016, Vader a été reconnu coupable d'homicide involontaire et condamné à une peine d'emprisonnement à perpétuité. Il est admissible à la libération conditionnelle dans sept ans.
Les enfants McCann ont prié le meurtrier condamné de révéler l'emplacement des corps de leurs parents, mais ces plaidoyers sont restés sans réponse.
5 antolin garcia-torres
Le matin du 16 mars 2012, Sierra LaMar, 15 ans, a dit au revoir à sa mère, a quitté son domicile à Morgan Hill, en Californie, et s'est dirigée vers l'arrêt de bus. Elle n'a jamais été vue. Quelques jours plus tard, sa sacoche et son téléphone portable ont été retrouvés grâce à la recherche et au sauvetage.
L'ADN de ces objets a conduit la police à un suspect, Antolin Garcia-Torres. Il a été arrêté deux mois plus tard après que la police eut trouvé l'ADN de l'adolescente dans son véhicule.
En 2014, Garcia-Torres a été inculpé par un grand jury d'enlèvements et d'assassinats impliquant Sierra et de trois accusations d'enlèvement pour trois femmes en 2009. Après plusieurs années de retard de la part de la défense, son procès a débuté en janvier 2017.
Le procès s’est déroulé comme une partie d’échecs: l’accusation a présenté des preuves ADN impliquant le défendeur dans ce crime odieux et la défense a tenté de discréditer leurs conclusions en affirmant que la police avait mal géré et contaminé les preuves.
La défense affirme que Sierra est en vie et s'est enfuie pour échapper à une vie familiale troublée. À l'appui de leur théorie, ils soulignent le fait que son père, Steve LaMar, un délinquant sexuel enregistré, a été reconnu coupable en 2009 d'avoir agressé les amis de sa fille pendant une nuit chez qui il passait des nuits.
S'il est reconnu coupable, Garcia-Torres, 25 ans, risque la peine de mort. S'il est acquitté, il ne pourra plus jamais être jugé, même si le corps de Sierra est retrouvé.
4 Katherine Rutan
Lorsque Logan Tucker, âgé de six ans, a disparu, il vivait avec Katherine Rutan, sa mère, et Justin Daggett, son frère de quatre ans, dans la résidence de Melody Lennington, le colocataire de sa mère, à Fort Supply, dans l'Oklahoma.
Le 23 juin 2002, Melody s'est réveillée au milieu de la nuit au son de Logan qui criait et pleurait. Après avoir appris que le garçon était malade, elle se recouchait. Quand Melody se réveilla au travail trois heures plus tard, Katherine dit que Logan était toujours malade et dormait dans le sous-sol. Il n'a jamais été revu.
Au cours des prochains jours, Katherine raconta des histoires contradictoires sur les allées et venues de Logan. Le 7 juillet, des membres de la famille ont contacté la police pour demander un chèque d'aide sociale. Lorsque les députés sont arrivés, Katherine leur a dit que Logan campait avec son frère. Incapable de confirmer son récit, la police a procédé à une fouille du véhicule et de la résidence de Katherine. Au sous-sol, ils ont trouvé du ruban-cache avec les cheveux collés et ce qui semblait être du sang dessus.
En 2006, Katherine a été accusée de meurtre. Au cours du procès, le témoignage le plus accablant est celui de Justin, qui a déclaré que sa mère avait porté Logan à la voiture et qu'il était pâle, affaissé et ne bougeait pas. Elle a placé du ruban adhésif sur les yeux et la bouche de Logan avant de se rendre dans une maison abandonnée, où elle a laissé le corps de Logan.
Quand elle est revenue à la voiture, elle a dit à Justin que son frère ne reviendrait jamais à la maison. Katherine a été condamnée à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle. Ses avocats font appel du verdict. Malgré plusieurs perquisitions, policiers et volontaires n'ont pas retrouvé le corps de Logan.
3 Robert Guevara
Le 1er juin 1992, Corrine Erstad, 5 ans, a quitté son domicile à Inver Grove Heights, dans le Minnesota, pour se rendre dans le parc situé à quelques mètres de son domicile. Lorsqu'elle n'a pas réussi à rentrer chez elle, ses parents ont signalé sa disparition. Une recherche de la fille n'a donné aucun résultat. Après avoir interrogé parents et amis, les policiers se sont tournés vers Robert Guevara, 24 ans, ami de longue date de la mère de Corrine, Mona Williams.
Guevara était un grand buveur et il dormait souvent dans le sous-sol de la famille les nuits où il était trop ivre pour rentrer chez lui en voiture. À plusieurs reprises, il a dormi dans le même lit que l'enfant de cinq ans.
Après avoir obtenu un mandat, la police a fouillé la fourgonnette et le casier de location de Guevara. Ils ont trouvé du sang sur le siège de son véhicule. Dans son casier, ils trouvèrent la robe d'été ensanglantée et le rideau de douche ensanglanté de Corrine. Les tests ont révélé que l'ADN était compatible avec Corrine et Guevara. Il a été arrêté et accusé d'enlèvement et de meurtre.
Les avocats de la défense ont dit au jury que la preuve avait été mise en place pour tenter de maltraiter leur client.À l'époque, la technologie de l'ADN était relativement nouvelle et la loi du Minnesota ne permettait pas son utilisation comme fondement d'une condamnation pour ces accusations. Guevara a été déclaré non coupable.
Début 2017, le frère de Robert, Jerry Guevara Jr., âgé de 52 ans, a été arrêté pour avoir agressé sexuellement un mineur. La police espère que son arrestation permettra de mieux comprendre le cas froid de Corrine Erstad.
2 Samantha Heiges
Le 1 er janvier 2007, un homme est entré dans le poste de police de Burnsville, dans le Minnesota, et a raconté aux policiers une histoire choquante. La femme avec qui il sortait, Samantha Heiges, âgée de 22 ans, avait confié avoir noyé son bébé en mai 2005. Lorsque la police a interrogé Heiges, elle est tombée en panne et a avoué le crime.
Elle a dit qu'après avoir accouché, elle avait maintenu son bébé sous l'eau jusqu'à ce que son corps se mouille. Puis Heiges plaça le nouveau-né dans une boîte à chaussures et le jeta dans un vide-ordures. Heiges a déclaré aux policiers que le père de la fillette, Erik Matlock, l'avait forcée à le faire.
Au cours du procès, un ami a témoigné qu'Heiges lui avait dit des semaines avant la naissance qu'elle-même et son petit ami avaient prévu d'aller dans une cabane, de tuer le bébé et de l'enterrer dans les bois. La défense a décrit Heiges comme une femme battue, affirmant que Matlock la maltraitait régulièrement et tentait de forcer une fausse couche en la privant de nourriture et en la gavant d’alcool.
Lorsque Matlock, 23 ans, a pris la parole, il a nié toute implication. Il a raconté qu'il s'était réveillé une nuit pour découvrir Samantha, nue dans la chambre à coucher, ruisselant d'eau et lui disant que c'était fait. Quand il entra dans la salle de bain, il y avait du sang partout. Samantha lui a dit qu'elle avait fait une fausse couche.
Heiges a été reconnu coupable de meurtre au deuxième degré et condamné à une peine de 25 ans. Matlock devait comparaître en justice pour meurtre au deuxième degré et avoir aidé un délinquant, mais ces accusations ont été abandonnées après que Heiges eut refusé de témoigner contre lui.
1 Keli Lane
Keli Lane était un joueur de water-polo dont l’ambition était de représenter l’Australie aux Jeux olympiques de 2000. Ce rêve a été brisé quand elle a été arrêtée pour le meurtre de son nouveau-né, Tegan.
En 1999, Lane, 24 ans, est tombée enceinte. Après s'être vu refuser un avortement, elle a décidé de mettre le bébé en adoption. Elle a dit aux assistantes sociales que c'était son premier enfant et que Duncan Gillies était le père.
En effectuant une vérification standard des antécédents de Lane, le ministère des Services communautaires a fait une découverte choquante: ce n'était pas son premier enfant. Les dossiers de l'hôpital indiquaient que Lane avait déjà accouché deux fois auparavant.
En 1995, elle avait donné naissance à une petite fille qui a été immédiatement mise en adoption. En 1996, elle a eu une autre fille, nommée Tegan d'après les registres de l'hôpital. Comme cet enfant ne figurait pas sur la liste des enfants en attente d'adoption et que Lane avait nié en avoir, la police a été contactée pour enquêter.
Lane a déclaré à la police qu'elle avait placé Tegan avec une famille à Perth. Lorsqu'elle a insisté pour obtenir des détails, elle a changé d'histoire, en indiquant aux enquêteurs que l'enfant était avec son père, un homme du nom d'Andrew Morris ou Norris. (Lane n'était pas sûr de quoi).
Après une enquête, la police a conclu qu'Andrew était une fiction. Leurs soupçons ont grandi lorsque les amis et la famille de Lane ont révélé qu'ils ne savaient rien de ses grossesses. Les enquêteurs ont effectué plusieurs recherches. Mais quand aucune trace de Tegan n'a pu être trouvée, ils ont déterminé que l'enfant était mort.
En 2009, le directeur des poursuites pénales a inculpé Lane de meurtre. Bien que l'affaire soit entièrement circonstancielle, Lane a été reconnu coupable de meurtre et condamné à 18 ans de prison. Elle est admissible à la libération conditionnelle en 2023.