Top 10 des capitaines déshonorés qui ont abandonné le navire

La tradition veut que, dans le cas malheureux d’une catastrophe maritime, le capitaine soit le dernier à partir, voire à descendre avec le navire. À quel moment, cependant, leur instinct de survie défie-t-il une coutume implicite qui, bien qu'honorable, se termine rarement? Les dix capitaines suivants ont rompu avec la tradition, laissant non seulement leur réputation à jamais ternie, mais également un nombre incalculable de passagers pouvant se débrouiller seuls dans des eaux impitoyables et meurtrières.

10La perceuse de Birkenhead

En juillet 1852, le HMS Birkenhead coula au large des côtes sud-africaines, tuant des centaines de soldats britanniques du 78e régiment des Highlanders. Après avoir heurté un obstacle sous-marin, les hommes à bord ont veillé à ce que toutes les femmes et tous les enfants soient les premiers à être placés dans les trois canots de sauvetage disponibles. Bien que tous les hommes aient péri, la philosophie maritime de «Les femmes et les enfants d'abord» était née.

Malheureusement pour les passagers à bord du SS Jeddah, leur capitaine, Joseph Clark, n'a pas respecté le noble «Birkenhead Drill». Après avoir fait face à une météo incessante et agitée, le capitaine Clark et son équipage ont laissé près de 1 000 passagers se débrouiller seuls à bord du navire condamné. navire. Après que les hommes eurent été secourus quelques jours plus tard, Clark signala aux autorités que le navire avait coulé. À l'insu de Clark, le Djeddah est resté à flot et a finalement été remorqué vers le port par un autre navire.

Clark a par la suite été jugé, où il a été reconnu coupable de faute grave ayant entraîné la mort de 21 personnes. En fin de compte, la seule répercussion qu'il a eue a été la suspension de son certificat de maîtrise pour trois ans.

9Le Capitaine Lâche

Surnommé "le capitaine Coward" par les médias internationaux, Francesco Schettino a affirmé qu'il n'était rien de plus qu'un "bouc émissaire solitaire" pour un désastre sur un navire de croisière ayant coûté la vie à 32 personnes. Divers témoignages oculaires indiquent que Schettino s'était fait montrer à une connaissance féminine peu de temps avant son écrasement du Costa Concordia dans des rochers au large de la côte toscane. Immédiatement après la collision, le navire a commencé à se noyer. En véritable gentleman, Schettino a choisi d'abandonner le navire, laissant la majorité de son équipage et de ses passagers à bord.

Schettino a expliqué que le principal responsable de l'accident était l'électricité défectueuse sur tout le navire, ce qui a provoqué le blocage des ascenseurs et la chute des personnes dans des trous sombres à cause d'un faible éclairage. Néanmoins, les procureurs l'ont qualifié d '"idiot" et ont reproché à l'ancien capitaine ses actions lâches à bord du paquebot. Après un procès tumultueux de 19 mois, Schettino a été reconnu coupable d'homicide involontaire et condamné à 16 ans de prison, en plus des frais de justice.

8 “Ils peuvent rester”

«Lorsque je commande l'abandon du navire, peu importe l'heure à laquelle je pars. Abandon est pour tout le monde. Yiannis Avranas, capitaine du paquebot de luxe grec Oceanos, qui a sombré au large des côtes de l’Afrique du Sud en 1991, a tenu ces propos cinglants. Il a été accusé de mauvaise conduite après avoir découvert que lui et de nombreux membres d'équipage ont quitté le navire pendant que les passagers restaient à l'arrière. Étant donné que les officiers du navire avaient tous pris la fuite dans les quelques canots de sauvetage disponibles, les activités de divertissement à la location ont pris en charge les opérations de sauvetage.

Dans l'une des plus grandes opérations jamais menées au large de la «côte sauvage» en Afrique du Sud, tous les passagers et membres d'équipage ont été sauvés. Malgré cela, les passagers étaient furieux contre le fait qu'Avranas avait quitté le navire malheureux «beaucoup plus tôt que tout le monde», laissant ainsi leur vie entre les mains de chanteurs, de comédiens et de cuisiniers. En outre, Avranas aurait pris des risques inutiles en plongeant le vieux bateau de croisière dans une tempête majeure. Indépendamment du comportement d'Avranas, qui était perçu comme une violation flagrante de sa responsabilité première, le capitaine déshonoré n'a jamais été emprisonné.

7Yangtze River

Lors de l'une des catastrophes maritimes les plus horribles en Chine, seulement 14 personnes ont survécu sur les 456 passagers embarqués à bord de l'Oriental Eastern Star. La mission de sauvetage du navire chaviré sur le fleuve Yangtsé s'est rapidement transformée en mission de recherche et de récupération pour ceux qui ont péri.

La majorité des passagers était composée de personnes âgées appartenant à un groupe de voyagistes, ainsi que de familles avec enfants en bas âge. Il a été rapporté que le capitaine du navire, Zhang Shunwen, avait changé de direction brusquement dans les moments qui ont précédé le chavirement du navire. Deux heures après les faits, le capitaine Shunwen a été retiré vivant de la rivière et a été immédiatement arrêté.

Les enquêteurs ont demandé au commandant de bord pourquoi il avait choisi de faire naviguer son navire dans une tempête, par opposition à un ancrage par mesure de sécurité. L'intégrité du navire a également été examinée, après avoir été invoquée à plusieurs reprises pour violation de la sécurité. À la fin, personne n’a été reconnu coupable d’un quelconque acte répréhensible, bien que beaucoup se demandent comment Shunwen aurait pu être aussi chanceux d’avoir survécu.

6Stranded in the Water

En 1965, le Bahama Star naviguait à 12 milles derrière le SS Yarmouth Castle lorsque le capitaine Brown remarqua de la fumée et des incendies émanant du navire éloigné. Brown a ordonné d'aller à fond pour tenter de secourir les personnes échouées à bord du Yarmouth, mais seulement pour retrouver le capitaine lâche du navire, Byron Voutsinas, en train de flotter en toute sécurité dans une embarcation de sauvetage. Alors que les passagers abandonnés, impuissants, sautaient à la mer, un Brown enragé réprimanda Voutsinas et lui ordonna de regagner son navire enflammé pour aider à l'évacuation.

Les passagers laissés à l’eau dans l’eau ont signalé leur choc en voyant leur capitaine de confiance se sauver sans ménagement, ce que Voutsinas a catégoriquement démenti. En plus de l’abandon des responsabilités de commandement par le capitaine, plusieurs erreurs inutiles ont aggravé le bilan.

Les embarcations de sauvetage étaient mises à l'eau à moitié pleines et ne comptaient que des membres d'équipage à bord, parmi une masse de passagers implorant des gilets de sauvetage. Ceux qui ont choisi de rester à bord se sont précipités dans des passages parsemés de corps fumés, et des membres d'équipage en lutte désireux de se sauver eux-mêmes. À la fin, l’embrasement maritime fatal a coûté la vie à 90 passagers.

5 “Voulais-tu que je me noie?”

Ce qui devait être un voyage de routine entre la Norvège et le Danemark est devenu l’un des pires désastres du ferry en Europe après la mort d’un incendie criminel sur le Scandinavian Star tard dans la soirée. Alors que l'incendie se déchaînait, la majorité des passagers dormaient profondément endormis dans leurs cabines, inconscients de leur sort imminent.

Ceux qui ont eu la chance d'échapper à la fumée de leur chambre ont été laissés stupéfaits et impuissants, se demandant comment se procurer des gilets de sauvetage, et encore moins survivre à l'enfer qui s'enfonçait. L'équipage mal formé, dont beaucoup ne parlaient pas une langue commune, n'a fait qu'ajouter à la confusion et à la panique à bord du navire en feu contenant des alarmes d'incendie, des détecteurs de fumée et des extincteurs défectueux. L'absence du capitaine qui a fait sauter le navire bien avant l'un des passagers n'a fait qu'ajouter au chaos. Quand on lui a demandé pourquoi il abandonnait des femmes et des enfants sans défense, le capitaine Hugo Larsen a répondu: «Voulais-tu que je me noie?

Le capitaine Hugo a par la suite été jugé par un tribunal danois, où il a été reconnu responsable de l'insuffisance de la sécurité à bord du Scandinavian Star, qui a coûté la vie à 158 passagers. Hugo a été condamné à 60 jours de prison. Deux membres de son équipage, un armateur danois et le directeur de la compagnie de navigation, ont tous deux été condamnés à une peine de 40 jours.

4 sortie sur le terrain

Lee Joon-seok, capitaine d'un ferry sud-coréen qui a chaviré, âgé de 68 ans, a été jugé pour négligence grave et a coûté la vie à près de 300 écoliers. Plusieurs autres membres de l'équipage ont été condamnés à des peines allant de cinq à vingt ans, tandis que l'ingénieur en chef du navire a été condamné à 30 ans après avoir été déclaré coupable de meurtre.

Bien que les procureurs aient demandé ardemment la peine de mort, Joon-seok a été condamné à 36 ans de prison. Toutefois, cette peine passera bientôt à la prison à vie en raison de l’ajout par la Haute Cour de Gwangju d’une nouvelle accusation d’homicide. La décision de la cour aurait très bien pu être influencée par les critiques sévères formulées par les familles des victimes à la suite d'un verdict qu'elles jugeaient trop clément. Selon les survivants, il a été ordonné à plusieurs reprises aux victimes de rester à bord du navire en perdition, tandis que le capitaine s'éloignait en toute sécurité dans une embarcation de sauvetage.

3 dommages collatéraux

Après avoir transporté la bombe atomique qui nivellerait Hiroshima, l'USS Indianapolis a été touchée par une torpille japonaise le 30 juin 1945. En 12 minutes, le navire a coulé, laissant près de 900 soldats flotter dans la nappe d'hydrocarbures enflammée des eaux infestées de requins. Les secours sont arrivés quatre jours plus tard et seuls 316 hommes ont été retrouvés vivants.

À la suite d'un tollé général provoqué par l'immense perte de vies humaines, le capitaine Charles Butler McVay III a été traduit devant une cour martiale pour avoir omis d'ordonner l'abandon du navire dans les meilleurs délais, ainsi que de risquer son navire en ne zigzaguant pas. McVay a finalement été reconnu coupable pour avoir omis de prendre «toutes les mesures nécessaires» pour assurer la sécurité de son navire et de son équipage, une décision considérée par beaucoup comme étant juridiquement correcte mais injuste. On a supposé que la survie favorable de McVay avait conduit à sa condamnation étant donné qu'il n'était pas descendu avec le navire. Un tel déshonneur le suivrait jusqu'à la fin de ses jours, une journée dans laquelle il choisit de se terminer par une balle dans la tête en 1966.

2Murder, Suicide, Cannibalisme

En juillet 1814, la frégate française Medusa était à destination du Sénégal avec 400 personnes à bord lorsque le navire s'est soudainement écrasé dans un récif au large de la côte africaine. Peu de temps après, le commandant de bord, ainsi que des politiciens et des officiers, ont embarqué dans les cinq seuls canots de sauvetage à bord, ne laissant pas d'autre choix aux passagers de monter à bord d'un radeau de fortune. Malheureusement, la corde qui attache le radeau à une embarcation de sauvetage a été coupée intentionnellement par un officier dans le cadre de ce qui a été décrit comme un acte d '«évacuation lâche».

Au cours des 12 prochains jours, le radeau a flotté sans but avec des passagers en détresse souffrant d'épisodes de folie humaine impliquant meurtre, suicide, famine et cannibalisme. Lors de leur sauvetage par un paquebot français, seuls 15 des 147 passagers du radeau avaient survécu. Le capitaine Hugues Duroy de Chaumareys a été traduit en justice et finalement condamné par une cour martiale. Malheureusement, les survivants et les familles de ceux qui ont péri ne sont pas traités à la justice, le capitaine de Chaumareys ayant simplement été condamné à une «peine légère».

1Murder en mer

En 1961, Arthur Duperrault loua un yacht aux Bahamas pour une escapade d'une semaine avec sa femme et ses trois jeunes enfants. Le capitaine du yacht, Julian Harvey, a également choisi d’emmener sa nouvelle épouse pour le voyage.

À l'insu de Duperrault, Harvey avait souscrit une police d'assurance à son épouse dans le but de l'assassiner en mer. Cependant, ses plans se sont effondrés après qu'elle se soit battue pour attirer l'attention de la famille Duperrault. Alors que Terry Jo, 11 ans, se cachait dans sa cabine, les cris de ses proches assassinés se répercutaient sur tout le pont. Après avoir coulé le yacht, le capitaine impitoyable s'est échappé sur un canot de sauvetage, pour être sauvé le lendemain matin.

À peu près au même moment où Harvey racontait aux autorités une histoire farfelue sur la façon dont le navire avait pris feu et avait coulé, Terry Jo était sauvé par un cargo grec après s'être accroché à un flotteur pendant quatre jours.

Moins de 24 heures après que Terry Jo fut sorti de l'eau, Julian Harvey se trancha les bras, les poignets et la gorge dans une chambre de motel à Miami.