10 employés terrifiants de meurtre, Inc.

Bien que souvent considéré comme synonyme de la mafia, «Murder, Inc.» constituait un groupe séparé. La Mafia était en réalité un mouvement sicilien souterrain vieux de plusieurs siècles qui s'était uni aux États-Unis, sous la direction et la vision de Charles «Lucky» Luciano, pour former un collectif du crime organisé unique.

En conservant les coutumes et les protocoles cérémoniels de la tradition de la mafia, les fraternités criminelles siciliennes et italiennes ont été organisées en bandes hiérarchiques, ou «familles», relevant de ce que Luciano a appelé la Commission. Conseil d'administration des affaires criminelles, la Commission était composée des chefs des cinq familles new-yorkaises, ainsi que de familles de Philadelphie, Détroit, Chicago et d'autres grandes villes à différentes époques.

Murder, Inc. (comme son nom l'indique) était encore plus pragmatique. Libérés de leurs préoccupations concernant l’appartenance ethnique, la tradition ou l’honneur, ils se concentraient sur le gain d’argent et l’accumulation de pouvoir. C'étaient pour la plupart des groupes avec d'autres travaux illicites, mais ils recevaient un salaire pour effectuer des exécutions sur ordre et étaient récompensés par une rémunération supplémentaire à la fin de leur travail. Ce groupe flottant, composé de huit à vingt hommes à la fois, constituait le groupe de tueurs que la presse surnommait «Murder, Inc.».

10Louis "Lepke" Buchalter

Apprenti comme l'un des «Gorilla Boys», un groupe de jeunes acharnés qui terrorisaient le Lower East Side de Manhattan et constituait une équipe paysanne pour les gangsters de la région, Lepke est devenu la figure centrale de l'histoire de Murder, Inc.

Devenant rapidement une force dans le syndicat du vêtement de New York, Lepke a souvent noué des partenariats avec Thomas Lucchese et Albert Anastasia, capitaines de familles séparées à New York. Les deux hommes cherchaient un moyen de distancer les malfaiteurs de haut rang de la violence qu'ils commandaient. Les deux hommes étaient également ambitieux et voyaient une méthode efficace pour consolider leur pouvoir.

Le processus était simple. Anastasia était le responsable de la Commission, recevant les ordres de son patron (à l'époque, Vincent Mangano), puis les transmettant à Buchalter. Lepke choisirait alors le meilleur homme pour le poste, enverrait le contrat et attendrait la confirmation de son exécution. Aucune autre information n'a été donnée au tueur - moins ils en savaient, mieux c'était.

Sauf indication contraire, le moment et la méthode d'exécution ont été laissés à la discrétion du bourreau. La plupart sont très fiers de leur professionnalisme. Il semble que Lepke a reconnu très tôt les avantages de l'autonomisation des employés.

Les tueurs n'étaient pas des «hommes faits» et ils n'avaient aucun autre lien avec les familles de criminels qui ont fait appel à leurs services. Une fois les ordres exécutés, Lepke recevrait ses honoraires de la Commission et transmettrait une part au tueur. En cas d'arrestation, il collaborerait avec les agents de la famille pour fournir une assistance juridique - ou toute autre action jugée nécessaire pour maintenir le mur de protection autour de la Commission.

Lepke a rapidement étendu ses activités, acceptant des contrats de sources extérieures à la Commission, à condition qu'ils ne soient pas contraires aux souhaits de la Cosa Nostra. Les hommes faits, par exemple, ne pourraient être touchés sans un ordre de la Commission. C'était un processus d'une efficacité déconcertante et on estime que plus de 400 exécutions à forfait ont été effectuées par l'équipe de tueurs de Buchalter.

Lepke lui-même était un homme personnellement calme et aimable, connu pour être un mari et un père fidèle et un patron généreux. Et il est devenu la plus haute figure de la Mafia connectée jamais exécutée par l'État.

En 1936, sous l’investigation de l’avocat général Thomas Dewey sur diverses accusations, Buchalter, de plus en plus paranoïaque, ordonna de se faire frapper. Il pensait (à tort, comme il s'est avéré) que Thomas Rosen, ancien dirigeant de l'industrie et dirigeant syndical, coopérait avec Dewey. Rosen a été abattu alors qu'il quittait le magasin de bonbons que Lepke lui avait donné.

Personne n'a été immédiatement arrêté pour le meurtre. Mais deux mois plus tard, Lepke et son partenaire criminel de longue date, Jacob "Gurrah" Shapiro, ont été reconnus coupables d'infractions antitrust. La condamnation a été confirmée en appel, mais les deux ont sauté la caution et ont disparu en 1937.

Buchalter a été inculpé pour drogue. Shapiro se rendit aux autorités en avril 1938, mais Lepke resta sous terre jusqu'en août 1939, date à laquelle il se rendit à J. Edgar Hoover. Il a été envoyé à la prison de Leavenworth et condamné pour le meurtre de Rosen. En mars 1944, après une procédure d'appel allant jusqu'à la Cour suprême des États-Unis, il fut envoyé à Sing Sing et exécuté dans son fauteuil électrique.

9Jacob “Gurrah” Shapiro

Selon la légende du monde souterrain, Jacob Shapiro et Lepke Buchalter sont devenus partenaires quand, alors qu'ils étaient adolescents, ils avaient tous deux essayé de voler le même chariot. On peut se demander s’il n’ya pas de vérité dans cette histoire, mais ce qui est incontestable, c’est qu’ils sont rapidement devenus l’un des partenariats les plus réussis de l’histoire du crime organisé.

Shapiro avait deux ans de plus et a initialement servi de mentor à Lepke. Il avait des connaissances de la rue et une endurance organique que peu possédaient. Mais il lui manquait la vision et l'intellect de son partenaire plus jeune. Et tandis que Lepke devenait un homme d'un certain raffinement, Shapiro parlait comme s'il se gargarisait de billes (son surnom venait de son cri de "sortir de là" à ceux qui lui déplaisaient), et était souvent décrit comme un "gorille en un costume »pour sa mine lente et son apparence de voyou.

Mais ils étaient un ajustement parfait, le cerveau de Lepke et les muscles de Gurrah. Ensemble, ils gravissent les échelons du monde souterrain de New York et deviennent amis et partenaires avec les futures superstars de la mafia telles que Lucky Luciano et Meyer Lansky.

Alors que Shapiro était un homme vraiment violent, heureux de faire le «travail humide» dont les patrons de la mafia avaient souvent besoin, sa principale fonction au sein de l'organisation Murder, Inc. était de recruter et de développer de nouveaux talents. Il n'a jamais été reconnu coupable d'un crime violent, mais était en prison pour extorsion de fonds et complot lorsqu'il a eu une crise cardiaque et est décédé en 1947.

8Emanuel “Mendy” Weiss

Un des associés les plus dignes de confiance de Buchalter, Weiss était un trafiquant syndical et un revendeur de drogue. Il est devenu le commandant en second et chef des «boules» de Murder, Inc. Il a également participé à ce qui est probablement celui de Murder, Inc. le plus célèbre hit-le meurtre du bootlegger néerlandais Schultz.

Entravé par de graves problèmes juridiques, Schultz s'est adressé à la Commission pour demander que le procureur, Thomas Dewey, soit mis au banc des accusés. Comme sa demande a été refusée, ce qui a été jugé irréalisable, Schultz a fait irruption, insistant sur le fait qu'il ferait le travail de toute façon. Il aurait tout aussi bien pu mettre une pancarte «tuez-moi maintenant» sur son dos. La Commission a donné l'ordre à Albert Anastasia, qui l'a transmis à Buchalter.

Le 23 octobre 1935, Weiss et Charles «The Bug» Workman entrèrent dans le Palace Chop House à Newark et demandèrent calmement au personnel du restaurant de s’allonger sur le sol. Deux des gardes du corps de Schultz et son comptable étaient assis à une table, tandis que Schultz lui-même était aux toilettes. Lorsque Weiss a ouvert le feu sur la table, Workman a tiré sur Schultz alors qu'il se lavait les mains (ou se soulageant, ses comptes varient).

Tous les quatre ont été mortellement blessés. Mais les deux gardes du corps, Bernard Rosencrantz et Abe Landau, ont pu se lever et riposter. Weiss est sorti en courant du restaurant et a demandé au chauffeur en attente, Seymour «Piggy» Schechter, de décoller, laissant Workman se débrouiller seul.

Workman a évité d'être abattu, mais a dû regagner New York à pied. Le lendemain, il s'est plaint à Buchalter que Weiss l'avait abandonné sur les lieux du crime, une infraction capitale dans l'organisation. La règle était pratique, car elle réduisait la possibilité qu'un homme armé soit tué ou, pire encore, placé en garde à vue. Quelqu'un devait payer le prix. Mendy était trop connectée et trop précieuse. Le pauvre Piggy Schechter a payé de sa vie la panique de Weiss.

Weiss a ensuite été exécuté quelques instants avant son ami Lepke, dans le même fauteuil et pour le même crime, le meurtre de Joseph Rosen.

7Louis Capone

Trois hommes ont été exécutés pour le meurtre de Rosen; outre Buchalter et Weiss, Louie Capone (aucun lien de parenté avec Al Capone) prend place dans la chaise électrique de Sing Sing le 4 mars 1944.

Né à Naples et élevé à Brooklyn, Capone a ouvert un restaurant de café et de pâtisserie et a noué des liens avec des dirigeants syndicaux de la boulangerie, du camionnage et de la construction. Grâce à ces relations, il a pris pied dans le racket syndical et a par la suite commencé à gérer des opérations d’emprunteurs dans son entreprise.

Le restaurant de Capone était depuis longtemps un lieu de rencontre pour les plus jeunes du quartier et il en a recruté certains pour prendre en charge les tâches lourdes que lui imposaient ses activités illicites. Abe «Kid Twist» Reles et Harry «Happy» Maione, parmi les jeunes hommes qui sont devenus ses protégés, sont devenus plus tard des hit-tubes prolifiques et dignes de confiance pour Murder, Inc.

Capone était lié aux gangs de Detroit et à sa base de New York. Il est devenu un lien précieux avec les patrons des deux villes pour sa capacité à recruter des hommes prêts à commettre des actes de violence et à rester silencieux à ce sujet plus tard. Il était également connu pour être un médiateur efficace entre les factions criminelles, y compris les gangs rivaux juif et italien parmi lesquels il avait recruté.

Bien que n'étant pas un déclencheur, Capone était le principal responsable des activités et des ressources humaines de Murder, Inc., et travaillait en étroite collaboration avec Buchalter en tant que recruteur, médiateur et planificateur tactique. Son travail dans la planification du meurtre de Rosen l'envoya à Sing Sing, où il fut le premier du trio à être exécuté.

6Frank “Dasher” Abbadando

Homme violent, même selon les normes de Murder, Inc., Abbadando était un tueur suave et psychopathique et un prédateur sexuel. Quand un procureur lui rappela qu'il avait avoué au moins un viol, il répondit: «Eh bien, celui-là ne compte pas vraiment, j'ai épousé la fille plus tard.

Un jeune adolescent spécialisé dans l'extorsion de fonds, il a été reconnu coupable d'avoir battu un policier et envoyé dans une école de réforme dans le nord de l'État de New York. Il a trouvé son surnom ici, affichant une habileté pour le baseball avec la rapidité avec laquelle il était devenu une légende dans les rues de Brooklyn. On racontait que, après que son arme se soit bloquée dans une altercation avec un rival du quartier, il avait décollé, courant autour du pâté de maisons avec sa victime prévue qui le poursuivait à présent. Abbadando était si rapide qu'il a loupé le bloc, est monté derrière son poursuivant et l'a abattu d'une balle dans le dos de la tête.

Sa méthode d'exécution préférée, cependant, était la pioche à glace, car «cela ne fait pas trop de bruit». Il l'a utilisé dans bon nombre des 30 meurtres qu'il a commis, y compris le meurtre pervers d'un usurier et de l'informateur présumé George Rudnick. Abbadando et son équipe ont poignardé Rudnick 63 fois avec un pic à glace et un couperet à viande, l'ont étranglé et lui ont écrasé le crâne. Abbadando a été reconnu coupable du meurtre et exécuté à Sing Sing en 1942.

5Samuel “Rouge” Levine

Levine était un déclencheur de confiance, même avant la création de la Commission, participant aux meurtres des deux principaux chefs durant la guerre de Castellammarese: Joe "The Boss" Masseria et Salvatore Maranzano.

L’élimination de Masseria met Lucky Luciano à la tête d’une des factions belligérantes et lui permet de négocier un traité de paix avec Maranzano, qu’il a tué plus tard afin d’éliminer son dernier obstacle à l’organisation d’une Commission équitable. La relation de Levine avec Luciano, qui l'utilisait à la tête de son «équipe de frappe juive», un prototype de Murder, Inc., lui permettait une transition en douceur vers la dernière unité d'exécution.

Juif pratiquant qui a refusé de faire des affaires de tout genre (y compris de tuer) le jour du sabbat, Levine était également l'un des rares hommes armés de Murder, Inc. à éviter une arrestation ou une mort violente. À la fin des années 30, alors que les poursuites judiciaires commençaient à sonner le glas du groupe, Levine sembla perdre de vue le sens de son radar. Il existe des preuves qu'il était actif dans le travail syndical aussi tard que 1970, mais il a officiellement vécu la vie tranquille d'un retraité à New York jusqu'à sa mort en 1972.

4Frankie Carbo

Frankie Carbo était l’un des rares gangsters à passer du statut de membre de Murder, Inc. à un homme de fortune dans une famille new-yorkaise. Au moment où l'apogée de l'organisation prenait fin, Carbo avait été accusé de cinq meurtres, mais n'avait jamais été condamné.

Né de Paolo Giovanni Carbo dans la fertile gangster fertile du Lower East Side de New York, il a fait ses premiers pas dans une école de réforme à l'âge de 11 ans, avant de passer d'un membre d'un gang de rue à la sécurité et au pouvoir des bootleggers de la côte Est. Il rejoignit plus tard la famille Lucchese et devint l'homme-clé de la foule dans le monde de la boxe, promouvant et corrigeant les combats à New York, et «possédant» un intérêt dans la carrière et les gains du champion des poids lourds Sonny Liston.

On pense aussi depuis longtemps qu'il a joué un rôle déterminant dans l'assassinat de Benjamin «Bugsy» Siegel, l'un des premiers organisateurs de Murder, Inc., et que cet homme serait à l'origine de la transformation de Las Vegas, une petite ville déloyale de jeux de hasard, en un lieu de villégiature fastueux. .

Carbo a fait un séjour en prison pour extorsion de fonds, mais a été relâché en raison de problèmes de santé. Il est mort à Miami Beach en 1976.

3Vito “tête de poulet” Gurino

Appelé «chaussettes» ou «socko» par ses amis, Gurino tire son sobriquet mieux connu de sa façon peu orthodoxe de perfectionner son aptitude au tir - il s'exerçait en faisant exploser la tête de poules vivantes et coureuses. Alors que de nombreux gangsters cherchaient à projeter une image de sophistication et de culture, Gurino n’avait ni l’aptitude ni le désir de paraître un racketteur suave. Il était obèse morbide, grossier et négligé. Et ça ne le dérangeait pas un peu.

Ce qui lui manquait de finesse, il l'a fait avec enthousiasme pour son travail. Après que lui, Abbadando et Harry «Happy», Maione ont assassiné Cesaro Lattaro et Antonio Siciliano, deux hommes cherchant à prendre le contrôle de la Plasterers Union à New York, le procureur général William O'Dwyer a décrit Gurino et ses compagnons d'assassin comme des hommes l'amour de celui-ci. "

Gurino a parfois utilisé des méthodes moins violentes. Lorsqu'il fut chargé d'assurer le silence de Joseph Libito, témoin du meurtre de George Rudnick, Gurino, surestimant peut-être son charme, emmena Libito dans une maison de Long Island et lui donna un repas. Libito, énervé et convaincu qu'il allait être tué, a saisi la première occasion pour fuir la maison. Il a été arrêté quelques jours plus tard et emmené à la prison du comté de Queens.

Gurino a alors contacté un député corrompu qu'il connaissait. Entrant dans la cellule d'un Libito tremblant, Gurino lui demanda calmement s'il allait devenir un gars "debout". Libito a répondu positivement et Gurino lui a dit de demander au député tout ce dont il avait besoin. Libito a demandé et reçu quelques dollars pour des cigarettes, des chaussettes et des sous-vêtements.

Quelques soirs plus tard, Gurino est revenu et a proposé de l'emmener tard le soir à l'air frais. Libito, pensant une fois de plus qu'il était sur le point de tuer, a commencé à dire qu'il ne voulait vraiment pas y aller et Gurino est parti quand la conversation a commencé à chauffer. Libito a alors non seulement dit au député qu'il ne voulait pas que Gurino soit autorisé à rentrer, mais il en a informé son avocat, qui a ouvert une enquête sur une requête ayant abouti à la condamnation du député pour entrave à la justice.

La tentative de diplomatie de Gurino s'est avérée être une perte. Déjà connu comme un collaborateur criminel et soupçonné de plusieurs meurtres dans des gangs, il était désormais impliqué dans une enquête de corruption et un mandat d'arrêt avait été lancé contre lui.

Il a été attrapé plusieurs mois plus tard, criant de manière hystérique alors qu'il était conduit de l'église où il se cachait. En échange de ses aveux à trois autres meurtres, Gurino s'est vu attribuer un laissez-passer sur la chaise électrique et est décédé 17 ans plus tard à l'hôpital Danemora pour les aliénés criminels.

2Oscar “Le poète” Friedman

L'un des personnages les plus étranges de la pègre de New York, Friedman était une clôture relativement petite de biens volés. Maigre, poil long, perpétuellement ébouriffé et amoureux de la poésie classique, Oscar dirigeait le service de cession du pool moteur de Murder, Inc..

Membre du gang de voleurs et de détourneurs de fonds dirigé par le chef d'entreprise Abe "Kid Twist" Reles, Friedman a convaincu Reles et ses chefs qu'il disposait d'une méthode secrète et infaillible pour se débarrasser des voitures utilisées dans leurs missions (la méthode aurait impliquer l'acide, un chalumeau, et son génie pour l'alchimie inverse). Pour 50 dollars le véhicule, Oscar veillerait à ce que les preuves soient détruites de manière irrévocable.

Il est rapidement devenu un rouage précieux de la machine Murder, Inc. "Give it to Oscar" est devenu le raccourci de l'organisation pour "mission complete" et beaucoup de tueurs à gages ont remis les clés de leur véhicule désigné avec un mélange de soulagement et de triomphe.

En fin de compte, Oscar n’avait pas cette méthode de disposition. Il a simplement vendu les voitures à un brocanteur qu'il connaissait, qui l'a dépouillé et vendu pour des pièces. Il a ensuite été mis en contact avec les autorités, un informateur disant aux policiers qu'il pourrait être retrouvé dans le parc en train de lire une anthologie de poésie usée qu'il avait conservée. Ce qui était exactement où et comment il a été trouvé.

Friedman devint lui-même un informateur par la suite, révélant finalement le dépotoir où se trouvaient des pièces de plusieurs véhicules utilisés dans les crimes de Murder, Inc. Le procureur qui l'a interrogé plus tard a déclaré qu'il était «le seul homme à avoir jamais dominé le gang».

Friedman a plus tard insisté sur le fait que non seulement le livre de poésie lui était planté, mais aussi qu'il était analphabète. Il l'a probablement fait dans le but de contrecarrer la vengeance. Après sa libération de prison, il n'a plus jamais été entendu.

1Abe «Kid Twist» Reles

Donc, si Murder, Inc. était une opération si efficace, comment s'est-elle effondrée? Certains ont fait valoir que, sans le dévouement de la Cosa Nostra à «l'honneur de la famille» et à la tradition du «omerta» (silence), ce n'était qu'une question de temps avant que quelqu'un ne se transforme en rat pour sauver sa peau.

Abe «Kid Twist» Reles, sociopathe diminutif mais violent, était l’un des hommes les plus redoutés de l’organisation. Surnommé ainsi le nom d'un chef de gang new-yorkais (Mac «Kid Twist» Zweifach), Abe était un tueur rémunéré qui appréciait son travail. C'était un virtuose du piolet, censé être capable de manipuler l'instrument avec une telle habileté qu'il pouvait le faire paraître, en poignardant sa victime à l'oreille, comme si elle était décédée des suites d'une hémorragie cérébrale.

En 1940, Reles était devenu la cible d'une enquête criminelle. Impliqué dans plusieurs meurtres et faisant face à une exécution probable, il est devenu un témoin du gouvernement et le plus célèbre «pigeon noir» du crime organisé jusqu'à présent. Tous les hommes de cette liste qui sont allés à la chaise électrique l'ont fait à la suite du témoignage de Reles. Il a essentiellement mis fin à l'opération.

Reles était prêt à vivre sa vie dans une protection gouvernementale pépère. Il a ensuite été appelé à témoigner contre Albert Anastasia, un homme reconnu, capitaine de la famille Mangano, et une liaison entre la Commission et Murder, Inc. Anastasia avait été impliquée dans le meurtre du militant syndical Pete Panto. presque entièrement sur Reles, qui était maintenu en détention préventive, sous la surveillance d'un groupe de six détectives de la police à l'hôtel Half Moon sur l'île Coney.

Le procès devait s'ouvrir le 12 novembre 1941. Aux premières heures de la matinée, Reles était mort de chagrin par la fenêtre de sa chambre. Un grand jury de 1951 a conclu que le décès était accidentel. Beaucoup ne sont pas convaincus de cette conclusion. Cela a cependant valu à Reles un autre surnom. Il était connu depuis toujours, dans la tradition des enfers, sous le nom de «Les Canaries qui pouvaient chanter… mais ne pouvaient pas voler».

+ Harry “Pittsburgh Phil” Strauss

“Pittsburgh Phil” était l’as de l’équipage de Murder, Inc. Un planificateur méticuleux, il était tout aussi habile avec une arme à feu, une corde et l'outil qui devint un cliché de la pègre, le pic à glace. Il a refusé de porter une arme au cas où il serait arrêté par la police. Mais il étudierait sa victime et le lieu du meurtre proposé pour déterminer la meilleure méthode d'exécution.

Il est considéré comme le tueur le plus prolifique du groupe, avec plus de 100 visites à son actif. Il fut finalement reconnu coupable du meurtre particulièrement violent commis en 1939 par Irving «Puggy» Feinsten. Feinstein, un racketteur qui tentait de s'installer sur le mauvais terrain, a riposté et a mordu quelques morceaux du doigt de Strauss. Irrité, Strauss et ses associés ont attaché Feinstein dans une position qui lui faisait pression sur les bras et les jambes, l'obligeant à se débattre et à s'étrangler lentement jusqu'à la mort. Ils ont ensuite emmené le corps sur un terrain vacant et l'ont brûlé.

Strauss a eu une sortie plus banale, du moins selon les standards du hitman, électrocutée à Sing Sing en 1941.