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10 des actes les plus odieux commis par le Ku Klux Klan
Le Ku Klux Klan a provoqué le chaos aux États-Unis depuis plus d'un siècle. Avec une adhésion qui dépassait autrefois les quatre millions, la mission était simple: purifier le peuple américain et éradiquer les «indésirables» qui diluaient la race blanche pure. Voici quelques-uns des actes les plus vilains commis par le KKK.
Crédit d'image vedette: US Library of Congress10 Le lynchage de Jim Williams
À l'époque de la reconstruction, les États-Unis se remettaient encore d'une guerre civile extrêmement destructrice. Encore amers après leur défaite, les radicaux du Sud ont commencé à attaquer des Blancs sympathiques et des Noirs libres, parfois sans raison. Jim Williams était une fois une telle victime.
Jim Williams était l'un des premiers leaders des droits civils et avait été pris pour cible par le Klan pendant un certain temps. Dans la nuit du 6 mars 1871, un groupe de membres du Klansmen a bombardé son domicile et l'a traîné hors de sa cabine. Ces hommes ont attaché une corde au cou de Williams et l'ont forcé à monter dans un arbre pour se pendre. Lorsque Williams s'accrocha à l'arbre pour échapper à sa chute, un des membres du Klansmen se frappa les doigts avec une lame et il tomba mort.
9 massacre de Greensboro
Le massacre de Greensboro a eu lieu le 3 novembre 1979 lorsqu'un groupe de partisans du Parti des travailleurs communistes s'est rassemblé dans les rues de Greensboro, en Caroline du Nord, pour se rassembler. Soudain, un groupe de voitures a encerclé les manifestants. Lorsque les manifestants se sont rebellés, des membres du Klansmen et du parti nazi américain ont ouvert le feu sur la foule, tuant cinq personnes et en blessant cinq autres.
Après les meurtres, la police aurait su que le Klan attaquerait la manifestation, mais n'a rien fait pour protéger les manifestants.
8 Le meurtre de Harry T. Moore
Harry T. Moore était un éducateur noir qui a participé au mouvement des droits civils dans les années 1930. Il a même créé sa propre branche de la NAACP et a exercé les fonctions de secrétaire. Il a rapidement rejoint les manifestations en luttant pour un salaire égal pour les enseignants en Floride. Peu de temps après, il est devenu un nom familier avec le Ku Klux Klan.
À Noël 1951, Harry et sa femme ont été tués par une bombe placée sous leur lit. Le FBI a enquêté sur les meurtres sans rien trouver. Environ 50 ans plus tard, le FBI a conclu que le Ku Klux Klan avait joué un rôle dans les meurtres des deux enseignants innocents.
7 le viol et le meurtre de Madge Oberholtzer
Madge Oberholtzer était une jeune femme blanche proche du grand dragon du KKK, David Curtis Stephenson. Elle l'a rencontré lors de sa soirée d'inauguration pour discuter des rumeurs selon lesquelles son cercle de lecture aurait été fermé en raison de compressions budgétaires. Stephenson a ouvertement flirté avec elle et lui a demandé de sortir avec elle, ce qu'elle a refusé. Oberholtzer a finalement accepté de dîner avec lui et a également assisté à une fête chez Stephenson à un moment donné.
Le 15 mars 1925, Oberholtzer accepta de rencontrer Stephenson dans son hôtel particulier. Là-bas, elle a été obligée de boire de l'alcool jusqu'à ce qu'elle vomisse. Elle a ensuite été kidnappée et violée brutalement par Stephenson, qui l'a mordue sauvagement sur tout le corps. Ne voyant aucune autre issue, Oberholtzer avala des comprimés de chlorure de mercure pour s'empoisonner. Elle est finalement décédée des suites d’une infection au staphylocoque due à des morsures et à un empoisonnement au mercure.
6 Le lynchage de Wyatt hors la loi
Wyatt Outlaw était un homme métis issu d'un père propriétaire d'esclaves. On ignore si Outlaw était un esclave ou un homme libre, mais il rejoignit l'armée pour combattre dans la guerre de Sécession en 1864. Il servit dans le 2e régiment de cavalerie, troupes américaines de couleur, jusqu'en 1866. Après la guerre, il est devenu le premier commissaire de la ville noire.
Dans l'exercice de ses fonctions de commissaire municipal, Outlaw a ouvert le feu sur des hommes du Klans qui tentaient d'intimider des Noirs à Graham, en Caroline du Nord. Le Klan était furieux à la nouvelle de cela. Ils ont traîné Outlaw hors de chez lui et l'ont lynché sur la place du village. Un message crypté sur sa poitrine disait: «Attention! vous les coupables, blancs et noirs.
5 émeute de Pulaski
En janvier 1868, un groupe de membres du Ku Klux Klan a comploté pour tuer un homme noir appelé Calvin Carter. Il avait apparemment insulté la maîtresse noire d'un homme blanc appelé Calvin Lamberth. Le 7 janvier, Carter a tiré sur un homme qui l'avertissait que des hommes le cherchaient et que la ville de Pulaski, dans le Tennessee, avait sombré dans le chaos.
Carter a été coincé dans une épicerie avec huit autres hommes noirs par 18 Klansmen. Plusieurs clients de l'épicerie étaient armés et ont réussi à tenir les Klansmen à distance. Finalement, la police a réussi à faire en sorte que les deux camps arrêtent de tirer. Lorsque les clients de l'épicerie sont sortis, les Klansmen ont ouvert le feu, tuant Carter et un autre et en blessant plusieurs autres. Aucun Klansmen n'a été blessé.
4 Le meurtre de John W. Stephens
John W. Stephens était un sénateur de l'État de Caroline du Nord et le destinataire d'une mort très dure et injuste aux mains du KKK. Stephens a servi dans l'armée confédérée pendant la guerre de Sécession, mais il n'a participé à aucun combat direct. Après la guerre, il a continué son travail de commerçant de tabac. Il a été surnommé "Poulet" Stephens pour avoir tiré un poulet presque sans raison. Il a bientôt commencé une vie politique et a été largement détesté.
En 1870, Stephens fut confronté au tribunal local par un groupe de Klansmen qui, à sa grande surprise, étaient venus le tuer. Stephens avait une dernière demande: il pouvait regarder par la fenêtre pour voir sa maison et ses enfants jouer au loin. Cela fait, les Klansmen le retinrent, lui tranchèrent la gorge, attrapèrent son sang dans un seau et laissèrent son corps dans la pièce.
3 émeute de course de Tulsa
Dans les années 1920, Tulsa (Oklahoma) était peuplée de riches entrepreneurs noirs, en grande partie grâce à la découverte de pétrole dans la région. En 1921, un journal blanc a rapporté qu'un jeune homme noir avait tenté de violer une femme blanche dans un ascenseur. Un journal a demandé que l'adolescent soit pendu et beaucoup de Blancs et de Klansmen ont fait de même. Cette nouvelle se répandit dans la communauté noire, qui prit les armes pour empêcher le lynchage du jeune homme.
Bientôt, une émeute totale a commencé. Les Afro-Américains ont ouvert le feu sur les Blancs, qui ont riposté en tuant des hommes et des femmes noirs innocents. Les survivants noirs ont affirmé que des bombes avaient été larguées sur leurs maisons, que des policiers avaient rejoint la foule et que des mitraillettes avaient été tirées. Environ 20 Blancs ont été tués et le nombre de victimes afro-américaines est passé à 300. Malheureusement, toutes leurs réclamations d’assurance ont été refusées.
2 Lemuel Penn
Lemuel Penn était un officier de réserve de l'armée américaine employé comme sous-commissaire. Le 11 juillet 1964, lui et deux amis rentraient chez eux à Washington, après deux semaines d’entraînement à Fort Benning, en Géorgie. La loi sur les droits civils de 1964 a récemment été adoptée et beaucoup de Blancs et de Klansmen sont à bout. Penn le savait et a donc demandé au conducteur de prendre un chemin plus isolé pour rentrer chez lui. À 4 heures du matin près d'Athènes, en Géorgie, une voiture remplie de membres acharnés du KKK a confirmé ses craintes.
Les hommes ont ouvert le feu à Penn's Chevy et Penn a été touchée par deux coups de fusil de chasse. La voiture KKK a filé rapidement et Penn est mort sur le coup. Étonnamment, deux hommes ont été arrêtés très rapidement par la police, mais ils ont été acquittés par un jury composé exclusivement de Blancs et d'hommes. Par la suite, un autre procès fut organisé et les deux tireurs furent placés derrière des barreaux, mais seulement pour une courte période.
1 juge Edward Aaron
Le juge Edward Aaron n'est pas mort; il a malheureusement souffert. (Notez que Juge était son prénom, pas son titre.) Le jour de la fête du Travail de 1957, sept membres du Klansmen enlevèrent Aaron après l'avoir suivi pendant une longue période. Ils ont battu Aaron avec une barre de fer et l'ont castré avec un rasoir. Ils l'ont ensuite jeté dans le coffre d'une voiture et l'ont emmené dans un ruisseau, où ils l'ont laissé mourir. Aaron a failli mourir de la perte de sang, mais a rapidement été retrouvé par la police et il s'est miraculeusement rétabli.
Six des hommes ont été condamnés pour leurs crimes. Deux d'entre eux ont été condamnés à une peine de cinq ans pour avoir présenté des preuves en vue de condamner quatre autres personnes, à qui une peine de 20 ans a été infligée. Leurs peines ont ensuite été commuées par George Wallace, ancien gouverneur de l'Alabama. Le Klansman final a échappé entièrement à la justice.