10 personnes innocentes condamnées à mort

Ici sur Listverse, vous avez déjà entendu parler de personnes accusées de crimes qu’elles n’ont pas commis, mais vous avez peut-être remarqué que nous n’avions inclus aucune personne condamnée à la peine capitale.

Lorsque vous examinez la situation, vous découvrez rapidement qu'il y a eu des centaines de cas de condamnés à mort qui, a-t-on découvert par la suite, étaient en réalité innocents. En fait, rien qu'aux États-Unis, plus d'une centaine de personnes différentes en ont été victimes. Malheureusement, certaines d'entre elles ont bien été exécutées. figurant sur cette liste, cependant, dix personnes ont réussi à être exonérées avant que leur peine ne soit exécutée.

10

Levon Junior “Bo” Jones

En 1987, quelqu'un a volé et assassiné un bootlegger de la Caroline du Nord, Leamon Grady, dans une affaire qui nous a particulièrement choqués, car nous ne savions pas que le bootlegging existait toujours. Levon Jones a par la suite été reconnu coupable du crime et a passé plus de dix ans dans le couloir de la mort en Caroline du Nord avant d'être finalement libéré en 2006 et libéré de prison en 2007. Pourquoi donc Jones a-t-il été reconnu coupable? Eh bien, toutes les preuves suggèrent un amant délavé.

Lovely Lorden, une ancienne amoureuse de Jones, en avait été le témoin vedette: elle a déclaré lors du procès initial que Jones avait bien été l'assassin. Mais elle a par la suite admis qu'elle avait menti sous serment et qu'elle avait en fait collecté 4 000 dollars de récompenses pour avoir fourni des indices sur l'arrestation et la condamnation. Lorden manquait de crédibilité au point qu'un juge avait été jusqu'à châtier les avocats de la défense qui avaient à l'origine travaillé sur l'affaire Jones et avait fait sortir l'accusé du couloir de la mort pendant que tout était réglé. En 2007, l'accusation s'est rendu compte qu'ils n'avaient tout simplement aucune preuve et a renoncé à essayer de maintenir Jones dans le couloir de la mort.

9

Glen Chapman

Glen Chapman a été condamné à mort en 1994 et a passé quinze ans dans le quartier des condamnés à mort avant d'être finalement libéré. Chapman avait été reconnu coupable des meurtres de Betty Jean Ramseur et de Tenene Yvette Conley.

C’était là un autre cas où le système était si résolu à obtenir une condamnation que les autorités ont décidé de prendre les choses en main. Chapman a reçu son nouveau procès lorsqu'il a été découvert que des détectives avaient en réalité dissimulé des éléments de preuve dénonçant son innocence et qu'un autre avait effectivement commis un parjure lors de son témoignage au procès. Les avocats de la défense de Chapman étaient également si pénibles que le barreau de la Caroline du Nord a sanctionné l'un d'eux, tandis que l'autre a été retiré d'une autre affaire de peine capitale pour obtenir un traitement pour abus d'alcool.

8

Akabori Masao

Nous ne savons pas s'il existe un crime plus odieux que l'enlèvement, le viol et le meurtre d'un petit enfant. C'est exactement le crime que Akabori Masao s'est vu reprocher d'avoir commis - et c'est le crime qu'il a avoué avoir commis en 1954. Bien sûr, le fait est qu’il n’a fait aucune de ces choses et qu’il s’est avéré les avoir avouées à cause de la torture pratiquée par la police. Cela suffisait néanmoins pour le faire condamner à mort malgré son désaccord sur les aveux.

En fin de compte, Masao a été exonéré et s'est finalement retrouvé libre en 1989, après avoir reçu une indemnisation d'un peu moins d'un million de dollars du gouvernement japonais.

7

Maison paul

En 1985, Paul House a été reconnu coupable de viol et d'assassinat de sa voisine, Carolyn Muncey. Pendant les vingt-deux années suivantes, il a été condamné à mort dans le Tennessee. Il a finalement été mis en résidence surveillée après avoir été atteint de sclérose en plaques. De plus, de nouvelles preuves révélant sa culpabilité étaient mises en doute.

Bien entendu, même après son exonération en 2009, les procureurs ne sont toujours pas convaincus qu'il n'est pas coupable du crime. Mais de nombreux tests ADN ont été effectués au fil des ans et aucun des échantillons trouvés sous les ongles de la victime ne correspond à l'ADN de House. Cela rend difficile la compréhension de la manière dont il aurait pu violer Muncey, sans parler de la tuer.

House devait être rejugé lorsque cette preuve ADN a été révélée, mais l’avocat général a finalement décidé qu’il y avait suffisamment de doute raisonnable pour l’empêcher d’être condamné. Nous supposons qu'il pensait également que ce serait une sorte de sottise de mettre un homme apparemment innocent atteint de sclérose en plaques en prison après avoir passé vingt-deux ans dans le couloir de la mort.

6

John Thompson

Dans les films sur les condamnés à mort, le dernier élément de preuve qui prouve l'innocence d'un condamné à tort est toujours révélé juste avant que le bourreau soit sur le point de lancer l'interrupteur. Mais cela ne peut pas arriver dans la vraie vie, non?

Il s’est avéré que c’est à peu près ce que les choses se sont passées pour John Thompson en 1999. Bien que les preuves en question n’aient pas été révélées à peine quelques minutes avant son exécution, elles n’ont été révélées que quelques semaines avant son exécution en Louisiane. . C'est à ce moment-là qu'il a été découvert que les procureurs avaient dissimulé des preuves qui auraient pu permettre à Thompson de nier toutes les accusations.

Thompson a été arrêté pour vol et meurtre en 1985. En 1987, il s'est retrouvé dans l'un des plus infâmes couloirs de la mort au monde, dans la prison d'Angola. Il a eu six dates d'exécution différentes au cours de la période qu'il a passée dans le quartier des condamnés à mort, mais il a réussi à les différer avec des appels jusqu'à ce que, finalement, une septième date d'exécution ait apparemment été figée. Mais ses avocats avaient engagé un enquêteur privé qui avait réussi à faire un miracle: il avait trouvé un rapport retenu par les procureurs qui montrait que le groupe sanguin de Thompson ne correspondait pas à celui de l'auteur présumé retrouvé sur les lieux du crime. Comme le vol avait été directement lié au meurtre, il a été retiré du couloir de la mort. Après un nouveau procès en 2003, le jury n'a pris que trente-cinq minutes pour l'acquitter de toutes les accusations.

5

Ray Krone

Nous avons mentionné précédemment qu'aux États-Unis, plus de cent condamnés à mort ont été exonérés; Ray Krone a la particularité d'être le centième. Il a été reconnu coupable en 1992 d'avoir assassiné une serveuse dans un bar de l'Arizona. Pour aggraver les choses, les autorités ont décidé de mettre également son «curriculum vitae» sur les accusations d'enlèvement et d'agression sexuelle.

Étonnamment, il n'a fallu que trois heures et demie au jury pour condamner Krone, surnommé «The Snaggletooth Killer». Mais en 2001, un juge a ordonné un nouveau test ADN sur un vêtement de la victime. il n'y avait aucune preuve de la présence de Krone sur les lieux du crime. L'ADN correspond toutefois à celui d'un autre homme, déjà présent dans le système. Krone a été libéré en 2002 après que l'autre homme, qui était déjà en prison pour une autre agression sexuelle, a été reconnu coupable du crime.

4

Juan Roberto Melendez-Colon

Nous venons donc de vous parler de la centième personne libérée du couloir de la mort aux États-Unis. Maintenant, vous vous interrogez probablement sur la quatre-vingt-dix-neuvième, n'est-ce pas? Eh bien, Juan Roberto Melendez-Colon a été libéré du couloir de la mort en Floride trois mois à peine avant Ray Krone. En plus d'être le quatre-vingt-dix-neuvième prisonnier à être exonéré d'une peine de mort, il était le vingt-neuvième dans l'État de Floride. seul.

Melendez-Colon a été reconnu coupable de meurtre en 1983. Il s'est avéré que sa condamnation reposait en grande partie sur le témoignage de deux criminels, dont l'un aurait été contraint et menacé d'impliquer Melendez-Colon. Aucune preuve matérielle ne le liait au crime, mais le jury jugea que le témoignage des deux criminels condamnés était suffisamment convaincant pour condamner Melendez-Colon à mort.

3

Kirk Bloodsworth

Puisque nous vous avons déjà parlé des quatre-vingt-dix-neuvième et du centième hommes qui ont survécu au couloir de la mort aux États-Unis, nous pouvons également vous parler du premier. Kirk Bloodsworth est devenu le premier homme à voir sa condamnation à mort annulée par des preuves génétiques. Il fut d'abord reconnu coupable de meurtre en 1985 et condamné à mort. Après que le verdict de culpabilité ait été annulé un an plus tard, il a été rejugé et condamné une nouvelle fois, peu de temps après. Ce n'est qu'en 1993 qu'il a finalement obtenu sa liberté.

Bloodsworth avait été reconnu coupable du viol et du meurtre d'une fillette de neuf ans. Son verdict de culpabilité initial et sa condamnation à mort n'ont été annulés que lorsqu'il a été découvert que les procureurs avaient dissimulé des preuves cruciales à la défense. Après son deuxième procès, il a en réalité été condamné à deux peines d'emprisonnement à vie au lieu d'être condamné à mort. Il semble donc qu'il y ait de petites victoires même lorsque vous avez été condamné à tort.

Le véritable meurtrier aurait apparemment été décrit comme un homme gros et costaud, ce qui le rend également presque risible lorsque le véritable auteur s’est avéré être un simple 5 pieds 6 pouces, pesant seulement 73 kilos.

2

Gregorio Valero et Leon Sanchez

Bien que la plupart des exonérations dans le quartier des condamnés à mort aient eu lieu au cours des dernières années - en grande partie à cause du fait que les gens avaient terriblement jubilé au sujet du meurtre de criminels condamnés -, des cas bien plus anciens d'hommes innocents ont été libérés de leur peine de mort. En 1910, par exemple, deux hommes en Espagne ont été reconnus coupables du meurtre d'un berger, Jose Maria Grimaldos Lopez, et ont été poursuivis en justice dans le but d'obtenir la peine de mort.

Ces deux hommes étaient Gregorio Valero et Leon Sanchez. Les erreurs judiciaires flagrantes qui ont abouti à leur condamnation devaient devenir infâmes en Espagne. Grimaldos Lopez a disparu sans laisser de trace en 1910. Malgré l'absence de preuve d'acte délictueux, Valero et Sanchez ont été arrêtés et accusés de meurtre. Le premier procès n'ayant pas abouti à leur condamnation, le couple fut de nouveau jugé en 1913. Cette fois-ci, Valero et Sanchez furent essentiellement contraints de donner leurs aveux. En 1918, ils furent condamnés à des peines d'emprisonnement, mais heureusement, ils réussirent à éviter de justement de le faire, en dépit des efforts déployés par l'accusation pour les voir se faire tuer pour ce crime qu'ils n'avaient pas commis.

Ils ont été par la suite exonérés lorsque Grimaldos Lopez a été découvert vivant dans une ville voisine; apparemment, il y vivait depuis le début. Oops.

1

Sakae Menda

Personne ne nierait que trente-quatre ans, c'est très long. Et chacune de ces années doit être plus longue lorsque vous êtes dans le couloir de la mort, dans l'attente de ce jour fatidique où les gardes entreront dans votre cellule avec la tête inclinée. Pourtant, c'est exactement ce que Sakae Menda a vécu. Il a passé plus de trois décennies dans le quartier des condamnés à mort du Japon pour un crime qu'il n'a pas commis.

Menda fut arrêté en 1948 pour le meurtre d'un prêtre et de sa femme qui vivaient à proximité. La police l'a retenu pendant trois semaines sans avoir accès à un avocat et l'a torturé jusqu'à obtenir des aveux. Il a été condamné en 1951 et a passé ces trente-quatre longues années dans une cellule d'isolement pratiquement sans interaction humaine, avant d'être finalement libéré.

Menda, maintenant âgée de quatre-vingt-sept ans, travaille actuellement comme militante. En 2007, il a prononcé un discours contre la peine de mort devant le Congrès mondial. Il a également fait pression sur les Nations Unies dans l'espoir d'abolir la peine capitale dans le monde.

Jeff Kelly

Jeff est un écrivain indépendant du Texas. Il est marié et a un fils. Il passe la majeure partie de son temps à être obsédé par les films, la télévision et le sport.