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10 faits horribles sur les tueurs du Brabant
La Belgique est un petit pays niché entre les Pays-Bas, l'Allemagne et la France. De ce fait, la Belgique abrite une grande communauté de néerlandophones, les Flamands, une communauté non moins importante de francophones, les Wallons, et une petite communauté de germanophones. Malgré sa taille, la Belgique était autrefois une puissance coloniale qui gouvernait le pays le plus riche en ressources de toute l’Afrique subsaharienne.
Depuis que la Belgique a perdu le contrôle du Congo depuis les années 1960, elle est redevenue un autre petit pays d’Europe occidentale. Cependant, le bonheur de la Belgique a été brutalement interrompu au début des années 1980, quand au moins 28 personnes ont été assassinées par un groupe de criminels, connus plus tard sous le nom de Brabant Killers. Outre les 28 personnes tuées, les «Crazy Brabant Killers» ont également blessé 40 personnes et commis une série de vols très violents.
Pour les citoyens de la Province du Brabant belge, l’époque des tueurs du Brabant a laissé des blessures traumatiques qui n’ont jamais vraiment guéri. Pire encore, les assassins n'ont jamais été traduits en justice.
Les 10 faits suivants montrent à quel point les «Crazy Brabant Killers» étaient vraiment terrifiants.
10 les vols
À partir de 1982, une série de vols à main armée ont vu au moins trois hommes terroriser les villes et les petites villes de la province du Brabant. Le premier vol a eu lieu le 13 mars 1982, lorsque deux hommes armés d'un seul fusil de calibre 12 ont tenté de cambrioler un magasin à Dinant.
Quelques mois plus tard, un Austin Allegro et une Volkswagen Santana ont été volés par des hommes armés. Les témoins oculaires, la police et les médias ont commencé à appeler les voleurs le «gang du Brabant». Entre mars et août 1982, ils se sont spécialisés dans les petits vols qualifiés visant des épiceries et des restaurants.
La violence s'est intensifiée le 14 août 1982. Alors qu'ils volaient une épicerie française, des membres du gang se sont livrés à une fusillade avec la police, faisant deux blessés parmi les policiers.
Le 30 septembre, trois membres armés du gang ont procédé à un braquage à la tombée de la nuit à Bruxelles. Leur cible était un magasin d'armes. Une fois à l'intérieur, les voleurs armés ont forcé tous les clients et les travailleurs à se coucher au sol, puis ont commencé à fouiller le magasin pour y acheter des fusils, des pistolets et des fusils semi-automatiques. Lorsque des policiers ont répondu à l'appel, l'un d'eux a été tué par balle et deux autres grièvement blessés.
9 escalade
La véritable horreur des tueurs de Brabant a été révélée le 23 décembre 1982. À cette date, la police a retrouvé le corps du gardien Jose Vanden Eynde à l'intérieur de l'auberge Beersel. Vanden Eynde, un chauffeur de taxi à la retraite, a probablement été pris pour cible dans le cadre du vol qualifié du Beersel Inn. Cependant, Vanden Eynde avait été torturé par les voleurs.
À ce stade de l'enquête, les autorités belges n'étaient pas encore convaincues que tous les crimes étaient liés. Après tout, le gang avait volé des voitures, du café, de la nourriture, du vin et d’autres objets au hasard. Avec l'assassinat de Vanden Eynde, la police belge a d'abord soupçonné un assassinat politique en raison du soutien bien connu du gardien par intérim au général Francisco Franco, l'ancien homme fort de l'Espagne.
8 groupe de frappe de droite?
L'une des premières interruptions dans l'affaire des Brabant Killers a eu lieu en 2014. Michel Libert a été interpellé pour interrogatoire au sujet de l'affaire Brabant Killers par la police belge. Libert avait été commandant en second du Westland New Post (WNP), un réseau terroriste de droite formé en Belgique en 1981.
Le WNP entretenait des relations étroites avec le Front de la Jeunesse, une milice privée francophone qui avait été jugée responsable du meurtre d'un homme d'origine algérienne en 1980. Le WNP était spécialement chargé d'attaquer les cafés et les boutiques d'immigrants ainsi que les immigrés arabes.
Des années plus tard, dans les années 1990, certains anciens membres du WNP et d'autres organisations de droite belges ont déclaré à des intervieweurs de la BBC qu'ils étaient encouragés à mener des attaques aléatoires de l'OTAN. Ces attaques, y compris le travail des tueurs du Brabant, faisaient toutes partie de l'opération Gladio, une opération supposément «centrée sur l'Italie» «Rester» qui avait pour but de lutter contre le communisme en Europe.
Selon plusieurs sources, la CIA aurait sponsorisé et équipé des groupes terroristes de droite en Italie, en Belgique et en France pour terroriser les individus et les groupes de gauche. L'opération Gladio est souvent considérée comme la cause des «années de plomb» en Italie.
Bien que la vérité sur l’opération Gladio continue d’être débattue, il est vrai que Libert n’a été inculpé d’aucun crime et a été libéré par les autorités belges en 2014.
7 Les terribles événements de 1983
Partie un
La férocité des tueurs du Brabant a augmenté en 1983. Quelques jours avant le 9 janvier, des membres du gang ont assassiné le chauffeur de taxi Angelou Constantin et ont jeté son corps dans le coffre de son propre taxi. Lorsque la police a retrouvé le corps de Constantin, elle a découvert le mégot d'une cigarette. Même si cette extrémité de cigarette a été testée pour l'ADN, aucune correspondance positive n'a encore été trouvée.
Plus d'un mois plus tard, trois hommes portant des masques ont attaqué une épicerie à Genval. Pour le reste du mois de février, les tueurs du Brabant ont participé à plusieurs vols à main armée mettant en évidence le vol de voitures. Étonnamment, personne n'a été tué pendant cette période.
Cette série d'accidents mortels a pris fin le 3 mars. Ce jour-là, trois voleurs bien armés ont attaqué une épicerie à Halle, en Belgique. Le directeur du magasin a été abattu après avoir ouvert le coffre-fort du magasin pour les hommes armés. Les survivants de ce cambriolage ont également déclaré que les trois cambrioleurs avaient tiré à plusieurs reprises des coups d'avertissement qui avaient failli frapper des passants.
Ce mépris croissant pour la vie innocente deviendrait un facteur majeur dans les crimes ultérieurs du gang.
6 Les terribles événements de 1983
Deuxième partie
Le 7 mai 1983, moins de 22 000 dollars ont été volés dans une épicerie à Houdeng-Gougnies, en Belgique. Le prochain crime du gang, le vol à main armée dans un atelier de mécanicien, s'est avéré tout aussi payant.
Le 10 septembre, les tueurs du Brabant se sont introduits de force dans une usine textile tard dans la nuit. Il appartenait à la société Wittock-Van Landeghem, qui venait de commencer à confectionner des gilets pare-balles à la pointe de la technologie pour la police belge. Au total, sept vestes ont été volées et le gardien de nuit de l'usine a été tué. La femme de cet homme a été grièvement blessée lors du vol, alors que des témoins oculaires ont été menacés de coups de feu.
Sept jours après ce vol, le gang était en train de cambrioler un supermarché Colruyt lorsqu'un couple conduisant une Mercedes blanche s'est garé dans le parking du magasin. Voyant ce couple, les voleurs les ont pris en otage en même temps que les policiers répondaient à l'alarme de sécurité du magasin.
Lors de la fusillade qui a suivi, un policier a été tué et un autre grièvement blessé. Le couple a également été assassiné et un groupe de voleurs s'est enfui dans la Mercedes blanche volée. Cette voiture a par la suite été utilisée comme bélier contre un barrage routier de la police et a reçu plusieurs impacts de balle.
5 Les terribles événements de 1983
Partie trois
Les tueurs du Brabant ont mis fin à leur année sanglante de 1983 en commettant plusieurs vols et meurtres. Le 2 octobre, le propriétaire d'un restaurant à Ohain a été tué par balle par le gang après l'avoir emmené à l'extérieur lors d'un vol. Cinq jours plus tard, dans la ville de Beersel, le gang a attaqué une épicerie Delhaize, blessé trois clients et tué le directeur du magasin.
Le dernier crime de 1983 a eu lieu le 1er décembre dans la petite ville d’Anderlues. Cette fois, il s’agissait d’un roman, une bijouterie reliée à la résidence privée d’une famille.
Après que trois hommes armés soient entrés dans le magasin, ils ont abattu l'épouse du propriétaire du magasin, Marie Szymusik. Jean Szymusik, le mari de la femme assassinée, a riposté contre les hommes armés, mais il a également été tué. Les filles de Szymusik, qui étaient à la maison pendant le vol / les meurtres, n'ont pas été blessées et ont en fait fourni une description visuelle des assassins.
Comme la plupart des vols du gang, cette attaque leur rapporta peu d'argent ou d'objets de valeur.
4 Les crimes de septembre 1985
Pour une raison inconnue, les tueurs du Brabant ont pris toute l'année 1984. Quand ils sont revenus à leurs habitudes criminelles en 1985, ils sont revenus plus assoiffés de sang que jamais.
Le 27 septembre, le gang a attaqué un supermarché à Braine l'Alleud. Ils ont pris un enfant en otage et ont tué un client avant même d’entrer dans le magasin. Une fois à l'intérieur, ils ont tiré et blessé un homme qui, à leur avis, mettait du temps à se mettre au sol.
Lorsque les hommes armés se sont échappés, ils ont tiré sur une fourgonnette blanche qui se garait dans le parking de l'épicerie. Cette dernière attaque a tué le conducteur et blessé l'enfant de l'homme, qui était simplement assis sur le siège arrière du fourgon. Trois personnes ont perdu la vie à cet endroit.
Une demi-heure après cette attaque, trois hommes armés ont attaqué une épicerie à Overijse. L'un des hommes armés a tiré et tué l'un des trois enfants jouant près de l'épicerie.
Lorsque ces hommes armés sont entrés dans l'épicerie, ils ont tiré sur tous les clients qu'ils pouvaient voir. Ils ont également pris un homme en otage. Il a été assassiné après que les hommes armés se soient échappés. Des voitures aléatoires ont également été touchées à la suite du vol Overijse. Au total, cinq personnes sont mortes lors de cette attaque.
Ces crimes ont horrifié le public belge et contraint le Premier ministre Wilfried Martens à réagir publiquement. En 1985, la Belgique avait également affaire à une organisation terroriste communiste appelée "Cellules communistes combattantes", qui avait fait exploser 24 bombes cette année-là et qui ciblait spécifiquement les banques et les centres de l'OTAN.
3 Le dernier vol
Le crime final des Brabant Killers était de loin leur plus horrible. Le 9 novembre 1985, le gang a envahi un supermarché à Alost. Ils portaient principalement des fusils à pompe.
Même avant leur entrée dans le magasin, ils ont commencé à tirer et à tuer des victimes sur le parking. Dans un cas, les assassins ont encerclé toute la famille, y compris une fillette de neuf ans et son frère. Tous ont été assassinés à l'exception de David Van de Steen, le frère, qui défend aujourd'hui les droits des victimes de crimes violents.
Comme leurs vols de septembre, les tueurs ont tiré sur des clients aléatoires à l'intérieur du supermarché. Plusieurs témoins oculaires ont par la suite déclaré à la police belge que les assassins riaient et souriaient alors qu'ils exécutaient des otages et tentaient de tirer sur des employés de magasins. Ce dernier massacre par le gang a tué huit personnes.
2 descriptions
Au cours de la plupart des crimes du gang, ils ont travaillé par groupes de trois. Curieusement, des témoins oculaires ont réussi à décrire au moins trois des gangsters. Un membre de la bande s'appelait «The Giant» (géant), et il aurait environ 193 centimètres (6'4 ") ou 198 centimètres (6'6"). Le géant a été décrit comme étant le chef du gang et au moins un témoin oculaire a déclaré qu'il avait une tache de naissance sur le cou.
Le deuxième homme armé a été surnommé «le tueur». Comme le géant, des témoins oculaires ont décrit cet homme comme étant grand et mince. Selon certaines sources, il aurait parlé avec un fort accent français (l'ensemble du gang était francophone) et avait le teint sombre. Il était également responsable de 22 des 28 meurtres commis par le gang. Le tueur était l'homme vu rire lors du dernier massacre du groupe.
Le dernier était l'homme connu sous le nom de «vieil homme». Il a été décrit comme le conducteur de l'évasion du gang.Contrairement aux deux autres, il avait environ 50 ans et était de petite taille.
1 confession choquante
Pendant des années, les détectives belges ont été troublés par le professionnalisme des Brabant Killers. Plus précisément, ils ont remarqué que ces hommes savaient comment manipuler des armes, persuadant ainsi certains que le gang comprenait des soldats anciens ou actuels.
Début 2017, le frère d'un homme mort de la ville d'Alost s'est approché pour dire à la police que son frère avait confessé sur son lit de mort en 2015 qu'il était l'un des tueurs du Brabant. Cet homme a prétendu avoir été l'assassin connu sous le nom de The Giant. Le plus choquant de tous était le fait qu'il a été révélé être un ancien officier de police.
Christiaan Bonkoffsky (alias The Giant) avait déjà servi dans l’élite groupe Diane avant d’être licencié en 1981. Le frère de Bonkoffsky a déclaré que Christiaan avait été licencié pour avoir été licencié par accident. Son ressentiment pour la tournure des événements le hantait toute sa vie.
En ce qui concerne The Killer, les policiers belges soupçonnent depuis longtemps qu'il a été tué après le massacre de novembre 1985. C’est une conclusion compliquée étant donné qu’un corps n’a jamais été retrouvé.
En octobre 2017, journal britannique Le gardien Selon des policiers belges, des échantillons de salive prélevés à Bonkoffsky en 2000 produiraient des résultats négatifs par rapport aux échantillons d'ADN recueillis sur certaines des scènes de crime d'origine.
Parmi les autres suspects dans l'affaire Brabant Killers figurent deux ex-policiers Madani Bouhouche et Robert Beijer, le criminel connu Philippe De Staercke, un toxicomane et un violeur reconnu Patrick Haemers et l'ancien directeur de prison, Jean Bultot.
Bouhouche et Beijer étaient impliqués dans le commerce illégal d'armes à feu et les deux hommes ont vendu des armes à des groupes extrémistes basés en Belgique. Bultot et De Staercke auraient été liés à une bande de voleurs de bijoux qui commettaient des braquages très similaires à ceux des tueurs de Brabant. Quant à Haemers, il était l'un des gangsters qui ont enlevé et racheté l'ancien Premier ministre belge Paul Vanden Boeynants.
Benjamin Welton est originaire de Virginie-Occidentale et vit actuellement à Boston. Il travaille en tant qu'écrivain indépendant et a été publié dans The Weekly Standard, The Atlantic, Listverse et d'autres publications.