10 faits que vous ignorez peut-être sur le couloir de la mort

L'homme tue son frère depuis Caïn et Abel. Diverses méthodes de traitement de ce type de criminels ont été mises au point dans le monde entier. L'une des peines les plus controversées du système pénal est la peine capitale. Voici 10 faits intéressants sur des hommes et des femmes condamnés dans le couloir de la mort.

10Death Row Marriage

Même si les hommes et les femmes condamnés à mort ne vivront probablement plus jamais une existence de clôture blanche, nouer le nœud est plus courant chez eux qu'on ne le pense. En fait, des dizaines de ces services sont effectués chaque année en Amérique seulement. Une différence entre une cérémonie conventionnelle et une cérémonie du couloir de la mort (autre que l'environnement sombre et les chaînes ajoutées) est l'absence des mots «jusqu'à ce que la mort nous sépare» dans les voeux. L'un des cas les plus célèbres de mariage sur le Green Mile est celui de Damien Wayne Echols et de Lorri Davis.

En 1994, Echols était l'un des trois hommes reconnus coupables du meurtre de trois garçons âgés de huit ans à West Memphis, dans l'Arkansas. Le crime a attiré beaucoup d'attention des médias à l'époque et les années qui ont suivi, autant pour sa brutalité que pour ses circonstances étranges. En décembre 1999, Davis et Echols se sont mariés au pénitencier de l'Arkansas lors d'une cérémonie bouddhiste. Ils sont toujours mariés aujourd'hui et vivent à Salem. Après 18 ans de prison, les «West Memphis Three», comme on appelait Echols et les deux autres hommes, ont été relâchés sur un plaidoyer d'Alford. Le plaidoyer impliquait qu'ils devaient admettre qu'il y avait suffisamment de preuves pour les déclarer coupables, mais suffisamment de facteurs atténuants pour permettre leur libération tout en maintenant leur innocence.

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9Le dernier repas infâme

Pour diverses raisons pratiques, toutes les prisons n’offrent pas la possibilité d’avoir un dernier repas spécial. Ceux qui le font fixent souvent une limite de 40 $, afin de dissuader les fantastiques repas de caviar et de homard à la charge des contribuables. Statistiquement, le choix le plus courant du dernier repas aux États-Unis est un cheeseburger avec des frites.

Cependant, il y a eu des choix plutôt extravagants et franchement étranges. Un homme du nom de James Edward Smith a demandé un jour un morceau de terre, apparemment pour un rituel vaudou. Cela a été refusé - le sol est, sans surprise, pas sur la liste des aliments approuvés en prison. Il avait du yaourt à la place (car tout le monde connaît la vieille règle: si vous ne pouvez pas vous salir, achetez du yogourt). Robert Buell a opté pour une seule olive noire dans l'espoir que son cadavre germe dans un arbre, tandis que Gerald Lee Mitchell a demandé un sac de Jolly Ranchers.

8Privilèges

L'accès au luxe et aux privilèges est un aspect plutôt controversé de la vie carcérale. Ces commodités vont de la radio à la Xbox. Les familles des victimes ont, bien sûr, critiqué toute la pratique qui permet aux meurtriers de fournir leur domicile, de sorte que cela ressemble plus à un Holiday Inn qu'à un lieu de punition. Les articles que les condamnés à mort sont autorisés à avoir dans certains États comprennent des lecteurs de CD, des cafetières, une bibliothèque et un accès au DVD, et même des chats.

Il convient toutefois de rappeler que les privilèges sont des privilèges pour une raison: ils récompensent un bon comportement et peuvent être supprimés complètement si le détenu ne coopère pas et ne respecte pas les règles. Parce qu'une fois que vous attrapez les criminels, les contrôler est une autre bataille. Vous n'auriez pas vu Ted Bundy et David Berkowitz jouer à un jeu en ligne de Appel du devoir tout en buvant des cappuccinos dans leurs machines à café personnelles, c’est sûr.

7Statistiques

Parlons d'abord de l'argent. En Californie, le système actuel des couloirs de la mort coûte 137 millions de dollars par an, alors qu'il en coûterait 11,5 millions de dollars pour un système dans lequel les prisonniers purgent une peine d'emprisonnement à perpétuité. Maintenant, ce n'est pas un changement de poche que nous économisons; c'est 125,5 millions de dollars. C'est le genre d'argent que vous pourriez utiliser pour financer une révolution ou acheter un manoir avec une hélice géante (ou à peu près tout ce que vous voudriez y installer).

Il y a ensuite la grande question: le système fonctionne-t-il? Si vous voulez dire «tue-t-il efficacement les prisonniers», alors la réponse est «oui» (si vous pouvez vous mettre d'accord sur une définition de l'efficacité). Mais qu'en est-il des raisons morales et socio-économiques? Examinons les chiffres: depuis 1973, 144 personnes ont en réalité été libérées après que des éléments de preuve aient prouvé leur condamnation injustifiée. Il est également important de noter que le taux de meurtre par habitant dans les États appliquant la peine capitale est en réalité plus élevé que dans les autres. On pourrait donc affirmer que la peine capitale n'est pas un moyen de dissuasion efficace contre le meurtre. Alors, selon vous, qui est dans la bonne équipe?

6Escape

Malgré de nombreuses mesures de sécurité et de surveillance, des évasions du couloir de la mort se produisent. Comme le dit le vieil adage, quand il y a une volonté, il y a un moyen. L'une des évasions les plus audacieuses est peut-être celle de Charles Victor Thompson, qui s'est retrouvé dans le couloir de la mort en 1998 pour le meurtre de sa petite amie et d'un autre homme. Comment le tueur reconnu coupable s'est-il échappé, demandez-vous? Des tunnels? Un hélicoptère invisible? Non, il est simplement sorti par la porte.

Tout ce que Thompson avait à faire était d'introduire un procès en contrebande et d'organiser une réunion avec son avocat. Après la réunion, Thompson a adopté ses plus beaux fils «J'espère que je ne ressemble pas à un détenu» et est sorti. Quand il arriva à la réception, il fut arrêté par un garde. Mais Thompson s’était préparé à cette éventualité. insigne de détenu à la garde, en lui disant qu'il travaillait pour le procureur général (car nous savons tous que le meilleur plan d'action face à un vigoureux gardien de prison lors d'une tentative d'évasion consiste à leur montrer une pièce d'identité indiquant que vous êtes un prisonnier).Comme vous l'avez probablement deviné, cela a fonctionné à merveille. Malheureusement pour lui, Thompson a été appréhendé trois jours plus tard après avoir été battu dans un magasin d'alcool à East Texas. Mouvement lisse, Chuck.

5A Phénomène Mondial

Les États-Unis ne sont pas le seul pays à appliquer la peine capitale. En 1977, seuls 16 pays avaient aboli la peine de mort pour tous les crimes. Depuis lors, la liste des pays qui appliquent encore la peine de mort a considérablement diminué et continue de le faire. En mai 2013, 140 pays étaient abolitionnistes en droit ou en pratique.

Tout le côté «en droit ou dans la pratique» peut être légèrement fragile - une sorte d'attitude «ne jamais dire jamais» à l'égard des meurtres ordonnés par l'État. «En droit» signifie que le pays a officiellement et légalement interdit les exécutions. Les pays qui n'ont exécuté aucune personne depuis plus de 10 ans sont réputés avoir aboli la phrase «dans la pratique». Y aura-t-il un jour où le monde entier sera exempt d'exécution? Le temps nous le dira.

4Hommes, Femmes… Et Enfants

La peine de mort ne se limite pas à un seul sexe. Au 1er janvier 2013, 63 femmes étaient sous le coup d'une condamnation à mort en Amérique. Cependant, le rapport est extrêmement unilatéral. Ces 63 femmes constituent un maigre 2 pour cent de la population totale de 3,125 condamnés à mort. Depuis le rétablissement de la peine de mort en 1976, 13 femmes ont été exécutées aux États-Unis, contre 1 360 hommes au cours de la même période.

Le plus choquant, cependant, est que l'âge ne semble pas toujours être un obstacle à la condamnation à mort. George Junius Stinney, Jr. (21 octobre 1929 - 16 juin 1944) n'avait que 14 ans quand il fut exécuté - la plus jeune personne exécutée aux États-Unis au 20ème siècle. Stinney a été reconnu coupable du meurtre de deux jeunes filles en Caroline du Sud et a reçu la chaise électrique. Cependant, en janvier 2014, la famille de Stinney a demandé au gouverneur de rouvrir le dossier afin de clarifier son nom. Stinney a été déclaré coupable par un jury composé uniquement de Blancs en seulement 10 minutes de délibération, alors qu'il n'y avait aucun témoin à la barre pendant le procès.

Cela peut sembler difficile à croire, mais les États-Unis n’ont aboli l’exécution de mineurs que le 1er mars 2005. Hormis les États-Unis, sept autres pays seulement ont mis à mort de jeunes délinquants depuis 1990: Iran, Pakistan, Arabie saoudite, Yémen, Nigéria. , la République démocratique du Congo et la Chine.

Richard M. Rossi a été reconnu coupable de meurtre qualifié et condamné à mort. En prison, il a écrit un livre passionnant sur son expérience. Achetez Waiting to Die: La vie dans le couloir de la mort sur Amazon.com!

3Suggle, ruse et intelligence

La contrebande illégale à l'intérieur des murs de la prison n'a rien de nouveau. Les méthodes de contrebande sont devenues plus élaborées et sont imaginées plus rapidement qu'elles ne peuvent être découvertes. Cependant, on pourrait penser que la sécurité est beaucoup plus étroite dans le quartier des condamnés à mort, ce qui empêche ce genre de chose. Vous auriez tort.

Les cigarettes et les drogues peuvent être introduites en contrebande par courrier. Cependant, un problème plus récent concerne les téléphones portables qui se retrouvent entre les mains de détenus condamnés. La corruption des agents de correction semble être la méthode à privilégier. En 2008, un tel incident s'est produit au Texas. L'assassin condamné, Richard Tabler, a acheté 2 100 dollars à un gardien pour mettre la main sur un téléphone portable. Le prisonnier a partagé le téléphone avec neuf autres détenus, qui ont passé 2 800 minutes d’appels en 30 jours. Et ils n'utilisaient pas le téléphone pour composer des services téléphoniques érotiques non plus. Tabler a en fait appelé un important sénateur, lui disant qu'il connaissait le nom de ses filles et menaçait de nombreuses atrocités. Finalement, une inspection interne et une enquête judiciaire ont révélé l'escroquerie. Les gardes responsables attendent leur propre sentence.

2Comment vous y arrivez-vous?

Le meurtre n'est pas le seul crime pour lequel on peut être condamné à mort aux États-Unis. Au Texas, en Oklahoma et au Montana (pour n'en nommer que quelques-uns), il existe des lois autorisant l'exécution de la peine pour le viol forcé d'un enfant de moins de 13 ans. Parmi les autres crimes moins fréquents pouvant entraîner une exécution dans certains États, on peut citer les enlèvements aggravés, trafic de drogue, détournement d’aéronefs et pose d’une bombe près d’un terminal de bus. En outre, le gouvernement fédéral des États-Unis a déclaré que 41 infractions, parmi lesquelles l’espionnage et la trahison, étaient passibles de la peine capitale.

Aujourd'hui, la principale méthode d'exécution aux États-Unis est l'injection létale. Cependant, l'Utah et l'Idaho autorisent toujours l'utilisation d'un peloton d'exécution. Ce processus implique que le prisonnier soit cagoulé et attaché à une chaise avec une cible épinglée à la poitrine. Par la suite, cinq tireurs visent et tirent. Une arme est chargée avec des cartouches à blanc, mais aucun des tireurs ne sait quoi, de sorte que personne ne sait vraiment qui a tiré la balle meurtrière.

1Stranger Than Fiction

Le cas de Robert Vickers, également connu sous le nom de «Bonzai Bob», est peut-être l'un des récits les plus inconnus dans le couloir de la mort. Ce surnom lui a été donné après avoir étranglé son compagnon de cellule à mort et gravé ces mots dans sa poitrine en faisant un signe de tête mal orthographié aux Japonais. cri de guerre. La raison? Son compagnon de cellule a commis l'erreur de ne pas le réveiller pour le petit-déjeuner. Il a également bu le Kool-Aid de Vickers… et c'est impoli dans le livre de quiconque.

Ce crime a conduit Vickers au quartier des condamnés à mort, où il ne faisait que s'intensifier. Vickers a préparé un cocktail Molotov en versant du tonique pour les cheveux dans un carton de crème glacée vide et en le bourrant de papier toilette. Il a ensuite procédé à la bombe incendiaire d'une autre cellule d'un résident du couloir de la mort, l'a brûlé à mort et a presque emporté l'immeuble avec lui. Vickers avait également une inventivité de type Edison pour créer des armes. Il a déjà attaqué un garde avec une lance en papier journal enroulé et des pièces de machine à écrire.

Heureusement, les gardes et les autres prisonniers ont pu pousser un soupir de soulagement lorsque Bonzai Bob a été exécuté dans une chambre à gaz de l'Arizona en 1999. Sa dernière demande était de pouvoir porter un costume trois pièces, car il voulait impressionner les femmes. qui étaient à l'exécution. Sa demande a été refusée. Pas de chance, Bob.