Partager:
10 faits à savoir sur l'auto-momification
Le mot «maman» évoque beaucoup d'images. Nous pouvons penser aux pharaons embaumés de l’Égypte ancienne, enveloppés dans un tissu et préparés pour un endroit confortable dans l’au-delà. Une image du magnifique masque de mort de Toutankhamon peut nous passer par la tête. Un peu plus jeunes sont les étranges momies d'enfants andins qui semblent pouvoir ressusciter à tout moment.
Peut-être que le mot «maman» nous fait penser aux restes humains reposant dans les catacombes capucines de Palerme, en Sicile. Ils sont fascinants et effrayants en même temps. Les momies apparaissent partout dans le monde et à toutes les époques. Mais quelle que soit leur diversité, ils ont une chose en commun: le processus de momification a toujours lieu après la mort.
Ou le fait-il? Il y a au moins une exception étrange à la règle. Une certaine secte de moines bouddhistes au Japon a décidé de transformer leur corps en momie de leur vivant. Ces moines pratiquaient l'auto-momification pour devenir sokushinbutsu (“Bouddhas dans la chair”).
10 Pourquoi quelqu'un ferait-il cela?
L'auto-momification semble être une mauvaise idée. Qui voudrait faire une telle chose?
La première personne qui aspirait à devenir une maman vivante était un homme nommé Kukai, connu plus tard sous le nom de Kobo Daishi. Kukai était un prêtre bouddhiste qui vivait au Japon il y a plus de 1000 ans. Au cours de sa vie, il fonda le Shingon («Paroles vraies»), une nouvelle secte du bouddhisme.
Kukai et ses disciples étaient convaincus que le renoncement à soi et un style de vie ascétique permettaient d'atteindre le pouvoir spirituel et l'illumination. On pouvait facilement trouver un moine Shingon assis pendant des heures sous une cascade glacée, ignorant les besoins de son corps tout en méditant.
Inspiré par les pratiques tantriques de Chine, Kukai a décidé de pousser son style de vie ascétique à l'extrême. Son but était de sortir des restrictions du monde physique et de devenir un sokushinbutsu. Pour y parvenir, Kukai a pris certaines mesures qui ont transformé son corps en momie de son vivant.
9 Les 1000 premiers jours sont difficiles
Le processus de transformation en momie est long et exténuant. Trois étapes, d’une durée de 1 000 jours chacune, mènent finalement à un corps momifié. Durant ces neuf années environ, le moine est en vie la plupart du temps.
Après que le moine a décidé d'essayer l'auto-momification, il entre dans la première étape. Le moine change complètement son régime alimentaire, ne mangeant que des noix, des graines, des fruits et des baies. Ce régime restreint est associé à un programme d'activité physique rigoureux.
Au cours de ces 1 000 premiers jours, le moine perd rapidement de la graisse corporelle. La momification nécessite des conditions sèches - plus le séchoir est bon, mieux c'est. Toutefois, la teneur en eau de la graisse corporelle est élevée et provoque une décomposition plus rapide après le décès.
Les corps avec beaucoup de graisse corporelle retiennent également la chaleur beaucoup plus longtemps. La chaleur conduit à une meilleure reproduction des bactéries qui favorisent la décomposition. La perte de graisse corporelle du moine est la première étape de son combat contre la décomposition du corps après la mort.
8 Les 1000 prochains jours sont encore plus difficiles
La prochaine étape est marquée par un régime encore plus restreint. Pendant les 1 000 prochains jours, le moine ne mange que de l'écorce et des racines en quantités diminuant progressivement. L'activité physique est remplacée par de longues heures de méditation. En conséquence, le moine perd encore plus de graisse et de muscle.
Ces efforts pour devenir émaciés combattent finalement la décomposition du corps après la mort. Les bactéries et les insectes sont les deux principaux facteurs impliqués dans la décomposition d'un corps.
Après la mort, les bactéries dans le corps commencent à décomposer les cellules et les organes. Bien que ces bactéries provoquent la désintégration du corps de l'intérieur, les tissus mous et adipeux du corps mort invitent également les mouches à pondre leurs œufs.
Les asticots éclosent bientôt et se régalent d'un régime de chair en décomposition mélangée à de la graisse. À la fin du processus, tous les tissus mous ont complètement disparu, ne laissant que les os et les dents du cadavre.
Le régime extrême du moine enlève littéralement la nourriture des bestioles.
7 vous allez vomir vos tripes
Les 1000 derniers jours d'ascèse quittent le corps du moine émacié. Lorsque la graisse corporelle diminue au minimum, la méditation constante et presque aucune activité physique entraîne la perte de tissu musculaire. Mais le moine n'est toujours pas satisfait et pousse encore plus loin son régime sans pitié.
Au cours de ses dernières étapes pour devenir un sokushinbutsu, le moine boit du thé à base de sève d’urushi. Habituellement, cette sève est utilisée comme vernis pour les bols ou les meubles. C'est hautement toxique.
Boire du thé urushi entraîne rapidement de gros vomissements, une transpiration et la miction. Cela déshydrate le corps du moine et crée des conditions idéales pour la momification. De plus, le poison de l'urushi s'accumule dans le corps du moine, tuant les mouches et les insectes susceptibles de tenter d'infester le corps après la mort.
6 vous allez être enterré vivant
Après 2 000 jours de jeûne tortueux, de méditation et de consommation de poison, le moine est prêt à quitter ce plan de l'existence. La deuxième étape de sokushinbutsu se termine avec le moine escalade dans une tombe en pierre.
La tombe est petite, lui permettant à peine de s'asseoir. Les murs et le plafond sont si étroits que le moine est incapable de se tenir debout ou même de se retourner. Une fois que le moine a pris la position du lotus, ses assistants ferment la tombe, l'enterrant littéralement. Seul un petit tube de bambou relie la tombe au monde extérieur pour donner de l'air au moine.
Il est assis dans son trou sombre et étroit avec seulement une petite cloche comme compagnon. Chaque jour, le moine sonne pour que ses assistants sachent qu'il est toujours en vie.Quand les assistants n'entendent plus la cloche, ils sortent le tube de bambou de la tombe et le scellent complètement, laissant le moine dans ce qui est devenu sa tombe.
5 derniers 1000 jours
Au cours des 1000 derniers jours, la tombe scellée est laissée seule tandis que le corps à l'intérieur se transforme en momie. La faible masse grasse et le tissu musculaire empêchent la putréfaction normale du corps. Ceci est soutenu par la déshydratation du corps et l'accumulation d'urushi. Le corps du moine se dessèche et se momifie lentement.
Après 1 000 jours, la tombe est ouverte et le moine momifié est enlevé de son lieu de mort. Ses restes mortels sont ramenés au temple et vénérés comme sokushinbutsu, un Bouddha vivant. Le moine sera admiré et soigné. Les prêtres vont même jusqu'à changer de vêtements toutes les quelques années pour que le nouveau Bouddha ait l'air beau.
Le moine, qu'il soit monté sur un plan de méditation supérieur ou qu'il soit vraiment mort, ne reconnaîtra jamais son propre succès.
4 Il y a de grandes chances que vous échouiez
Au cours des mille années écoulées depuis que Kukai a lancé le processus d'auto-momification, des centaines de moines auraient tenté de devenir des momies vivantes. Nous savons seulement environ deux douzaines de moines qui ont réussi. De toute évidence, le taux d'échec est élevé.
Devenir un bouddha dans la chair est une route cahoteuse. Depuis plus de cinq ans, les aspirants sokushinbutsu ne mange presque rien, ne fait presque aucune activité physique et endure de longues heures de méditation. Il est probablement prudent de supposer que peu de gens ont la maîtrise de soi et la volonté de souffrir de la sorte pendant 2 000 jours.
Beaucoup de moines ont peut-être simplement abandonné. Même s’ils ont poursuivi ce style de vie ascétique jusqu’à la fin, il existe toujours une forte probabilité que leur corps ne se soit pas transformé en momie après la mort. Le climat humide et le sol âcre au Japon sont de mauvaises conditions pour la momification.
Malgré tous ses efforts, le corps du moine pourrait se décomposer à l'intérieur de sa tombe. Dans ces cas, le moine ne serait pas vénéré comme un Bouddha vivant. Ses restes seraient simplement réinhumés. Cependant, il serait très respecté pour son endurance.
3 vous allez enfreindre certaines lois
L'auto-momification a été pratiquée au Japon du 11ème au 19ème siècle. En 1877, l'empereur Meiji décida de mettre fin à cette forme de suicide. Une nouvelle loi a été promulguée interdisant l’ouverture de la tombe de quelqu'un qui avait tenté sokushinbutsu.
À notre connaissance, le dernier sokushinbutsu est la momie de Tetsuryukai. Pendant des années, Tetsuryukai avait pratiqué le style de vie ascétique pour devenir une momie vivante. Lorsque la loi a été adoptée, son entreprise est soudainement devenue illégale. Il procéda quand même à ses rites et fut scellé dans sa tombe en 1878.
Après que les 1000 derniers jours soient écoulés, ses partisans ont eu un problème. Ils voulaient ouvrir la tombe pour voir si Tetsuryukai était devenu un sokushinbutsu, mais ils ne voulaient pas aller en prison. Alors ils se sont faufilés dans la tombe une nuit, ont déterré Tetsuryukai et ont découvert qu'il était devenu une momie.
Ils voulaient afficher le corps de leur nouveau Bouddha dans le temple. Pour éviter les poursuites, les partisans de Tetsuryukai modifièrent sa date de décès en 1862, date antérieure à la nouvelle loi. Tetsuryukai est toujours enchâssé au temple de Nangaku.
2 Le qui est qui de l'auto-momification
Bien que beaucoup de moines aient essayé de devenir sokushinbutsu après Kukai, seuls deux douzaines environ ont connu le succès. Certains de ces moines momifiés peuvent être visités dans des temples bouddhistes au Japon et sont profondément vénérés par les bouddhistes à ce jour.
Le plus connu sokushinbutsu est probablement le moine Shinnyokai-Shonin, dont les restes peuvent être trouvés dans le temple Dainichi-Boo sur le mont Yudono. Shinnyokai a commencé à rêver de devenir un sokushinbutsu dans la vingtaine et avait déjà restreint son alimentation à cette époque.
Mais il ne réalisa son rêve qu'en 1784, à l'âge de 96 ans. À l'époque, la famine de Tenmei faisait rage sur Honshu, l'île centrale du Japon. Des centaines de milliers de personnes sont mortes de faim ou de maladie.
Shinnyokai était convaincu que Bouddha avait besoin d'un signe de compassion pour mettre fin à la famine. Alors il a creusé une tombe sur une colline près du temple et s’est scellé à l’intérieur. Alors que Shinnyokai était assis dans sa tombe et attendait la mort, seul un mince tube de bambou lui permettait de respirer.
Trois ans plus tard, la tombe a été rouverte et a révélé les restes complètement momifiés du moine. Que ce soit ou non lié à Shinnyokai, la famine a finalement pris fin en 1787.
1 La nouvelle maman bouddhiste
En janvier 2015, l'ancien sokushinbutsu ont été rejoints par une nouvelle maman bouddhiste. Cette fois, le moine momifié était de Mongolie. Le moine a été découvert par la police alors qu'il était transporté au marché noir pour y être vendu. Ses restes ont été retrouvés et transférés au Centre national d'expertise médico-légale d'Oulan-Bator.
Comme ses homologues japonais, le moine mongol est assis dans la position du lotus. Il a toujours l'air d'être en méditation profonde et n'a pas remarqué quand il est mort. En fait, certains bouddhistes chevronnés croient que le moine n'est pas du tout mort. Ils pensent qu'il est simplement dans un état de méditation sur le point de devenir un Bouddha.
Cependant, les scientifiques sont convaincus que le moine est mort depuis 200 ans. Quoi qu'il en soit, ce moine mongol avait un avantage sur les moines japonais qui se sont transformés en momies. Contrairement au climat humide du Japon, le climat sec et froid de la Mongolie favorise un processus naturel de momification.