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10 spéculations sur la chasse sauvage
Dans la nuit du 6 février 1127, les citoyens de Peterborough, en Angleterre, entendirent «une bande de chasseurs en pleurs» qui galopait toute la nuit. Les moines locaux ont continué à entendre les cornes des chasseurs fantômes, signalant ainsi leur nature démoniaque.
Le mythe se retrouve également en Scandinavie, au Pays de Galles, en France, en Allemagne et dans les nations slaves d'Europe centrale et orientale. Malgré cela, la tradition de la chasse sauvage n’a pas été profondément documentée. Cela a permis une spéculation effrénée.
10Le chef mythique de la chasse a changé
En Scandinavie, l'apparition de la chasse était présidée par les aboiements des chiens d'Odin. Lorsque cela se produisit, il était largement admis que la guerre était à l'horizon. Pendant ce temps, en Allemagne, le dieu païen du vent et de la mort prend souvent la place d'Odin à la chasse.
En dehors de l'Europe germanique, d'autres personnalités seraient à la tête des chasseurs. En Bretagne et au pays de Galles, le roi Arthur a souvent été décrit comme le meneur de la chasse, tandis que dans le centre de la France, un personnage mythique appelé le grand chasseur de Fotainebleau aurait averti les citoyens français du meurtre du roi Henri IV et de la Révolution française.
9Les chefs historiques faisaient aussi partie de la chasse sauvage
Dans un récit rhénan allemand datant de 1250 environ, Theodoric le Grand, roi des Ostrogoth qui régnait sur une Italie conquise aux Ve et VIe siècles, rencontre Wild Hunt alors qu'il tente de sauver la jeune Babehilt du chasseur Fasolt, un géant. qui règne dans la forêt avec une meute de chiens vicieux. Pour les Allemands du Moyen Age, la conquête du mal Fasolt par Theodoric le Grand était un moyen de leur rappeler leur propre héritage héroïque.
Pour les personnes plus tardives, la Chasse Sauvage a pris un aspect beaucoup plus menaçant. Dans ces cas, le diable était souvent considéré comme le chef de la chasse. Si ce n’est pas le diable, des voleurs fantaisistes comme Sir Francis Drake ont été remplacés.
8L'enfer gagne
Dans l'Angleterre médiévale, Hell Wain était un type d'entraîneur de la mort qui se comportait de la même manière que la Chasse Sauvage. Selon l'auteur du 16ème siècle, Reginald Scot, l'auteur anglais de La découverte de la sorcellerie, l'une des premières œuvres d'Europe sur la magie noire ouvertement sceptique, Hell Wain était censé être un wagon sorti de l'enfer et que l'on pouvait voir certaines nuits dans le ciel. Sur Terre, Hell Wain rassemblerait toutes les âmes des damnés et les entraînerait dans leur tourment éternel.
En Irlande, le Coiste-Bodhar remplit une fonction similaire. Au 19e siècle, des habitants de l’ouest des Virginie-Occidentales ont raconté l’histoire d’un corbillard noir fantomatique tiré par une paire de chevaux blancs sans tête. Au XXe siècle, le corbillard a été transformé en une automobile noire.
7Le sabbat des sorcières
Ronald Hutton, professeur d'histoire à l'université anglaise de Bristol, a une vue unique sur la chasse sauvage. Pour commencer, il croit que la représentation la plus commune est une synthèse de plusieurs mythes différents créés par Jacob Grimm. Hutton pense en outre que l'histoire ancienne de Wild Hunt a eu une influence directe sur les idées concernant le sabbat des sorcières dans l'Europe moderne.
Hutton affirme en particulier que les racines de Wild Hunt s’étendent profondément dans l’histoire de l’Europe du Nord. Par exemple, il fait référence à l'affirmation de Tacite selon laquelle la tribu des Harii se peintrait en noir et attaquerait ses ennemis pendant la nuit. Ceci était destiné à invoquer soit les Einherjar, les soldats fantômes d'Odin, ou simplement des spectres en colère. Plus tard, des archives médiévales du nord de l’Europe parlent d’hôtes fantomatiques ou démoniaques dans le ciel nocturne. Ces histoires, qui circulaient dans les villages européens depuis des siècles, constituaient la base du sabbat des sorcières, qui impliquait généralement l'enlèvement d'enfants par des sorcières volantes.
6Le Benandanti
Le mythe des loups-garous Benandanti est particulièrement étrange. Ils se sont transformés en quatre nuits de l'année pour aller en enfer et combattre les mauvaises sorcières connues sous le nom de Malandanti. Selon l'historien Carlo Ginzburg, leur mythologie partageait certaines nuances avec Wild Hunt. Par exemple, les Benandanti pensaient que pendant leur sommeil, leur esprit voyageait toute la nuit pour protéger leurs voisins du danger.
De même, à l'instar des Benandanti (dont beaucoup ont été jugés pour satanisme et sorcellerie dans la région italienne du Frioul aux XVIe et XVIIe siècles), ceux qui prétendent avoir été témoins de la Chasse sauvage ont souvent été jugés pour des crimes surnaturels.
5Un plus grand culte mystérieux?
En écrivant sur les Benandanti, Ginzburg les a vus comme faisant partie d'une tradition préchrétienne répandue dans l'Europe rurale. Ginzburg explique notamment qu'avant l'Inquisition et la Contre-Réforme catholique, le nord-ouest de l'Italie abritait une tradition magique folklorique indigène intimement liée au monde naturel. Dans le même ordre d'idées, l'érudit autrichien Otto Hofler pensait que la Chasse Sauvage indiquait une continuité entre le paganisme germanique et les coutumes folkloriques allemandes sous le christianisme.
Bien que les idées de Hofler aient perdu beaucoup de leur intérêt en raison de l'association étroite de Hofler avec le projet Ahnenerbe de Heinrich Himmler, il est fascinant de penser que la Chasse sauvage forme une sorte de culte des ancêtres faisant écho aux cultes mystérieux de la Méditerranée. Hofler affirme en particulier que les participants aux célébrations de Wild Hunt formaient un type de société secrète qui était l'équivalent germanique des mystères de Mithra.
4Le spectre de Herne le chasseur
Personnage légèrement menaçant du folklore anglais, Herne le chasseur serait le seigneur et souverain de Windsor Forest et de Great Park, tous deux situés dans le Berkshire. Shakespeare le mentionne même dans Les joyeuses femmes de Windsor, Mistress Page racontant comment Herne le chasseur sonne de la corne, transforme le lait en sang et secoue une chaîne à minuit pendant les mois d'hiver. Certaines versions anglo-saxonnes de la légende de Wild Hunt prétendent que Herne le chasseur mènerait la chasse certaines nuits.
Margaret Murray a affirmé que Herne le chasseur était une version de l'ancien dieu celtique des sorcières. Il faisait partie d'une vaste religion clandestine préchrétienne incluant des rites de fertilité et la chasse sauvage.
3Corpse Paint?
Bien que porté pour la première fois par des artistes comme Kiss, Alice Cooper et Arthur Brown, le cadavre, mélange de peinture blanche et noire pour créer un visage criard et horrifiant, est associé à de nombreuses histoires. Certains prétendent que cela provient de la peste noire et de certaines performances macabres qui composeraient lourdement les acteurs jouant le rôle de peste morte. Cependant, le musicien de black metal autrichien Kadmon articule l'idée que la peinture sur cadavre a ses origines dans les traditions Oskorei, ou Wild Hunt, tant en Scandinavie que dans les régions germanophones des Alpes.
Kadmon indique en particulier que les participants à Oskorei étaient de jeunes hommes qui passaient la nuit en hiver et punissaient ceux qui ne suivaient pas les coutumes locales. Kadmon, dont les arguments ne sont pas largement soutenus, montre également à quel point les défilés modernes de Perchten dans et autour des Alpes contiennent des échos de Wild Hunt.
2L'hôte furieux
Un autre nom commun pour la chasse sauvage dans l'Allemagne médiévale était l'hôte furieux. Selon la tradition, la fureur provenait à la fois du vent et de la fulgurante circonscription de Wotan (ou Wodan) et des âmes des morts. Un euphémisme pour la mort était «de rejoindre le vieil hôte», sous-entendu que l’Hostie Furieuse était aussi un rituel de la mort qu’autre chose.
Une fois encore, Kadmon associe le Furious Host au black metal (qui vient aussi du nord de l’Europe). À l'instar d'autres rituels associés à la mort, à la violence et à la renaissance, Kadmon a affirmé qu'une partie du rituel d'Oskorei consistait notamment à faire des bruits effrayants. Pour la plupart, les actions nocturnes des participants d'Oskorei ne seraient pas déplacées dans une célébration moderne d'Halloween.
1La Chasse Sauvage Et Yule
Bien avant la venue de la Noël chrétienne, qui célèbre la naissance de Jésus-Christ, d'anciens païens germaniques célébraient Yule. Les activités associées à Yule comprennent des cadeaux, des sacrifices aux dieux et des repas. Les 12 jours de Yule, qui correspondaient à peu près au 25 décembre et au 6 janvier, étaient considérés comme une époque de grande magie et une époque dans laquelle les destins changeaient. Plus important encore, Odin a navigué librement pendant Yule parce que les lignes de démarcation entre le royaume vivant et le pays des morts étaient maigres et perméables.
En tant que tel, Odin et ses cavaliers chevaucheraient dans le ciel à la recherche d'âmes fatiguées. Il est intéressant de noter que les parallèles les plus proches de la Chasse Sauvage dans le monde moderne, tels que Krampus et les célébrations Perchta / Berchta de la Suisse, de l'Autriche, de la Slovénie et ailleurs, se déroulent tous autour de Noël.
Benjamin Welton est originaire de Virginie-Occidentale et vit actuellement à Boston. Il travaille en tant qu'écrivain indépendant et a été publié dans The Weekly Standard, The Atlantic, Listverse et d'autres publications.