20 superbes nouveautés à lire

La nouvelle est la belle-fille des genres littéraires. C'est trop long pour une histoire courte et trop court pour un roman. Les éditeurs les méprisent car ils sont difficiles à vendre. Il y a même une confusion sur la signification réelle du mot. Littéralement, c'est «une petite nouveauté» en italien. À l'origine, ce mot était utilisé pour des contes dans des récits tels que les Mille et une nuits et le Decamerone de Boccace. Cependant, dans son sens moderne, il s'agit d'un récit en prose de longueur intermédiaire. Bien qu'il n'y ait pas de consensus, cette longueur varie entre 20 000 et 40 000 mots, ou dans une publication moyenne entre 60 et 120 pages. Vous pouvez terminer une nouvelle en un ou deux jours sans lire diagonalement ni sauter de pages. Par rapport à une nouvelle, il y a plus de place pour développer des personnages ronds et une intrigue intéressante. La principale différence avec un roman est qu’il est centré sur un personnage principal et qu’il n’a pas d’intrigue secondaire.

Certains des grands de la littérature mondiale ont une ou plusieurs nouvelles parmi leurs meilleurs titres. J'ai essayé de rassembler certains des exemples les plus remarquables de cette liste. Certaines œuvres ne sont pas incluses car elles sont légèrement trop courtes (par exemple «Nevsky Prospekt» de Gogol) ou un peu trop longues (par exemple «A Clockwork Orange» de Anthony Burgess et «The Awakening» de Kate Chopin). J'espère que vous apprécierez cet aperçu.

20

Le troisième homme Graham Greene (1949)

Graham Greene a écrit cette nouvelle comme préparation au scénario, sans intention de la publier. Il se situe dans l'après-guerre de Vienne, une ville divisée en quatre zones, y compris une zone contrôlée par l'Union soviétique. L’écrivaine américaine Holly Martins se rend à Vienne car son ami Harry Lime lui a promis un emploi. Les gens lui disent que Harry est mort et que trois hommes ont porté son corps à l'extérieur. Holly retrace facilement les deux premiers hommes, mais ils nient en avoir eu un troisième. C'est le début d'une histoire avec une tournure surprenante. Le film, réalisé par Carol Reed et avec Joseph Cotten et Orson Welles dans les rôles principaux, est considéré comme un chef-d'œuvre. Bien que Greene n’ait pas initialement prévu de publier la nouvelle, il convient de la lire aujourd’hui.

19

Candide Voltaire (1759)

François-Marie Arouet, ou Voltaire, était un philosophe des Lumières françaises. Dans «Candide», le personnage principal est un jeune homme qui vit dans un environnement protégé: le château d'un baron. Candide et la fille du baron, Cunégonde, sont endoctrinées par le Dr Pangloss, optimiste philosophique, qui leur apprend que nous vivons dans le meilleur des mondes possibles. Après avoir embrassé Cunégonde, Candide est expulsé du château. M. Pangloss et lui-même se rendent dans de nombreux pays, dont la Prusse, les Pays-Bas, le Portugal, l'Argentine, le Paraguay, l'El Dorado, le Surinam et la Turquie. Ils sont confrontés à toutes les souffrances du monde, mais le Dr Pangloss répète sans cesse que nous vivons dans le meilleur des mondes possibles. C'était en fait une déclaration du philosophe allemand Gottfried Leibniz. Voltaire a critiqué l'optimisme de Leibniz après des événements négatifs comme la guerre de Sept Ans (1756-63) et le tremblement de terre de 1755 à Lisbonne.

18

Petit déjeuner chez Tiffany's Truman Capote (1958)

On se souviendra surtout de Capote pour son véritable roman policier «In Cold Blood» et pour ce roman. Holly Golightly est une jeune femme un peu mystérieuse à New York. Elle aime visiter la bijouterie Tiffany & Co. Elle semble être riche, mais elle essaie en fait d'attraper un riche mari. Elle rencontre un jeune homme qu'elle appelle Fred, le narrateur à la première personne dont on ne nous a jamais dit le vrai nom. Peu à peu, Fred en apprend plus sur le passé de Holly. Blake Edwards a réalisé une adaptation cinématographique qui est devenue plus populaire que la nouvelle, Audrey Hepburn chantant «Moon River» dans le rôle de Holly Golightly.

17

Au signe du chat et du raquette Honoré de Balzac (1829)

«La Maison du chat-qui-pelote» est la première partie de «Scènes de la vie privée», qui est elle-même la première partie du magnum opus de Balzac «La Comédie humaine». Augustine Guillaume est la fille d'un marchand de drap parisien. . Contre la volonté initiale de son père, elle décide d'épouser l'artiste Théodor de Sommervieux, qui a peint et exposé son portrait. Le mariage est malheureux. Il est infidèle et elle meurt huit ans plus tard. À la fin de l'histoire, un homme anonyme a visité sa tombe, peut-être même Balzac. Cet auteur a été un pionnier du réalisme littéraire et son récit constitue une bonne introduction à son travail et à la littérature française en général.

16

Trois souris aveugles Agatha Christie (1948)

"Three Blind Mice" est l'un des nombreux titres d'Agatha Christie extraits d'une comptine. L'histoire est un polar classique se déroulant dans un environnement isolé: un manoir inaccessible à cause des fortes chutes de neige. C'était à l'origine une pièce radiophonique de la BBC en 1947, mais elle en a fait une nouvelle. Les sources appellent souvent cela une histoire courte, mais c'est plus de 20 000 mots. Plus tard, elle l'étoffe dans la pièce «The Mousetrap» (1952), avec un nouveau titre emprunté à «Hamlet». Christie ne voulait pas que la nouvelle soit publiée au Royaume-Uni tant que la pièce se déroulait dans le West End. Elle ne s'attendait probablement pas à ce que le film continue à être utilisé en 2011; le roman n'a donc pas encore été publié au Royaume-Uni, mais dans d'autres pays.

15

Le jeu royal Stefan Zweig (1942)

«Echecs Novella» aurait été une traduction littérale du titre allemand original «Schachnovelle», mais les éditeurs pensaient probablement qu'il se vendrait mieux comme «The Royal Game». Zweig était un juif autrichien qui s'était enfui à Londres à cause de la Seconde Guerre mondiale. Il s'est suicidé au Brésil en 1942.Cette nouvelle, écrite entre 1938 et 1941, a été publiée à titre posthume. Il s'agit d'un homme mystérieux sur un navire de croisière qui, de manière surprenante, bat le champion du monde dans une partie d'échecs. Il s'avère qu'il a appris à jouer au jeu tout seul alors qu'il était emprisonné par les nazis. En dépit d'être un grand joueur d'échecs, il devient clair que l'homme n'a pas surmonté son expérience traumatique et souffre encore mentalement. Gerd Oswald a fait une adaptation cinématographique allemande, en 1960.

14

Bonjour Tristesse Françoise Sagan (1954)

Françoise Sagan n'avait que 18 ans lorsque ce premier album a été publié, mais il reste son travail le plus connu. Cécile, une fillette de dix-sept ans, part en vacances sur la Côte d'Azur avec son père et sa dernière amoureuse, Elsa. Ils rencontrent Anne, qui devient amoureuse du père de Cécile. À la différence de ses amies précédentes, Anne est très sérieuse à propos de leur relation et veut l'épouser. Elle commence à se comporter comme une belle-mère de Cécile, qui veut les séparer. L’histoire a une fin tragique, d’où le titre «Hello Sadness». En 1958, Otto Preminger dirigea une adaptation cinématographique en anglais, avec Deborah Kerr dans le rôle d’Anne.

13

Billy Budd Herman Melville (1891)

Si vous voulez en savoir plus sur Herman Melville et que vous n'êtes pas d'humeur à lire huit cents pages sur la chasse au cachalot, alors «Billy Budd» est la meilleure alternative. Melville y travailla de 1888 jusqu'à sa mort en 1891. Près de vingt ans plus tard, le manuscrit fut découvert par un étudiant. Il a été publié pour la première fois en 1924, mais a dû être fortement révisé plusieurs fois par la suite. Billy Budd est un marin du HMS Bellipotent, un navire de la Royal Navy. Il est accusé de complot de mutinerie par le maître d'armes John Claggart. Billy, qui souffre d'un trouble de la parole, frappe Claggart, sans le vouloir, à mort. Le capitaine Vere doit maintenant décider de ce qui va arriver à Billy. Des adaptations ont été apportées pour plusieurs médias, notamment un opéra de Benjamin Britten (le clip ci-dessus est «Look» de l'opéra de Britten - peut-être l'un des plus beaux airs de baryton d'un opéra moderne).

12

Étrange cas du Dr Jekyll et de M. Hyde Robert Louis Stevenson (1886)

L'auteur écossais Stevenson est principalement connu pour deux histoires: son roman d'aventures «Treasure Island» et cette nouvelle. Le narrateur est M. Utterson, un avocat qui observe deux personnes: le scientifique, le docteur Henry Jekyll, et le meurtrier, M. Edward Hyde. Il découvre que le Dr Jekyll a en fait une double personnalité et que Jekyll et Hyde sont une seule et même personne. Le Dr Hyde croyait que tout homme avait le bien et le mal incorporés en lui-même et il a inventé une potion pour séparer ces deux êtres. Il y a beaucoup d'adaptations pour la scène, la radio et le film, mais la plupart d'entre elles ne sont pas très fidèles à l'intrigue originale.

11

La machine à remonter le temps H. G. Wells (1895)

Herbert George Wells était un pionnier de la science fiction. Ses deux œuvres les plus célèbres sont le roman «La guerre des mondes» et cette nouvelle. Un scientifique anglais invente une machine pour voyager dans le temps. Il voyage jusqu'en 802 701 après JC et découvre deux espèces: le petit Eloi enfantin et les Morlocks agressifs ressemblant à des singes qui vivent sous terre. Il découvre que l'humanité a évolué pour devenir ces deux espèces, résultat de la séparation entre la classe de loisirs et la classe ouvrière. Un détail intéressant est que les Eloi ont encore des livres, mais ne peuvent pas les lire car ils sont tous illettrés. Il existe plusieurs adaptations de films, y compris un film de George Pal datant de 1960.

10

La mort d'Ivan Ilitch Léon Tolstoï (1886)

L'écrivain russe Tolstoï est surtout connu pour ses romans massifs «War and Peace» et «Anna Karenina», mais il a également écrit une prose époustouflante. Ivan Ilitch a mené une vie réussie dans la société en devenant juge de grande instance, mais il n'avait pas eu un mariage heureux. Dans le premier chapitre, nous apprenons qu'il vient de mourir et nous voyons les réactions hypocrites de son épouse et de sa famille. Ensuite, nous remontons dans le temps et vivons dans sa tête les derniers jours d’Ivan Ilitch. Le mourant regrette que sa vie soit si égoïste et hypocrite. Il trouve du réconfort en présence de son petit serviteur, Gerasim. C'est un travail philosophique profond sur le sens de la vie et de la mort.

9

Des hommes et des souris John Steinbeck (1937)

Si vous voulez en savoir plus sur le lauréat du prix Nobel John Steinbeck et que vous n'avez pas le temps de lire «East of Eden» ou «The Grapes of Wrath», voici la solution. George Milton et Lennie Small sont deux travailleurs sur le terrain voyageant à travers la Californie à la recherche d'un emploi. Lennie est un homme grand, handicapé mental, qui aime caresser des objets mous. George agit comme son protecteur. Ils trouvent un travail dans un ranch près de Soledad, mais l'idiosyncrasie de Lennie leur pose toujours problème. Il tue accidentellement son chiot et un incident avec la femme de leur employeur conduit à un climax tragique. Il existe plusieurs adaptations de films, parmi lesquelles un film de 1939 de Lewis Milestone.

8

Ethan Frome Edith Wharton (1911)

Edith Wharton est l'une des plus grandes auteures féminines américaines, surtout connue pour «The House of Mirth», «The Age of Innocence» et «Ethan Frome», qui est assez court pour être appelé une nouvelle. Dans l'introduction, un narrateur sans nom rencontre Ethan Frome, un homme de la Nouvelle-Angleterre âgé de cinquante-deux ans, qui a l'air beaucoup plus âgé et qui boitait après avoir été écrasé il y a de nombreuses années. Il se trouve qu'Ethan était malheureusement marié à l'hypochondriaque Zeena et se sentait attiré par la nièce de son épouse, Mattie, qui vivait avec eux comme aide ménagère.En colère contre la jalousie, Zeena voulait remplacer Mattie par une employée de maison. Ce conflit a abouti à une issue tragique. Il y avait une adaptation de film en 1993, avec Liam Neeson et Patricia Arquette.

7

Le tour de vis Henry James (1898)

L’auteur américain Henry James, dont les romans incluent «Le portrait d’une dame» et «Les ailes de la colombe», aurait pu figurer plus d’une fois dans cette liste, car «Daisy Miller», «Un épisode international» et «The Aspern Les papiers ”ont tous la longueur d'un roman. Cependant, «The Turn of the Screw» reste son œuvre courte la plus admirée. Bien que James soit un représentant du réalisme littéraire, il s'agit d'un conte gothique. Dans l'introduction, un narrateur non nommé écoute un homme qui commence à lire un manuscrit écrit par une gouvernante. Avec une gouvernante, elle devient responsable de Miles et Flora, un garçon orphelin et une fille vivant dans une maison de campagne sans leur oncle. La gouvernante a commencé à voir les fantômes de deux anciens employeurs autour de la maison. Dans cette atmosphère étrange, son inquiétude grandissait pour la sécurité des enfants. Il existe plusieurs adaptations, notamment un opéra Benjamin Britten et le film «The Innocents» de 1961 avec Deborah Kerr.

6

La métamorphose de Franz Kafka (1915)

Kafka, né dans une famille juive à Prague, a vécu de 1883 à 1924. Son ouvrage le plus célèbre est son roman «The Trial» (1925), mais son roman «Die Verwandlung» convient mieux à sa connaissance, car sont plus susceptibles d'atteindre la fin. Un vendeur ambulant, Gregor Samsa, se réveille transformé en insecte géant. Pour cette raison, il ne peut pas aller au travail. La question intéressante est de savoir comment sa famille et son employeur vont gérer la situation absurde. L'histoire peut être lue comme une réflexion sur la façon dont la société traite les personnes différentes d'une manière ou d'une autre. Plusieurs adaptations sur scène et un roman graphique ont été réalisés à partir de ce conte.

5

Mort à Venise Thomas Mann (1912)

«Der Tod in Venedig» est l'une des meilleures œuvres de Mann. Il est beaucoup plus court que «Buddenbrooks», «The Magic Mountain» ou «Doctor Faustus». L'écrivain Gustav von Aschenbach se rend à Venise, où l'adolescent polonais l'obsède. Tadzio. Il voit ce garçon comme l'idéal de la beauté. Aschenbach découvre alors qu'il y a une épidémie de choléra. Tadzio était basé sur un garçon que Mann avait vraiment vu à Venise, en 1911. Les avis divergent quant à savoir si cette admiration pour un garçon d'environ 13 ans doit être interprétée comme purement platonique ou non. Dans l'adaptation cinématographique de cette nouvelle par Luchino Visconti en 1971, Von Aschenbach est un compositeur à la place d'un écrivain. Sa musique a été écrite par Gustav Mahler. Ci-dessus, la bande-annonce de l'adaptation étonnante de Visconti - un film que vous devez voir si vous ne l'avez pas déjà fait.

4

Le vieil homme et la mer Ernest Hemingway (1952)

Hemingway, qui voyait l'économie des moyens et omettait le superflu comme idéal esthétique, excellait dans ses œuvres en prose plus courtes. Ce roman, qu'il a écrit à Cuba, est le dernier ouvrage à avoir été publié de son vivant et constitue sans aucun doute son meilleur. Parce que le pêcheur Santiago n'a pas pêché de poisson depuis quatre-vingt-quatre jours, son jeune apprenti Manolin n'est plus autorisé à le rejoindre. Alors le vieil homme part seul sur son skiff et attrape un marlin géant. C'est le début d'une bataille épique entre un individu humain et les forces de la nature. John Sturges réalisa une adaptation cinématographique en 1958 et un court métrage d'animation à peindre sur verre en 1999.

3

Un chant de Noël Charles Dickens (1843)

Dickens est probablement le plus grand écrivain de prose anglaise fictive, avec des chefs-d'œuvre tels que «Un conte de deux villes», «Great Expectations», «David Copperfield» et «Little Dorrit», mais cette nouvelle demeure en concurrence avec «Oliver Twist». sa création la plus populaire. Le soir de Noël, Ebenezer Scrooge, l'avaris par excellence, reçoit la visite du fantôme de son associé décédé, Jacob Marley, ainsi que des fantômes de Christmas Past, Christmas Present et Christmas Yet to Come. Cela le convaincra finalement de changer d'attitude et de devenir plus généreux envers la société en général, et envers son employé, Bob Cratchit, et son fils invalide, Tiny Tim, en particulier. Il existe d'innombrables adaptations et parodies pour le cinéma, la télévision et d'autres médias.

2

Ferme des animaux George Orwell (1945)

Eric Arthur Blair, ou George Orwell, a écrit deux œuvres célèbres qui critiquaient l'existence de régimes totalitaires: «1984» et «Ferme d'animaux». Dans cette allégorie, les personnages principaux sont des animaux intelligents. Bien que tout le monde soit censé être égal, les cochons sont plus égaux que les autres. L'histoire montre à quel point les idées utopiques peuvent conduire à exactement l'opposé de ce qui était prévu: une société dystopique. La ferme représente l'Union soviétique. Napoléon et Snowball sont basés sur Staline et Trotsky. Orwell, lui-même, a participé à la guerre civile espagnole du côté communiste, mais il s'est opposé au totalitarisme de Staline. Il existe deux adaptations cinématographiques de «Animal Farm» - un film d'animation de 1954 et un film d'action en direct à la télévision de 1999.

1

La Sonate de Kreutzer Léon Tolstoï (1889)

Dans cette nouvelle, un narrateur anonyme prend part à un débat sur les femmes et le mariage. Un homme nommé Pozdnyshev intervient et commence à raconter l’histoire de son propre mariage malheureux. Quand il était jeune, il avait un style de vie débauché et était impliqué dans beaucoup de femmes. Puis il s'est marié. La luxure charnelle alternait avec des querelles matrimoniales.Sa femme a rencontré un pianiste et ils ont commencé à répéter la neuvième sonate pour violon et piano de Beethoven, surnommée la sonate de Kreutzer parce qu'elle est dédiée au violoniste Rudolph Kreutzer. Pozdnyshev, qui détestait absolument cette musique et ce qu’elle pouvait faire pour l’humeur d’un homme, a commencé à suspecter son épouse d’adultère et a conçu un plan pour les prendre en flagrant délit. Tolstoï était en faveur de l'abstinence sexuelle et il n'aimait pas Beethoven, mais vous n'êtes pas obligé d'être d'accord avec tous ses points de vue pour apprécier le récit de Pozdnyshev.