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10 histoires plus grandes que nature à propos de l'auteur qui a inspiré 'CSI'
Patricia Cornwell est l'auteur à succès de 58 ans d'une série de romans policiers mettant en vedette le médecin légiste Kay Scarpetta. Bien que ses livres soient assez réalistes à propos de la criminalistique, ils sont également largement cités comme source d’inspiration pour des séries télévisées plus fantasmatiques comme CSI: Enquête sur la scène de crime et Esprits criminels, sur lequel Cornwell est apparu une fois comme elle-même.
Mais le drame ne se limite pas à ses livres. Sa propre vie a toutes les composantes d'un best-seller: des démons de l'histoire, une intrigue qui emmène le personnage principal de la guenille à la richesse, des intrigues secondaires dramatiques qui se croisent et s'ajoutent au scénario principal et, bien sûr, un intérêt amoureux. Mais comme pour tout best-seller magistral, il s’agit du protagoniste plus puissant que jamais, qui conduit des motos, des hélicoptères de pilote et accroche les œuvres du Dr. Seuss aux murs de son appartement-penthouse de Boston. l'histoire.
Crédit photo en vedette: PatriciaCorwell.com10Démons de fond
Cornwell aime le Dr Seuss parce que les exclus et les enfants de ses livres se chargent des situations difficiles. Il a fallu un moment avant qu'elle devienne aussi forte que ces héros de fiction. Sa famille avait eu une vie facile dans une maison en stuc jaune à Coral Gables, en Floride, jusqu'au matin de Noël de 1961. Cornwell n'avait que cinq ans lorsque son père, avocat réputé, abandonna la famille. La petite fille s'accrocha à sa jambe, mais il la secoua simplement, prit ses valises et partit.
Bien que vivant toujours dans la maison familiale, sa mère cliniquement déprimée était absente à sa manière. Cornwell et ses deux frères ont été laissés sans surveillance, ce qui a pris un tournant dangereux pour la fillette de cinq ans lorsqu'elle a rencontré un pédophile dans le quartier peu après le départ de son père. C'est un policier local qui l'a attirée dans sa voiture, l'a embrassée et a glissé sa main dans la poche de son short rouge.
Heureusement, son frère est passé devant eux avant que quoi que ce soit puisse arriver. L’officier s’est élancé, mais sa silhouette maigre et ses dents pourries sont gravées dans sa mémoire. Elle a témoigné devant un grand jury avec son short rouge remis comme preuve. L'agent avait déjà un casier judiciaire, mais ses antécédents n'avaient jamais fait l'objet d'une enquête. Elle est convaincue qu'il est allé en prison, mais il n'y avait aucune trace de cela quand elle a vérifié son statut d'adulte.
Quelques années après cet incident, sa famille en difficulté financière a déménagé dans un immeuble locatif dans le bastion conservateur religieux de Montreat, en Caroline du Nord. «J'étais le seul enfant de parents divorcés dans toute mon école», se souvient Cornwell. «Nous nous sommes sentis comme des pécheurs venant d'une maison brisée. Je me sentais isolé. "
Peu de temps après le déménagement, sa mère a été hospitalisée pour une dépression pendant quatre mois. Jusqu'à son retour, les enfants ont été envoyés dans une famille d'accueil. Cornwell se souvient de sa mère adoptive comme violente sur le plan émotionnel. La femme a constamment critiqué la jeune fille, a emmené son chien et l'a forcée à manger des aliments qui la rendaient malade. Cela a peut-être contribué à l'anxiété et à l'anorexie de Cornwell à l'adolescence. Lorsqu'elle a réussi à prendre le contrôle de sa vie, son anorexie a disparu.
9Reporter Patsy Daniels
Dans toute bonne histoire, un incident propulse le personnage principal dans l'action de l'intrigue principale. Pour Cornwell, cet incident était son premier emploi après ses études universitaires en tant que journaliste judiciaire à la Charlotte Observer. Elle s'appelait alors Patsy Daniels.
Cornwell était une battante qui poursuivait chaque piste jusqu'à ce qu'elle comprenne l'histoire. Ses expériences au journal ont motivé son désir d'écrire sur la criminalistique. «J'allais sur les lieux d'un homicide et le corps avait disparu», a-t-elle déclaré. «Je voulais savoir, qu'est-ce qu'ils en ont fait? Qu'est-ce que le corps raconte à ces gens? J'étais juste incroyablement curieux. Alors, quand j'ai décidé d'essayer d'écrire des romans policiers, j'ai commencé à faire de la recherche, à rencontrer un médecin légiste, à voir un établissement dans les laboratoires. C'était en 1984, alors qu'ils commençaient tout juste à parler de quelque chose qui s'appelle l'ADN et les lasers et j'ai dit: "Waouh, c'est le monde que je veux savoir." ”
Ensuite, Cornwell a décroché un emploi dans le bureau du médecin légiste de Richmond, en Virginie. Ses années d'observation des autopsies et de travail d'officier de police bénévole lui ont permis d'acquérir les connaissances en criminalistique dont elle avait besoin pour son premier roman, qui doit bientôt être publié.
8Rags To Riches
Après avoir rejeté certains des premiers romans, Cornwell passa au second acte de sa vie lorsqu'elle publia son premier thriller policier. Autopsie, en 1990. Bien que la fiction policière populaire regorge de science médico-légale, personne n’avait écrit en profondeur sur le sujet avant Cornwell. De nombreux éditeurs ont rejeté le manuscrit avant que Scribner ne l'accepte à contrecoeur. «Le message que j'ai reçu des éditeurs new-yorkais était que personne ne voulait en savoir plus sur les laboratoires ou les morgues», a déclaré Cornwell. "Et ils ne voulaient certainement pas en savoir plus sur une femme [le personnage principal Kay Scarpetta] qui travaille dans des endroits comme celui-là."
À l’origine, Cornwell reçut des critiques cinglantes. De plus, certains critiques ont qualifié son personnage principal d'homme et un libraire est même allé jusqu'à changer le personnage en homme en modifiant manuellement les livres imprimés. Elle était presque prête à renoncer à écrire quand Autopsie inopinément balayé les prix littéraires cette année. Elle fut la première auteur à remporter les prix Anthony, Creasey New Blood Dagger, Edgar, le prix français de Roman d'Adventure et le prix Macavity la même année. Elle a même rencontré la princesse Margaret lorsqu'elle a reçu le prix Creasey de la British Crime Writers Association.
Sa carrière littéraire était née.
Il en va de même pour son ascension de chiffon à la richesse.À ce jour, Cornwell a vendu plus de 100 millions de livres à travers le monde. La plupart d'entre eux proviennent de la série des médecins légistes Kay Scarpetta. Ses revenus d'écriture lui ont permis de porter des vêtements Armani et de se faire plaisir, comme une Ferrari rouge, un hélicoptère Bell 407 et plusieurs Harley-Davidson. Elle a également été exceptionnellement généreuse en donnant des millions de dollars à des causes allant du sauvetage d'animaux à l'alphabétisation, en passant par l'application de la loi.
7Real-Life Research
Cornwell ne se limite pas aux bibliothèques et à Internet lorsqu'elle recherche les faits dont elle a besoin pour un livre. Elle effectue des recherches sur le terrain en balistique, en analyse de l'ADN et dans d'autres domaines de la criminalistique. Mais elle admet que son héroïne, Kay Scarpetta, est aussi un personnage plus grand que nature parce que ses lecteurs aiment l’aventure. Les véritables médecins légistes ne pourraient s’impliquer aussi directement dans leur cas sans s’épuiser ou mourir d’un danger inutile.
Si Cornpetta se rend sur un champ de tir ou fait de la plongée sous-marine autour d’un naufrage, Cornwell le fait également. C'est sa façon d'obtenir les détails pour rendre les expériences plus vivantes pour ses lecteurs. Parfois, ça devient un peu trop dégoûtant même pour elle. Une fois, elle s'est sentie nausée en écrivant sur le cannibalisme tout en mangeant du bœuf rôti. Elle ne fait plus ça.
Cornwell a découvert un changement surprenant sur les scènes de crime depuis que la science médico-légale est devenue populaire à la télévision. Dans au moins deux cambriolages, elle est arrivée sur les lieux pour constater que les victimes avaient mis les preuves en poche. Quand Cornwell a demandé à une femme pourquoi elle avait fait cela, la femme a répondu: «Je regarde ces émissions [de télévision] et les empreintes digitales ne sont plus importantes." Cornwell lui a alors révélé un petit secret commercial: la femme venait de gâcher l'évidence son propre cas.
6L'affaire mineure aux conséquences majeures
Les sous-parcelles dans la vie de Cornwell ont été dramatiques et parfois dangereuses. Cependant, une affaire mineure au début des années 90 a pris une importance exagérée pour Cornwell lorsque des amis jaloux ont révélé des détails de sa vie qu’elle voulait garder secrets. «Ils n'étaient pas heureux du succès énorme que j'avais et ont décidé de nuire», a déclaré Cornwell. «La jalousie est une chose terrible. Cela est ensuite devenu sensationnel et je n'étais pas prêt à ce que tant de détails sur ma vie soient rendus dans des articles extrêmement méchants. "
Le secret principal était sa sexualité, quelque chose qu'elle se refusait même depuis des années. Dans les années 1990, le fait d'être gay comme aujourd'hui était plus une bombe que ce soit personnellement ou professionnellement. Elle était déjà divorcée de son mari, Charles Cornwell, au début de sa liaison avec l'agent du FBI, Margo Bennett, marié. Ils se sont rencontrés à la Quantico FBI Academy lorsque Cornwell était à la recherche d'un roman. L'affaire a été brève et n'a été rendue publique que quatre ans plus tard.
Eugene Bennett, l'ex-mari de Margo, a été arrêté pour avoir tenté de tuer son ex-femme après l'avoir attirée dans une église de Virginie et avoir tenu son ministre en otage. Margo avait un pistolet et tirait sur Eugene, qui s'était rapidement échappé. Il a ensuite été arrêté, jugé et condamné à 23 ans de prison pour enlèvement, tentative de meurtre, etc. Au tribunal, Eugene Bennett, ancien agent du FBI, a blâmé la relation entre son ex-femme et Cornwell pour son comportement et la rupture de son mariage.
5 mauvaise gestion financière
Dans cette intrigue secondaire de la vie réelle, Cornwell a dû se lancer dans la criminalistique financière. En 2009, elle a poursuivi Anchin, Block & Anchin LLP et ancien directeur principal de la société, Evan Snapper, pour prétendue mauvaise gestion de ses finances personnelles et de celles de sa société, Cornwell Entertainment, Inc. Avec un bénéfice annuel annuel supérieur à 10 millions de dollars, elle a été stupéfaite. découvrir à ce moment-là qu’il ne lui restait qu’environ 13 millions de dollars de valeur nette de sa carrière d’écrivain d’environ 20 ans.
La société manipulait son argent depuis 2004. Cornwell a allégué qu'Anchin lui avait facturé plus de 3 millions de dollars en quatre ans pour un service de 40 000 dollars par mois, soit un peu moins de 2 millions de dollars pour cette période. Elle a également allégué qu'ils lui avaient donné de mauvais conseils en matière de placement et détourné une partie de son argent, ce qui lui avait fait perdre environ 89 millions de dollars.
Une partie de l'argent détourné aurait impliqué des chèques non autorisés écrits sur le compte de Cornwell, y compris 5 000 $ que Snapper a remis à sa fille en cadeau de la mitsva de Cornwell. Snapper a admis avoir acheté pour 50 000 $ de billets de concert avec l'argent de Cornwell pour un événement de campagne qui a bénéficié à Hillary Clinton. Il a payé une amende pour cette violation des lois sur le financement de campagne.
À leur défense, Anchin a soutenu que le style de vie extravagant de Cornwell dévorait son argent et qu'un mauvais climat économique expliquait les pertes d'investissement. La firme a révélé que Cornwell avait dépensé 11 millions de dollars pour des hélicoptères et des biens immobiliers dans le Massachusetts, 5 millions de dollars par an pour des services de jets privés et 40 000 $ par mois pour la location d'un appartement à New York. En ce qui concerne les frais de gestion, Anchin a allégué que Cornwell était un «client exigeant», de sorte que l'augmentation des frais était justifiée. Ils ont également soutenu qu'elle était au courant de toutes les dépenses.
En 2013, un jury a octroyé à Cornwell près de 51 millions de dollars de dommages et intérêts contre Anchin. Un juge a annulé ce verdict et a ordonné un nouveau procès.
4Jack l'Eventreur
Nous avons déjà discuté en détail de l'affaire Jack the Ripper, mais Cornwell a sa propre controverse à ce sujet. Elle a réexaminé l'affaire en utilisant des techniques médico-légales et en faisant appel à des experts pour l'aider. Après avoir dépensé des millions de dollars de son propre argent, elle a publié son livre de 2002 Portrait d'un tueur: Jack l'éventreur fermé et un essai de 2014 sur son enquête, «Chasing the Ripper».
Dans ses publications, Cornwell affirme que Walter Sickert, artiste impressionniste associé à la famille royale britannique, était le tueur en série de Londres à la fin du XIXe siècle. «C'est un cas complètement circonstanciel», a déclaré Cornwell. «[La] seule science réelle sur laquelle nous pouvons compter après toutes ces années [est] l'analyse médico-légale, ce qui est vraiment difficile à comprendre est une coïncidence si vous continuez à voir des filigranes sur papier que Jack the Ripper [qui aurait envoyé des lettres à la police après les meurtres] et Sickert avaient un point commun. »Les critiques soutiennent que de nombreuses fausses lettres ont été envoyées à la police. Ce type de preuve peut donc uniquement montrer que Sickert a envoyé des lettres de canular.
Cornwell pense que Sickert correspond également au profil d'un tueur en série. Il avait 28 ans au moment du premier meurtre, ce qui correspond à la fourchette d'âge typique des 25 à 30 ans pour les tueurs en série. Elle pense également que Sickert était impuissant, alimentant sa haine des femmes, et il avait trois studios cachés à Whitechapel, Londres, facilitant son évasion.
Cornwell affirme que Sickert a créé des peintures trop similaires aux images d'autopsie des victimes pour être une coïncidence. Elle a été durement critiquée pour avoir détruit une de ses peintures dans le but de prouver sa culpabilité. "Est-elle si obsédée qu'elle ne craint pas la destruction d'une peinture par un aussi très bon artiste pour ajouter de la crédibilité à cette théorie idiote?", A demandé le conservateur Richard Shone. «Si même Sickert était Jack l'éventreur, cela ne justifierait pas cela. C'est comme prendre un Caravaggio à part pour enquêter sur les coups de couteau auxquels il a été impliqué. C'est fou.
Après sa mort, Walter Sickert a été incinéré, de sorte que son ADN n'existe plus. Cependant, en 2014, l'auteur Russell Edward a affirmé dans son livre Nommer Jack l'éventreur qu'il a associé des preuves ADN provenant du châle de la victime Catherine Eddowes à Aaron Kosminski, suspect de longue date de Ripper.
3La femme religieuse qui n'a pas jugé
Enfant seul à Montreat, Cornwell trouva un ami de toujours et deuxième mère chez sa voisine Ruth Bell Graham, épouse du prédicateur Billy Graham. Mme Graham a aidé la mère de Cornwell à obtenir des soins médicaux, a veillé au bien-être des enfants et a suggéré à Cornwell de noter ses pensées dans un journal, alors qu'elle était adolescente. La femme plus âgée a même aidé Cornwell à se lancer dans l'écriture professionnelle avec la biographie Ruth, un portrait: l'histoire de Ruth Bell Graham.
«Je ne serais pas la même personne parce qu'elle exerçait une influence si profonde lorsque je grandissais», a déclaré Cornwell. «Cela n'a rien à voir avec la religion. C'était à propos de gentillesse. "
Leurs vies se sont croisées plusieurs fois au cours des années. Mais peu importe ce qui se passait, Mme Graham était toujours aimante et encourageante. En dépit de son passé religieux conservateur, elle n'a jamais jugé, même lorsque Cornwell a été déclarée gay et que sa propre mère l'a qualifiée de honte pour la famille.
Lorsque Mme Graham mourut en 2006, Cornwell retourna à Montreat pour défendre le souhait de la femme âgée d'être enterré dans un paisible jardin commémoratif près de chez elle. Mais la famille de Mme Graham l'a enterrée à la Billy Graham Library à Charlotte en Caroline du Nord. Là, le public achèverait une tournée comprenant une vache parlante sur les tombes de Mme Graham et de son mari. Cornwell croyait que la décision d'enterrer les Graham à la bibliothèque était strictement liée à la collecte de fonds. Elle considérait que la vache qui parle était particulièrement insipide. Comme sa seule relation était avec Mme Graham, Cornwell n’a jamais revu la famille Graham après le décès de leur mère.
2Cyberstalker
Dans l’intrigue secondaire la plus dangereuse pour Cornwell, un cyber-harceleur s’y est accrochée après la publication en 2000 de son livre. La dernière enceinte. Leslie Sachs a déclaré que Cornwell avait copié son propre livre auto-publié, Les meurtres de fantômes de Virginie. Il a attaqué sa réputation sur son site Web, la poussant à obtenir une injonction contre lui. En retour, il plaça sur son livre un autocollant disant: "Le livre que la célèbre Patricia Cornwell a menacé de détruire."
Sachs l'a monté à partir de là. Appelé lui-même le biographe de Cornwell, il a déclaré sur son site Web que le gouvernement américain enquêtait sur elle. Il a ensuite affirmé qu'elle avait assassiné des personnes et qu'elle était antisémite néo-nazie. Il a même dit qu'elle avait tué son chat.
Encore une fois, Cornwell poursuivit Sachs en justice, mais il s’échappa en Belgique en tant que «réfugié politique» pour éviter la poursuite. Comme Sachs ne voulait pas se défendre, elle a reçu un jugement par défaut de 35 780 $. Sachs a également reçu l'ordre de cesser de faire des déclarations diffamatoires à son sujet.
Pour sa part, Cornwell a déclaré qu'elle craignait pour sa sécurité en raison des publications sur le site Web de Sachs et a embauché deux gardes du corps en conséquence. Elle ne voulait pas non plus rencontrer ses fans lors de la dédicace de livres à cause de ce que Sachs avait fait.
1Happily Ever After
Comme avec à peu près tous les best-sellers, l'histoire de Cornwell a un triangle amoureux. Et comme tout le reste de sa vie, cela a été controversé et dramatique. Bien qu'elle se soit mariée pour la première fois et ait ensuite divorcé de son professeur d'anglais au collège, Charles Cornwell, ils sont restés si proches qu'il édite toujours ses romans. «Je paie mon ex-mari pour qu'il me dise quoi faire», lance-t-elle. "Dans l'ancien temps, il me disait de ne rien faire."
Cette première fois, elle s'est mariée à 23 ans avec un homme de 17 ans plus âgé qu'elle. Pendant des années, elle l'a poursuivi, même si elle réalise maintenant qu'elle a toujours eu des sentiments latents pour les femmes. Elle pense avoir choisi Charles Cornwell car il était une alternative sûre pour elle.Il était beaucoup plus âgé, presque comme une figure paternelle et certainement un mentor.
Mais même après leur divorce et qu'elle a commencé à fréquenter des femmes, même après avoir été démasquée, elle n'était toujours pas à l'aise pour reconnaître sa sexualité. Elle savait que dans le monde dans lequel elle avait grandi, beaucoup de gens pensaient qu'elle irait en enfer pour vivre de manière fidèle à elle-même.
Elle décrit les préjugés en termes de cadavres. «Pour moi, un corps mort est juste une ampoule qui a brûlé. L'électricité n'est pas là, c'est juste la forme qui le retient», explique Cornwell. «Ce qui est d’autant plus une raison pour laquelle les préjugés sont si horribles. Parce que nous jugeons les gens en fonction du véhicule qui les contient. Vous êtes cruel et irrespectueux envers leur esprit. L'esprit n'a ni sexualité, ni couleur, ni accent, ni même religion. Je suppose que c'est pourquoi cela me fait encore plus de peine que les gens se comportent de la sorte, qu'ils agissent envers nous ou envers eux. »
En 2005, elle s'est remariée, cette fois à une femme plus jeune, Staci Gruber, neuropsychologue à Harvard. Ils se sont rencontrés lorsque Cornwell effectuait des recherches en neuroscience. Elle dit que les lumières sont devenues plus brillantes quand Staci entra dans la pièce. Mais Cornwell dit aussi qu'elle se sent en sécurité avec Staci, un thème récurrent dans l'histoire de Cornwell.
Son troisième acte n'a pas encore été écrit. Mais si les deux premiers actes sont une indication, elle est pour une finition dramatique. Là encore, il semble qu'elle l'ait déjà retrouvée heureuse après tout.