Partager:
Top 10 des faits scientifiques et historiques sur les abeilles
La relation de l'homme avec les abeilles va au-delà de la simple histoire d'amour avec le miel. La friandise a ses propres propriétés et revendications inhabituelles, mais le venin d'abeille, les gènes et les fossiles modifient de nombreux domaines scientifiques.
Les thérapies anciennes reviennent pour soigner (ou tuer) les patients modernes, et de célèbres événements préhistoriques se cachent dans l'ADN des insectes. Il y a la plus ancienne ferme de miel étonnamment avancée et la plus ancienne abeille que l'évolution ait détestée. Il est facile d'ignorer un individu qui bourdonne dans le jardin, mais l'histoire et l'influence des abeilles restent remarquablement complexes.
10 Pourquoi le miel dure pour toujours
La recette de l'immortalité est simple: acidité, pas d'eau et une touche de peroxyde d'hydrogène. Au moins, ça marche pour le miel. Beaucoup d'archéologues surpris sont tombés sur le goûter sucré et l'ont trouvé comestible après des milliers d'années.
Le miel a une eau ennemie. Si de l'eau y pénètre, le miel se gâtera. Le nectar est principalement constitué d'eau et cet ingrédient fleuri constitue également la première étape du processus de fabrication du miel. Remarquablement, les abeilles retirent l’eau du nectar en la séchant avec leurs battements rapides.
Après que les abeilles aient régurgité le nectar dans des nids d'abeilles, elles laissent derrière elles une enzyme de l'estomac qui décompose le liquide. L'un des sous-produits est le peroxyde d'hydrogène qui, associé à l'état acide et sans eau naturel du miel, empêche les organismes de survivre à l'intérieur du délicieux poisson.
Cette capacité à étouffer les infections était la raison pour laquelle de nombreuses cultures anciennes utilisaient le miel comme un pansement naturel pour les plaies ouvertes et les brûlures. Si le miel reste scellé contre l'eau, il n'y a aucune raison pour qu'il ne dure pas aussi longtemps que le couvercle le tient.
9 collations anciennes pour les abeilles
En 2015, les chercheurs ont examiné le type de pollen qui s’attachait aux abeilles fossiles du groupe éteint appelé Electrapini. Situées en Allemagne et âgées de 44 à 48 millions d'années, les abeilles ont révélé leurs habitudes de grignotage en dehors de la ruche.
Les abeilles parcourent de grandes distances pour collecter le pollen afin de nourrir leurs petits. Ces grains sont compactés en boules contre les pattes arrières de l'abeille et sont appelés paniers à pollen. Pendant les sessions de vol marathon, les adultes doivent également manger en permanence pour reconstituer leur énergie. Le pollen sur les anciennes abeilles a révélé que les adultes épris de nectar ne craignaient pas de quitter leurs zones de pollen habituelles pour se chercher du nectar.
Il est scientifiquement important de trouver un type de pollen dans les paniers (pour les bébés) et une multitude de pollen d'autres plantes sur leur corps (ramassés partout où ils ont consommé du nectar). C’est la preuve la plus ancienne que les abeilles recueillent de la nourriture pour elles-mêmes et leur progéniture au cours du même vol.
La découverte est également cruciale pour la survie des abeilles modernes. Si les chercheurs peuvent appliquer ces connaissances pour savoir quelles plantes à fleurs sont les mieux à l’honneur des abeilles, ces sources de nourriture pourront être mieux protégées.
8 Quel goût d'antan
En 2000, des archéologues ont creusé une tombe en Allemagne. Le tumulus datant du VIIe au Ve siècle av. J.-C. renfermait les armes d'un homme longtemps décomposé. Un chaudron gisait à ses pieds (ou là où ils étaient auparavant). À l’intérieur se trouvaient les restes de quelque chose de noir, vieux de 2 500 ans.
Curieux de savoir ce qui était si précieux qu'il devait accompagner l'homme dans l'au-delà, les chercheurs ont décidé de le tester. Les sédiments se sont révélés être de l'hydromel, une boisson alcoolisée à base de miel.
Allant plus loin, les brasseurs ont été invités à recréer l'ancien rafraîchissement en 2016. L'alcool de l'âge de fer contenait cinq ingrédients: le miel, la levure, l'orge et les herbes menthe et reine des prés pour donner du goût. Lorsque goûté, c'était potable et à proximité d'un port sec qui manquait de douceur.
Étonnamment, la menthe est arrivée très fort avec seulement un soupçon de reine des prés et pas de miel. Le manque de goût de miel n'était pas surprenant. L'ingrédient s'était transformé en un bon coup de pied alcoolique. Malgré tout, le consensus était que l'hydromel de l'âge du fer ne deviendrait probablement pas populaire dans les bars aujourd'hui.
7 nouvelles abeilles de coucou
Les abeilles à coucou portent le nom de l'oiseau qui pond ses œufs dans les nids d'autres espèces. Ce type d'abeille n'a pas de nid et laisse ses enfants dans les ruches d'essaims sédentaires. Un bébé coucou tue la larve de l'abeille résidente et consomme le pollen stocké pour la larve. Une fois grandi, l'envahisseur abandonne le nid d'adoption pour mener une vie solitaire.
En 2018, des scientifiques ont découvert que les abeilles coucou étaient également douées pour se cacher dans les musées. Étonnamment, lorsque les chercheurs ont parcouru les collections d'abeilles des musées nord-américains, 15 nouvelles espèces d'abeilles coucous se sont présentées. Ils appartenaient tous à la Épée genre, et la découverte a poussé l’espèce nord-américaine connue dans ce groupe à 43.
Les nouveaux venus ressemblaient plus à des guêpes qu'à des abeilles. Bien que certains soient clairement des types non identifiés, d'autres étaient si semblables que seuls des tests d'ADN ont révélé leur statut inconnu. La découverte de nouvelles abeilles dans d'anciennes collections ne pourrait être que le début de l'ajout d'espèces aux 20 000 déjà identifiées.
6 Roumains aiment leurs abeilles
En Roumanie, les propriétés réparatrices de la ruche sont plus qu'un simple engouement pour un mode de vie alternatif. C'est une affaire sérieuse. En raison de son passé de pauvreté et de communisme, la Roumanie ne s’est jamais développée aussi rapidement que la plupart des autres pays. En conséquence, la nature est restée diversifiée et les gens ont eu recours aux remèdes traditionnels. De nombreux médecins et chercheurs spécialisés dans les produits apicoles sont issus de familles où le miel était utilisé en médecine traditionnelle.
Aujourd'hui, la Roumanie maintient activement l'apithérapie dans les villages et dans les laboratoires scientifiques. Considérée comme la «plus ancienne pharmacie du monde», l'apithérapie comprend le venin, le miel, la propolis et même le pollen.
Remontant à l’époque grecque et romaine, il a été salué à l’époque comme guérisseur de plaies, aide à l’indigestion, etc. On dit que les traitements roumains combattent des maladies et des conditions telles que la sclérose en plaques, les maux de gorge et le système immunitaire affaibli.
Le pays n'est pas rebuté par la communauté médicale, qui n'est en grande partie pas convaincue par l'apithérapie. Chaque ville a un soi-disant plafar, une pharmacie spécialisée dans les produits apicoles. Bucarest a ouvert le premier centre médical d'apithérapie au monde en 1984. Un recensement de 2010 a également révélé que 42 000 apiculteurs fréquentaient avec bonheur 1,3 million de colonies d'abeilles.
5 rehausseur de cerveau antique
Il y a environ 2,5 millions d'années, les hominidés se sont séparés des grands singes en développant des cerveaux plus gros. Quelque chose est arrivé à ces premiers hominidés qui ont encore élargi leur matière grise et ils ont développé les facultés mentales qui les séparaient des animaux.
Les chercheurs pensent que le miel, en particulier les aliments, a joué un rôle important dans l’évolution de cette marque humaine. Bien que le miel ne soit certainement pas la seule chose qui ait nourri le cerveau, il existe un argument de poids pour justifier que ses propriétés ont un effet stimulant.
Outre d'autres aliments essentiels comme la viande, le miel contient du glucose et une énergie dense qui sont parfaits pour le développement du cerveau. À l'époque, la seule source disponible était le miel sauvage et c'était encore mieux. La variété sauvage regorge de morceaux de larves d'abeilles, de minéraux, de vitamines, de matières grasses et de protéines.
Il n'y a aucune preuve de cerveaux enrichis en miel dans les archives fossiles, mais regarder les hommes et les grands singes aujourd'hui suggère que la théorie est valable. Le miel sauvage reste une partie importante de plusieurs régimes tribaux à travers le monde. Les primates continuent également à utiliser des méthodes inventives, y compris des outils, pour pénétrer les ruches.
4 personnes qui aiment le venin d'abeille
C'est ce qu'on appelle la thérapie au venin d'abeille, une pratique qui relève de l'apithérapie (utilisations médicinales des abeilles et du miel). Le traitement est ancien et douloureux. Le médecin, ou toute personne qualifiée pour superviser cette méthode bizarre, énerve une abeille avant de la laisser piquer son patient.
Les abeilles sont généralement placées sur des points de déclenchement. Au cours d'une visite, la personne reçoit plusieurs zaps d'un petit essaim. On ignore comment le venin est censé aider à traiter des cicatrices, des inflammations, de l'anxiété et même des maladies graves telles que l'hypertension artérielle et la sclérose en plaques.
Cependant, les croyants (y compris les célébrités) soutiennent fermement le traitement. Ceux qui ont peur des piqûres ont également la possibilité de recevoir une injection de venin, mais le traitement est loin d'être sûr. Les soi-disant avantages doivent encore être scientifiquement prouvés.
En 2015, une Espagnole a subi un horrible cas de choc anaphylactique. Elle n'avait aucun antécédent d'allergie aux abeilles et avait suivi le traitement pendant deux ans. Lors de la dernière visite, une piqûre a provoqué une attaque massive et une défaillance d'organe, la tuant.
3 plus ancienne ferme apicole
À Tel Rehov, dans la vallée du Jourdain, en Israël, 30 cylindres d'argile ont été mis au jour en 2010. Ils contenaient d'anciennes abeilles, mais pas comme des pièges. Les insectes vivaient à l'intérieur des conteneurs, ce qui était confirmé par de petites portes et des fossiles d'individus et de stades de vie différents.
Parmi les restes figuraient des abeilles ouvrières, des drones ainsi que des pupes et des larves. Les ruches avaient environ 3000 ans et, curieusement, se trouvaient dans une cour à l’intérieur d’une zone urbaine dense. Les abeilles peuvent devenir méchantes, en particulier lors de la suppression du miel de routine. La raison derrière l'emplacement risqué n'est pas entièrement comprise. Peut-être que le miel était si précieux que l’emplacement a gardé l’usine à l’abri des vols et des dégâts naturels.
Fait intéressant, les espèces d'abeilles étaient différentes de celles vivant en Israël aujourd'hui. Au lieu de cela, les fossiles correspondaient étroitement aux abeilles turques. La ferme était la première preuve archéologique de l'apiculture. En outre, les espèces étrangères (probablement importées pour une meilleure qualité) et la cour élaborée ont montré que la pratique était déjà très avancée en Israël il y a 3 000 ans.
2 la plus vieille abeille était un dud
L'ambre est une pierre semi-précieuse qui abrite souvent des fossiles. Grâce à ses qualités de translucidité et de conservation, l'ambre fait apparaître des spécimens datant de plusieurs millions d'années fraîchement piégés dans du verre jaune.
Récemment, un autre spécimen congelé dans le temps a été trouvé: la plus vieille abeille du monde. La pièce d'ambre a été extraite dans la vallée de Hukawng au Myanmar (Birmanie). À l'intérieur se trouvait une abeille morte il y a environ 100 millions d'années.
Étonnamment, les abeilles les plus âgées étaient environ 40 millions plus jeunes. Cela a permis aux scientifiques de bien regarder la «première abeille». Il s'agissait d'un mâle, indépendant de toute espèce moderne, et qui mangeait du pollen. Ce n'était pas une abeille.
Nommé Melittosphex burmensis, elle était cinq fois plus petite que l’abeille domestique actuelle et partageait plusieurs traits physiques avec les guêpes carnivores. La minuscule créature pourrait aider les scientifiques à mieux comprendre les fleurs de l'époque, dont quatre ont été piégées par l'abeille préhistorique.
Malheureusement pour Melittosphex burmensis En soi, le manque de descendants vivants suggère que l'espèce était un flop évolutif qui s'est éteint avant de pouvoir contribuer en tant qu'ancêtre aux abeilles modernes.
1 extinction de dinosaure dans l'ADN d'abeille
Le grand événement d'extinction des dinosaures est un fait bien connu qui s'est passé il y a environ 65 millions d'années. Des images de créatures géantes comme Tyrannosaurus rex mourir dans le désastre (considéré comme un impact spatial) fait oublier facilement que d’autres espèces autres que les dinosaures ont également péri. L'un d'entre eux est peut-être l'ancêtre des abeilles charpentières d'aujourd'hui.
En 2013, une étude a examiné l'ADN de ce dernier et a découvert quelque chose d'inattendu. Une anomalie génétique a probablement montré l’effet de l’extinction du dinosaure sur la lignée des abeilles charpentières.Quatre types d'abeilles ont montré exactement la même chose: Il y a environ 65 millions d'années, l'évolution s'est arrêtée.
Aucune diversité génétique ne s'est produite pendant près de 10 millions d'années. Pour les scientifiques, quelque chose comme ceci indique une extinction massive dans l'histoire d'une espèce. Le même timing suggère que les abeilles ont été anéanties lors du même désastre qui a écrasé les dinosaures et 80% des espèces de la planète.