10 façons dont les singes nous ressemblent plus que nous le pensons

Les recherches sur les capacités des grands singes ont montré que, de nombreuses manières, nos ancêtres les plus proches peuvent être remarquablement humains. Bien que les médias aient largement exagéré la capacité linguistique du grand singe, ces animaux ont néanmoins montré une capacité remarquable à comprendre les éléments de base du langage. Les similitudes sociales qui existent entre nous et les grands singes constituent également un axe de recherche qui fournit un flux constant de nouvelles découvertes.

Qu'en est-il de nos parents plus éloignés, les singes? Sûrement, en retrouvant nos cousins ​​moins développés, nous découvrirons qu'ils partagent moins de traits avec nous-mêmes. C'est vrai, dans une certaine mesure, mais les découvertes récentes montrent que les singes ressemblent beaucoup plus à nous que nous ne le pensions jamais.

On peut apprendre à 10 singes à se reconnaître dans les miroirs

Les humains et les grands singes ont la capacité innée de se reconnaître dans les miroirs, un trait que seuls quelques animaux partagent. Les singes sont censés être incapables de cette forme de reconnaissance de soi.

Cela a commencé à changer en 2015, lorsque des chercheurs de l'Académie chinoise des sciences ont réalisé que, même si les singes rhésus ne se voyaient peut-être pas eux-mêmes au début, ils pourraient apprendre à se reconnaître. Ils ont développé des techniques de formation qui incluaient une variante du test standard de reconnaissance de soi dans le miroir (qui consiste à marquer le visage d'un singe et à voir s'il peut le trouver dans le miroir).

Tenant les singes devant un miroir, les chercheurs ont braqué une lumière laser dessus. Une récompense alimentaire était donnée si les singes touchaient les points laser de leur propre visage en les voyant dans le miroir. Après deux à cinq semaines, ils ont commencé à le faire régulièrement.

Leurs résultats ont été publiés dans la revue Biologie cellulaire. L'étude note que, même après la fin des expériences, la plupart des singes ont continué à avoir un comportement induit par un miroir. Les auteurs pensent que l’étude montre que, même s’il manque parfois au «logiciel» neurologique de reconnaissance de soi, les singes ont la capacité, ou le «matériel», de le faire à l’intérieur.

Ce «fossé» entre la reconnaissance de soi innée et une capacité non développée, mais présente, peut nous en apprendre beaucoup sur la manière dont les mécanismes neuronaux de la conscience de soi en miroir (et de la conscience en général) ont évolué à l’origine chez les primates, y compris nous-mêmes.

9Monkeys And Humans perçoivent les visages de la même manière

Nous stockons énormément d'informations sur les gens, consciemment et inconsciemment, en particulier lorsque ces visages appartiennent à des personnes bien distinctes (allant des membres de la famille proche aux autres pratiquants, etc.).

Une expérience réalisée en 2010 à l'Institut Max Planck de cybernétique biologique à Tübingen, en Allemagne, a montré que les humains et les singes utilisaient des mécanismes physiques similaires pour traiter les informations faciales. Ils se sont servis d'une illusion bien connue appelée "l'illusion de Thatcher" pour les aider.

L'illusion de Thatcher démontre que le cerveau a du mal à traiter l'image d'un visage s'il est à l'envers. Vous penserez que la photo a l'air bien quand, en réalité, elle a été déformée avant d'être retournée et affichée.

Les scientifiques allemands, qui ont publié leurs résultats dans Actes B de la Royal Society, les humains et les singes macaques ont regardé deux photos d’un visage juxtaposées, une normale et une déformée. Deux autres photos identiques ont été placées sous celles-ci, mais celles-ci étaient à l'envers. On leur a ensuite montré la même disposition en utilisant les faces des espèces opposées.

Pour les humains se regardant eux-mêmes, il était évident que la photo était déformée du côté droit, mais les photos à l'envers produisaient l'illusion de Thatcher comme normale. Mais, quand ils ont regardé la photo des macaques, l'illusion de Thatcher était présente avec toutes les séries de photos. Les distorsions étaient presque invisibles.

Les singes ont été entraînés et préparés à cette tâche après une période d’habituation à l’environnement, puis ont été implantés avec une tête permettant de suivre leurs mouvements oculaires. Les chercheurs ont découvert que les singes avaient exactement le même comportement, reconnaissant facilement les distorsions présentes dans leur propre espèce (mais uniquement dans le bon sens), mais pas chez l'homme.

Tant les personnes que les singes traitent les visages de manière holistique, et le fait que les deux espèces possèdent un pendant de l'illusion de Thatcher, si cela est vérifié, démontre les manières similaires dont les deux cerveaux ont évolué pour reconnaître les traits du visage.

8 singes peuvent posséder des pouvoirs de mémoire semblables aux nôtres

Se souvenir d'un souvenir d'enfance quand une photo de l'un d'entre eux est placée devant vous s'appelle «reconnaissance». Pouvoir dessiner ou décrire ce souvenir lorsqu'aucune image n'est présente pour vous inviter s'appelle «rappel», un processus plus sophistiqué. Une étude de 2011 publiée dans Biologie actuelle ont démontré que, comme les humains, les singes possèdent également la capacité de mémoriser ces deux types de mémoire et que leur fonctionnement est plus similaire à celui que l'on pensait auparavant.

Les auteurs de l'étude, Benjamin M. Basile et Robert R. Hampton, ont formé des singes rhésus à voir et à reproduire des formes simples sur un ordinateur à écran tactile. Ils ont découvert que le rappel chez les humains et les primates pouvait avoir été un trait adaptatif avant que les lignages humain et rhésus ne se séparent d'un ancêtre commun, et ce rappel chez le singe était comparable à celui des humains.

Le premier test à être développé pour les singes afin de faire la distinction entre reconnaissance et rappel avait cinq singes rhésus présentés avec trois boîtes dessinées sur une grille. Après un certain délai, on leur a montré la grille avec une seule case marquée et les singes ont dû «dessiner» les cases restantes en touchant les coordonnées correctes sur la grille, complétant ainsi l'image.Comme les humains, les singes avaient plus de difficultés à se rappeler les formes lors des tests de rappel que lors des tests de reconnaissance. Également comme les humains, ce rappel (une fois établi) s'est détérioré plus lentement au fil du temps que la reconnaissance. Ce n'était pas juste l'apprentissage par cœur non plus; les singes étaient également capables de rappeler de nouvelles formes avec lesquelles ils n'avaient pas été formés.

7Monkeys peuvent posséder des niveaux de perception périphérique similaires aux nôtres

La plupart des humains possèdent parfois la capacité de percevoir et de traiter les stimuli avant notre cerveau conscient. Cette vision périphérique nous permet de contourner les obstacles et d’éviter les dangers avant même d’en prendre conscience.

Une étude menée sur cinq singes rhésus a été publiée en 2013 dans la revue Cognition Animale et suggère que les singes possèdent également une perception périphérique.

Les singes ont été entraînés à utiliser un ordinateur à écran tactile pour toucher l'un des quatre emplacements brièvement affichés à l'écran. Ils ont ensuite passé un deuxième test où ils ont indiqué la présence ou non d'un objet en appuyant sur l'un des deux boutons. En utilisant une méthode appelée «masquage visuel», les chercheurs ont contrôlé la facilité avec laquelle une cible visible pouvait être traitée.

Effectivement, bien que la précision ait été réduite lorsque le masquage visuel a été utilisé, les scientifiques ont constaté que même masqués visuellement, les singes pouvaient toujours localiser les cibles quand il était signalé qu'ils ne pouvaient pas le percevoir. Ce même test est utilisé sur des humains et fonctionne exactement de la même manière. Ceci présente des preuves que la dissociation de la vision consciente et inconsciente (périphérique) chez les singes est parallèle à celle des humains.

Le Dr Lau Andersen, auteur principal de l'étude, a déclaré: «Savoir si des systèmes cérébraux indépendants similaires sont présents chez les humains et les espèces non verbales est essentiel pour notre compréhension de la psychologie comparée et de l'évolution du cerveau."

6Monkeys peut faire des choix «irrationnels» de la même manière que nous

Les humains ont tendance à prendre des décisions fondées sur des approximations. Lorsque nous avons devant nous un assortiment d'objets différents, nous estimons une valeur globale moyenne pour ces objets. Bien que ce soit un trait utile, cela peut nous causer des ennuis. Préféreriez-vous un fruit délicieux ou un fruit délicieux et une carotte douce? Étonnamment, pour beaucoup de gens, le premier choix est la solution. La perception d'une valeur inférieure dans le légume fait que certaines personnes choisissent de manière incorrecte. En effet, nos cerveaux ont évolué pour réduire la complexité de certains processus décisionnels, ce qui peut entraîner des décisions irrationnelles.

Afin de comprendre pourquoi et de voir si les singes possèdent également cette tendance, Jerald D. Kralik et ses collègues ont établi une étude publiée dans PLOS One en 2012.

Les chercheurs ont découvert que les singes rhésus préféraient un aliment de grande valeur au même aliment, associé à un aliment positif, mais de moindre valeur, comme l’humain. Dans les bonnes conditions, les singes auront tendance à transformer ces choix en une «heuristique des affect», ce qui les incitera à faire le choix irrationnel actuel consistant à préférer moins de nourriture. Selon l'étude, «la conservation de cet effet heuristique pourrait expliquer des biais« irrationnels »similaires chez l'homme, et pourrait refléter une stratégie plus générale de réduction de la complexité dans laquelle des moyennes, des prototypes ou des stéréotypes représentent un ensemble ou un groupe».

5Les singes et les humains peuvent prendre d'autres décisions de la même manière

En 2014, des chercheurs de l'Université de New York et de l'Université Stanford ont progressé dans le suivi des processus sous-jacents impliqués dans la prise de décision et dans la façon dont les humains et les singes changent d'avis. En enregistrant plusieurs neurones à la fois, au lieu d’analyser un neurone à la fois, les scientifiques étaient mieux en mesure de comprendre la complexité et la dynamique de la prise de décision sans le «bruit» introduit par les méthodes antérieures.

Dans une étude publiée dans Biologie actuelle, l'auteur principal Roozbeh Kiani et ses collègues ont travaillé avec des singes macaques et les ont soumis à une série de tests et ont surveillé l'activité neuronale. Les tests impliquaient que les singes visionnent des groupes de points se déplaçant de manière aléatoire sur un écran. Les chercheurs envoyaient alors un signal «aller» et les singes «signalaient» la direction des patchs via des mouvements oculaires suivis. Les scientifiques ont essayé de prédire les mouvements que les singes feraient en se basant uniquement sur l'activité neurologique juste avant le signal de départ.

Les chercheurs ont ensuite utilisé le modèle pour étudier la dynamique des décisions du singe à différents moments avant le signal de départ. Ils ont constaté que la prise de décision n'était pas toujours stable et que des changements d'esprit clandestins se produisaient lorsque les singes passaient d'un choix à l'autre. La façon dont les singes ont changé d'avis correspond étroitement à la façon dont les humains effectuent des tâches neurologiques similaires à la prise de décision, comme l'a révélé une étude de 2009.

4Monkeys partagent beaucoup de nos biais économiques

En ce qui concerne le gougeage des prix de marque, les primates inférieurs tolèrent-ils ce genre de commerce de singe? Pas selon Laurie Santos (psychologue à l'Université de Yale) et Rhia Catapano, étudiante de premier cycle à l'Université de Yale. Les deux sont les auteurs principaux d'une étude de décembre 2014 sur les valeurs économiques des singes.

On sait que les primates sociaux ont une certaine compréhension des marchés et qu'ils partagent même certains des mêmes préjugés économiques. Par exemple, les travaux précédents de l'auteur ont montré que les singes n'aiment pas perdre (aversion pour la perte), sont irrationnels dans la gestion du risque et sont même enclins à rationaliser les décisions, tout comme les humains.

Mais il existe un domaine où nos cousins ​​primates sont différents; ils ne sont pas dupes des marques et autres stratagèmes similaires.C'est un fait bien connu que beaucoup de gens sont enclins à acheter un article plus cher par rapport à un article moins cher (mais essentiellement identique). Les prix du vin en sont un exemple bien connu.

Dans le but de faire la lumière sur l’origine de ce comportement, les auteurs et leurs collègues ont interrogé une population de singes capucins bruns formés à l’utilisation d’un marché de jetons (des jetons étaient utilisés pour l’achat de produits alimentaires) et ont testé pour déterminer s’ils étaient susceptibles utiliser le prix comme indicateur de valeur. Bien qu'ils aient démontré qu'ils comprenaient quels produits avaient quel prix et quelle était leur valeur en passant à des articles moins chers lorsque les prix étaient élevés ailleurs, les chercheurs n'ont trouvé aucune preuve que les singes aient été dupés lorsque les prix ont été manipulés.

Il se peut que nous ayons l’impression que nous, les êtres humains, ayons des dunces sur les prix, mais cela souligne en réalité notre compréhension plus sophistiquée des aspects sociaux des marchés. Nous reconnaissons les étiquettes de prix élevés (même si elles peuvent nous induire en erreur) car elles constituent un signal qui indique que nos pairs sociaux aiment les articles. Les singes n'ont pas cet élément social sur ces marchés.

3Oxytocin Influence Les Compétences Sociales Et La Liaison

L'ocytocine est une hormone produite par l'hypophyse humaine qui joue un rôle dans le développement depuis la naissance, où elle est impliquée dans le travail et la production de lait maternel. Des études ont montré qu'il joue un rôle dans les liens parentaux, la dynamique sociale et même l'accouplement. En raison de son rôle dans le développement social, les chercheurs s'intéressent depuis longtemps à son potentiel en tant que médicament. Jusqu'à récemment, l'ocytocine ne semblait pas jouer ce rôle chez les primates inférieurs.

Des chercheurs des instituts nationaux de la santé, de l’Université de Parme en Italie et de l’Université du Massachusetts à Amherst ont commencé à changer cette notion en apportant de nouvelles preuves selon lesquelles l’oxytocine augmente effectivement le comportement social des singes macaques nouveau-nés. Leur étude a été publiée dans le Actes de l'Académie nationale des sciences des États-Unis d'Amérique en 2014.

En donnant des doses inhalées d'oxytocine à des singes en bas âge, les chercheurs ont observé une augmentation des comportements sociaux positifs, tels que des gestes de communication accrus avec la mère, et un intérêt social accru. Si elles étaient validées, ces recherches pourraient prouver que l'ocytocine pourrait constituer un moyen puissant de fournir un traitement d'intervention précoce aux enfants humains exposés à un risque de fonctions sociales anormales et de troubles du développement.

2Les régions de nos cerveaux autrefois considérées comme uniques partagent de nombreuses similitudes avec les singes

L'édition de janvier 2014 du journal Cell Press, Neurone, a publié un article révélant que les structures à la fois du cerveau humain et du cerveau de singe sont plus similaires qu'on ne le pensait auparavant.

Plus précisément, les chercheurs se sont intéressés aux régions du cortex frontal ventrolatéral, responsables du contrôle du langage et des processus de pensée complexes chez les deux espèces. Certains scientifiques avaient déjà fait valoir que, pour développer de tels procédés, les humains devaient développer un ensemble d'appareils neuronaux entièrement nouveau, mais d'autres pensaient que des précurseurs de l'évolution pouvaient être trouvés chez les primates inférieurs.

L'auteur principal Franz-Xaver Neubert et ses collègues ont utilisé les techniques d'IRM dans un groupe de 25 personnes et 25 singes macaques afin de comparer les connexions neuronales et l'architecture cérébrale des deux groupes. Bien qu'ils aient trouvé des différences frappantes, les chercheurs ont également été surpris de trouver de nombreuses similitudes (ils ont trouvé 11 composants du cortex frontal ventrolatéral qui interagissaient de manière similaire et avec une distribution similaire de circuits cérébraux, par exemple).

Les différences pourraient aider à expliquer pourquoi les singes réussissent moins bien (ou tout simplement différemment) à accomplir des tâches auditives et dans des domaines tels que la planification stratégique, le multitâche et la prise de décision, tandis que les similitudes peuvent indiquer que de nombreuses capacités neurales humaines ont évolué à partir d'appareils neuronaux conservés au cours de l'évolution. et que les changements ultérieurs apportés à ces connexions ont entraîné différentes fonctions.

Le 'langage' de 1Monkey est plus sophistiqué qu'on ne le pensait

Les scientifiques commencent à comprendre que l'utilisation du langage par les singes est beaucoup plus sophistiquée qu'on ne le pensait auparavant, et que certains singes de la même espèce ont même des «dialectes» différents selon les zones géographiques, à l'instar de l'homme.

Philippe Schlenker (chercheur principal à l'Institut Jean-Nicod du CNRS et professeur distingué dans le monde à l'Université de New York) déclare: «Nos résultats montrent que les singes de Campbell possèdent une distinction entre racines et suffixes, et que leur combinaison permet aux singes de décrire à la fois la nature d’une menace et son degré de danger. "

Dans un article publié en 2014, une équipe de linguistes et de primatologues a étudié les cris d'alarme des singes de Campbell et a déterminé que ceux-ci avaient deux mots de base: «krak» pour léopard et «hok» pour aigle. Ils ont également une série de sons modulants, tels que "-oo" (qui généralise le danger ou indique qu'il n'est pas visible) et "boum boum", qui indique que l'appel ne concerne pas la prédation et peut signifier "viens ici". ou «par ici». Les scientifiques affirment avoir trouvé en tout six appels distincts, qui peuvent être combinés pour donner un sens différent. Par exemple, «boum boum krak-oo krak-oo krak-oo» signifie «méfiez-vous des arbres qui tombent», et l'équivalent monkey de «méfiez-vous de l'aigle» serait «hok hok hok!

La première fois que les scientifiques ont compris le sens des vocalisations de singes, c’était avec des singes velours, qui avaient trois appels distincts à des prédateurs, mais n’avaient aucune preuve de pouvoir manipuler le sens de leurs mots.

Les chercheurs ont travaillé avec deux groupes de singes de la forêt de Tai et de l'île de Tiwai. Ils ont constaté que les appels avaient une signification différente ou modifiée selon les régions. Les auteurs soutiennent que cela résulte d'une forme de «concurrence» linguistique fondée sur un phénomène humain bien connu appelé «implicatures» (un mot peut changer de sens lorsqu'il est en concurrence avec un mot alternatif plus informatif).