10 vérités sauvages sur les attaques de requins

Le sujet des requins suscite une peur presque primordiale chez la plupart d'entre nous. Hollywood ne nous rend pas service en présentant des représentations inexactes de requins qui fournissent une fausse justification à nos craintes. Même les émissions de télévision qui, à notre avis, présentent des faits sous un angle quelque peu scientifique peuvent nous amener à penser que quelque chose d'aussi improbable qu'un requin géant et préhistorique renaît.

Dire que les mythes sur les requins abondent serait un euphémisme grave. Trouver du matériel qui fait plus qu'induire une angoisse et une angoisse, fournir plutôt des informations positives, précises et utiles sur ces animaux remarquables peut être une entreprise en contradiction. Malheureusement, parmi toutes les faussetés concernant les requins, les bases de la vérité nous suffisent généralement pour nous débarrasser de la pensée rationnelle, mais plutôt pour donner toute la crédibilité à des récits de tiers non étayés, presque toujours erronés ou déformés. Avec autant de précision que possible à l'esprit, voici 10 choses extrêmement vraies et excitantes sur les attaques de requins.

10 efforts de conservation pourraient mener à des attaques de requins

Les experts et les professionnels de l’océan sont au courant des attaques croissantes de requins en Amérique du Nord depuis plusieurs années. En 2014, un rapport soulignait trois causes possibles de la récente vague d'attaques de requins dans le réchauffement planétaire américain (permettant aux humains de passer plus de temps en mer), davantage d'humains entrant dans l'océan de toute façon et davantage de requins migrant vers les deux côtes américaines.

Le réchauffement climatique semblerait expliquer le plus grand nombre de personnes passant beaucoup plus de temps en mer, mais il existe également une autre cause indirectement oubliée de l'augmentation des attaques de requins: les populations de phoques et d'otaries ont explosé sur les côtes nord-américaines. depuis 50 ans. Dans les années 1950 en Californie, les populations d'otaries étaient tombées à environ 10 000, mais depuis les années 1970, lorsque les efforts de conservation ont pris de l'ampleur, les otaries ont rebondi à un point où il pourrait y avoir trop de 300 000 personnes, plaçant la population à un niveau considéré limite environnementale.

Les efforts de conservation dans et autour de Cape Cod, dans le Massachusetts, ont également porté leurs fruits, expliquant une augmentation considérable du nombre de phoques gris. Le nombre de journées uniques est passé de 5 611 en 1999 à 15 756 en 2011, ce qui rend la région plus attrayante et donne lieu à davantage d'observations et d'attaques de grands Blancs et d'autres requins. L'augmentation des populations de mammifères marins correspond à l'augmentation du nombre de requins, ce qui conduit probablement à une fréquence plus élevée de rencontres fortuites avec les humains.

9 tueurs en série des mers

Le film emblématique Mâchoires en vedette un grand requin blanc qui harcelait les gens avec le calcul froid de Jack the Ripper. Supprimer les humains de cette équation, les remplacer par des phoques, et cette description décrit avec précision le style de chasse du grand blanc.

On pensait auparavant que les grands requins blancs étaient des chasseurs relativement aléatoires, explorant de vastes zones océaniques pour se nourrir, mais une étude réalisée en 2009 a montré la stratégie d'un tueur en série. De grands Blancs se cachent, mais cachés, dans des zones standard pour trouver une proie et regarder sans être vus, attendant la bonne occasion d'attaquer avec une surprise totale.

Présentant une sensibilité presque humaine, les grands requins blancs étudiés n'ont pas choisi une zone de chasse basée uniquement sur les meilleures chances de trouver de la nourriture, mais ont semblé plutôt localiser de manière rationnelle un endroit idéal pour repérer leur proie et avoir les meilleures chances de réussir leur attaque. Il convient également de noter que les requins plus petits et plus jeunes avaient tendance à avoir des zones de chasse plus larges et étaient nettement moins performants, ce qui suggère un processus d’apprentissage déroutant mais bien développé à mesure que ces machines de chasse vieillissent.

La stratégie de chasse du grand requin blanc est tellement similaire à celle des tueurs en série humains que cette étude est maintenant utilisée dans les manuels de psychologie criminelle pour mettre l'accent sur le comportement desdits tueurs, qui sont généralement concentrés, travaillent à partir d'une base d'opérations standard, observent leurs proies sans les effrayer. off, et généralement attaquer ceux qui sont jeunes et seuls. Bien entendu, la principale différence réside dans le fait que les requins chassent pour se nourrir plutôt que pour obtenir une gratification psychotique.

8 Capitale de l'attaque des requins dans le monde

New Smyrna Beach, en Floride, près de Daytona Beach, est une région ensoleillée toute l'année, où les pêcheurs se moquent des eaux et qui accueille de nombreux touristes et surfeurs. Il est étonnamment peu attrayant pour les grands requins blancs, bien que leurs plus petits parents le trouvent beaucoup plus attrayant. En fait, New Smyrna Beach est la capitale mondiale des morsures de requins. En tant que destination touristique et surfeur de premier plan en Floride, il n’est pas surprenant que New Smyrna figure en bonne place sur une liste de lieux d’attaques de requins, mais il existe quelques aspects du statut de New Smyrna qui sont assez surprenants.

On estime que quiconque a déjà nagé dans les eaux de New Smyrna se trouve à moins de 3 mètres (10 pieds) d'un requin. Étonnamment, les attaques de requins à New Smyrna Beach n'ont jamais fait de victimes. Ceci est probablement dû au fait que les requins dans ces eaux ont tendance à être de plus petites espèces. La plupart des attaques de requins à New Smyrna ont pour origine des requins plus petits, tels que les jeunes requins taureaux ou les requins à bouts noirs à la recherche de nourriture.

Étant donné que la plupart des espèces de requins n'ont pas de goût instinctif pour l'homme, ces attaques ne sont rien de plus qu'une série de tests de goût de requin moins que mortels, mais plutôt douloureux. Les attaques de requins sont si courantes et non meurtrières à New Smyrna que, lorsque deux hommes ont été attaqués un dimanche d'octobre 2014, les autorités n'ont même pas pris la peine de fermer les plages.

7 s'il vous plaît ne pas embrasser les requins

Un homme plongeant au large des côtes de la Floride a filmé le drame alors qu’il combattait un grand requin blanc en 2014 en utilisant seulement son fusil. Il était dans 30 mètres d’eau et le requin revenait pendant deux minutes avant de disparaître définitivement.L'Australie et les États-Unis ont connu le plus grand nombre d'attaques de requins contre des plongeurs de 1820 à 2012. Curieusement, et probablement plus que déplaisant, un certain nombre de ces attaques ont été provoquées par des plongeurs qui réalisent quelque chose que la plupart d’entre nous réalisons probablement que le contact intentionnel avec le requin est assez stupide.

Selon l'International Shark Attack File, une étude portant sur 130 attaques de requins en 2014 a montré que 72 de ces attaques n'étaient pas provoquées, ce qui signifie que le requin a été attaqué pour des raisons qui lui sont propres. La face cachée de cette pièce est constituée par les 58 attaques restantes, qui relèvent de la catégorie «provoquées» ou incitées. Si nous faisons le calcul, près de la moitié des attaques de requins enregistrées n'ont pas été initiées par le requin.

Des plongeurs ont été documentés harcelant des requins du récif à pointes noires en leur tirant la queue, juste pour voir la réaction du requin. Il y a aussi des experts présumés qui ont provoqué une confrontation pour prouver que les treillis métalliques peuvent sauver quelqu'un d'une attaque de requin. Apparemment, quelqu'un pense qu'il existe un marché pour les maillots de bain qui vous protégera des requins mais vous entraînera également vers le fond de l'océan.

Enfin, nous connaissons probablement tous des histoires et des exemples d'humains qui se familiarisent trop avec la faune sauvage et qui ont des résultats désastreux. Peut-être que certains d'entre nous devraient passer un peu plus de temps avec leurs semblables plutôt que d'essayer d'embrasser un requin.

6 grèves en eaux peu profondes

La plupart d'entre nous se sentent en sécurité lorsque nous sommes à hauteur de l'océan ou à hauteur de la taille, mais nous devrions peut-être réfléchir à deux fois. Une grande majorité de la population passe son temps dans l'eau près du rivage. Juste en fonction de probabilités, il est logique que davantage d'attaques de requins se produisent dans les eaux peu profondes. Il va sans dire que le nombre de personnes qui ont été attaquées en eaux profondes est beaucoup moins important, mais suggère également qu'une fois en eaux profondes, si elles sont attaquées, elles risquent davantage d'être tuées que si elles sont attaquées en eaux peu profondes.

De 1907 à 2010, 201 des 210 attaques de requins perpétrées par les grands requins blancs ont eu lieu par 2 mètres (6 pieds) d'eau ou moins. En plus des grands blancs, les requins-taureaux et les jeunes requins ont tendance à se nourrir dans des eaux peu profondes, ce qui les met régulièrement en contact avec des humains, comme en témoigne l'attaque d'un garçon par 1 mètre (3 pieds) d'eau. Dans les eaux hawaïennes au large de l'île de Maui, dans une région où l'on sait que les requins tigres naissent dans des eaux peu profondes, sept attaques enregistrées ont eu lieu en 2012.

Les requins tigres nagent dans les eaux peu profondes des canaux, des récifs et des ports, ce qui les place au-dessus des grands blancs en nombre total d'attaques enregistrées. Encore plus effrayant, les requins tigres ont moins de chances de mettre fin à l'attaque s'ils savent que la victime est humaine.

5 mâchoires n'était probablement pas un grand blanc

Du 1er au 12 juillet 1916, cinq personnes ont été attaquées entre Beach Haven et Matawan Creek dans le New Jersey. Une chasse aux requins s'ensuivit et plusieurs requins furent capturés et tués. L'un d'eux serait un grand requin blanc avec des restes humains dans l'estomac. Près de 60 ans plus tard, le roman Mâchoires et le film qui a suivi le même film, qui porte le même nom, a peut-être été au moins partiellement inspiré par ces attaques, bien que l'auteur, Peter Benchley, l'ait nié. Ce qui est remarquable (et qui n’a pas empêché Hollywood), c’est que, malgré le rapport de restes humains retrouvés dans un grand requin blanc, le véritable contrevenant n’était probablement pas un grand blanc.

Le requin tueur a attaqué la première de ses victimes le long de la côte du New Jersey avant de remonter vers le ruisseau Matawan, une zone d'eau douce. Étant donné que la plupart des attaques ont eu lieu en eau douce, il existe une forte théorie selon laquelle le requin était une espèce autre qu'un grand blanc, probablement un requin-taureau. Le requin taureau est le seul requin connu qui peut modifier son métabolisme s'il est nécessaire de nager d'eau salée en eau douce et inversement. Le requin taureau peut libérer un excès de sel de son système lorsqu'il se trouve dans l'océan ou le retenir lorsqu'il se déplace en eau douce.

Bien que les grands requins blancs soient évidemment beaucoup plus célèbres et attrayants pour les écrivains, les producteurs de télévision et les réalisateurs de films, il est largement documenté qu'il existe de nombreuses autres espèces de requins qui attaquent généralement les humains, en particulier le long de la côte du golfe et du sud-est des États-Unis. Cela comprend le requin tigre mentionné précédemment, ainsi que les requins à pointe noire, entre autres. Scheider, Shaw et Dreyfuss n'ont peut-être pas besoin d'un plus gros bateau.

4 requins préfèrent les hommes

Peut-être que c'est l'odeur, mais une étude australienne sur les attaques de requins dans le monde au cours des trois décennies précédant 2011 a montré que les hommes sont beaucoup plus susceptibles d'être attaqués que les femmes. L'étude a montré que 84% des attaques sur 30 ans visaient des hommes, et 89% des décès étaient également des hommes. Il est très probable que ces statistiques sont une conséquence directe du plus grand nombre d'hommes que de femmes qui vont dans l'océan.

Les études sur les habitudes des requins sont devenues incroyablement précises ces dernières années. Nous savons maintenant que la plupart des plongeurs attaqués par les requins ont entre 20 et 40 ans, ce qui semble être directement corrélé à la tranche d'âge du nageur moyen. Une étude sur les attaques de requins de 1956 à 2008, réalisée par l’Université de Floride, indique que la plupart des requins attaquent les surfeurs en combinaison noire et blanche, le dimanche, lors d’une nouvelle lune, dans moins de 2 mètres (6 pieds) d’eau. Les victimes sont également environ deux fois plus susceptibles d'être frappées à la jambe que toute autre partie du corps et cinq fois plus susceptibles que le bras.

3 requins peuvent ne pas nous tromper de phoques

Tout comme nous aimons goûter la nourriture ou le vin avant de l'acheter, les requins ne s'attaquent pas toujours simplement parce qu'ils ont faim. Plus troublant encore, ils ne confondent pas toujours les humains avec des phoques ou des otaries. Une étude de plusieurs grandes attaques blanches du début des années 1980 au milieu des années 1990 a montré une différence dans la manière dont ces requins attaquent les humains par rapport aux phoques et aux lions de mer.

Contrairement à la manière généralement violente et sauvage avec laquelle ils attaquent les pinnipèdes, les grands Blancs semblent limiter consciemment la quantité d'énergie dépensée pour attaquer les humains, au point qu'un nombre étonnamment élevé n'entraîne que peu ou pas de perte de tissu par la victime. Un internaute a raconté comment un grand blanc remontait doucement à la surface, mordait sa planche de surf, puis la relâchait doucement avant de nager.

Les grands Blancs, qui sont des prédateurs dominants, ne craignent apparemment rien et nagent souvent jusqu'à quelque chose d'inconnu simplement pour l'examiner. Comme ils n'ont pas de doigts, ils utilisent leurs dents et leurs mâchoires. Un soulagement pour d'innombrables surfeurs et plongeurs, la principale raison pour laquelle les requins ne tendent pas à faire manger plus d'humains, c'est parce que les humains ne sont pas assez gros, peut-être une raison supplémentaire de ne pas manger de fast-food.

2 peur de requin de mer rouge

La mer Rouge est devenue un haut-lieu touristique européen ces dernières années. Certains scientifiques partent du principe que cette augmentation de l'activité humaine est liée à une augmentation des attaques de requins dans cette partie du monde. En 2010, une station balnéaire égyptienne au bord de la mer Rouge a été le théâtre d'attaques contre des plongeurs soupçonnées d'être des requins océaniques, causant la mort d'une personne et blessant d'autres. En mars 2015, un plongeur allemand a également été tué.

Les requins Whitetip ont la réputation effrayante d’être au moins plus susceptibles de considérer les humains comme un aliment, mais jusqu’à récemment, ils étaient basés sur des récits acceptés de attaques de "whitetips" sur des humains déjà blessés ou en détresse, comme lorsque l’USS Indianapolis a été coulé vers la fin de la Seconde Guerre mondiale et environ 150 marins blessés ont été attaqués et tués dans les eaux de l’océan Pacifique.

Les attaques de whitetips en Egypte suggèrent que ces requins deviennent plus agressifs envers les humains pour diverses raisons. Les nageurs pauvres peuvent sembler être en détresse. Ou, alors que de plus en plus d’êtres humains passent beaucoup plus de temps dans l’océan, il se peut que nous devenions plus familiers avec nous. Comme dans presque tous les conflits entre l'homme et la faune sauvage, il pourrait également s'agir d'un problème de conservation, à savoir une surexploitation des ressources qui épuisent, rendant ces requins plus audacieux à la recherche de nourriture.

1 Combattre les requins

Les écologistes ont inondé les médias de statistiques pour nous convaincre qu’être attaqué par un requin équivaut statistiquement à être frappé par la foudre. Bien que cela puisse être mathématiquement exact, ceux d'entre nous qui aiment pécher par excès de prudence veulent savoir comment envoyer un requin en cas d'attaque, aussi improbable que cela puisse être. Fait intéressant, frapper un requin dans le nez peut ne pas être la meilleure option, ni jouer un possum. Le meilleur conseil est d'aller pour les yeux. Selon un récit, un plongeur australien aurait été presque décapité par un grand requin blanc, mais aurait été assez intelligent pour le fourrer dans les yeux et l’avoir laissé partir.

Grâce aux progrès de la science, il nous sera peut-être également possible un jour d'entrer dans l'océan avec un déodorant spécialisé, ce qui nous rendra totalement inesthétiques pour les requins. Mordus par un requin, les poissons-sole et poisson-globe de Moïse contiennent des produits chimiques qui poussent immédiatement le requin à ouvrir la bouche. Si nous pouvons déterminer la composition chimique et reproduire cette substance naturelle, nous pourrons peut-être l'utiliser comme répulsif ou dissuasif pour les requins. Jusque-là, notre meilleure chance est d'éviter l'océan le week-end, de porter un maillot de bain uni, de sauter de nouvelles lunes et de ne plus être un homme. Ou nous pourrions commencer à porter des maillots de bain en maille d'acier.