10 animaux récemment disparus

L'humanité a l'honneur d'être peut-être la force la plus destructrice qui ait jamais frappé la nature. Cette liste présente certaines des extinctions les plus récentes, probablement moins connues, auxquelles les humains ont donné un coup de main. Qu'il s'agisse d'une chasse excessive ou d'une population excessive, conduire une espèce à l'extinction n'est pas un motif de fierté et cela ne ralentit certainement pas.

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Thylacine

Communément appelé le tigre de Tasmanie, le Thylacine était le plus grand marsupial carnivore connu des temps modernes. Pratiquement anéanti dans la nature à cause de la chasse constante (on pensait que c'était une menace pour les moutons et autres petits animaux de ferme) et de l'empiètement de l'homme sur son habitat déjà limité, le Thylacine a finalement été reconnu en danger d'extinction en 1936 trop peu, trop tard que la même année, le dernier Thylacine, nommé Benjamin, est décédé le 7 septembre des suites de la négligence - enfermé dans son dortoir abrité et exposé à des températures glaciales la nuit au zoo de Hobart, en Tasmanie. 60 ans plus tard, il y a encore des réclamations d'observations, mais toutes doivent encore être confirmées.

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Quagga

Le Quagga était une sous-espèce méridionale du zèbre des plaines. Il diffère des autres zèbres principalement par le fait qu'il n'a que des rayures sur la tête, le cou et la partie antérieure du corps et que ses parties supérieures sont brunâtres plutôt que blanches. Les dernières Quaggas libres ont peut-être été capturées en 1870. La dernière captive Quagga, une jument, est décédée le 12 août 1883 au zoo d'Amsterdam, où elle vivait depuis le 9 mai 1867. On ne s'est pas rendu compte que cette jument Quagga était la toute dernière son genre. En raison de la confusion causée par l'utilisation aveugle du terme «Quagga» pour tout zèbre, le véritable Quagga a été chassé jusqu'à l'extinction sans que cela ne se réalise que de nombreuses années plus tard. Les Quagga s'éteignirent parce qu'ils étaient chassés sans pitié par les agriculteurs sud-africains pour leur viande et leur cuir. Ils étaient également perçus par les colons comme des concurrents, comme d'autres animaux se nourrissant d'herbe sauvage, pour leur bétail, principalement des moutons et des chèvres.

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Pigeon voyageur

L'histoire du pigeon voyageur est l'une des histoires d'extinction les plus tragiques des temps modernes. Il y a environ 200 ans, ils n'étaient pas près de disparaître. En fait, il s’agissait en fait de l’oiseau le plus commun en Amérique du Nord, et certains rapports faisaient état de troupeaux uniques se chiffrant par milliards. La viande de pigeon a été commercialisée et reconnue comme une nourriture bon marché, en particulier pour les esclaves et les pauvres, ce qui a conduit à une campagne de chasse à grande échelle. En outre, en raison de la taille de leurs troupeaux, les oiseaux étaient considérés comme une menace pour les agriculteurs. Le dernier pigeon voyageur, nommé Martha, est mort seul au zoo de Cincinnati vers 13 heures le 1er septembre 1914.

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Crapaud D'or

Le premier enregistrement du crapaud doré a été réalisé par l’herpétologue Jay Savage en 1966. Le crapaud, reconnu pour sa couleur orangée brillante, était originaire des forêts tropicales nuageuses qui entourent Monteverde, au Costa Rica. Aucune n'a été observée depuis 1989. Sa dernière reproduction en nombre normal en 1987, et ses sites de reproduction étaient bien connus. En 1987, à cause du mauvais temps, les flaques se sont asséchées avant que la larve ne soit mûre. Sur les 30 000 crapauds potentiels, seuls 29 avaient survécu. En 1988, seuls huit hommes et deux femmes pouvaient être localisés. En 1989, un seul mâle a été trouvé, il s'agissait du dernier enregistrement de l'espèce. Des recherches approfondies depuis ce temps n'ont pas réussi à produire d'autres enregistrements du crapaud doré.

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Phoque moine des Caraïbes

Le phoque moine des Caraïbes était le seul phoque connu de la mer des Caraïbes et du golfe du Mexique. C'est également la seule espèce de phoque à disparaître directement pour des raisons humaines. Le phoque moine des Caraïbes fut le premier mammifère du Nouveau Monde à être découvert par Columbus et sa compagnie sur la côte de Saint-Domingue en 1494. Il apparaît dans le récit du deuxième voyage de Columbus en Amérique. Columbus a immédiatement ordonné à son équipage de tuer huit des animaux, qu'il appelait des «loups de mer», pour se nourrir, ouvrant ainsi la voie à une exploitation de l'espèce par les immigrants européens venus dans son sillage. Depuis lors, les phoques autrefois abondants ont été chassés pour leur huile et abattus par des pêcheurs, qui ont considéré les animaux comme des concurrents. Il a été officiellement déclaré éteint l'an dernier, le 6 juin 2008, bien que le dernier compte rendu de l'espèce ait été établi à la banque Serranilla entre le Honduras et la Jamaïque en 1952. Comme d'autres véritables phoques, le phoque moine des Caraïbes était paresseux sur terre. Cela, ainsi que son absence de peur pour l'homme, son comportement peu agressif et curieux, sa chasse, et l'exclusion précoce de l'habitat par l'homme dans son aire de répartition pourraient avoir considérablement accéléré leur déclin et contribué probablement à sa disparition.

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Bouquetin des Pyrénées

Le bouquetin des Pyrénées est l’un des récits les plus intéressants parmi les animaux disparus, car c’était la première espèce à avoir été ramenée à l’existence par clonage, mais elle a disparu à peine sept minutes après sa naissance pour insuffisance pulmonaire. Le bouquetin des Pyrénées était originaire des Pyrénées, une chaîne de montagnes en Andorre, en France et en Espagne. Le bouquetin des Pyrénées était encore abondant au XIVe siècle (jour 1981). La population de bouquetins des Pyrénées a diminué sous l'effet d'une «persécution lente mais continue» et a disparu des Pyrénées françaises et de la chaîne de montagnes orientale cantabrique au milieu du XIXe siècle. Sa situation est critique depuis le début du 20ème siècle, quand il a été estimé que la population pyrénéenne en Espagne ne comptait qu’une centaine d’individus. Depuis le début du 20ème siècle, la population n'a jamais dépassé 40 individus. En 1981, la population était estimée à 30 personnes. À la fin des années 1980, la taille de la population était estimée à 6-14 individus.Le dernier bouquetin des Pyrénées, Celia, est décédé le 6 janvier 2000, après avoir été retrouvé mort sous un arbre, à l'âge de 13 ans. L'unique compagnon de cet animal était décédé un an auparavant à cause de son grand âge.

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Bubal Hartebeest

Même si elle traversait autrefois l'Afrique du Nord et le Moyen-Orient, la mythologie profondément enracinée (autrefois domestiquée par les anciens Égyptiens comme source de nourriture et à des fins sacrificielles) ne suffisait pas pour la sauver des chasseurs européens qui commençaient à la chasser pour les loisirs et la viande. Les personnes qui résidaient au Maroc ont tiré sur ces animaux pour le plaisir et pour la chasse, ce qui en a éliminé de grands troupeaux. De nombreux Hartebeests ont été capturés et maintenus en vie (par exemple au zoo de Londres de 1883 à 1907), mais ils ont finalement disparu. Le dernier Bubal Hartebeest était probablement une femelle décédée au zoo de Paris en 1923.

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Tigre de Javan

Les tigres de Java étaient une sous-espèce de tigres qui se limitait à l'île indonésienne de Java. Au début du XIXe siècle, les tigres de Javan étaient si courants que dans certaines régions, ils n'étaient considérés que comme des parasites. À mesure que la population humaine augmentait, de grandes parties de l'île étaient cultivées, entraînant une réduction importante de leur habitat naturel. Partout où l'homme s'installait, les tigres de Java étaient impitoyablement traqués ou empoisonnés. Les autochtones effectuent une grande partie de la chasse, chose surprenante puisqu'ils considèrent le tigre comme une réincarnation de leurs parents morts. Le dernier spécimen à avoir été vu a été aperçu en 1972, bien que le décompte des traces ait révélé que l'animal s'était attardé jusque dans les années 1980. La dernière piste comptant pour fournir des preuves des tigres a eu lieu en 1979, lorsque seulement trois tigres ont été identifiés. La principale cause de leur extinction a été l’empiètement de l’agriculture et la perte d’habitat, qui continue de poser un grave problème à Java.

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Tecopa Pupfish

La Tecopa Pupfish était originaire du désert de Mojave, dans le comté d'Inyo, en Californie, aux États-Unis d'Amérique. Cette sous-espèce de poisson ne se trouvait à l'origine que dans les flux sortant des sources thermales de Tecopa du Nord et du Sud. Il a été décrit pour la première fois par Robert Rush Miller en 1948. Son déclin a commencé au début des années 1940 lorsque les sources nord et sud, distantes d'environ 10 mètres, ont été transformées en canaux et que des bains ont été construits. La popularité des sources thermales de Tecopa dans les années 50 et 60 a conduit à la construction d'hôtels et de parcs à roulottes dans cette région. En 1981, le Service de la faune et de la flore des États-Unis a officiellement retiré la Tecopa Pupfish du statut de premier animal officiellement déclaré éteint conformément aux dispositions de la loi de 1973 sur les espèces menacées d'extinction.

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Dauphin de la rivière Baiji

La population de Baiji a considérablement diminué au cours des dernières décennies, alors que la Chine s'industrialisait et utilisait énormément le fleuve pour la pêche, le transport et l'hydroélectricité. Au fur et à mesure du développement économique de la Chine, la pression sur le dauphin a considérablement augmenté. Les déchets industriels et résidentiels se sont déversés dans le Yangtsé. Le lit de la rivière a été dragué et renforcé avec du béton à de nombreux endroits. Le trafic maritime s'est multiplié, les bateaux ont grossi et les pêcheurs ont utilisé des filets plus larges et plus meurtriers. La pollution sonore a provoqué la collision entre l’animal presque aveugle et les hélices. Dans les années 1970 et 1980, environ la moitié des décès à Baiji étaient imputables à un enchevêtrement dans des engins de pêche. Il ne restait que quelques centaines de personnes en 1970. Le nombre est tombé à 400 dans les années 1980, puis à 13 en 1997, année de la recherche approfondie. Le dauphin a été déclaré en état d'extinction fonctionnelle après une expédition menée fin 2006 qui n'avait pas permis d'enregistrer un seul individu après une fouille approfondie de l'ensemble de l'aire de répartition de l'animal.

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