10 attributs humains trouvés chez les animaux

En tant qu'êtres humains, nous ne sommes ni l'animal le plus rapide ni le plus fort. Même nos sens sont surpassés par de nombreuses créatures. Les oiseaux voient mieux que nous, les chiens sentent mieux et beaucoup d'animaux ont des sens que nous n'avons pas du tout. Les requins ressentent les champs magnétiques, les tortues détectent l'électricité et les abeilles voient les rayons ultraviolets. Les éléphants peuvent ressentir un manque de sel dans leur corps de la même manière que nous avons soif. L'humble tortue peut nous survivre cent ans ou plus. La médecine de base est utilisée par les singes araignées laineuses qui mangent certaines plantes pour le contrôle des naissances et les perroquets qui mangent des argiles spécifiques pour soigner le poison. Alors qu'est-ce qui nous rend spécial? Nous examinons ici dix attributs humains dont nous sommes fiers à juste titre et examinons brièvement quels animaux partagent nos capacités. Peut-être ce qui nous rend spécial n'est pas un facteur unique, mais la combinaison de tous ces facteurs? Ou peut-être est-ce notre potentiel plutôt que ce que nous sommes déjà?

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Culture

La culture englobe tous les comportements et activités qui ne sont pas d'origine génétique et qui se retrouvent dans l'ensemble de la population locale. Les arts et les sciences humaines, les religions, les attitudes et les pratiques communes sont toutes des facettes de la culture. La grande diversité des cultures humaines à travers le monde présente un grand intérêt en soi. Cependant, toutes les cultures ne sont pas humaines. Pour qu'une activité soit considérée comme culturelle, elle ne doit pas être directement causée par la génétique, elle doit être transmise d'un individu à un autre au sein d'une population, elle doit être rappelée et ne pas être oubliée instantanément après son exécution et elle doit être transmise générations. De nombreux primates ont leurs propres cultures et traditions, telles que les danses de la pluie que certains groupes de chimpanzés exécutent au début des tempêtes. En 1963, un seul singe macaque japonais a découvert le confort de la baignade dans une source chaude naturelle. Depuis lors, la pratique s'est complètement répandue dans toute la troupe et est toujours observée aujourd'hui.

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Émotions

Les humains éprouvent un large spectre d'émotions. De la colère à la peine en passant par la frustration et l’euphorie, nous vivons nos vies d’une émotion à l’autre. Quiconque a élevé un grand animal, comme un chien ou un chat, sera conscient du fait que ces créatures éprouvent de la peur, du désir, de la panique, de l'affection, de l'embarras et de nombreux autres sentiments. Les mères de dauphins dont les nourrissons sont décédés présentent tous les pièges du chagrin et les pieuvres ennuyées finiront par manifester une dépression. La curiosité peut être vue chez les reptiles et la jalousie de l'attention parentale entre frères et sœurs chez les grands singes. Les singes sauvages adopteront d'autres singes orphelins et les singes captifs prendront les animaux domestiques par intérêt. Les gorilles ont montré l'altruisme dans deux situations différentes où, chaque fois, un jeune enfant est tombé dans l'enceinte de leur zoo. Chaque fois, un gorille tapote et apaise l'enfant et aide à le ramener chez les gardiens du zoo humain. Les chimpanzés se réconfortent mutuellement après les attaques. Les émotions sont loin d'être une expérience exclusivement humaine.

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La langue

La langue est utilisée pour communiquer les besoins, les désirs et les idées. Différents groupes ont développé leurs propres langues, et les langues changent et évoluent avec le temps. Les humains utilisent un large éventail de langues, pas toutes verbales. Les Bubi de Guinée équatoriale parlent en grande partie avec des gestes de la main similaires aux langues des signes parlées par les communautés de sourds. À La Gomera, dans les îles Canaries, on utilise un langage sifflé. Certains animaux utilisent aussi le langage. Il a été démontré que les primates, les baleines, les oiseaux et les calmars utilisaient des mots distincts pour identifier des objets, des actions et des noms individuels, et les chimpanzés utilisaient même la syntaxe et la grammaire. Comme étude de cas, Washoe le chimpanzé a été élevé comme un enfant humain sourd. Elle a appris plus de 350 mots en langage gestuel américain et a pu les combiner pour former de nouveaux mots et de nouvelles phrases. Dans la nature, les chimpanzés n’utilisent habituellement que 70 signes environ. Washoe signait souvent des conversations avec ses poupées jouets. Un exemple touchant, montrant qu'elle pouvait associer des idées abstraites telles que l'émotion à de nouvelles situations, a été lorsque son instructeur humain a expliqué une longue absence en signant «mon bébé est mort». Washoe baissa les yeux pendant un moment, puis signa «Cri» et toucha sa joue. .

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Humour

L'humour est un élément essentiel de la vie de nombreuses personnes. Souvent difficile à définir, il existe de nombreuses tensions d'humour qui permettent de s'amuser et provoquent souvent des éclats de rire. Le ridicule, l'inattendu ou le juxtaposé peut provoquer un tel sentiment. Les chimpanzés, comme les humains, ne sont pas étrangers au rire. Ils se chatouillent souvent les uns les autres et provoquent des rires indéniables. Cependant, bien que l'humour provoque souvent le rire, le rire n'implique pas l'humour. Même les rats se sont avérés capables de rire. Néanmoins, les chimpanzés peuvent aussi trouver des situations humoristiques. On a observé plusieurs grands singes en captivité se moquer de situations isolées comme celle de voir un singe maladroit se mettre dans l'embarras.

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Utilisation de l'outil

L'une des caractéristiques déterminantes de l'homme est sa capacité à utiliser des outils. Nous avons créé de grandes villes, une agriculture raffinée, assuré la transmission du savoir culturel par le biais de l'écriture et même allé sur la lune. Pendant de nombreuses années, l'homme a été défini comme le seul animal utilisant des outils. Nous savons maintenant que ce n'est pas le cas. Tous les grands singes, corbeaux et corbeaux, dauphins, éléphants et même les pieuvres sont des utilisateurs vérifiés de l'outil. Souvent, cet outil est culturel, c’est-à-dire que les outils utilisés et leur mode d’utilisation varient d’une population à l’autre au sein d’une même espèce. Les chimpanzés utilisent des pierres comme marteaux et enclumes et des lances de mode pour la chasse, les gorilles utilisent des cannes, les corbeaux fabriquent leurs propres jouets, les goélands utilisent des appâts pour pêcher, les dauphins utilisent des coquillages pour capturer les poissons et en mangent, les poulpes vont utiliser des coquillages un abri, et les éléphants fabriquent des vases d’eau.

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Mémoire

Les humains sont capables de capturer mentalement leurs informations sensorielles à un moment donné et de les stocker pour une utilisation ultérieure. C'est-à-dire que les humains peuvent se rappeler des choses. Nous utilisons des souvenirs pour déterminer le meilleur plan d’action dans les situations que nous avons rencontrées précédemment, par exemple nous rappeler quels aliments ont le plus bon goût et choisir le meilleur lorsqu’ils ont le choix. Les animaux aussi ont des souvenirs, comme vous le dira tout propriétaire d'animal. On peut apprendre aux créatures domestiquées à se rappeler des commandes, et même des poissons rouges ont des souvenirs qui durent des mois. Les chimpanzés se souviennent mieux des images et des chiffres que les étudiants, et les corbeaux se souviennent des formes mieux que les humains adultes. Certains geais et écureuils ont de superbes souvenirs spatiaux, ce qui leur permet de se souvenir des mois plus tard où ils ont enterré des milliers de graines sur des zones de plusieurs dizaines de kilomètres carrés. Les chats ont des souvenirs à court terme au moins dix fois plus longs que ceux des humains. Fait intéressant, les pigeons semblent fonder leurs superstitions sur leurs souvenirs. Si un pigeon fait quelque chose comme se retourner quand on lui donne à manger deux ou trois fois, il se souviendra de ce qu'il faisait et commencera à tourner de manière obsessionnelle dans l'espoir d'obtenir plus de nourriture.

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Connaissance de soi

La plupart des gens en conviendront, une méduse n'est pas très consciente d'elle-même en tant qu'être définitivement séparé. Il n'a pas de pensées, le cas échéant, au-delà de ses pulsions fondamentales. La conscience de soi a été considérée comme un domaine humain pendant de nombreuses années, mais nous savons maintenant mieux. Un test illustratif simple est le test du miroir: voir si un animal peut se reconnaître dans un miroir. Un animal conscient de lui-même se rendra compte que les mouvements de sa réflexion correspondent aux siens et en déduira que la réflexion est une image d'elle-même. L'animal a souvent une marque sur son visage et s'il se rend compte que le reflet est lui-même, il s'efforcera d'atteindre ou de retirer la marque. Les enfants humains ne réussissent pas ce test avant l'âge de 18 mois. Les animaux qui réussissent ce test de conscience de soi, et bien d'autres, sont des grands singes, des gibbons, des éléphants, des pies et certaines baleines.

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Intelligence

Les humains sont homo sapiens, le sage. Nous pouvons penser et raisonner à notre grand avantage. Bien entendu, il existe de nombreux types de renseignements et de manières de les utiliser. Il existe de nombreuses définitions de l'intelligence, mais on pense généralement qu'il s'agit de la capacité de penser, de raisonner, de planifier, d'évaluer et d'apprendre. Cependant, les humains ne sont pas les seuls animaux intellectuels, ni les meilleurs de toutes ses catégories. Les pigeons surpassent facilement les humains grâce à la recherche visuelle et à la reconnaissance géométrique. Les fourmis estiment très précisément les nombres énormes afin de déterminer le nombre de fourmis ennemies lors de rencontres passées, et les éléphants utilisent l'arithmétique. Les corbeaux font preuve d'un excellent raisonnement causal; ils peuvent observer un mécanisme nouveau et compliqué et en déduire mentalement comment le gérer correctement plutôt que de compter sur des essais et des erreurs plus fastidieux. Ils peuvent ouvrir des portes et trouver des objets cachés en se basant sur une seule période d'observation, surpassant de nombreux humains.

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Agriculture

L'agriculture est la base de la civilisation humaine moderne. Croyant avoir été commencé il y a près de dix mille ans, il a permis aux humains de s'installer dans un lieu plutôt que de vivre de façon nomade alors qu'ils suivaient des troupeaux d'animaux pour se nourrir. Cela leur a ensuite laissé plus de temps pour développer l’écriture, les mathématiques, la roue, le matériel agricole et d’autres nécessités de l’agriculture à grande échelle. Cela s'est rapidement répandu dans le monde entier. Cependant, les fourmis cultivaient déjà depuis des millions d'années. Ils capturent, rassemblent, élèvent et s'occupent de la santé de groupes de chenilles gardées dans une chambre spéciale de leur nid afin de pouvoir utiliser leurs excrétions sucrées comme source de nourriture, un peu comme nous utilisons des vaches. Les termites cultivent des champignons pour se nourrir qui sont si spécialisés qu'ils ne poussent nulle part ailleurs sur Terre.

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Bâtiment

Si rien d'autre, les humains sont des bâtisseurs fantastiques. Les villes, les routes et les usines qui ornent notre planète en témoignent. Quel autre animal pourrait construire des gratte-ciel, dominant des centaines de métros au-dessus d'eux? Ou des autoroutes et des routes s'étendant sur des milliers de kilomètres? Certains animaux construisent aussi. Certains oiseaux et singes construisent des nids sophistiqués, les lapins creusent des terriers pour habiter et les fourmis vont même tailler et cultiver les arbres pour qu'ils poussent comme il convient. Les plus grands constructeurs, cependant, sont les termites nigérians. Ils construisent des monticules incroyablement immenses avec des systèmes de ventilation, de chauffage et de refroidissement internes à travers des tunnels spécialement conçus pour que les termites vivant à l'intérieur bénéficient d'un climat agréable en tout temps. Ils ont même des pépinières autonomes, des jardins, des caves, des cheminées, des voies rapides et des systèmes d’assainissement. Un termite mesure moins d’un demi-centimètre, mais sa motte mesure 4 m de haut. À titre de comparaison, c'est comme un groupe d'humains construisant un bâtiment de plus de 1,5 km de hauteur.

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Pensée abstraite et logique

Pour clarifier, la pensée abstraite n'est pas une pensée aléatoire et incohérente. Cela implique de prendre une idée concrète, telle qu'une pomme, et de considérer son attribut comme un concept supérieur, tel que la saveur, qui pourrait ensuite être appliqué à de nombreux objets concrets. La pensée logique en est la pierre angulaire. Ceci est naturellement difficile à mesurer chez les non-humains, mais jusqu'à présent, aucun animal n'a été aussi performant que l'homme en termes purement abstraits. Penser de manière logique et raisonnée avec des idées abstraites est la plus grande réussite de l’humanité, car nous surpassons de loin les autres animaux grâce aux lobes frontaux de notre cerveau qui, par rapport au reste de notre cerveau, sont les plus grands de toutes les espèces vivantes. Peut-être que ce qui nous rend vraiment humains est notre capacité à penser de manière rationnelle, à remettre en question nos propres affirmations et à considérer les autres, et à toujours rechercher ce qui est raisonné, logique et vrai, quelle que soit cette vérité.