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10 choses hilarantes qu'on croyait à propos des animaux emblématiques
Il est facile de prendre pour acquis la quantité d'informations dont nous disposons au bout des doigts. Par exemple, tous ceux qui liront ceci pourraient décrire la Joconde même s’ils ne l’ont jamais vue, grâce à Internet et à la télévision. Mais imaginez revenir en arrière et essayer de décrire quelque chose comme un lion ou un éléphant à quelqu'un qui n'en avait jamais vu.
Voici 10 exemples de personnes de l'histoire confondant des animaux célèbres avec des animaux mythiques, des hybrides étranges ou des créatures extraites de leur propre imagination tordue.
10 Le mythe cyclope a commencé avec des crânes d'éléphant
Nous pensons rarement à quoi ressemblent les animaux sous toute cette fourrure et cette peau. Par exemple, saviez-vous que le crâne d'un éléphant a un trou énorme au centre?
En tant que personnes qui savent à quoi ressemble un éléphant, il est facile de se rendre compte que le trou marque l'emplacement de la trompe de l'éléphant. Cependant, les Grecs de l’époque n’avaient pas le luxe de posséder cette connaissance. Ainsi, quand ils ont trouvé les crânes géants d’un parent préhistorique d’éléphant, Deinotherium giganteum, ils ont fait la seule hypothèse possible: il appartenait à un homme borgne géant.
L'auteure Adrienne Mayor suggère que les os et le crâne de cet éléphant précoce ont ouvert la voie au mythe du cyclope, ainsi que des récits d'autres animaux mythiques. Cela peut sembler idiot maintenant, mais un Grec ancien n'aurait probablement pas trouvé cela moins plausible qu'une bête géante à quatre pattes avec un nez sur toute la longueur de son corps. En fait, lorsque plus d'artistes du Moyen Âge ont été chargés de tirer un éléphant d'une description aussi vague, ils ont imaginé des créatures aussi invraisemblables que les cyclopes.
9 l'éléphant de Le Spéculum Humanae Salvationis
le Spéculum Humanae Salvationis («Mirror of Human Salvation») est un livre du Moyen Âge, écrit anonymement, qui contient de jolis petits poèmes inspirés d’histoires bibliques. Le livre était populaire depuis environ 200 ans et il a été republié des dizaines de fois dans plusieurs langues avec des œuvres d'artistes sans nom.
Une des histoires particulièrement populaires du manuscrit est celle d'Eleazar Avaran, un soldat écrasé à mort par un éléphant lors de la révolte des Maccabées de 160 av. J.-C. De nombreux artistes ont pris l'initiative de dessiner cet acte héroïque, malgré le handicap de n'avoir jamais vu d'éléphant dans leur vie.
Parcourez les différentes représentations artistiques pour voir à quel point les artistes ont raté la cible. Il est intéressant de noter que la seule chose qu’ils ont réussi à corriger est la trompe de l’éléphant, qui est meilleure que celle des Grecs.
8 Taxidermy Lion Par un homme qui n'avait jamais vu un lion
Les lions sont l’un des grands félins les plus célèbres. À un moment donné, vous ne pouviez même pas regarder un film sans un lion rugissant juste devant votre visage. Remontez à 1731, cependant, et c'était une histoire différente.
Bien que les images de lions soient répandues sur les blasons, elles restaient une étrange bête presque mythique pour la plupart des pays occidentaux. Ainsi, lorsque le roi Frédérik Premier de Suède a envoyé un lion à son taxidermiste local, le sujet n'avait pratiquement aucune idée de quel animal il était invité à monter. Le résultat final était une caricature caricaturale d'un lion qui ne serait pas à sa place dans un film de Disney sur le thème de KISS.
L'histoire est peut-être apocryphe. Chaque source d'information actuelle renvoie à un seul blog suédois, laissant les détails complets presque impossibles à discerner.
7 L'ornithorynque Personne ne croyait était réel
Même si vous savez que l'ornithorynque est réel, l'animal est toujours presque incroyable. C'est un mammifère, mais il pond des œufs, il est également venimeux et a un bec de canard ridicule.
Avec tout cela à l'esprit, il n'est pas difficile d'imaginer que lorsque la créature a été rencontrée pour la première fois, elle recevait une bonne quantité d'incrédulité de la part des naturalistes. Un expert, George Shaw, a même sauvagement attaqué un ornithorynque en peluche avec des ciseaux pour prouver qu'il s'agissait d'un faux. Le spécimen du British Museum porte toujours des marques de ciseaux élégantes comme un témoignage éternel du scepticisme de l'homme.
6 la caméloparde
“Caméloparde"(Parfois écrit comme"camelopardalis“) Est le nom inventé par les anciens Romains pour l'humble girafe. Ils l'ont nommé sous l'hypothèse fausse que la créature était un croisement inhabituel entre un chameau et un léopard.
Il n'est pas clair s'ils pensaient que les deux créatures s'étaient accouplées pour créer une girafe ou s'ils croyaient que l'un de leurs dieux les plus espiègles était responsable. Ce que nous savons, c'est que les Romains aimaient les camelopards. Parmi l'élite romaine, la créature avait la réputation d'être une bête étrange et douce, si timide qu'elle ne pouvait être conduite avec rien de plus qu'une simple ficelle.
Vous pouvez pardonner aux Romains de penser que la girafe était liée au chameau. Les deux créatures sont de grands mammifères quadrupèdes avec de longues pattes grêles. Les Romains ont également, pour une raison quelconque, pensé que l'autruche ressemblait à un chameau. En fait, le célèbre naturaliste romain Pline l'Ancien a ouvertement qualifié l'autruche de «struthio camelus"(" Chameau ") dans ses œuvres.
5 Rhinocéros à l'épreuve des balles de Durer
Albrecht Durer est un artiste allemand du XVIe siècle, célèbre pour ses dessins dans toute l'Europe. Grâce à l'avènement de la gravure sur bois, il est disponible gratuitement sur le continent. L'un des dessins les plus célèbres de Durer est sa gravure d'un rhinocéros, une créature que Durer n'a jamais vue.
La seule référence que Durer avait pour son dessin était un croquis et une lettre détaillant les dimensions de l'animal. La version de Durer s'est donc révélée considérablement plus élaborée que la réalité. Tout y est exagéré au point d’être hilarité.Par exemple, sa peau épaisse et coriace ressemble à un blindage et sa corne à une dague de cérémonie.
Nous ne savons pas pourquoi Durer a dessiné le rhinocéros de cette façon, mais nous pensons que nous sommes tous meilleurs pour avoir jeté les yeux dessus.
4 Le kangourou aux bras maigres
Le kangourou symbolise l’Australie depuis sa première apparition (et sa prise de vue) par le naturaliste Sir Joseph Banks en 1771. Banks était à bord du HMS Endeavour lors de son voyage de recherche en Australie. En voyant le kangourou, il a compris qu'il devait être documenté, ce qui signifiait qu'il devait être tué.
Quand le Effort rentré en Angleterre, tué par un kangourou, Banks demanda à l'éminent peintre George Stubbs de peindre l'animal pour ses archives. Bien qu’il ait un exemplaire sur lequel s’appuyer sur son dessin, Stubbs a peint la créature avec des bras étrangement amusants, une queue trop longue et une tête de souris.
Malgré les dimensions, le dessin de Stubbs était toujours considéré comme suffisant pour la couverture du livre détaillant EffortVoyage en Australie, cimentant le statut de l'animal en tant que principal symbole du continent.
3la bête du gévaudan
Comme nous l'avons mentionné précédemment, au Moyen Âge, les loups sont devenus de plus en plus violents envers les humains en raison des nombreux cadavres (comestibles) laissés par la peste noire. Les loups chassaient activement les humains pour se nourrir et, le moment venu, pour les artistes de dessiner ces bêtes mystérieuses, ils prenaient certaines libertés artistiques.
Un exemple particulièrement célèbre est la Bête de Gévaudan, une créature censée terroriser la région de Gévaudan entre 1764 et 1767. La bête était décrite comme un monstre bipède géant recouvert de pics et un hybride entre un chien et une hyène. Vous pouvez pardonner aux artistes du jour des dessins comme l’image ci-dessus.
Cependant, lorsque le chasseur François-Antoine a tué un loup gris lors de sa chasse, les artistes ont décidé qu'il avait vraiment tué un fourmilier furieux.
2 Le Dodo Maigre
Bien qu'il soit éteint depuis 300 ans, le dodo est connu dans le monde entier grâce aux dessins anatomiques d'artistes comme Roelant Savery. Mais très peu d'artistes ont vu physiquement un dodo. Ils ont basé leurs dessins sur des descriptions écrites de l'oiseau, des morceaux isolés de spécimens ou même d'autres dessins inexacts.
Cela a conduit à deux représentations distinctes de l'oiseau: le dodo familier maladroit et familier et une version plus maigre et résolument plus vicieuse, comme le dessin ci-dessus du biologiste Carolus Clusius du 17ème siècle.
Fait intéressant, personne ne sait exactement laquelle de ces représentations est la plus exacte. L'un ou l'autre ou les deux de ces dessins pourraient être hilarement faux.
1 Le pénis magique qui disparaît de la hyène
L'hyène n'est peut-être pas le plus bel animal du monde, mais c'est l'une des créatures les plus célèbres et les plus uniques d'Afrique, ce qui l'a amenée à figurer dans de nombreuses œuvres d'art historiques. Cependant, il y a une caractéristique de l'hyène que personne n'a jamais semblé capable de réussir.
Aussi loin que les fables d'Ésope, l'hyène a été décrite comme une créature capable de changer de sexe à volonté. Bien que cette croyance ait été contestée par des esprits aussi respectés que Pline l'Ancien et Aristote, elle a néanmoins réussi à se perpétuer jusqu'au Moyen Âge.