10 maladies qui anéantissent des espèces entières

Les animaux sauvages mènent une vie exaltante. Lorsqu'ils ne s'assoupissent pas et ne butinent pas, ils chassent ou sont chassés. Le braconnage et la perte d'habitat menaçant leur tête, il est facile de rejeter une menace beaucoup plus silencieuse à l'horizon: la maladie. Certaines maladies peuvent dévorer ces populations sauvages et laisser une destruction massive dans leur sillage.

10 Ebola

Grâce aux médias et aux récentes épidémies en Afrique, Ebola s'est construit une réputation infâme. Anciennement connue sous le nom de fièvre hémorragique Ebola, elle a été découverte en 1976 en République démocratique du Congo. Les chauves-souris et d’autres animaux peuvent être responsables du port de cette maladie mortelle, qui se transmet facilement d’une personne à l’autre par le biais des fluides corporels.

Une fois infecté, la première chose que vous ressentez est une fièvre et un mal de gorge. Ensuite, des symptômes plus inquiétants vont apparaître: saignements externes et internes, la fermeture des reins et du foie et, pire, la mort. La maladie a ravagé les vagues de la population humaine, mais elle s'est également accrochée à une autre espèce semblable à la nôtre: les grands singes.

L'Afrique abrite une grande variété de primates, notamment une grande population de chimpanzés en Guinée et de gorilles des plaines de l'ouest en Afrique centrale. En seulement 40 ans, Ebola a vaincu environ un tiers des espèces du monde, mettant ainsi en danger la vie des gorilles.

Grâce aux nombreuses épidémies de ces dernières années, des populations entières ont tout simplement cessé d'exister. Naturellement, les chercheurs s'efforcent de faire la lumière sur l'impact dévastateur de la maladie sur les humains, laissant les grands singes cachés dans le noir. Il est déjà assez difficile de sauver notre propre espèce, mais aurons-nous encore assez d’endurance pour aider nos lointains parents d’animaux? Beaucoup d'experts n'ont certainement pas perdu espoir.

9 Canine Distemper

Les propriétaires de chiens ont certainement entendu parler de celui-ci. La maladie de Carré est une maladie virale très grave pour laquelle aucun traitement n’est connu. Incroyablement contagieux, il se propage par voie aérienne ou simplement par le toucher, et le virus se cachera initialement dans le corps sous la forme d'une forte fièvre avant d'affûter ses griffes et de prendre la vie du chien.

Les chiens infectés ont les yeux injectés de sang, de la fatigue, de la toux et des vomissements. Alors que la maladie se propage dans le système nerveux, des convulsions et une paralysie surviennent. Ce n'est qu'une autre raison de vous assurer que vos animaux sont correctement vaccinés.

Malgré son nom, la détrempe canine n'est pas difficile et n'infecte pas que les chiens. De nombreux carnivores à l'état sauvage en sont la proie, y compris les grands félins, les loups et les renards. Les tigres de Sibérie sont déjà en train de disparaître à cause de la perte d'habitat et du braconnage, mais leur extinction pourrait s'accélérer avec tant de personnes tombant malades.

Une population est même tombée de 38 à seulement neuf personnes. Ils ne sont pas en sécurité dans les zoos non plus. Des épidémies se produisent partout dans les enclos félins. En plus de cela, cette maladie affecte leur cerveau et les rend sans peur. Si les crises ne les finissent pas, alors les braconniers et les villageois le feront.

Le virus provoque souvent des lésions cérébrales, obligeant les tigres sauvages à se déplacer plus près des villages et des routes. En outre, il fait également tomber des dizaines de chiens sauvages africains. Il est facile pour le virus de dominer un groupe d’éleveurs en raison de sa capacité à se propager rapidement et efficacement.

8 peste sylvatique

Tout le monde sait que la peste bubonique a ravi l’Europe dans les années 1340, faisant environ 25 millions de morts. Ce que la plupart des gens ne savent pas, cependant, c'est que des éruptions récentes d'une maladie similaire, la peste sylvatique, ont décimé de nombreuses villes de chiens de prairie dans la réserve de Fort Belknap.

Plus de 3 000 acres ont été infectés. Bien que cela soit déjà assez grave pour les chiens de prairie, cela affecte également de manière radicale les prédateurs qui en dépendent. Le putois d'Amérique est l'un des mammifères les plus menacés. Toute leur vie est centrée autour des chiens de prairie, soit en utilisant leurs terriers comme abris, soit en les traquant pour nourrir leurs kits affamés. Si ces rongeurs périssent, il est probable que les furets le seront aussi.

Heureusement, il existe peut-être un moyen de lutter contre ce problème. Les chiens de prairie adorent le beurre de cacahuète, utilisé comme un arsenal surprenant contre la peste. Les chercheurs mélangent les appâts avec des vaccins et les dispersent partout dans l'habitat. En plus d'injecter plus de vaccin aux furets sauvages et de pulvériser un insecticide contre les puces autour des terriers, nous ne pouvons que nous croiser les doigts et espérer que l'écosystème surmontera les difficultés et prospérera.

7 maladie débilitante chronique

Les populations menacées de cerfs et de wapitis ont parcouru un long chemin. Faisant face à l'extinction en 1957 avec seulement 27 individus, le cerf Key, une espèce de Floride, a progressivement augmenté pour atteindre environ 800. Cependant, des espèces telles que le cerf de Virginie sont toujours en danger en raison de collisions automobiles, d'interactions humaines et menace connue sous le nom de maladie débilitante chronique (MDC).

Semblable à sa maladie relative de la vache folle, la MDC attaque le cerveau et est fatale. Les victimes présentent une détérioration du corps et des modifications de comportement. Ils porteront la tête et les oreilles baissées et suivront des parcours répétitifs, avec consommation excessive d'alcool et salivation. Malheureusement, la mort est inévitable, mais des méthodes peuvent être utilisées pour contenir la maladie, notamment la quarantaine et le dépeuplement.

6 maladie tourbillonnante

Les poissons des rivières sont menacés par un prédateur invisible, une maladie invalidante qui les oblige à nager dans des cercles vertigineux. Cette maladie, qui touche principalement la famille des truites et du saumon, déforme leur cartilage et tord leur corps de sorte qu’il leur est difficile de se nourrir ou d’échapper aux agresseurs.

Dans les poissons plus faibles, cela pourrait les tuer. Myxobolus cerebralis est un parasite qui a fait son apparition d’Europe en Amérique dans les années 1950 et se cache maintenant dans 25 États. Une fois qu'il s'est enraciné dans un cours d'eau, il est impossible de le supprimer sans endommager gravement l'écosystème.

La maladie du tourbillon s'est avérée dévastatrice pour les pêcheries d'eaux froides en Amérique du Nord. Cependant, même si ce parasite est résistant, des mesures peuvent être prises par les pêcheurs à la ligne et les plaisanciers pour réduire sa propagation. Les poissons vivants ne doivent pas être transportés d'un lac à un autre et il est important de rincer tous les débris de l'équipement avant de quitter une zone infectée. La maladie du tourbillon n'est pas aussi grave que la maladie de Carré Ebola ou canine, il y a donc de fortes chances pour que la truite et le saumon d'Amérique du Nord puissent être protégés.

5 Virus PBFD

Le virus PBFD (maladie du bec et des plumes du psittacin) s'attaque aux perroquets, aux cacatoès, aux aras et aux tourtereaux. Outre les oiseaux de compagnie, PBFD s'attaque également aux espèces d'oiseaux tropicaux les plus menacés, tels que les loriquets arc-en-ciel de Nouvelle-Calédonie, qui volent ensuite pour propager la maladie aux espèces voisines.

C'est une maladie sauvage. Les jeunes oiseaux survivent rarement, mais s'ils le font, le virus peut se cacher dans leurs plumes et se transmettre à d'autres. Il se répand comme une traînée de poudre. Le contact direct, l'inhalation, les surfaces contaminées et la poussière de plumes peuvent avoir des conséquences dévastatrices.

Ce virus défigurant est difficile à manquer. Des dommages irréversibles aux plumes, à la mue, au bec tordu, aux lésions et à la perte de poids sont tous des symptômes. Il n'y a pas de cure. Cependant, comme pour toutes les maladies affectant les animaux ou les humains, il y aura toujours une équipe dédiée à ses recherches. Les écologistes trouvent des moyens de protéger les espèces d'oiseaux sauvages menacées. Peut-être que les vaccins ne sont pas loin.

4 gale sarcoptique

La gale sarcoptique est causée par des acariens qui s'enfoncent dans la peau, provoquant des démangeaisons intenses et la perte des cheveux. Ensuite, la zone est souvent infectée par des bactéries. Si elle n'est pas traitée, la gale sarcoptique entraîne la mort après une perte de poids et des lésions organiques.

La maladie se transmet par contact direct avec des carcasses infectées et des animaux vivants. Il peut également être transporté dans des terriers ayant déjà été en contact avec un animal infecté. On peut voir des renards porteurs de la maladie, ce qui fait une déclaration audacieuse à travers des plaques craquelées, de la peau nue et des plaques squameuses.

Mais la maladie est également observée chez les wombats, les lynx, les loups et autres animaux. La gale sarcoptique peut causer des ravages parmi les petites populations fauniques menacées. Par exemple, il a anéanti tous les renards roux de l'île de Bornholm, au Danemark.

3 herpès

L'herpès submerge déjà la population humaine, mais que se passe-t-il quand il envahit une population sauvage? Au cours des dernières années, on a diagnostiqué chez 17% des otaries un cancer touchant des femmes du col utérin et des hommes du pénis et de la prostate.

De façon inattendue, le coupable est une maladie dont la plupart d’entre nous ont entendu parler. Cet herpès spécifique provoque un cancer qui est déjà fatal en soi. Il paralyse les otaries en attaquant leur moelle épinière, provoquant la mort ou le nettoyage des animaux sur les rives.

Le centre pour les mammifères marins de Sausalito a déjà enregistré un nombre de décès important, notamment un lion de mer mâle avec le bas de son corps paralysé et des nageoires postérieures enflées d'un cancer. «C'est assez pénible à voir», a déclaré le Dr Frances Gulland, directrice des sciences vétérinaires au centre.

Les lions de mer ne sont pas les seuls animaux océaniques en danger. Plusieurs bélugas ont été trouvés avec des tumeurs intestinales liées à des polluants industriels. Les contaminants présents dans le poisson et la graisse peuvent être blâmés et peuvent également être transmis de la mère à l’enfant.

«Ce sont des prédateurs de haut niveau», a expliqué Gulland. «Comme nous, ils mangent des anchois, du calmar, du saumon et des moules - ils sont des sentinelles de la santé humaine, car ils partagent nos écosystèmes et nos proies. Les lions de mer risquent d’être touchés avant les gens - ils pourraient être un avertissement précoce. "

2 parasites en voie de disparition

Crédit photo: Zoological Survey of India

Lorsque vous parlez d'une espèce en voie de disparition, les gens pensent rarement aux parasites eux-mêmes. Ils sont loin d'être mignons et câlins et, pire encore, ils sont porteurs de maladies mortelles - ou du moins, la plupart d'entre eux.

Les Kakapos, ces oiseaux verts isolés et volants de Nouvelle-Zélande, sont moins de 200. Avec de vastes programmes de soins et de reproduction, ils commencent à revenir du bord de l'extinction. Malheureusement, il est trop tard pour sauver Stringopotaenia psittacea, un ténia, de l'oubli.

Avec la diminution de ses hôtes kakapo, il a disparu pour de bon. Les poux des condors de Californie et les parasites des kiwis maintenant disparus ont également connu un sort malheureux. Mais pourquoi t'inquiéter? Après tout, les parasites sont connus pour causer des maladies, des souffrances et la mort.

Cependant, peu de gens réalisent que toutes les espèces de parasites ne sont pas nuisibles. Par exemple, les poussins des huîtriers de l’Eurasie sont morts après avoir été infectés par moins de parasites. En conséquence, les scientifiques pensent qu’un certain degré d’infection parasitaire contribue à renforcer l’immunité. De plus, l'exposition à ces parasites pendant leur jeunesse peut rendre l'animal plus résistant à ceux-ci plus tard dans la vie, tandis que la non-exposition pourrait entraîner des problèmes de reproduction.

Donc, si S. psittacea décide de revenir, il pourrait bien aider à renforcer la population kakapo. Jusqu'à présent, parmi toutes ces espèces parasites, une seule a été classée sur la liste rouge de l'Union internationale pour la conservation de la nature: le pou pygmée en voie de disparition. Bien qu'ils ne puissent certainement pas se comparer à des pandas moelleux ou à de jolis phoques, nos parasites ont peut-être vraiment besoin d'amour.

1 RHDV

En Australie, un autre type de peste sévit depuis des années, à savoir une peste de lapin.Capables de produire de nombreux kits par an, les lapins sauvages détruisent l'écosystème naturel du continent en dévorant des aliments, en forçant d'autres animaux et en détruisant la flore et la faune.

En 1788, les lapins sont arrivés pour la première fois lorsque les premiers colons ont tenté de rendre l’Australie aussi semblable que possible à l’Europe. Dans les années 1920, le nombre de lapins avait atteint 10 milliards. Le feu et le poison ont tous été utilisés pour tenter de réduire leurs populations, mais le virus de la maladie hémorragique du lapin (RHDV) peut s'avérer être l'arme ultime. Il a déjà éliminé 60% de la population.

C'était vraiment une bonne nouvelle. La végétation indigène a rebondi et les kangourous et les souris ont commencé à revenir, y compris des rongeurs en voie de disparition. «Il est devenu évident que quelque chose de majeur a changé», a déclaré l'écologiste Reece Pedler.

Sans surpâturage des lapins, les plantes ont pu repousser dans le paysage aride et offrir un abri aux animaux indigènes. Les chats et les renards qui s'attaquaient aux lapins ont également décliné, ce qui a permis aux rongeurs en voie de disparition de prospérer. Il semble que tous les virus ne causent pas de ravages chez les animaux sauvages, car RHDV s'est certainement révélé bénéfique.