10 destructions massives d'animaux de masse à partir de 2013

La mortalité animale survient lorsqu'un pourcentage élevé d'une population animale meurt subitement et inexplicablement. La plupart du temps, nous ne savons pas pourquoi cela se produit. D'autres fois, la cause est plus évidente: des changements minimes qui se répercutent sur un écosystème et laissent une marque dévastatrice sur ses habitants. Les disparitions de masse comme celle-ci sont naturelles, mais elles semblent avoir pris de l'ampleur au cours de la dernière décennie. Ces décès d'animaux massifs, par exemple, se sont tous produits au cours des derniers mois.

10 étoiles de mer tournesol

Comme la plupart des espèces d'étoiles de mer, les étoiles de mer tournesol ont la capacité de régénérer leurs membres perdus. Ils peuvent en avoir jusqu'à 20 et atteignent souvent 1 mètre de diamètre. Mais la population d'étoiles de mer de tournesol qui habite le littoral de la Colombie-Britannique, le Canada fait face à quelque chose contre lequel il n'a pas de défense et les biologistes marins n'ont aucune idée de ce que c'est. Tout ce qu’ils savent, c’est que les étoiles de mer meurent en quantités record, leur corps se désintégrant en un bain de graisse recouvrant le fond de l’océan.

Le problème a été remarqué pour la première fois en septembre par un plongeur, qui a d'abord pensé que les corps d'étoiles de mer mutilés étaient ceux de pêcheurs de crabe qui avaient utilisé les membres comme appâts et avaient ensuite jeté les autres. Alors qu'il rencontrait de plus en plus de cadavres, il réalisa qu'il devait y avoir quelque chose de plus meurtrier pour la population d'étoiles de mer. À l’heure actuelle, la théorie la plus répandue est que les étoiles de mer sont tuées par une infection connue sous le nom de maladie de dépérissement des étoiles de mer, qui continue de se propager.

Des étoiles de mer mortes jaillissent dans les eaux de l’Atlantique jusqu’au New Jersey, ainsi que dans le Pacifique au large des côtes de la Californie. Il est impossible de dire combien de personnes sont mortes, mais une chose est certaine: cela va continuer.

9 180 000 saumons

L'anémie infectieuse du saumon, ou ISA, est en quelque sorte la grippe du monde de la pêche. C'est un virus hautement contagieux qui peut causer des ravages chez des populations de poissons isolées en provoquant une hémorragie interne qui finit par tuer le poisson. Lorsque l’ISA est découvert dans une pisciculture, c’est une course contre la montre pour la contenir avant qu’elle ne se propage.

En octobre, une ferme salmonicole norvégienne a pris conscience de son pire cauchemar: des milliers de saumons étaient morts au cours de la nuit et les tests qui ont suivi ont été positifs pour la souche ISA. L’ISA était déjà un problème le long de la côte nord de la Norvège, mais c’était la première fois en huit ans qu’on le voyait aussi au sud. Le plus gros problème? La plupart des alevins de saumon de la ferme avaient déjà été relâchés dans l'océan quelques mois auparavant. On ignore s'ils portaient l'AIS, mais s'ils l'étaient, cela pourrait avoir un effet désastreux sur le saumon sauvage. Dans l’état actuel, la ferme a finalement massacré les 180 000 saumons qu’elle possédait encore pour enrayer le virus autant que possible.

8 30 000 moutons

En Uruguay, les moutons sont deux fois plus nombreux que les humains. Les exportations de laine constituent une source de revenus importante, permettant à des milliers d'agriculteurs répartis dans les plaines du nord de vivre. Le 17 septembre, l’industrie de la laine a subi un choc violent quand une tornade a balayé la campagne et provoqué trois jours de pluie torrentielle. Les eaux ont inondé les terres agricoles de la région, déplaçant des milliers d'agriculteurs et laissant plus de 30 000 moutons morts dans son sillage.

La scène qui a suivi la tempête a été caractérisée par un chaos total: des bâtiments gisaient dans des ruines effondrées, des routes ont été emportées et des milliers de moutons morts jonchant le paysage. Un grand nombre d'entre eux s'étaient noyés ou avaient été matraqués par des débris, mais la majorité des moutons fraîchement tondus étaient tout simplement tombés morts du front froid qui avait traversé la tempête. On estime que ces pertes vont peser sur l'économie uruguayenne tout au long de 2014 et même peut-être même modifier l'équilibre politique du pays.

7 huîtres de la rivière Sainte-Lucie

Lorsque l'État de Floride a réquisitionné 4 millions de dollars pour construire 23 acres de parcs à huîtres dans la rivière Sainte-Lucie, l'objectif était de fournir un point d'appui non seulement pour les huîtres, mais pour environ 300 autres espèces qui construisent leurs maisons dans et autour des récifs d'huîtres. Maintenant, ils sont tous morts. Ce n'est pas une exagération: 100% des huîtres de la rivière sont mortes, ainsi que les crabes, les crevettes et les poissons qui vivaient avec eux.

Le problème est un lac voisin très pollué, le lac Okeechobee. Après un été anormalement humide, les niveaux d'eau du lac étaient si élevés qu'il a fallu évacuer une partie du ruissellement vers l'estuaire de la Sainte-Lucie. Des millions de gallons d'eau douce hautement toxique ont envahi la rivière, qui a ravagé la mer salée de Sainte-Lucie.

Mais ce n'était que le début du problème. Parallèlement à l'eau, les bactéries toxiques et les algues ont atteint une concentration si élevée que le gouvernement de la Floride a averti de ne pas être à l'abri de l'eau. Même un bref contact cutané avec l’eau de la rivière Sainte-Lucie peut provoquer une infection, ce qui entraîne des vomissements et des éruptions cutanées. Ce n’est pas la même bactérie mangeuse de chair qui a déjà tué 10 personnes en Floride, mais personne ne prend de risque.

6 769 lamantins

L’année 2013 a été riche en avancées scientifiques, mais elle a maintenant un autre mérite: la plus fatale de l’histoire pour le lamantin. À ce jour, 769 lamantins se sont échoués en Floride. Comparé aux milliers de personnes qui sont décédées dans d'autres entrées de cette liste, 769 n'est pas un nombre énorme, mais étant donné qu'il n'y a que 4 834 lamantins existants, c'est certainement un sujet de préoccupation.

Cela s'est produit par sections, à partir de février, avec une prolifération d'algues à marée rouge qui a aspiré l'oxygène des eaux autour de la côte de la Floride et a tué 276 lamantins en un seul coup mortel. Des centaines d'autres ont été tués en raison du «stress dû au froid», ce qui affaiblit les lamantins et les rend vulnérables aux maladies normales qu'ils seraient normalement en mesure de combattre.Enfin, une centaine d’entre eux n’ont pas de cause apparente de décès. Les biologistes n'ont toujours pas compris pourquoi, mais ils sont tous morts à peu près au même moment du même agent mystérieux.

5 Muttonbirds

Chaque année, le mouton de Tasmanie migre de la mer de Béring au large des côtes de l'Alaska jusqu'aux eaux plus chaudes de l'Australie. Ils nichent plusieurs mois avant de faire le vol de retour. Chaque fois que cela se produit, un petit pourcentage d'oiseaux meurent - c'est ainsi que fonctionne le monde. Mais depuis 2007, chaque année, de plus en plus d’oiseaux mutton sont victimes de… quelque chose. Depuis septembre, des «épaves» de mouton (grand nombre de morts) se produisent presque quotidiennement, des centaines de moutons disparaissant de la mer chaque fois que cela se produit.

Dans le sud de Melbourne, les nettoyeurs de plages ramassent chaque jour plus de 150 oiseaux dans le sable, et ils ne cessent de s'infiltrer. Parfois, les vagues les emportent et parfois, ils tombent du ciel. La théorie actuelle est que la cause est aussi simple qu'un changement de climat. Chaque migration couvre environ 10 000 kilomètres et les oiseaux sont épuisés au moment où ils atteignent leur destination. Cela les laisse vulnérables aux maladies, aux vents violents et à un certain nombre d'autres fléaux. Jusqu'à présent, les épaves n'ont pas été assez grandes pour réduire la population totale de moutons, mais si elles continuent d'augmenter, cela pourrait changer.

4 grands dauphins

Personne n'aime voir un dauphin mort. Malheureusement pour les amateurs de plage du New Jersey, c'est la réalité à laquelle ils sont obligés de faire face. Depuis juillet, un nombre record de grands dauphins ont été trouvés morts tout au long de la côte nord-est des États-Unis, de la Caroline du Nord à New York. Au cours de la première semaine d'octobre, 14 dauphins se sont échoués dans le New Jersey. Les cliniques vétérinaires de l'état sont submergées de dauphins morts et mourants qui ont été amenés pour une autopsie.

À ce jour, le nombre total de personnes atteintes a atteint un peu plus de 700 personnes en quatre mois seulement. Un dauphin à gros nez similaire a eu lieu en 1987, mais les événements de cette année ont déjà laissé ces chiffres loin derrière. Le coupable? Un cousin marin de la rougeole appelé morbillivirus, le même tueur qui a attaqué les dauphins dans les années 80. Ce qui se passe, c'est que les anciens dauphins qui ont survécu à cette épidémie - et bâti une immunité contre le virus - meurent maintenant de vieillesse, laissant la jeune génération porter le fardeau de la nouvelle épidémie.

3 tortues de mer

On trouve des tortues de mer dans presque tous les océans du monde, mais malgré leur répartition étendue, la plupart d’entre elles sont en voie de disparition. Il existe sept espèces de tortues de mer connues, et cinq d’entre elles sont inscrites sur la Liste rouge de l’UICN comme étant en danger critique d’extinction. Naturellement, lorsque les corps de tortues marines commencent à se laver à terre, les gens ont tendance à en prendre conscience. En octobre, plus de 200 tortues de mer auraient été découvertes sur les plages d'El Salvador et des dizaines de sociétés de protection de la nature se sont démenées pour en comprendre la raison.

La cause semble être un type d'algue toxique qui prolifère dans les eaux côtières du Pacifique. Contrairement à la plupart des proliférations d'algues, qui épuisent l'oxygène de l'eau et étouffent la vie marine, cette algue est directement toxique pour les tortues. Les algues microscopiques s'accumulent chez d'autres animaux, comme les crabes et les mollusques et crustacés, qui sont ensuite consommés par les tortues, produisant une quantité concentrée de toxines directement dans le système nerveux de la tortue.

2 crabes chinois

La Chine n'est pas étrangère à la pollution. Il semble que chaque jour, un autre rappel des effets dévastateurs que cela a sur la population et la faune du pays. Dans la ville chinoise de Chunghu, les producteurs de crabe ont tendance à cultiver 3 000 hectares d'étangs salés abritant des crabes chinois, un élément important de la cuisine chinoise.

En septembre, ces crabes ont commencé à mourir. Les agriculteurs empilaient des piles de crabes morts à côté des étangs, tandis que les experts entraient pour voir ce qui causait la mort. Des centaines de personnes mouraient chaque jour, plongeant dans l'incertitude les moyens de subsistance de plus de 100 familles. Une inspection a révélé que les eaux d'égout non traitées alimentaient directement les étangs de crabe, les inondant de bactéries. Selon un journaliste, les eaux usées débordaient du fossé de drainage car la porte des eaux usées était bloquée et fermée. Bien sûr, lorsque la porte des eaux usées s'ouvre, les eaux d'égout brutes sont acheminées directement dans l'océan. La résolution du problème pose donc un peu plus de travail que le réglage d'une porte.

1 sanglier

Alors que les créatures océaniques sont très sensibles aux facteurs environnementaux changeants, les grands mammifères terrestres sont généralement plus résistants à tout sauf aux changements catastrophiques. Même encore, les sangliers tombent comme des mouches dans le sud de la France. Personne ne sait encore pourquoi ils meurent, bien que ce ne soit pas faute d'essayer. Plus de 40 toxines différentes ont été testées et exclues, et des virus tels que la grippe porcine se sont révélés négatifs.

La manière de la mort est bizarre. Avant de mourir, les sangliers deviennent fous pendant un court moment. Ils tournent en rond, trébuchent comme des zombies, délirent et finissent par avoir des convulsions. Les sangliers, qui sont habituellement chassés pour le sport, sont surveillés avec prudence pour le moment. On a interdit aux gens de manger de la viande de sanglier mort, qu'ils aient été tués par la maladie inconnue ou non. Jusqu'à présent, seulement 90 verrats sont morts, mais cela ne se produit que depuis la mi-juillet. Personne ne sait comment cela affectera la population en général.