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10 versions adorablement minuscules des animaux
Nous avons déjà parlé de grands animaux moins connus. Il est maintenant temps d'aller dans la direction opposée et de plonger dans quelques-uns des exemples les plus incroyables et fascinants de la vie lilliputienne sur la planète.
10fengue manchot
L'image classique des manchots rappelle les géants de l'Antarctique gelé, où certaines espèces peuvent mesurer plus d'un mètre de hauteur. Toutefois, les plages chaudes et les eaux tempérées de l’Australie et du sud de la Nouvelle-Zélande abritent également un pingouin, qui est minuscule. En fait, le pingouin des fées ne mesure que 33 cm (13 pouces) de hauteur, ce qui le rend à peine plus gros que la plupart des cailles et a à peu près la même taille qu’un petit corbeau.
Regarder les oiseaux de mer incapables de voler de 1,5 kg (3,3 lb) sur la plage suffit à captiver même les observateurs d'oiseaux les plus aguerris. Le plumage de l'oiseau scintille dans des tons bleus brillants, ce qui lui a valu le nom alternatif de «petit manchot bleu». La population de manchots, forte de 500 000 personnes, a récemment fait l'objet de crocs provenant de sources aussi improbables que des attaques de lézards et des accidents de la route. Bizarrement, des chiens de berger ont été employés pour aider à protéger les sites de nidification menacés.
Perroquet Pygmée 9Buff-Face
Tristement peu probable d'être perché sur l'épaule d'un pirate, le perroquet nain à face chamois est originaire des forêts de Nouvelle-Guinée. Mesurant seulement 8,4 centimètres (3,2 pouces) et pesant seulement 10-15 grammes (35 à 35 oz), ces minuscules oiseaux ressemblant à des joyaux sont le plus petit perroquet de la planète, plus petit qu'un colibri à gorge rubis. En fait, il faudrait plus d'un pygmée à la peau de chamois pour égaler la taille et le poids du moineau moyen. Les oiseaux possèdent les proportions exactes et le savoir-faire alimentaire d'un perroquet ordinaire de la forêt tropicale et s'alimentent d'aliments allant des lichens à l'écorce, aux graines et aux fruits. Les pygmées à face chamois vivent dans les forêts des basses terres tropicales et des forêts de contreforts légèrement plus fraîches dans une vaste aire de répartition naturelle et, heureusement, ils ne sont pas menacés.
8Lantern Requin
Mâchoires la peur des énormes requins mangeurs d’homme au fond de la psyché humaine. Tandis que de nombreux requins mesurent mieux cinq mètres à la fois, les eaux au large des pentes continentales du Venezuela et de la Colombie sont rôdées par un étrange requin existant à une échelle totalement différente. Mesurant au maximum 21,2 centimètres (seulement 8,3 pouces), le nain lanterne est l'un des trois plus petits requins de la planète et est souvent considéré comme le détenteur absolu du record.
Placé au sein de la famille des Roussettes, ce petit rôdeur à dents fines tient dans une main humaine, mais possède des lignes et des traits de requin déconcertants, y compris une bouche dentelée remplie de plus de 25 rangées de dents dans la mâchoire supérieure et de plus de 30 dans la mâchoire inférieure. Vivant à des profondeurs allant de 283 à 439 mètres (92 à 1 440 pieds), les requins sont encore relativement inconnus, mais sont nommés pour leur capacité à s’éclairer avec des photophores bioluminescents pour des raisons qui ne sont pas encore totalement confirmées.
7 écrevisses naines mexicaines
Alors que les écrevisses géantes tasmaniennes en danger peuvent atteindre jusqu'à 1 mètre de long, il existe un extrême opposé dans le monde des crustacés d'eau douce. Les écrevisses naines mexicaines ne mesurent que 3,8 centimètres (1,5 po). De loin, cela ressemble surtout à une crevette, mais rapprochez-vous et vous pourrez distinguer les minuscules griffes acérées comme des écrevisses.
Le joli crustacé est à la fois un chasseur et un charognard et peut se présenter sous forme de rayures brunâtres, sombres ou de rouge magnifiquement muté. L'écrevisse naine est originaire des lacs aux eaux moyennement chaudes, où elle habite des zones de fonds vaseux avec une certaine végétation. En Amérique, vous pouvez le posséder comme animal de compagnie, à condition de fournir un mini-aquarium filtré de 2 à 3 gallons avec de l'eau tempérée et de l'alcalinité.
6Falconets
Les oiseaux de proie sont les loups et les lions du monde aviaire, prédateurs généralement dominants au sommet, au lieu de proies potentielles. Entrez dans les falconets de Chine, de l'Asie du sud-est et de l'archipel malais. Mesurant souvent seulement 14 centimètres (5,5 pouces), avec une envergure de 27 cm (11 pouces), la plus petite des cinq vraies espèces de falconets peut peser aussi peu que 35 g (1,2 oz) et est le plus petit oiseau de proie du monde. Ces lièvres de rapaces sont plus petits que beaucoup de moineaux et habitent des forêts, des terres humides et des lisières de champs.
Les Falconets ont un bec aiguisé avec une encoche en forme de dent et des pieds démesurément grands et cloutés au talon pour saisir et percer leur proie. Certains falconets chassent les libellules et prennent les guêpes de leurs nids. Ils peuvent également capturer de petits amphibiens, des lézards et même de petits oiseaux presque de leur taille.
5 Salamandres Minimes
Les salamandres minutieusement nommées du genre Thoria étirer les limites inférieures de la taille des amphibiens. Le genre lui-même comprend un certain nombre d'espèces habitant des habitats humides, de l'Amérique du Nord au Brésil. Contrairement à la salamandre géante chinoise figurant dans la liste précédente, qui dépasse le mètre, les salamandres minuscules peuvent facilement être mesurées en millimètres ainsi qu'en centimètres. La plus petite espèce connue, Thorius arboreus, ne dépasse pas deux centimètres de long (un peu moins d’un pouce).
Sans surprise, Thorius arboreus est également la plus petite salamandre connue au monde, avec un corps exceptionnellement mince et une forme de tête comprimée en plus de sa longueur infinitésimale pour adulte. Une espèce mexicaine, cet animal en voie de disparition est originaire des forêts hautes et humides le long du drainage de l'Atlantique dans la région de la Sierra de Juarez. Des espèces de salamandres minuscules sont encore découvertes aujourd'hui.
4 porcs pygmées
Les porcs sauvages se classent généralement parmi les animaux les plus grands et les plus puissants de la nature. Le cochon nain d'Asie du Sud, en voie de disparition, constitue une exception adorable à la règle.Mesurant seulement 25 centimètres (10 po) de hauteur, ces mini-cochons marron doux vivent dans des forêts herbeuses et ne pèsent que neuf kilogrammes (moins de 20 lb) au maximum. Unique parmi les porcins, les porcs nains font des nids en forme d’oiseaux qui se reposent chaque nuit. Originaire à l'origine d'un large éventail d'Inde et du Népal, la perte d'habitat a poussé le porc nain dans une poignée de parcelles isolées. On pense qu'il ne reste que quelques centaines de personnes.
Le naturaliste britannique d'origine indienne Gerald Durrell a joué un rôle de premier plan dans la défense de la protection des porcs pygmées. Il a déclaré à propos des créatures: «Je n'avais jamais rencontré de porc pygmée, mais j'ai un profond respect pour tous les membres de la famille de porcs. Alors, c’était simplement un cochon et un cochon nain, j’ai senti que ça devait être charmant.
3Pad Fairy Armadillo
Il a une coquille rose et un tatou, mais comme vous pouvez vous en douter d'après le qualificatif «fée», ce patrouilleur rose des prairies est aussi ridiculement petit, mesurant seulement 13-15 centimètres de long. La plus petite de toutes les espèces de tatous est un animal solitaire timide, mais elle arbore une coquille rose articulée choquante, flamboyante, presque de couleur flamant rose. L'étrange coloration de l'animal est uniquement attribuable aux vaisseaux sanguins qui traversent cette coque dure. Originaire des prairies ouvertes d'Argentine, le tatou à la forme bizarre creuse sous le sol sableux et ne se voit presque jamais. L’animal secret touche les légendaires habitants de la région et ceux qui l’étudient, comme le fait la chercheuse argentine Mariella Superina, qui, dans 10 ans, n’a pas encore observé un animal sauvage.
2Vaquita
Les efforts pour sauver les baleines se sont concentrés sur nos relations difficiles avec les plus grands animaux de la planète. Mais l'un des cétacés les plus menacés, le vaquita («petite vache» en espagnol), est plus petit qu'un être humain. Ne pesant que 30 à 55 kilogrammes (65 à 120 lb), le vaquita minute est une espèce naine de marsouin qui ne mesure généralement que 1,2 à 1,5 mètre de long.
Avec sa tête arrondie, ses petites nageoires et son corps élégant, ce minuscule cétacé mexicain est également extrêmement rare. Ayant une portée extraordinairement restreinte pour un marsouin, les Vaquitas ne se trouvent que dans les parties les plus profondes du golfe de Californie, là où la péninsule de Baja s'étend du continent nord-américain. Ces eaux abritées ont permis à l'animal délicat d'évoluer. Mais les filets de pêche, les perturbations anthropiques et la consanguinité ont transformé ce petit habitat en un piège écologique, laissant les vaquitas en déclin dans un besoin urgent d’aide.
1Le plus petit poisson du monde
http://www.youtube.com/watch?v=QKsq4k1Bc6w
Le plus petit poisson et le plus petit vertébré au monde seraient une espèce de carpe nommée Paedocypris progenetica, découvert en 2006 sur l’île indonésienne de Sumatra. Certains adultes de cette espèce n’atteignent que 7,99 millimètres (0,3 po) de long. Vivant dans les marais avec un pH de 3,0, ce minuscule parent du poisson rouge est capable de survivre dans une eau 100 fois plus acide que l’eau de pluie. Les scientifiques ont déterminé que la créature transparente était la plus petite espèce de vertébré au monde. Le zoologiste Ralph Britz du Natural History Museum, basé au Royaume-Uni, a noté que le poisson était «l’un des poissons les plus étranges qu’il ait vus de toute sa carrière», soulignant que la micro-carpe asiatique avait des ailerons saisissants particuliers et poisson larvaire, y compris un cerveau non protégé par un crâne. Les traits juvéniles permanents suggèrent une sélection génétique pour la néotonie.