10 façons inhabituelles de résoudre des problèmes difficiles

Vous savez ce qu'ils disent: la nécessité est la mère de toute invention. Alors, que faites-vous lorsque vous avez besoin d'une solution à un problème extrêmement difficile? Simple. Vous devenez diaboliquement inventif, tout comme ces gars-là.

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Nettoyant ménager pour site nucléaire

Dounreay se cache dans les hautes terres désolées du nord de l'Écosse. Depuis les années 1950, plusieurs installations de recherche nucléaire ont été installées sur son site, dont la plupart sont en train d'être déclassées par le gouvernement britannique. Comme vous pouvez l’imaginer, ce n’est pas l’emploi le plus facile; Cependant, une installation s’avérait plus gênante que les autres: une usine chimique expérimentale construite pour recycler la liqueur de plutonium, processus qui impliquait de faire passer des liquides hautement radioactifs dans des centaines de conduites et de récipients. Chacun de ceux-ci était recouvert d'une épaisse couche de taches de plutonium, ce qui présentait un risque considérable pour la santé de l'équipe de nettoyage.

Un jour, alors qu’il regardait la télévision, un membre de l’équipe a vu une publicité pour Cillit Bang, une marque de nettoyant ménager renommée au Royaume-Uni pour sa capacité à éliminer la plupart des types de saleté et de taches. À la fin, l'équipe a testé la solution et a découvert avec surprise qu'elle fonctionnait beaucoup mieux et plus rapidement que la solution de nettoyage coûteuse qu'ils utilisaient à l'origine. En outre, ils ont constaté que les niveaux de contamination de chaque composant avaient considérablement diminué après le nettoyage à l'aide de Cillit Bang, à tel point que d'autres sites nucléaires britanniques ont manifesté leur intérêt pour l'utilisation du produit lors du déclassement de leurs installations.

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Suivi des manchots depuis l'espace à l'aide de caca

Afin de s'assurer que les manchots ne sont pas voués à disparaître, les scientifiques doivent surveiller régulièrement les mouvements de population. Cependant, bien que cela ne soit pas facile avec la plupart des animaux, c'est encore plus délicat avec les pingouins. Pour diverses raisons, il est difficile de les suivre depuis un avion, alors que la méthode traditionnelle consistant à utiliser des traqueurs s'est avérée avoir l'effet néfaste de les tuer.

Mais, les scientifiques ont eu de l'aide pour suivre leurs mouvements en… euh… en suivant leurs mouvements. En utilisant des images satellitaires de haute qualité, des scientifiques britanniques ont surveillé les déplacements de groupes de manchots royaux en recherchant des marques de guano brunes sur la glace, laissées par des colonies qui se sont souvent accouplées et qui ont passé jusqu'à 10 mois au même endroit. . À l'aide de cette méthode, les chercheurs ont identifié dix colonies supplémentaires de manchots auparavant inconnus des défenseurs de l'environnement.

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Fallout utilisé pour détecter de fausses œuvres d'art

Les contrefaçons dans le monde de l'art constituent un problème majeur. Après tout, il n’est pas vraiment rare d’entendre aux nouvelles un collectionneur d’art qui a payé des millions pour un tableau que l’on prétendait être un grand artiste, pour ensuite découvrir qu’il s’agissait d’un faux. Il est difficile de trouver des statistiques sur les dommages économiques causés par cette pratique (en partie parce que peu de victimes sont disposées à admettre leur coûteuse erreur), mais pour avoir une idée de l'ampleur du problème, voici une liste des huit plus grands artistes les faux jamais commis.

Heureusement, dans la lutte contre les contrefaçons, il existe une nouvelle arme: les retombées nucléaires. Après les premiers essais nucléaires en 1945 (avant les bombardements d'Hiroshima et de Nagasaki), deux isotopes, jusque-là inconnus de la nature, ont été libérés dans l'atmosphère: le césium 137 et le strontium 90. Ces isotopes se sont rapidement retrouvés dans des plantes qui ont ensuite été utilisées pour créer des peintures. Selon les scientifiques qui ont proposé cette idée, si des peintures prétendant avoir été peintes avant 1945 sont découvertes lors de tests portant sur l'utilisation de peintures contenant du césium-137 et du strontium-90, il est fort probable que ce soit un faux.

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Canons à eau

Dire qu'Israël est un peu impopulaire au Moyen-Orient serait un énorme euphémisme. Ainsi, à la suite de la guerre des Six jours (combattant en 1967 contre les forces égyptiennes, jordaniennes et syriennes), le pays ordonna la construction d’une ligne de défense massive le long de la côte est du canal de Suez afin de se défendre contre de futures attaques. par l'Egypte. La principale caractéristique de cette ligne était un mur de sable de 20 à 25 mètres de haut qui couvrait toute la longueur de la ligne. Avec cela en place, on pensait qu'il était impossible de débarquer des équipes de débarquement surprises sur le rivage, à tel point que les ingénieurs israéliens ont estimé qu'il faudrait au moins 24 heures à tous les assaillants pour franchir le mur de sable.

Cependant, en 1971, un officier égyptien a proposé une solution: en utilisant une pompe à eau fixée à un canon, il serait possible de se liquéfier et de faire sauter le sable, laissant un trou béant dans la ligne de défense. Le plan a été approuvé et au cours des prochaines années, l'Égypte a acheté des centaines de pompes en prévision du conflit qui allait devenir la guerre du Yom Kippour de 1973. En lançant une attaque surprise, les forces égyptiennes ont pu violer le barreau Lev en moins de deux heures. Au cours de la journée qui a suivi, 81 violations ont été commises selon cette méthode, entraînant l’enlèvement de plus de 3 000 000 de mètres cubes de sable.

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Sorcières de nuit

Les «sorcières de nuit» étaient le surnom donné par les Allemands aux membres du 588ème régiment aérien, une division de bombardiers de nuit de l'armée de l'air soviétique composée exclusivement de femmes pilotes. Entre 1942 et 1945, le groupe effectua de nombreuses missions de bombardement contre l'ennemi à l'aide de vieux biplans Polikarpov U-2 (fabriqués en 1928); Cependant, la petite taille de l'aéronef signifiait qu'il ne pouvait contenir que deux bombes à la fois, ce qui obligeait chaque avion à effectuer de nombreux bombardements par nuit. Parallèlement, les avions étaient ridiculement lents, ce qui signifie que si l'on se faisait prendre sous les projecteurs d'un projecteur, les Allemands pourraient facilement l'abattre avec des canons anti-aériens.

Par conséquent, afin de maintenir l’élément de surprise (et non de mourir), Night Witches a mis au point une stratégie presque suicidaire: lorsque le pilote s’approchait d’une cible, il lui suffisait de couper le moteur en plein vol. Sans le bruit du moteur et des hélices, l'avion était capable de glisser silencieusement vers le bas, puis de redémarrer ses moteurs et de larguer ses bombes avant qu'il ne soit trop tard pour être arrêté. Lorsqu’ils travaillaient à deux, certains pilotes utilisaient également cette technique en faisant approcher bruyamment la cible par un avion, tandis que l’autre glissait silencieusement vers la cible et tirait parti des forces ennemies distraites.

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Faire marcher les passagers plus longtemps

Dans les années 90, l’aéroport de Houston était assiégé de plaintes concernant le temps que les passagers devaient attendre pour récupérer leurs bagages dans la zone de récupération des bagages. Plusieurs années auparavant, ils avaient tenté de résoudre ce problème en engageant du personnel supplémentaire pour gérer le transfert des bagages, mais en vain. Malgré le temps d'attente ramené à la norme de l'industrie de huit minutes, les plaintes ont persisté.

Finalement, la direction frustrée a trouvé une solution simple: éloigner la salle de récupération des bagages des terminaux. Une analyse de la configuration de l’aéroport a montré qu’il ne fallait en moyenne qu’une minute aux passagers pour se rendre des avions à la réclamation des bagages, ce qui est bien moins que l’aide des bagagistes pour le déchargement de l’avion. Les passagers devaient désormais marcher six fois plus longtemps pour récupérer leurs bagages, ce qui réduisait le temps d'attente une fois arrivés à destination. Sournois? Peut être. Diaboliquement intelligent? Oui.

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Corde idiote

Au dire de tous, l'une des pires choses à laquelle les soldats sont confrontés aujourd'hui est la menace d'engins explosifs improvisés (IED). Les groupes d'insurgés construisent souvent ces objets à partir de matériaux explosifs qu'ils peuvent trouver (tels que des obus d'artillerie et des grenades) et les placent dans des endroits où ils savent que les forces ennemies devront se rendre. Bien que la plupart soient déployés au bord des routes, certains sont utilisés dans des maisons pour tuer des forces engagées dans la fouille des maisons à la recherche d'ennemis et de caches d'armes. Dans ce dernier exemple, l'ennemi attache les explosifs à un simple fil-piège, qui est ensuite suspendu à une porte, dans l'espoir que personne ne le remarquera avant qu'il ne soit trop tard.

Mais les forces en Afghanistan et en Irak ont ​​depuis mis au point une technique pour s'assurer que les portes ne contiennent pas ces pièges mortels: pulvériser la longueur de la porte avec une ficelle ridicule. La légèreté de la ficelle ridicule fait en sorte que si elle se bloque sur un fil-piège, elle ne déclenchera pas l'explosif, alertant ainsi les soldats de la présence du fil-piège. Cependant, comme la chaîne idiote n’est pas un équipement standard, la plupart des 100 000 canettes de chaîne idiote déployées à l’étranger sont le résultat de campagnes de collecte incessantes menées par une femme, Marcelle Shriver.

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Souris empoisonnées

Il y a plus de soixante ans, une cargaison militaire américaine est arrivée sur l'île de Guam avec des fournitures et un passager clandestin imprévu: un serpent brun. Bien que cela puisse ne pas sembler désastreux, cela a été le cas pour l’île de Guam. Les serpents se sont reproduits à un niveau apparemment exponentiel et, l'île n'ayant hébergé aucun prédateur de ce serpent, ils ont pu se développer sans entrave. À la suite de leur arrivée, plusieurs espèces d’animaux et d’oiseaux uniques à Guam ont été éteintes, la population subit régulièrement des coupures de courant causées par des serpents interférant avec les câbles électriques et l’armée a été contrainte de filtrer chaque vol au large de l’île. dans l’espoir d’empêcher les serpents d’envahir d’autres îles du Pacifique Sud.

Mais en 2012, les scientifiques ont reculé contre ce fléau. Comment? En attachant des parachutes à des cadavres de souris, en empoisonnant les corps avec de l’acétaminophène, un produit chimique qui soulage la douleur, et en les pilonnant à travers l’île. L'idée est que les serpents mangent les souris et, grâce aux effets de la drogue, tombent dans le coma et meurent. Cela peut sembler une idée d'un épisode de Tom et Jerry, mais étrangement, cela semble fonctionner. Cependant, le but de ce projet n'est pas d'éradiquer complètement les espèces, mais seulement de réduire leur nombre à un niveau presque contrôlable.

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Brosse à dents pour réparer l'ISS

Peu importe la quantité de gadgets futuristes dans lesquels nous stockons notre vaisseau spatial, les choses iront toujours de manière spectaculaire. Prenons, par exemple, la récente catastrophe à bord de la Station spatiale internationale; une des quatre unités responsables de la distribution d'électricité à partir des panneaux solaires de la station a échoué, laissant la centrale avec un quart d'électricité en moins. L’équipage à bord a revêtu des combinaisons spatiales et a tenté de résoudre le problème en utilisant certains des gadgets susmentionnés. Cependant, ils ont rencontré un problème. Des copeaux de métal s’étaient accumulés autour du boulon qui fixait l’unité brisée à la station, ce qui rendait presque impossible le détachement et le remplacement de l’unité.

Mais quelques jours plus tard, l’équipage a dévoilé sa solution: il avait fixé une brosse à dents à 3 $ à un pôle en métal et, associé à un bidon d’azote, il avait été en mesure de nettoyer la majorité des copeaux, permettant ainsi à l’unité défectueuse de être remplacé aussi facilement que possible en flottant dans l’espace. Et, juste au cas où vous vous le demanderiez, aucun astronaute ne devait souffrir d’une mauvaise hygiène dentaire à cause de cela: la NASA a plus tard confirmé que la brosse à dents était une pièce de rechange.

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Jus de citron conserve l'avion englouti

Au cours de la Seconde Guerre mondiale, l’Allemagne a lancé un bombardement massif contre la Grande-Bretagne, tentant vainement de détruire la Royal Air Force et la volonté de combattre du pays, ouvrant ainsi la voie à une invasion. L'un des avions utilisés par la Luftwaffe était le Dornier 17, un bombardier de moyenne portée doté de toute la manœuvrabilité et de la vitesse d'un chasseur à réaction.Malgré des centaines de soldats, on pensait qu'aucun Dornier 17 n'avait survécu à la guerre. Jusqu'à ce que l'un d'entre eux ait été retrouvé enterré dans un banc de sable par un plongeur au large des côtes du sud-est de l'Angleterre. Cependant, l'avion a été construit avec de l'aluminium, un matériau corrosif dans l'eau de mer. Sans solution, si l'équipe était capable de la sortir de l'eau, il était peu probable que cela dure encore un peu de temps avant de s'effondrer.

Les scientifiques de l'Imperial College London ont toutefois trouvé un moyen de mettre fin aux effets corrosifs de l'eau de mer: utiliser du jus de citron et de l'eau. Après avoir testé ce mélange sur un petit morceau d'avion déjà récupéré, il s'est avéré que le mélange était capable à la fois de nettoyer le métal et de mettre fin aux dommages causés par l'eau de mer. En conséquence, après avoir soigneusement récupéré l'avion du fond de l'océan à l'aide d'une grue et d'une barge - un processus qui prendra environ 4 semaines - les deux pièces principales de l'avion seront stockées dans deux tunnels où soufflez ce mélange de jus de citron 8 heures par jour pendant 18 mois, jusqu'à ce qu'il soit suffisamment stable pour être exposé.