10 flammes éternelles naturelles dont vous n'avez jamais entendu parler

Bien que les incendies spontanés semblent constituer un phénomène naturel rare, ils sont en fait assez courants à la fois au-dessus et au-dessous du sol. Généralement alimentées par du charbon, du gaz ou du pétrole souterrains qui s’infiltrent à la surface, certaines de ces «flammes éternelles» brûlent en permanence depuis des siècles, tout en demeurant étrangement obscures.

10Chestnut Ridge Park

Située derrière une cascade dans Shale Creek Preserve, au sud de Chestnut Ridge Park, dans le nord-ouest de la Pennsylvanie, se trouve une étrange flamme naturelle encore plus belle et plus étrange, car elle peut être vue à travers les chutes d’eau de la cascade. La légende raconte que la flamme a été allumée pour la première fois par des Amérindiens il y a des milliers d'années.

Bien que nous connaissions la source de carburant du parc Chestnut Rige (éthane et propane), les scientifiques ne savent pas d’où elle provient ni comment elle se rend dans l’enceinte rocheuse. Une étude récente a déterminé que le sol n'est pas assez chaud pour enflammer le gaz et maintenir le feu en combustion, pas plus que le gisement de schiste argileux souterrain ne se trouve à une profondeur où il devrait pouvoir alimenter le feu. Alors, comment fonctionne la flamme naturelle de Chestnut Ridge Park? Des recherches supplémentaires sont nécessaires, mais pour le moment cela reste un phénomène beau et mystérieux.

9 mont chimère

La montagne Olympos, près de la ville d'Antalya, en Turquie, abrite des suintements de gaz enflammés qui pourraient être à l'origine du mythe de la Chimère. C’est peut-être aussi la région volcanique décrite par Pline l'Ancien comme ayant «une flamme qui ne meurt pas de jour ou de nuit».

Ces feux sont allumés depuis au moins 2 000 ans et leur lumière a déjà permis aux anciens marins d'éviter les côtes rocheuses. On pense que la source du combustible de la flamme éternelle est le méthane qui s'infiltre dans les roches ophiolites des fonds marins qui ont été soulevées et poussées à terre.

8 Jharia Coalfield

Jharia, en Inde, abrite l'un des plus grands incendies de mines de charbon au monde. Au moins 70 différents feux de mines de charbon brûlent maintenant ensemble, rejetant des milliers de tonnes de dioxyde de carbone dans l'atmosphère chaque année. L'Inde est le quatrième producteur mondial d'émissions de gaz à effet de serre et les mines de charbon en feu sont une source majeure de pollution.

L'exploitation du charbon à Jharia est en cours depuis la fin du XIXe siècle et le premier incendie signalé remonte aux années 1920. Cependant, le problème a réellement commencé dans les années 1970, lorsque les sociétés d'extraction du charbon sont passées des pratiques souterraines aux opérations en surface, ce qui laisse le charbon exposé à l'oxygène lorsqu'il n'est pas correctement fermé, ce qui signifie qu'il peut facilement s'enflammer. Le charbon mou peut même spontanément brûler à des températures aussi basses que 40 Celsius (104 F). Une fois démarrés, les feux de charbon sont presque impossibles à éteindre (et comme les sociétés minières n’ont aucune incitation économique à s’inquiéter, peu d’efforts sont consentis). À mesure qu’ils avancent, les incendies érodent le sol, ce qui a entraîné l’ingestion de maisons entières et même de voies ferrées: en 1995, une berge a été compromise par un incendie souterrain qui a provoqué l’effondrement du mur, inondé la mine et tué 78 travailleurs.

7 montagne brûlante

Le feu de charbon souterrain qui crée ce qu'on appelle «Burning Mountain» (mont Wingen) près de Wingen, dans le New South Wales, en Australie, a probablement été provoqué par la foudre ou une combustion spontanée. Du moins, c’est une hypothèse, personne ne le sait, car elle est forte depuis au moins 6 000 ans. Les aciédistes pensent que c’est peut-être le plus ancien feu connu au charbon.

L'incendie se déplace à un rythme d'environ 1 mètre (3,3 pi) chaque année, plein sud. Cela peut sembler peu, mais étant donné son âge, de simples calculs nous disent que le feu de charbon a bougé d’au moins 6 kilomètres depuis le début. À ce rythme, l’incendie devrait atteindre la périphérie de Sydney, en Australie, sur une distance d’environ 280 kilomètres (173 milles), dans environ 255 000 ans.

6 Les collines fumantes

En 1850, le capitaine Robert McClure naviguait sur son navire Enquêteur dans l'Arctique à la recherche de l'expédition Franklin, qui a disparu pour tenter de retrouver le passage du Nord-Ouest. Il n'a jamais trouvé l'équipage de Franklin (et personne d'autre non plus), mais il a redécouvert autre chose: des incendies massifs sur les rivages rocheux et les sommets du cap Bathurst. McClure a supposé que les Inuits de la région avaient allumé les feux pour attirer leur attention. Il a donc envoyé une équipe à l'atterrissage pour vérifier ce qui se passait et rechercher des informations sur le sort de l'équipage de Franklin. La partie à terre est revenue à bord du navire sans ces informations, mais elle a apporté un morceau de roche curieux. Quand ils ont posé le rocher sur le bureau en acajou du capitaine, celui-ci a percé un trou dans le bois. Ils avaient redécouvert les Smoking Hills.

Franklin lui-même avait découvert et nommé les Smoking Hills lors de son voyage en 1826 pour tenter de trouver le passage du Nord-Ouest. Il a enregistré la présence de fumée étrange provenant de feux dans les collines, de fumée visible de la mer et de feux qui brûlaient là où il y avait peu ou pas de végétation. Les Inuits l'appelaient «le pays de l'eau acide» parce que les schistes bitumineux souterrains enflammés laissent derrière eux une eau très acide et empoisonnée par les métaux lourds.

5 grotte eau et feu

Taïwan possède certains des volcans de boue et des sources naturelles les plus fantastiques au monde. En raison de la géologie locale, ces volcans de boue produisent du méthane. Près du temple de Biyun se trouve un endroit où le gaz brûlant a été nommé «grotte de l'eau et du feu». Pourtant, il ne s'agit pas d'une grotte, mais d'une paroi rocheuse avec une source et un petit bassin d'eau avec du méthane bouillonnant à la surface. Les bulles de méthane alimentent le feu en continu, ce qui donne l’apparence d’un feu brûlant sur le roc et à partir de l’eau.

Bien que les flammes aient diminué de leur hauteur de trois mètres (10 pieds), jadis bien en vue, elles sont toujours impressionnantes.L'histoire locale affirme que le site a été découvert par un moine en 1701, ce qui signifie que cette flamme brûle de manière continue depuis plus de 300 ans.

4 Mrapen

Dans la tradition indonésienne, il existe une légende qui commence par Sunan Kalijaga (l'un des «Neuf saints de l'islam») et ses partisans fatigués à la fin d'un long voyage. Ils s'arrêtèrent pour se reposer au village de Mrapen, mais ils avaient froid. Kalijaga a collé son bâton dans le sol, l'a sorti et a allumé une flamme pour les réchauffer. La flamme est considérée comme sacrée dans la culture javanaise et a été utilisée pour allumer des «torches à flammes éternelles» lors de tournois sportifs indonésiens.

Enregistré pour la première fois au 15ème siècle comme une «flamme qui ne s'éteint jamais, pas même au milieu de la pluie ou du vent», elle brûle encore aujourd'hui, alimentée par le gaz naturel qui s'échappe des profondeurs du sol.

3 Le Brennender Berg ('Montagne brûlante')

La couche de charbon en combustion à Brennender Berg, dans la Sarre, en Allemagne, a pris feu en 1688 et brûle depuis. Personne ne sait vraiment comment le feu a commencé (probablement une combustion spontanée), mais la légende raconte qu'un berger a allumé un feu près d'une souche d'arbre, qui est passé par les racines et dans la veine de charbon. Ce qui est certain, c’est que le célèbre poète Johann Wolfgang von Goethe a rendu visite à Brennender Berg en 1770 et a écrit sur ses voyages et sa rencontre avec la montagne en feu: de nos chaussures. »Il y a même une plaque commémorant sa visite sur le site.

Bien que l'intensité du feu de charbon ait diminué depuis les années 1800, les visiteurs peuvent toujours voir la fumée qui monte des rochers et même sentir de la vapeur provenant des fissures et des ouvertures. On dit qu'avant que l'intensité du feu ne diminue, les écoliers étaient emmenés en excursion sur le terrain pour voir la montagne en flammes et fumaient des œufs à ces ouvertures.

2 Le feu éternel de Baba Gurgur

Le feu éternel de Baba Gurgur est situé au centre d'un énorme gisement de pétrole en Irak. Il est créé par le gaz naturel qui s'infiltre dans les roches. La légende locale affirme que les bergers ont utilisé les feux pour réchauffer leurs moutons pendant les mois les plus froids de l'année. La légende raconte également que les femmes enceintes visiteraient les flammes si elles espéraient un garçon. Cette formation naturelle de feu pourrait être la source de l'histoire biblique de la «fournaise ardente» dans laquelle le roi Nebucadnetsar a jeté trois juifs pour avoir refusé d'adorer une idole en or.

Pendant des milliers d'années, les autochtones ont utilisé l'asphalte naturel de Baba Gurgur pour leurs maisons, leurs routes et d'autres choses. Les flammes sont visibles à des kilomètres et les visiteurs de Kirkouk, en Irak, peuvent les voir depuis la ville. Les flammes émettent également des gaz mortels d’hydrogène sulfuré. Par conséquent, des panneaux avertissent les visiteurs de rester au vent de la fumée.

1 temple jwalamukhi

Il existe de nombreuses légendes sur la formation de flammes naturelles, mais aucune n’est aussi brutale que la légende hindoue de la flamme éternelle au temple de Jwalamukhi. Il est dit que Prajapati Daksha avait humilié sa fille Sati lors d'une fête, bouleversant la princesse de s'immoler par le feu pour échapper à la honte. En guise de représailles, son amant, le Seigneur Shiva, le dieu de la mort, coupa la tête de Daksha et erra dans l'univers en portant le corps brûlé de son amour décédé. Finalement, le Seigneur Vishnu a coupé le corps de Sati et a jeté les morceaux sur Terre. Sa langue a atterri dans le temple Jwalamukhi et a immédiatement fait ressortir son centre de pouvoir - qui se manifestait par une flamme.

Par conséquent, le temple de Jwalamukhi est dédié à la déesse de la lumière. Au temple, situé à environ 50 km de Dharamshala, on peut voir des flammes bleues éternelles de gaz naturel en combustion venant du sanctuaire rocheux du temple. Il n'y a pas d'idole dans le temple - ce qui est vénéré comme une divinité est la flamme elle-même. Des milliers de personnes font un pèlerinage au temple chaque année, apportant des cadeaux de bonbons, de fruits et de lait.