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10 farceurs légendaires avant l'âge de la télévision
Lorsqu'on leur a demandé de nommer une farce favorite, de nombreuses personnes citent l'époque où Sacha Baron Cohen (habillé comme son personnage de Bruno) invitait Paula Abdul à s'asseoir sur un mobilier fabriqué à partir de personnes vivantes. Ils auraient probablement même mentionné comment Abdul avait tout accepté et expliqué comment elle voulait aider les gens jusqu'à ce qu'un homme nu avec des sushis soit amené dans la pièce.
D'autres personnes se souviendront peut-être du moment où des affiches de 4chan ont convaincu les médias que des adolescents souffraient de caca. La farce a même assez fonctionné pour que le bureau du shérif du comté de Floride intervienne, qui a publié un rapport sur le danger de la drogue.
Mais la vérité est que les farces existent depuis plus longtemps que la télévision ou Internet. Comme cela peut sembler difficile à croire, cette liste passera en revue 10 farceurs légendaires dont les ébats les plus mémorables se sont produits avant que la télévision ne devienne populaire dans les années 1950.
10 Harry Reichenbach
Harry Reichenbach était un attaché de presse et un publiciste dont on se souvient comme ayant créé des cascades publicitaires pour promouvoir les films.
L'une de ses farces consistait à placer un lion dans un hôtel de Broadway pour promouvoir Tarzan des singes. De plus, huit acteurs ont été embauchés pour annoncer une récompense de 20 000 dollars à la fille perdue d’un cheik pour promouvoir La Vierge de Stamboul.
Aujourd'hui, on se souviendra probablement mieux de Reichenbach pour avoir payé un acteur en difficulté (qui était sur le point d'assister à une réunion avec un agent de premier plan) pour laisser tomber des pièces de monnaie au hasard sur le trottoir. Au moment où l'acteur est arrivé dans le bureau de l'agent, une foule nombreuse d'adeptes s'était rassemblée, donnant l'illusion que l'acteur était très populaire.
9 Hugh Troy
Hugh Troy était un farceur qui a également travaillé comme peintre au début du XXe siècle. Bien qu'il ait fréquenté la Cornell University, il a finalement été suspendu sans diplôme. Cependant, bon nombre des farces commises par Troy restent légendaires.
Ses singeries consistaient notamment à utiliser une corbeille en pied de rhinocéros pour créer des traces d'un campus universitaire pendant une tempête de neige, à peindre les galoches d'un conférencier invité à pied humain et à inventer un personnage fictif nommé «Johnny Tsal» qui finissait dernier dans chaque course. .
Un jour, à Central Park, il s’est levé du banc où il était assis, l’a ramassé et l’a emporté avec lui. Lorsqu'il a été arrêté pour vol, il a rapidement produit un reçu pour l'article. Il s'avère qu'il possédait ce banc.
Troy a une fois placé une pancarte indiquant «Jesus Saves» sur le devant d'une banque locale, a déguisé un morceau de bœuf salé en oreille humaine et a créé un document militaire exigeant que les rapports soient écrits sur du papier journal.
Aujourd'hui, on se souvient mieux de lui pour avoir créé le globe terrestre devant le Daily News Building à New York, qui représente Ithaca comme une capitale.
8 Princesse Caraboo
On se souvient surtout de Mary Baker de Bristol, en Angleterre, pour avoir posé en tant que princesse Caraboo au 19e siècle en Angleterre. Baker parvint même à persuader la ville de Bristol de croire pendant plusieurs mois au mythe qui en résulta.
En avril 1817, un cordonnier du Gloucestershire rencontra Baker déguisé en princesse Caraboo, une pauvre et désorientée, qui fut placée sous le contrôle du magistrat local. Plus tard, la princesse Caraboo a été envoyée dans une auberge locale où elle a découvert que l’objet dans un portrait était un ananas et avait demandé à dormir par terre. Le magistrat local a toutefois insisté pour que la princesse Caraboo soit jugée pour vagabondage.
La légitimité de la princesse est restée très controversée. Un marin portugais a même affirmé avoir conversé dans sa langue maternelle. La princesse Caraboo est également devenue la favorite de la royauté locale.
En réalité, elle était une servante anglaise qui avait inventé une langue fictive pour promouvoir un personnage imaginaire. Les marques étranges sur la tête de la femme provenaient d'une opération ratée dans une maison pauvre de Londres. Avant la mort de la femme, elle gagnait sa vie en vendant des sangsues à l'hôpital de l'infirmerie de Bristol.
La légende de la princesse Caraboo était si populaire qu’un film basé sur cette histoire a été tourné en 1994.
7 Jim Moran
Né en 1908, James «Jim» Moran était un journaliste pour diverses sociétés, notamment les studios de cinéma, les détaillants, les constructeurs automobiles et même les politiciens. L'un de ses premiers cascades a été la vente d'un réfrigérateur General Electric à un esquimau.
Parmi les farces et cascades les plus légendaires de Moran, citons notamment le fait de promener un taureau dans un magasin de porcelaine, de rechercher une aiguille dans une botte de foin, de s'asseoir sur un œuf d'autruche et de prendre un taxi pour conduire, un chimpanzé. Moran a même prévu de faire voler une petite personne à travers Central Park, mais a été arrêté par les forces de l'ordre.
6 Henry 'Box' Brown
Né en Virginie, la vie d'Henry Brown au début des années 1800 était remplie de travaux fastidieux dans une usine de tabac. En tant qu'Afro-Américain, il a également été empêché de vivre avec sa femme, qui appartenait à un maître d'esclaves. Finalement, la femme enceinte de Brown et ses enfants ont été vendus à une plantation en Caroline du Nord, ce qui l'a retiré de sa famille.
Après plusieurs mois de chagrin après la perte de sa famille, Brown décida de fuir l'esclavage. Il prévoyait d'être expédié dans une boîte par chemin de fer de Richmond à Philadelphie. Pour exécuter son idée, il a eu recours à l'aide d'un abolitionniste blanc à Philadelphie.
Brown a fait le trajet dans une boîte de 0,9 mètre (3 pieds) de long sur 0,6 mètre (2 pieds) de large sur 0,8 mètre (2,7 pieds) de profondeur et a présenté la commande comme «marchandises sèches». La boîte était doublée de tissu. Pour rester en vie, Brown ne garda qu'un pichet d'eau et quelques biscuits. La boîte a été retournée plusieurs fois. Une fois, deux hommes se sont même assis sur la boîte, mais Brown a survécu.
À la suite de ses actions, Brown est devenu un symbole du mouvement de la liberté du chemin de fer clandestin. Il a ensuite produit un panorama émouvant sur l'esclavage, financé par le produit d'un dessin illustrant son parcours.
5 Jonathan Swift
L'œuvre la plus célèbre de Jonathan Swift, les voyages de Gulliver, documente l'histoire d'un Anglais qui visite de nombreux pays inconnus. Malgré les qualités fantastiques de l'œuvre, il s'agit d'une satire de la société anglaise et de la nature humaine.
Au cours de sa carrière, Swift a écrit de nombreuses autres œuvres satiriques, notamment Une proposition modeste pour empêcher les enfants des pauvres d'être un fardeau pour leurs parents ou leur pays, qui suggère que les familles dans le besoin pourraient réduire leurs difficultés économiques en vendant leurs enfants à des personnes fortunées pour se nourrir.
On se souvient également de Swift pour de nombreuses farces tout au long de sa carrière. En 1708, il se moquait du célèbre astrologue John Partridge en prévoyant qu'il mourrait le 29 mars de cette année.
Le 30 mars 1708, Swift annonça que Partridge était décédé. Beaucoup de gens l'ont cru malgré les commentaires de Partridge selon lesquels il était toujours en vie.
4 Lewis Gorin Junior et Urban Rushton
En 1936, Lewis Gorin Jr. et Urban Rushton, étudiants à l'Université de Princeton, créèrent Veterans of Future Wars afin de parodier d'autres mouvements permettant d'obtenir un paiement anticipé des anciens combattants de la Première Guerre mondiale.
Plutôt que de récompenser les anciens combattants après le combat, le manifeste du groupe préconisait l'octroi d'un bonus de 1 000 dollars aux futurs anciens combattants alors qu'ils étaient encore jeunes et capables de profiter de l'argent. Le groupe a également réclamé 50 dollars par mois à toutes les mères et futures mères d’enfants de sexe masculin.
Les vétérans de Future Wars sont devenus célèbres dans le monde et ont finalement gagné 60 000 membres sur des campus universitaires à travers les États-Unis. Beaucoup de gens ont pris la farce au sérieux, ce qui a amené Gorin à louer un bureau et à embaucher une secrétaire pour s'occuper de toute la correspondance. Gorin a même reçu de nombreuses invitations à prendre la parole.
Après avoir obtenu son diplôme de Princeton, il est devenu avocat. Son départ de Princeton et ses membres les plus actifs rejoignant d'autres organisations ont finalement conduit à la dissolution du groupe.
3 William Horace de Vere Cole
Résidant du comté de Cork, en Irlande, au tournant du XXe siècle, William Horace de Vere Cole était un poète et un farceur.
Cole a fait beaucoup de farces étranges. Par exemple, au cours de ses études de premier cycle à Cambridge, il s'est fait passer pour l'oncle du sultan de Zanzibar. Une autre fois, Cole a organisé une fête dans laquelle chaque invité avait le mot "bottom" dans son nom de famille.
Pendant son temps libre, Cole arpentait les rues avec le pis d'une vache sortant de son pantalon. Certains pensent même qu'il a exécuté la farce de Piltdown Man, qui impliquait la découverte de fragments d'os d'un humain primitif non encore identifié.
Cependant, on se souvient mieux de Cole pour la Dreadnought canular. Cela impliquait de persuader la Royal Navy de montrer l'un des cuirassés prisés du pays à Cole et à plusieurs de ses amis (dont Virginia Woolf) qui s'étaient déguisés en royaux.
2 Tristan Tzara
Né en Roumanie en 1896, Tristan Tzara a été l’un des membres fondateurs du mouvement Dada par le biais de son expérience dans la poésie d’avant-garde et la performance. Les livres d'art donnent rarement ce titre à Tzara, car il a rejeté le rôle de leader et ce type de hiérarchie va à l'encontre des principes du mouvement dada.
En 1920, après la Première Guerre mondiale, le mouvement dada s’étend de la Suisse à New York, Paris, Cologne et Berlin. La même année, Tzara s'installe à Paris où il côtoie d'autres surréalistes, dont André Breton, qui habite la ville.
Pendant ce temps, Tzara s'est impliqué dans de nombreuses expériences Dada qui ont attiré l'attention sur le mouvement grâce à l'utilisation de publicité mensongère et de canulars pour se moquer de l'importance des événements rapportés dans l'actualité.
L'une de ces farces consistait à annoncer que Charlie Chaplin devait apparaître dans une émission alors qu'aucun arrangement de ce type n'existait. Un autre événement a été la publication de nouvelles concernant un faux duel entre Tzara et son compatriote artiste Dada, Hans Arp. Les deux hommes sont allés jusqu'à publier des articles dans des journaux suisses.
1 Urmuz
Urmuz était le pseudonyme de Demetru Dem, un écrivain et avocat roumain qui vivait peu avant Tzara. Aujourd'hui, il existe peu de textes de l'écriture d'Urmuz, mais il y a de nombreuses notes sur sa vie. Dans le cadre du mouvement absurde, Urmuz a utilisé la comédie noire et des vers absurdes dans ses écrits et sa parodie. Urmuz est donc considéré par beaucoup comme un précurseur du mouvement dada.
Au cours de sa carrière, Urmuz a pris part à un grand nombre de farces. L’une des plus mémorables a été de persuader les passants de présenter des pièces d’identité à l’inspection.
Une autre fois, Urmuz et ses amis sont entrés dans le monastère de Caldarusani en Roumanie et ont demandé aux moines de les traiter comme des invités, ce qui a constitué un excellent test de la patience des moines. Urmuz s'adressait également aux hommes formés lors de séminaires, commençait à discuter de politiques nationalistes et, de manière inattendue, ne récitait que des paroles insensées.