10 grandes farces tirées par des personnes célèbres

Certaines des figures les plus en vue de l'histoire étaient des farceurs notoires. Ils venaient de tous les horizons - politique, scientifique, sportif, artistique - et la seule chose qu'ils avaient en commun était qu'ils jouissaient d'un bon canular.

10Le message de William Buckland sur le guano

Le nom de William Buckland ne résonnait peut-être pas avec beaucoup de monde ces jours-ci, mais il était l'un des paléontologues les plus en vue du 19ème siècle. Il a également été doyen de Westminster pendant un certain temps. Malgré tout, il est de nos jours plus célèbre pour son appétit vorace: il a mangé toutes les différentes espèces d'animaux sur lesquelles il aurait pu mettre la main. Un célèbre récit apocryphe dit qu'il a mangé le cœur conservé de Louis XIV, le Roi Soleil, lorsqu'il l'a vu exposé.

Certes, une personne aussi excentrique à l’âge adulte serait assez malfaisante dans sa jeunesse. Étudiant à Oxford, Buckland a mis au point une application plutôt intelligente pour le guano, ou les excréments de chauve-souris. À l'époque, le guano était encore relativement nouveau au Royaume-Uni. Les gens savaient que cela fonctionnait très bien comme engrais, mais cette pratique était encore jugée plutôt vulgaire. Pour sa farce, Buckland réussit à s'emparer de plusieurs seaux de guano et à l'étendre sur la pelouse de l'université. Cependant, il ne l'étendit pas uniformément. Au lieu de cela, il l'utilisa pour former les lettres G-U-A-N-O.

La faculté l'a enlevé mais pas assez tôt. Le guano riche en nutriments avait fertilisé le sol. À partir de ce moment, l'herbe a toujours grossi plus rapidement et plus profondément dans ces zones, ce qui rend le mot clairement visible dans les graffitis sur l'herbe pour quiconque la voit d'en haut.

Le pseudonyme satirique de Benjamin Franklin

Nous avons déjà mentionné le fait que Benjamin Franklin a régulièrement été sujet à des scandales et à des controverses, il n’est donc pas surprenant de découvrir qu’il aimait aussi faire une blague ou deux. Dans son adolescence, il a travaillé pour un journal appelé Le Courant de la Nouvelle-Angleterre, fondé et dirigé par son frère. Au départ, Ben voulait publier certaines lettres en tant que lui-même, mais son frère aîné, James, a dit non. Cela laissait à Franklin une seule alternative sensée: une veuve d'âge moyen.

Elle s'appelait Silence Dogood. Elle était la veuve d'un ministre, «ennemie du vice et amie de la vertu». En six ans, en 1722, Franklin écrivit 14 lettres sous son nom. Il s'assura de changer l'écriture et laissa les lettres à la porte de l'imprimerie.

Ils se sont avérés très populaires et la veuve Dogood a même commencé à recevoir des propositions de mariage de la part de ses lecteurs. Personne n'a jamais compris les agissements du jeune Ben, mais il s'est lassé de la ruse et a fini par en vouloir à son frère.

Faux-Pas diplomatique de Francis Dashwood

Francis Dashwood a certainement réussi à se faire une bonne réputation. Dans sa jeunesse, il y parvint en fondant le Hellfire Club, devenu célèbre pour avoir organisé des soirées de débauche et de somptuosité remplies de vin, de femmes et d'un léger blasphème. Il n'était pas du genre à craindre une occasion de se moquer de l'Église, ce qui est probablement ce qui a conduit à des rumeurs selon lesquelles il serait sataniste.

À une occasion, il a commandé un portrait de lui-même, représenté ci-dessus, parodiant un célèbre tableau de saint François d’Assise. Cependant, au lieu de lire la Bible, Dashwood fixait une femme nue et un livre érotique. Petit œuf de Pâques, le visage de son ami lord Sandwich était dissimulé dans son auréole.

À une autre occasion, Dashwood a publié une version abrégée du Book of Common Prayer afin que les pieux ne subissent pas de longs discours dans des églises froides. Ce livre a été écrit avec un autre farceur, Benjamin Franklin, mentionné ci-dessus.

Cependant, lors de ses voyages, le comportement de Dashwood l’avait mis en difficulté. Pendant son séjour à la cour de Russie, Francis a pensé qu'il serait amusant de se rendre à un événement social déguisé en Charles XII, roi de Suède. La Suède était, à l'époque, l'ennemi mortel de la Russie grâce à la Grande Guerre du Nord, et il l'a apparemment fait pour tenter d'impressionner Tsarina Anna. Cela n'a pas vraiment fonctionné, mais les rumeurs d'une liaison entre les deux hommes ont rapidement commencé à apparaître.

Superstar yougoslave de 7Bob Knight

En ce qui concerne les entraîneurs de basketball universitaire, Bobby Knight est considéré comme l'un des meilleurs. À la suite de cela, il a eu une carrière de trois décennies en tant qu’entraîneur des Indiana Hoosiers. Cependant, tout ce temps n'a pas passé sans controverse. Knight n'aimait pas dialoguer avec la presse. En 1992, il a fait une blague ciblant la presse et les initiés du sport.

Ivan Renko était supposé être une nouvelle recrue - une superstar de 203 centimètres (6'8 ”) hors de Yougoslavie. Knight a raconté à la télévision à quel point il était excité que Renko ait décidé de signer avec Indiana. En réalité, Renko n'existait pas, mais cela n'a pas empêché la presse et les experts de réagir.

Comme ils ne voulaient pas avoir l’impression d’être pris au dépourvu, plusieurs d’entre eux ont commencé à parler longuement de cette nouvelle perspective. Certains ont prétendu qu'il était surestimé, tandis que d'autres ont dit qu'il était vraiment bon. Certains ont même prétendu avoir vu des images de Renko en action.

Ce qui rendait les choses encore plus embarrassantes, c’est que ces initiés auraient dû mieux se connaître. Pour commencer, Knight n'aurait pas été autorisé à parler de Renko avant d'avoir signé une lettre d'intention, conformément aux règles de la NCAA. De plus, Indiana n'avait pas la bourse ouverte pour recruter Renko, même s'il était réel.

6 Exploits explosifs de Bysshe Shelley

Percy Bysshe Shelley était l’un des grands poètes romantiques. Il faisait également partie d'un cercle célèbre de poètes et d'écrivains, dont Lord Byron et sa propre femme, Mary Shelley, auteur de Frankenstein.

Avant tout cela, cependant, Shelley a eu une vie épuisante à l'école d'Eton.Fasciné par la science, Shelley a refusé de s'adonner aux sports et autres activités préférées de ses camarades de classe, ce qui en a fait une victime fréquente des sévices infligés par ses élèves plus âgés. Pire encore, les directeurs (qui n'aimaient pas non plus Shelley) négligeaient souvent ses souffrances.

Shelley a préféré expérimenter avec des éléments un peu plus dangereux que le feu sportif et l'électricité. À une occasion, Shelley a presque électrocuté son précepteur en connectant un pot chargé de Leyde à la poignée de porte de sa chambre. Il s'est également livré à sa pyromanie en mettant le feu aux vieux arbres du campus. Une fois, il a ajouté de la poudre à canon au mélange et a fait sauter un arbre, se faisant presque aussi, selon des témoignages de témoins oculaires.

De tels actes l'ont presque renvoyé à plus d'une occasion, sans l'intervention de son père. Malgré cela, l'arbre explosé est devenu une partie de la légende d'Eton. Ses camarades ont même composé un poème à ce sujet. Selon l'histoire, la souche du saule est toujours là aujourd'hui, située dans le «point le plus au nord de South Meadow».

5Jovial Nature d'Abraham Lincoln

Nous avons déjà parlé des nombreux présidents américains qui aimaient faire des farces. Abraham Lincoln, en particulier, aimait faire blague à ses adversaires politiques, mais parfois, les personnes les plus proches de lui devenaient la cible de ses blagues. Une histoire probablement apocryphe raconte ses exploits en tant qu'adolescente visant sa belle-mère, Sarah Bush Lincoln.

Sarah a souvent taquiné le jeune Abe au sujet de son corps maigre et haut, affirmant qu'il ferait mieux de «garder la tête blanche, sinon elle devrait frotter son plafond blanchi à la chaux». Un jour, Abe a vu deux petits garçons jouer pieds nus dans la boue, et il a eu une idée. Il a invité les garçons à l'intérieur. Un par un, il les souleva, les retourna et les fit marcher sur le plafond adoré de sa belle-mère. Selon l’histoire, Sarah Bush l’a pris avec bonne humeur, bien qu’Abe ait dû blanchir le plafond par la suite.

La ville de Monticello, dans l'Illinois, a également été témoin d'une autre des supposées farces de Lincoln, une incendie qui a presque incendié l'hôtel Tenbrook. Pendant son séjour à l'hôtel, Abe a effrayé quelques enfants en leur conseillant de réchauffer une vessie de porc gonflée (prédécesseur du ballon moderne) dans la cheminée de l'hôtel. La vessie a vite sauté, surprenant tout le monde à l'hôtel et répandant des braises et des braises dans toute la pièce. Lincoln a offert de balayer les débris, mais ce faisant, il a mis le feu au balai.

4 Singes cueilleurs de chanvre de Joseph Mulhattan

Joseph Mulhattan était un vendeur de commerce, mais sa véritable passion était de tromper les journaux avec des histoires étranges. À divers moments, il a été appelé le plus célèbre menteur des États-Unis, l'auteur de plus de canulars que tout autre homme vivant, le «prince des menteurs» et le «lauréat du menteur du monde». Il aimait décrire son «journalisme romanesque». Il n'a jamais tiré profit de ses farces, mis à part le gros salaire dont il jouissait en tant que vendeur, car tout le monde voulait faire affaire avec lui et écouter ses dernières nouvelles.

Mulhattan a soumis de nombreux canulars. Beaucoup n'ont été publiés que par de petits journaux locaux et sont maintenant perdus à jamais. Parmi ses farces les plus notoires, cependant, il y a l'histoire d'un météorite qui atterrit au Texas, une petite fille emportée par des ballons et le corps de George Washington retrouvé pétrifié et exposé.

On peut soutenir que son canular le plus réussi est venu quand il a parlé d'un fermier du Kentucky qui avait entraîné avec succès des singes à l'exploitation de ses champs de chanvre. L’histoire a été reprise par le Registre du Kentucky, qui l’a publié avec un éditorial sur la manière dont cela pourrait affecter le travail dans le pays. Bientôt, des journaux importants comme Les temps et le New York Times ont également rapporté sur l'histoire, réprimandant le fermier pour mettre en danger les moyens de subsistance des travailleurs humains.

Créateur culinaire de 3Thomas Edison

Au plus fort du succès de Thomas Edison, les journaux publiaient régulièrement des comptes rendus de ses dernières inventions. Il est arrivé un moment où les gens semblaient disposés à croire qu'Edison pouvait presque tout inventer.

Un journaliste pour le New York Daily Graphic mettre cette idée à l'épreuve. Le 1 er avril 1878, il publia un récit de la dernière invention d'Edison. Cela s'appelait le «Créateur de nourriture» et créait des aliments à partir de rien que l'air, l'eau et la terre. Il a été salué comme l’invention qui nourrirait la race humaine, et c’est ce qui a été cru non seulement par les lecteurs, mais également par d’autres journaux. L'annonceur commercial, en particulier, a publié un éditorial exaltant le génie d’Edison, éditorial qui a ensuite été réédité par le Graphique quotidien avec le sous-titre jubilant de "Ils mordent!"

La date de publication du 1er avril aurait dû avertir les gens. De plus, l'histoire originale s'est terminée par le réveil du narrateur par un chef de train, indiquant que l'événement entier était un rêve. Néanmoins, Edison a reçu des demandes de renseignements sur le créateur d'aliments. Très amusé par cette farce, il l'a proclamé «le plus ingénieux canular que j'ai jamais vu» et a joué aux côtés de journalistes d'autres journaux.

Exposition MOMA de 2Harvey Stromberg

La plupart des artistes s'accorderont pour dire que l'exposition de leurs œuvres au Museum of Modern Art de New York constitue un moment fort de leur carrière. Cela a certainement fait beaucoup pour la carrière de l'artiste Harvey Stromberg dans les années 1970. Mais ce qui rendait son exposition encore plus impressionnante, c’est que personne au MOMA n’en savait rien.

Pendant plusieurs semaines, Stromberg a prétendu être un étudiant en art, passant des heures chaque jour avec un bloc-notes à l'intérieur du musée.On aurait dit qu'il admirait les œuvres d'art, mais il prenait en fait des notes détaillées et des photographies de chaque élément du musée. sauf les oeuvres d'art. Ceux-ci comprenaient des bouches d'aération, des briques, des interrupteurs d'éclairage, des carreaux de sol et des trous de serrure. Il a utilisé ses notes pour créer et imprimer des autocollants de taille réelle de tous ces articles. Il les a appelées "photo-sculptures" ou trompe-l'oeil. Les images 2D créent l’illusion de trois dimensions.

L'étape suivante consistait à placer les autocollants par-dessus leurs homologues réels. Stromberg a fabriqué cet autocollant à la fois pour ne pas se faire prendre. Le personnel du musée les retrouvait parfois (en particulier les autocollants d'étage enlevés après le polissage), mais Stromberg est revenu et les a remplacés. Certains autocollants sont restés en place pendant deux ans jusqu'à ce que Stromberg décide d'organiser une ouverture «officielle» de son projet.

1Le canular de journal du comte de Hardwicke

Très peu de farces ont pour effet durable ce canular du 18ème siècle, qui est encore parfois confondu avec les faits. Il a été perpétré par Philip Yorke, second comte de Hardwicke et futur membre de la Royal Society, ainsi que par un de ses amis et historien de renom, Thomas Birch. Ensemble, ils ont créé le Mercurie anglaise, une publication qui pendant des décennies serait considérée comme le premier journal anglais de l’histoire.

Ils l'ont fait au 18ème siècle, bien après la publication des journaux anglais. Cependant, le Mercurie anglaise était datée du 23 juillet 1588. Soi-disant, c'était une publication de l'époque élisabéthaine qui détaillait la lutte entre les Armada anglaise et espagnole. Cinq numéros ont été créés (trois sous forme imprimée et deux manuscrits) et ont été suffisamment convaincants pour faire croire à tout le monde qu’ils étaient des journaux presque vieux de 200 ans.

Une grande partie de la faute revient à George Chalmers, un historien écossais. Il était complètement convaincu de l'authenticité de la Mercurie anglaise et l'a proclamé le premier journal de ce type dans plusieurs publications, dont l'une de ses œuvres les plus réussies, la biographie de Thomas Ruddiman datant de 1794. Il faudrait 45 années de plus après les affirmations de Chalmers avant que quelqu'un puisse enfin comprendre le canular et nommer le comte, qui est mort depuis longtemps, en tant qu'auteur.