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10 fausses nouvelles virales du début du XXe siècle
Pour que quelque chose devienne viral, il faut une bonne combinaison de chance, de timing et de ce qui frappe le plus chez un public à ce moment-là. Au cours de la première moitié du XXe siècle, le monde a connu sa part d'histoires virales qui se sont propagées dans les journaux et les revues. Malheureusement, ils n'étaient pas tous vrais.
10 cercles de culture nazis
La vie sur le front intérieur aux États-Unis pendant la Seconde Guerre mondiale était naturellement terrifiante. Personne ne savait vraiment si les Allemands planifieraient une attaque. Aussi, lorsque de mystérieux symboles ont commencé à apparaître sur la côte est, les gens étaient inquiets.
Les journaux n'ont pas aidé, surtout quand ils ont commencé à publier des photos des crop circles et d'autres symboles mystérieux trouvés sur des terres agricoles. Les balles de foin étaient empilées de telle manière qu'elles semblaient pointer du doigt des cibles et des villes très en vue. Des sacs de grain ont été déversés selon des schémas particuliers qui semblaient indiquer la direction d'une base militaire à proximité. Des flèches et d’autres indicateurs de direction étaient en train d’être plantés dans les champs et les cultures. Une photo montrait des sacs d'engrais qui semblaient former le chiffre «9», et l'histoire qui l'accompagnait affirmait que la queue du numéro indiquait une usine voisine qui fabriquait des avions, vraisemblablement pour l'effort de guerre.
Les histoires ont fait plus que simplement effrayer les gens; ils ont créé une grave discorde entre voisins. Le champ d'un agriculteur, dont la famille vivait dans la région depuis des générations, était clairement identifiable au nom du mystérieux «9». S'il y a une chose que les gens ne veulent pas, c'est un agent double vivant à proximité.
Rapidement, le département de la guerre a eu vent des informations et est intervenu pour désamorcer ce qui aurait pu devenir une situation inutilement volatile. Il y avait des explications rationnelles à tout: les sacs d’engrais avaient simplement été jetés de l’arrière d’un camion et laissés à sécher au soleil, formant ainsi un motif accidentel qui n’indiquait définitivement aucune usine militaire. (Il n'y en avait pas dans la région.) Les flèches ont été plantées dans les champs par un gardien de poisson et gibier dans le processus de création de zones de nourrissage pour les oiseaux.
Des choses similaires se passaient aussi en Angleterre. Le MI5 a enquêté et a découvert qu’il s’agissait également de coïncidences inoffensives démesurées par des personnes à la recherche de quelque chose qui sort de l’ordinaire. Ces enquêtes n’ont cependant pas eu la même propagation virale que celles des États-Unis et ont été maintenues assez silencieuses.
9 testament de marguerite alexandre
En 1949, une histoire racontait l'espoir à d'innombrables personnes: Jack Wurm, un homme qui vivait au jour le jour, travaillait dans une cuisine et louait la maison qu'il partageait avec sa femme, marchait le long d'une plage de San Francisco une bouteille qui avait échoué sur le rivage. Il y avait un bout de papier à l'intérieur, où il était écrit: «Pour éviter toute confusion, je laisse toute ma succession à la personne chanceuse qui trouve cette bouteille et à mon avocat, Barry Cohen, à part égale. Marguerite Alexandre - 20 juin 1937. ”
Wurm l'a mis de côté, pensant que ce n'était qu'une blague. Quelques mois plus tard, il était à une fête avec des amis qui venaient de rentrer du service militaire en Grande-Bretagne. On a reconnu le nom. Daisy Alexander était la fille d'Isaac Singer de la renommée de Singer Sewing Machine. Et elle venait de mourir des suites de ses blessures lors du bombardement de Londres. Elle avait laissé derrière elle une fortune de 12 millions de dollars, mais personne n'avait été capable de trouver le testament qu'ils savaient avoir écrit.
Wurm a contacté un avocat, qui a conclu que tout était légitime. Wurm et Cohen hériteraient chacun de 6 millions de dollars. L'histoire est devenue virale, et a été citée dans les journaux du pays, ainsi que dans d'innombrables sermons religieux, sur le fait que vous ne devriez pas négliger quoi que ce soit, peu importe à quel point cela semble incroyable et fantastique.
La vraie histoire aurait pu être encore plus bizarre et improbable: Singer avait vraiment une fille surnommée Daisy, et selon Le London TimesElle mourut paisiblement le 20 septembre 1939. Barry Cohen était vraiment son avocat et sa volonté était véritablement perdue. Une fouille de sa propriété ne révéla rien et Cohen tenta même de consulter un voyant et de retrouver le perroquet de Daisy pour voir si l'oiseau pourrait réciter quelque chose d'utile. Rien n'a fonctionné.
Cohen examina le document que Wurm prétendait avoir trouvé et finit par annoncer qu'il s'agissait d'un faux. Personne ne savait vraiment qui l'avait simulé, toutes les personnes impliquées affirmant que Wurm lui-même était la dernière personne à avoir essayé quelque chose comme ça. Le suspect le plus probable pourrait être l'ami militaire qui lui avait tout d'abord parlé de l'identité de Daisy.
La succession a finalement été réglée sur un testament de 1909 qui laissait tout à la nièce et au neveu de Daisy. Wurm est mort en 1987, sans argent.
8 Compositions de Fritz Kreisler
Fritz Kreisler était un violoniste qui s'est produit en Europe au cours des années 1910. Lors d’un concert à Vienne, il a eu ce que le public considérait comme l’audace d’inclure quelques-unes de ses propres compositions dans un spectacle. Il a été attaqué par des critiques pour avoir mis son travail au même niveau que les maîtres classiques, et Kreisler n'a pas discuté, pas directement, du moins.
Peu de temps après, le violoniste a révélé qu'il avait fouillé dans les documents d'un monastère éloigné lorsqu'il avait découvert une collection d'œuvres écrites par des maîtres tels que Vivaldi. Il y avait toute une collection d'œuvres et Kreisler a convaincu les moines de lui vendre le tout. Il a arrangé ces œuvres oubliées et les a remises sur scène, comme il se doit, et les critiques l'ont adoré.Kreisler, considéré comme l’arrangeur et le rédacteur en chef des 25 morceaux qu’il prétendait avoir achetés, a été loué pour avoir sauvé de l’obscurité et de la destruction des morceaux maintenant précieux de la musique classique.
Ce n'est qu'à l'âge de 60 ans, en 1935, qu'il a avoué que quelqu'un lui a finalement demandé de dire la vérité sur les œuvres. Il n'y a jamais eu de collection de musique, il n'y a jamais eu de monastère éloigné, et les morceaux que tant de fans, de critiques et de professionnels avaient appris à aimer ont été écrits par Kreisler lui-même.
Kreisler a plus tard affirmé dans une interview que la raison pour laquelle il l'avait fait était simplement parce qu'il ne voulait pas être connu en tant que compositeur, mais le manque de musique écrite strictement pour le violon l'avait laissé désespéré. Incapable d'engager d'autres musiciens pour l'accompagner dans ses débuts et tenter de se faire un nom, il décida de retrouver certains des compositeurs les plus obscurs des XVIIe et XVIIIe siècles et de «découvrir» certaines de leurs œuvres perdues. Cela lui donnerait de la crédibilité et il obtiendrait la musique qu'il voulait jouer sans être qualifié de compositeur.
7 Almanack du vieux bibliothécaire
Edmund Lester Pearson a écrit une colonne hebdomadaire pour La transcription de Boston Evening en tant que «bibliothécaire». La chronique était si ridiculement populaire qu'elle a duré de 1906 à 1920. Elle était remplie d'anecdotes humoristiques sur les bibliothèques et les bibliothécaires, et elle est toujours considérée comme une référence pour l'histoire des bibliothèques au cours de ces deux décennies.
En 1908, Pearson fait référence à un livre intitulé Almanack du vieux bibliothécaireet quelques mois plus tard, un ami, qui possédait commodément Elm Tree Press, a suggéré que ce soit un vrai livre. Ils se sont donc dirigés vers la bibliothèque historique du Connecticut, ont choisi un almanach à partir de 1773 et ont commencé à écrire. Ils ont mis à jour les détails astronomiques du livre pour "prédire" tout ce qui allait se passer en 1774, et Pearson a attaqué sa propre colonne pour rechercher des fragments de sagesse dans l'almanach, ce qui en fait la source. Ils ont inventé un écrivain, Jared Bean, célibataire de longue date, qui a écrit des anecdotes qui auraient sans doute été hilarantes pour les bibliothécaires en 1773.
Quand l'almanach est finalement allé imprimer, ils se sont assurés d'avoir le look parfait. Tous ceux qui y participaient pensaient que les lecteurs se rendraient compte qu'il s'agissait d'une version ironique de ce qui était alors un format extrêmement populaire pour les livres. Cela n'est pas arrivé
De New York Le soleil fut le premier à publier un article sur la découverte d’un vieux livre étonnant et rare, et il revint à Pearson de les remercier pour avoir remarqué qu’il avait republié la source de toutes ses remarques de bibliothécaires pleines d’esprit. Tandis que Le soleil Finalement, j'ai compris que c'était une blague (et avec bonne humeur, a publié une biographie sur le haricot fictif), des journaux à travers le pays ont commencé à reprendre l'histoire de la réimpression d'un livre rare. Un, Le Hartford Daily Courant, a même nommé Bean comme «le père des humoristes almanachs». À partir de là, les organisations littéraires ont commencé à en prendre conscience et l’almanach en a fait l’objet dans leurs journaux.
Cette couverture généralisée était assez impressionnante, considérant que l'almanach était rempli d'une sagesse telle que celle assignée au 30 juin: ce jour-là, l'almanach a informé le bibliothécaire qu'il ne fallait pas laisser entrer les politiciens de la bibliothèque, les nécromanciens, les malins , les séniles, tous ceux qui souffrent d’une maladie infectieuse et les prédicateurs fanatiques. En ce qui concerne les femmes, il est dit: «Méfiez-vous des femmes. Ils sont donnés à la lecture de romances frivoles. "
Le canular n’a été largement révélé qu’en 1910, lorsque le journal Amérique Enfin, Pearson associa Pearson au texte peu sérieux, ainsi qu’à un article du fondateur d’Elm Tree Press, qui se moquait des personnes qui passaient en revue et louaient des livres sans les lire.
6 Le maillot de bain dissolvant
Selon un article paru dans les journaux des années 1920 en France, un millionnaire britannique en vacances sur la Côte d'Azur aurait trouvé une utilisation ingénieuse d'un nouveau tissu qui se serait dissous dans de l'eau salée. Il a confectionné des maillots de bain et les a distribuées aux femmes participant à une fête chez lui. L'hilarité s'ensuivit lorsqu'il suggéra à tout le monde de plonger dans la Méditerranée.
Après la parution de l'article, le rédacteur en chef du journal a demandé au journaliste un échantillon du tissu. Cela a finalement incité le journaliste à faire une vérification sérieuse des faits, et il a découvert que l’histoire était, bien sûr, fausse. Cependant, il a dit à son rédacteur en chef qu'ils ne pouvaient pas expédier le tissu à cause de l'air salé et humide, et il lui avait été dit de faire en sorte que l'échantillon soit enfermé dans une boîte en fer blanc étanche à l'air et à l'eau. Il remplit une boîte avec des céréales moulues, l'envoya et convainquit tout le monde que le tissu ne pouvait pas être envoyé à l'étranger.
Du moins, c’était la version des événements rapportée dans le mémoire de Webb Miller, un reporter de guerre américain. La vérité est moins facile à cerner, mais de nombreux articles de journaux ont affirmé que les Français avaient mis au point un maillot de bain en dissolution. Les premiers reportages ont eu lieu en 1930, les services de télédiffusion ayant été récompensés en 1935, l'inventeur étant désormais nommé «Miss Cassie Moss».
Dans les années 1960, l'histoire avait évolué. C’était maintenant une créatrice française qui avait voulu concevoir un moyen pratique permettant aux femmes de conserver leur modestie lorsqu’elles se dirigeaient vers l’eau quand elles avaient décidé de nager dans une nuit nue. Plus tard, l’histoire serait reprise par Nouvelles du monde hebdomadaires, le même tabloïd connu pour créer BatBoy, en 1994 et 2004.
5 les papiers corne
Les Horn Papers sont un ensemble de documents généalogiques frauduleux et de souvenirs de famille qui ont commencé leur étrange saga en 1932. C'est à ce moment-là que deux rédacteurs de journaux ont reçu une lettre de W.F. Corne de Topeka, Kansas.Selon Horn, il aurait trouvé des trésors enfouis dans le domicile de sa famille, notamment des documents de la première procédure judiciaire à l'ouest des Alleghenies ainsi que des cartes d'époque. Il avait également des journaux intimes, des journaux et des artefacts qui semblaient dater des plus anciennes colonies de l'ouest de la Pennsylvanie, et parmi ces documents figuraient des éléments clés qui n'avaient été enregistrés nulle part ailleurs.
Alors que Horn possédait les documents originaux, il a affirmé qu'ils étaient trop fragiles pour être partagés et qu'il ne pouvait que publier les copies manuscrites qu'il avait lui-même réalisées. Cela aurait probablement dû être le premier indice que quelque chose se passait. Néanmoins, les journaux ont commencé à publier ses informations petit à petit dans un article hebdomadaire. Le film est devenu tellement populaire que, quand Horn est arrivé en Pennsylvanie, il a immédiatement fait des tournées de conférences et des circuits de conférences sur la côte est.
Horn était capable de réciter son histoire sans faille et de détourner facilement la question occasionnelle sur l'authenticité des papiers. Il y avait certainement des doutes, car les journaux de Horn ne parlaient pas seulement d'histoire de la famille, mais aussi d'événements assez importants, comme la bataille de Flint Top en 1748 et le massacre de 12 000 personnes. Le fait qu’il n’y ait pas d’autre récit de la bataille (ni du livre d’histoire cité par Horn, appelé L'histoire d'Andrea en Virginie du Nord-Ouest) aurait dû soulever plus de questions, mais lorsque les papiers de Horn ont dirigé les érudits vers deux assiettes en plomb du XVIIIe siècle, cela semblait une chose sûre, même si les dates mentionnées ne correspondaient pas à celles des assiettes.
L'Université de Pennsylvanie a refusé d'authentifier les matériaux. La tâche a donc été confiée à la Greene County Historical Society. À la fin, ils étaient tellement convaincus de leur authenticité qu'ils ont recueilli et dépensé 20 000 $ pour acheter la collection complète.
La société a fièrement publié les documents dans l'espoir de réécrire, ou du moins de compléter, l'histoire de leur région. C'est à ce moment qu'ils ont attiré l'attention des spécialistes de Princeton et de la American Historical Association, et c'est alors que tout a commencé à s'effondrer. L'encre était datée d'environ 1930. Les pièces de monnaie montrées par Horn au cours de ses tournées portaient les lettres «COV», mais toutes les autres pièces de monnaie néerlandaises qui n'avaient rien à voir avec la «Colony of Virginia». Le mauvais calendrier avait été utilisé les dates. Quant aux plaques de plomb, elles avaient une forte teneur en nickel, ce qui signifie qu'elles venaient de quelque part dans le Missouri.
Horn lui-même est décédé en 1956. À cette époque, il était décrit comme «ne s'intéressant plus» à ses papiers.
4 Les Chesterfield Lepers
Il suffit d'une rumeur pour détruire la réputation d'une entreprise et, en 1934, Chesterfield est la cible d'une rumeur aussi destructrice qu'improbable et horrible.
Selon la rumeur, l’usine de fabrication de cigarettes de la société à Richmond, en Virginie, employait des lépreux pour travailler dans leur usine. Les gens ne pouvaient pas passer assez rapidement à une autre marque et même les déclarations officielles du maire de Richmond, affirmant qu'il avait personnellement inspecté l'usine et qu'il n'y avait pas de lépreux là-bas, n'ont pas aidé. Au cours des 10 prochaines années, Chesterfield a concentré sa campagne marketing sur la conviction du monde entier qu’il possédait l’équipement le plus propre et le plus moderne que l’argent pouvait acheter… et qu’il ne possédait aucun lépreux.
Chesterfield n'a jamais su d'où venait la rumeur, malgré une récompense de 25 000 $. Quiconque avait lancé la rumeur qui avait déferlé sur le pays avec des conséquences désastreuses pour la société n’était même pas le premier à en parler. En 1882, un journal de Pennsylvanie nommé de manière appropriée Le temps de Chester a publié un avertissement selon lequel il était bien connu que les lépreux étaient fréquemment employés dans des magasins de cigares et de cigarettes. L'article contenait un avertissement des médecins selon lequel quiconque toucherait quelque chose qui aurait été touché par un doigt de lépreux contracterait la maladie redoutée.
Dans les années 1940, la rumeur a également été associée à un autre fabricant de cigarettes appelé Spud. On prétend toujours que Spud a cessé ses activités en conséquence. (Il a en fait été absorbé par Philip Morris.) Plus tard, des soldats d'outre-mer au Vietnam ont été avertis de ne pas fumer les articulations parce qu'elles avaient été léchées par des lépreux.
3 les fausses photos de la première guerre mondiale
Si vous avez vu des photos de la Première Guerre mondiale illustrant des combats aériens, il y en avait probablement qui avaient été attribuées à un militaire américain de la RAF, Wesley David Archer. Ils ont été publiés à l'origine dans un livre intitulé Mort dans les airs: journal de guerre et photographies d'un pilote du Flying Corps. Publiées en 1933, les photos étaient considérées comme incroyablement rares et authentiques par la nature. Et ils étaient terrifiants. Des avions fumaient et se poursuivaient dans les cieux. Dans certains cas, on a montré aux pilotes en train de chuter jusqu'à leur mort inévitable.
Archer a prétendu qu'il avait obtenu les photos en gréant une gâchette d'une mitrailleuse pour prendre des photos de tout ce qui se trouvait à sa portée. À l'origine, son nom n'était même pas associé au livre ni aux photos, car il avait enfreint un grand nombre de règles militaires pour les obtenir. Après la guerre, les images ont été confiées à une femme nommée Gladys Maud Cockburn-Lange, qui les a vendues 20 000 $.
Après leur publication, les photos sont apparues partout, des manuels aux musées. Selon le Smithsonian, les gens demandent toujours la permission d'utiliser les photos dans divers projets aujourd'hui, bien qu'ils soient connus pour être des faux depuis le milieu des années 1980.
Lorsque la Société de la Première Guerre mondiale, les historiens de l'aviation ont commencé à creuser, ils ont constaté que même si Archer avait servi une partie de son temps militaire en Grande-Bretagne, il rentra chez lui en 1920. Lorsqu'il quitta l'armée, il entra dans l'industrie cinématographique pour travailler comme décorateur. .Il était aussi un modéliste et pratiquait ses talents en mettant en scène les désormais célèbres photos de combats de chiens.
Et comme pour Gladys Maud Cockburn-Lange? Elle était sa femme.
2 Les épidémies de fausse calvitie
Si vous étiez un homme en 1926 et que vous étiez le moins inquiet au sujet de l'état de vos cheveux (en particulier de la possibilité que vous deveniez chauve), les gros titres qui paraissent dans les journaux à travers le pays vous auraient évité de vous échapper de la Pennsylvanie.
Il a été signalé que plus de 300 jeunes hommes âgés de 19 à 30 ans étaient devenus chauves dans la ville de Kittanning, en Pennsylvanie. Ils voyaient des médecins dans l'espoir de comprendre ce qui leur faisait perdre leurs cheveux, mais ils étaient perplexes. Ils ne pouvaient que donner des conseils comme recommander de ne pas porter de bonnet serré et, curieusement, de ne se faire couper les cheveux qu'au cours du premier quart de la lune.
Les rapports n'étaient pas vraiment un canular; ils étaient quelque chose de petit exagéré hors de proportion. Un certain nombre d'hommes ont effectivement souffert d'une perte de cheveux soudaine à Kittanning, mais ils ne sont qu'une douzaine. La réaction à l'histoire était si profonde que les pouvoirs en place à Kittanning ont été forcés de publier un communiqué affirmant que les hommes de leur ville ne devenaient pas tous chauves. Le nombre impressionnant de vendeurs de toniques pour cheveux et de colporteurs de cures de calvitie calvitie qui sont descendus dans la ville, une force que les dirigeants de la ville ont baptisée "hordes", est particulièrement préoccupant.
Ce n'est pas la seule fois où les journaux rapportent des épidémies massives de calvitie. En 1901, Le spectateur a rapporté que les hommes et les femmes au Japon étaient frappés par la calvitie. Le Japonais doit vivre dans un état d’inquiétude constante, car, selon les informations rapportées par ce pays, il pourrait perdre à tout moment cette possession si précieuse, les cheveux. »L’histoire décrit non seulement des plaques chauves sur la la tête, mais aussi les hommes qui ont perdu la moitié de leur barbe ou une partie de la moustache. Heureusement, une enquête menée par le US Marine Hospital Service a révélé qu'il ne s'agissait tout simplement que d'un journalisme alarmiste.
1 Ern Malley
Ern Malley est né en 1918. Après la mort de son père, il fut envoyé en Australie avec sa soeur, Ethel. La suite de son histoire est déchirante: sa mère est également décédée. Il a donc abandonné ses études, a occupé plusieurs emplois différents, est passé de ville en ville et est décédé en 1943. Il a également écrit des poèmes. C'était un génie jamais reconnu dans la vie et une figure tragique prise trop jeune. Cette poésie était la vision d'un homme confronté à sa propre mortalité, un héros brisé et un homme ordinaire qui s'adressait à l'âme même des gens.
Le travail de Malley est en grande partie méconnu jusqu'à ce qu'il soit soumis à un journal littéraire appelé Pingouins en colère. Le rédacteur en chef Max Harris a consacré un numéro entier à la star littéraire qu'il avait découverte, à son plus grand désarroi. Premièrement, la police s'est impliquée sous prétexte que les œuvres de Malley étaient obscènes et Harris s'est retrouvé devant le tribunal à défendre l'œuvre du poète. L’affaire n’a pas suivi le déroulement prévu par la police, en particulier lorsque l’on a demandé à l’inspecteur responsable de préciser la définition de certains mots supposément obscènes et de ne pas savoir ce qu’ils signifiaient. Cet incident a élevé Malley sur la scène internationale, mais Harris serait doublement embarrassé s’il découvrait que Malley n’était pas une personne réelle.
Malley était la création du caporal Harold Stewart et du lieutenant James McAuley. Tous deux étaient issus de familles ouvrières et avaient étudié à l'Université de Sydney, au moment même où Max Harris entreprenait de changer le visage de la poésie populaire pour toujours. Il était à la tête de ce que McAuley et Stewart considéraient comme la mort de la poésie comme il se doit. Ils se sont donc assis un après-midi et ont créé non seulement Malley, mais tout son catalogue d'œuvres. Ils ont utilisé des livres comme référence, et les premières lignes d'une des œuvres ont été extraites d'un manuel sur les zones de reproduction drainantes pour moustiques.
Ils ont voulu créer quelque chose de délibérément mauvais, en essayant de démontrer à quel point la poésie était tombée. Au lieu de cela, même après s'être avérés honnêtes et avoir avoué le canular, les éloges pour ce qu'ils ont créé ont continué à faire rage. par les œuvres de Malley.
Après avoir eu un certain nombre de petits boulots de peintre de hangar à fossoyeur, Debra adore écrire sur des choses que n’apprendra aucun cours d’histoire. Elle passe une grande partie de son temps à se laisser distraire par ses deux chiens de bovins.