Top 10 des aventuriers qui ne sont jamais rentrés chez eux

Pour chaque poignée d'aventuriers prospères et de pionniers qui se retirent confortablement, nombreux sont ceux qui sont morts, ont été tués ou ont disparu en cours de route. Beaucoup, probablement la plupart d'entre eux, sont morts jeunes et tôt, souvent de maladie, avant d'avoir eu le moins de chance de se faire un nom et une réputation. Ainsi a péri le frère cadet du grand Alfred Russel Wallace, au Brésil. Pour devenir un immortel martyr de l'aventure, vous devez être un réalisateur connu avant la fermeture de vos rideaux, ou faire partie d'une entreprise stimulante telle que le vol spatial ou attraper l'imagination du public. Toutes mes personnes, paires ou parties entrent dans l'une ou l'autre de ces catégories.

Pour éviter toute controverse, je les ai classés par ordre chronologique en fonction des dates auxquelles ils sont morts ou ont disparu. Ma sélection est basée sur des cas que je connais et qui sont complétés (comme indiqué) avec des détails provenant de Wikipedia. J'ai essayé de le rendre aussi international que possible et de reconnaître les sacrifices consentis par les femmes. Néanmoins, il est fortement axé sur les hommes, qui sont les principaux protagonistes de ces entreprises, et sur les Britanniques, qui ont une telle tradition d'exploration… et qui meurent au cours de celle-ci! En outre, les personnalités devaient être au moins familièrement nommées à un public anglophone.

10

Ferdinand Magellan 1480-1521, tué par des autochtones

Ferdinand Magellan était un explorateur portugais. Né à Sabrosa, dans le nord du Portugal, il obtint plus tard la nationalité espagnole afin de servir le roi Charles Ier d'Espagne à la recherche d'une route vers l'ouest menant aux «îles aux épices». L'expédition de Magellan de 1519-1522 est devenue la première expédition à naviguer de l'océan Atlantique dans l'océan Pacifique et la première à traverser le Pacifique. Il a également achevé la première circumnavigation de la Terre, bien que Magellan lui-même n'ait pas achevé tout le voyage. À la demande du Rajah de Cebu, Magellan s'est rendu à Mactan avec le commandement de tuer (mais avec l'intention de le convertir) l'ennemi du Rajah, Datu Lapu-Lapu. À son arrivée, une bataille s'ensuivit et Magellan fut frappé par une lance en bambou. Il fut ensuite encerclé et achevé avec d'autres armes.

9

Lope de Aguirre vers 1510-1561, tué lors d'une rébellion

Lope de Aguirre était un conquistador espagnol basque en Amérique du Sud. Surnommé El Loco, «le fou», Aguirre est surtout connu pour sa dernière expédition, le long du fleuve Amazone, à la recherche du mythique El Dorado. Au début, il était un officier mineur de l'expédition, mais il se mutina et en prit le contrôle, puis se rebella et défia le monarque espagnol Philippe II. Aguirre a été vaincu et tué. À partir de ce moment, il fut considéré comme un paradigme de cruauté et de traîtrise dans l’Amérique coloniale espagnole et devint un antihéros dans la littérature, le cinéma et les autres arts.

En 1561, il s'empare d'Isla Margarita et réprime brutalement toute opposition à son règne, tuant de nombreuses personnes innocentes. Lorsqu'il s'est rendu sur le continent pour tenter de s'emparer de Panama, sa rébellion ouverte contre la couronne espagnole a pris fin. Il a été encerclé à Barquisimeto, au Venezuela, où il a assassiné sa propre fille, Elvira, «car une personne que j'aimais tant ne devrait pas être punie par des gens impolis». Il a également tué plusieurs partisans qui avaient l'intention de le capturer. Il a finalement été capturé et tué. Le corps d'Aguirre a été coupé en quartiers et envoyé dans différentes villes du Venezuela.

L'odyssée du fleuve Amazone sur Aguirre fait l'objet d'un magnifique film de Werner Herzog, "Aguirre, la colère de Dieu", avec Klaus Kinski comme conquérant éponyme.

8

Le capitaine James Cook 1728-1779, tué par des autochtones

Le capitaine James Cook, explorateur, navigateur et cartographe britannique, a finalement accédé au rang de capitaine de la Royal Navy. Cook a réalisé des cartes détaillées de Terre-Neuve avant d'effectuer trois voyages dans l'océan Pacifique, au cours desquels il a établi le premier contact européen avec les côtes orientales de l'Australie et des îles Hawaii, ainsi que le premier tour de navigation enregistré de la Nouvelle-Zélande. Cook a cartographié de nombreuses régions et enregistré plusieurs îles et côtes sur des cartes européennes pour la première fois. Ses réalisations peuvent être attribuées à une combinaison de savoir marin, de compétences exceptionnelles en matière de levé et de cartographie et de courage pour explorer des lieux dangereux afin de confirmer les faits.

Le 14 février, à Kealakekua Bay, à Hawaii, des Hawaiiens ont pris l'un des petits bateaux de Cook. Normalement, comme les vols étaient assez fréquents à Tahiti et dans les autres îles, Cook aurait pris des otages jusqu'à ce que les objets volés soient rendus. En effet, il a tenté de prendre en otage le roi de Hawaiʻi, Kalaniʻōpuʻu. Les Hawaiiens l'ont empêché et les hommes de Cook ont ​​dû se retirer sur la plage. Tandis que Cook tournait le dos pour aider au lancement des bateaux, il avait été frappé à la tête par les villageois, puis poignardé à mort alors qu'il tombait au visage, dans les vagues. La tradition hawaïenne dit qu’il a été tué par un chef nommé Kalanimanokahoowaha.

L'estime dans laquelle il était néanmoins tenu par les Hawaïens avait eu pour résultat que son corps était conservé par leurs chefs et leurs aînés. Suivant la pratique de l'époque, le corps de Cook a subi des rituels funéraires similaires à ceux réservés aux chefs et aux plus anciens aînés de la société. Le corps a été éventré, cuit au four pour faciliter le prélèvement de la chair, et les os ont été soigneusement nettoyés pour les conserver en tant qu'icônes religieuses, d'une manière qui rappelle un peu le traitement réservé aux saints d'Europe au Moyen Âge.

Vous serez peut-être également intéressé de savoir que c’est le comte de Sandwich (qui a donné son nom au fameux casse-croûte) qui a financé la majeure partie de l’aventure de Cook, et c’est la raison pour laquelle Cook a initialement appelé Hawaii, l’île Sandwich.

7

David Douglas 1799-1834, tué dans un piège animal

Douglas, fils d'un modeste tailleur de pierre écossais, a été apprenti en tant que garçon de jardinier.Il a ensuite obtenu un poste aux jardins botaniques de Glasgow, où il a amélioré son éducation en assistant volontairement à des conférences de botanique. Cela a attiré l'attention de personnalités du monde de l'horticulture qui recherchaient un jeune homme vigoureux, pratique mais intelligent, avec l'initiative d'explorer l'Amérique du Nord à la recherche de plantes de jardin potentielles. Douglas s’est lancé dans une série d’explorations qui l’ont rendu célèbre et qui lui ont valu de donner son nom à un nom scientifique et populaire au sapin de Douglas. Au terme de sa courte carrière, Douglas se rendit à Hawaii. Alors qu'il regardait dans un piège l'un des descendants sauvages du bétail amené par le capitaine Vancouver sur l'île, il s'est trop approché du bord, qui a cédé, et il a été piétiné et goré à mort par la bête enragée.

6

Dr David Livingstone 1813-1873, décédé de maladie

Pour l’Afrique, il semblait évident que quelqu'un de très connu aurait dû être fatalement sauvé par les lions. Cependant, l’assassinat dramatique des deux chasseurs de gibiers dans le wagon par les deux rusés lions de Tsavo semble être un mythe qui a été utilisé avec succès par l’industrie cinématographique. Livingstone, d'un autre côté, a certainement été attaqué et mutilé par un lion, mais sauvé de la mort par l'intervention courageuse d'un serviteur africain. Cependant, le célèbre missionnaire, explorateur et pionnier de la colonisation, surtout connu pour sa rencontre épique avec Stanley, n’est jamais retourné dans son pays natal, l’Ecosse et sa famille. Il est décédé du paludisme et de saignements internes causés par la dysenterie. Il prit son dernier souffle en se mettant à genoux en prière à son chevet.

Fait étrange. Un ensemble particulier de plantes succulentes africaines est appelé marguerites Livingstone. Rien à voir avec le bon docteur, cependant. C'est juste que les corps végétaux arrondis et cryptiques ressemblent exactement aux pierres du désert altérées… je présume.

5

Robert Falcon Scott 1868-1912, Hypothermie

Le capitaine Robert Falcon Scott était un officier et explorateur de la Royal Navy qui dirigea deux expéditions dans les régions antarctiques: l'expédition Discovery, 1901-04, et la malheureuse Terra Nova Expedition, 1910-13. Au cours de cette seconde aventure, Scott dirigea un groupe de cinq personnes qui atteignit le pôle Sud le 17 janvier 1912, seulement pour découvrir qu'elles avaient été précédées de l'expédition norvégienne de Roald Amundsen (point 3). Au retour, Scott et ses quatre camarades ont tous péri de la fatigue, de la famine et du froid extrême. Après l'annonce de sa mort, Scott devint un héros britannique emblématique, un statut maintenu pendant plus de 50 ans et reflété par les nombreux monuments commémoratifs permanents érigés à travers le pays. Au cours des dernières décennies du XXe siècle, la légende fut réévaluée alors que l'attention se concentrait sur les causes du désastre qui avait mis fin à la vie de ses camarades et de son camarade, ainsi que sur l'étendue de la culpabilité personnelle de Scott.

4

Sir Ernest Henry Shackleton 1874-1922, décédé de maladie

Les premières expéditions de Shackleton comprenaient le premier voyage vers le pôle magnétique sud, ainsi que la cartographie d'un itinéraire à travers les montagnes trans-antarctiques que Scott utilisa plus tard lors de son voyage vers le sud. Sachant que le pôle avait déjà été conquis, Shackleton décida que la prochaine grande quête serait de traverser le continent d’un rivage à l’autre.

Tragiquement, cette expédition a été stoppée lorsque le navire de Shackleton (ironiquement appelé HMS Endurance) a été pris au piège dans la banquise et a finalement été écrasé, échouant ainsi l’équipage près de Elephant Island. Pendant presque un an, l'équipage a survécu grâce à la viande de phoque, de manchot et de baleine. Ils utilisaient la graisse de phoque pour fabriquer de l'huile permettant aux feux de rester chauds et, sur une photo très connue, jouaient au football sur une plate-forme de glace. Shackleton s'est rendu compte que sans aide, il ne pourrait pas vivre ainsi pour toujours, et a décidé d'utiliser les chaloupes survivantes pour faire un voyage périlleux vers une station de chasse à la baleine sur la lointaine île de la Géorgie du Sud, à 300 km au nord. Shackleton et cinq de ses hommes ont manqué d'eau, de nourriture et d'eau et ne disposaient d'aucun équipement médical.

Après des semaines, ils ont atterri sur l’île de Géorgie du Sud, affamés et souffrant de déshydratation. Malheureusement, ils avaient atterri sur la côte sud inhabitée. Shackleton et ses hommes ont donc dû traverser une chaîne de montagnes inédite pour la dernière étape du voyage. Il atteignit la station baleinière et commença une expédition pour secourir son équipage. Après avoir passé presque un an et demi dans l'Antarctique, l'équipage de Shackleton a finalement rencontré des navires de secours qui les ont ramenés à la maison. Bien que son expédition antarctique fût, au final, un échec en tant que voyage, c’était une victoire pour la ténacité de l’esprit humain.

3

Roald Admunsen 1872-1928, perdu sur la mer

Amundsen est probablement l'un des explorateurs polaires les plus connus de l'histoire et a la particularité d'être le premier homme à avoir atteint les pôles nord et sud de son vivant. Comparée à l'expédition de Scott, qui était semée d'embûches et de problèmes, l'expédition d'Amundsen dans la région sud-polaire se déroulait sans incident. Son utilisation de copieux chiens de traîneau à la place des poneys norvégiens plus fragiles de Scott, ainsi que l'utilisation judicieuse de ses ressources, sont la raison de son voyage sans heurts, mais l'expédition d'Amundsen reste extrêmement difficile.

Avec ses hommes, il parcourut des centaines de kilomètres de régions montagneuses totalement inexplorées et planta leur drapeau sur le pôle sud le 14 décembre 1911, en désignant la région «Polheim» ou «Le pays du pôle». Ne méprisant pas son rival polaire, Amundsen laissa une note à Scott Reading:

«Cher capitaine Scott, comme vous êtes probablement le premier à atteindre cette zone après nous, je vous demanderai de bien vouloir faire suivre cette lettre au roi Haakon VII. Si vous pouvez utiliser l’un des objets laissés dans la tente, n’hésitez pas à le faire. Le traîneau laissé dehors peut vous être utile.Cordialement, je vous souhaite un bon retour.

Votre sincèrement,
Roald Amundsen. "

Amundsen ne dirigea cette expédition qu'au pôle, mais passa le reste de sa vie à explorer jusqu'à disparaître près de Bear Island alors qu'il participait à une mission de sauvetage.

2

Amelia Mary Earhart 1897-1937, perdue sur mer

Amelia Earhart était une pionnière et une auteure de l'aviation américaine. Earhart a été la première femme à recevoir la Croix des États-Unis, distinguée Flying Cross, récompensée pour avoir été la première aviatrice à voler en solo à travers l’océan Atlantique. Elle a établi de nombreux autres disques, écrit des best-sellers sur ses expériences de vol et a joué un rôle déterminant dans la formation de The Ninety-Nines, une organisation pour femmes pilotes. Lors d'une tentative de vol circulaire autour du globe en 1937, dans un Lockheed Model 10 Electra financé par Purdue, Earhart disparut au-dessus de l'océan Pacifique central près de Howland Island. La fascination pour sa vie, sa carrière et sa disparition se poursuit encore aujourd'hui.

La célèbre aviatrice britannique Amy Johnson a également perdu la vie alors qu'elle transportait des avions de combat pendant la Seconde Guerre mondiale. Le même conflit a vu la renommée et la survie sans doute de l'aviateur le plus audacieux de tous les temps, Hannah Reisch, la chérie de Hitler, à qui il a refusé de laisser entrer un escadron de chasseurs actif, et qui a piloté l'avion expérimental allemand le plus avancé et le plus dangereux. et des avions de fusée.

1

Donald Crowhurst 1932-1969, perdu en mer

Bien que motivé par une grandiosité paranoïaque, Crowhurst était également un homme doté d'un courage et d'une intelligence remarquables et qui fut finalement victime d'une supercherie de la part de son propre inventeur. Cela résultait de son besoin de gagner une course à la voile sans escale tout autour du monde. Son histoire contient tous les éléments de la tragédie grecque. Crowhurst, un technocrate nautique, a fait construire un catamaran qui, il en était certain, surpasserait facilement ses concurrents. Il a joué et a investi la majeure partie de son capital dans l'entreprise. En raison d’une série de retards et de malheurs, le navire n’était pas terminé à temps et une grande partie de ses besoins et de son équipement pour le long et exigeant voyage ont tout simplement été largués sur le pont afin que le navire puisse effectuer le tri et l’arrimage pendant le trajet. Certains ont même été laissés sur le quai. C’est seulement par ce moyen qu’il s’est échappé à la limite du délai. Pire était de suivre.

Le navire non testé est bientôt devenu mal perforé. Incapable d'achever le voyage, mais cherchant désespérément l'argent du prix en raison d'une entreprise commerciale échouée, Crowhurst conçut le plan qui consistait à établir ses statistiques de journal pour donner l'impression qu'il avait fait le tour du monde sans escale, un exploit mathématique remarquable en soi. . Il a également débarqué illégalement dans le nord de l'Argentine pour rafistoler la coque, aussi loin de la Grande-Bretagne que jamais. Vers la fin, son dernier rival était Robin Knox-Johnstson. À ce stade, Crowhurst se rendit compte que falsifier une victoire l'exposerait à des questions approfondies, lorsque son histoire s'effondrerait inévitablement. Knox-Johnston était tellement lent que Crowhurst ne pouvait pas «légitimement» prendre du retard, compte tenu de la vitesse qu'il avait revendiquée. Finalement, le stress l'a brisé. Ses dernières entrées au journal ont été perturbées et il est supposé qu'il s'est simplement échappé du catamaran retrouvé à la dérive et s'est suicidé par noyade: un mâle Ophelia. Knox-Johnston a galamment fait don de son prix en argent au Fonds d’appel de la famille de Crowhurst.

Des portions de ce texte sont disponibles sous licence Creative Commons Attribution-ShareAlike; des conditions supplémentaires peuvent s'appliquer. Certains textes proviennent de ou sont une courtoisie de Wikipedia.