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10 façons dont la Belgique changera votre façon de boire de la bière
Les Belges sont fous de la bière. Les jeunes Belges sont sevrés avec de la bière et des sodas et les vieux Belges la boivent au petit-déjeuner. Même les moines en Belgique fabriquent de la bière. Le pays est dans la tradition brassicole depuis les années 1100 - avant même que ce ne soit un pays - et le temps n'a servi qu'à ouvrir la porte à de plus en plus de façons de fabriquer le miel enivrant des dieux. Nous avons visité quelques endroits en Belgique où la bière est une religion proche et où nous avons goûté la ferveur sacrée qui a permis de faire de ce pays un bastion de l'illumination alcoolique. Au cours du processus, nous sommes parvenus à une conclusion inévitable: ces gars-là sont fous de la bière et nous l’aimons.
10 bières par habitant
La Belgique a plus de styles de bière individuels par habitant que tout autre pays du monde. Avec une population dépassant à peine 11 millions de personnes, elles ont produit pas moins de 1 132 types de bières différentes en 2011. Avant 2013, ce nombre est impressionnant avec 3 043 bières brassées dans les 10 provinces de la Belgique. Le Brabant flamand, une province du nord de la Belgique, produit 457 bières à lui seul.
L'intérêt de la région pour la bière a commencé lorsque l'Église catholique a sanctionné l'utilisation d'abbayes pour brasser et distribuer de la bière afin de recueillir des fonds pour l'entretien de la bière vers la fin du 10ème siècle. Au fil des années, les religieuses des abbayes ont commencé à inventer de nouvelles méthodes de brassage, renforçant ainsi la diversité offerte aux habitants des villages brassicoles. Au début du XXe siècle, la Belgique comptait plus de 3 000 brasseries, mais les deux guerres mondiales ont eu un effet dévastateur sur l’économie belge, qui a profondément touché l’industrie brassicole. Aujourd'hui, il n'y a qu'environ 180 brasseries en Belgique.
9Fermentation spontanée
Connu en Belgique sous le nom de lambic, des bières spontanément fermentées sont brassées depuis le 14ème siècle. Le processus n'est pas unique en Belgique, mais ils sont certainement à l'avant-garde de la forme moderne de fermentation spontanée. La bière normale est composée de trois ingrédients: le malt, le houblon et la levure. Le malt le rend doux, le houblon ajoute un goût amer et la levure transforme le tout en alcool.
En règle générale, la levure est ajoutée à partir d'un emballage ou d'une culture vivante. Saccharomyces cerevisiae est une levure de bière commune, bien qu’il en existe d’autres. Mais lors de la fermentation spontanée, le malt et le houblon sont laissés à refroidir à l'air libre. Cela introduit de la levure sauvage dans le mélange, ce qui confère à l’infusion une qualité unique dans la région où elle a été brassée, puisqu’elle dépend de la présence de levures naturelles dans l’air pour déclencher la fermentation. Lambic est fabriqué exclusivement dans la vallée de la Zenne en Belgique, où les levures sauvages Brettanomyces bruxellensis et Brettanomyces lambicus prospérer.
Lambic En soi, c'est acide et plat, mais s'il y a une chose que vous pouvez dire sur les brasseurs belges, c'est qu'ils ne renoncent jamais à une bière. Pour résoudre ce problème, ils préparent un lot de lambic et ensuite il vieillit pendant six mois. Ensuite, ils brassent un nouveau lot et mélangent les deux. Enfin, pendant la fermentation, ils le mettent en bouteille, emprisonnant le dioxyde de carbone et le maintenant agréable et pétillant. Lorsque vous combinez toutes ces étapes, vous obtenez un type de bière encore plus unique, appelé Gueuze (prononcé comme une "oie" fortement accentuée). Maintenant, c'est la dédicace.
8 cocktails à la bière
Jurgen Bollion et son frère Steven sont les copropriétaires du Taste M, un petit bar fixé à l'avant d'un petit musée d'art à Louvain. Jurgen, un homme jovial avec un linebacker et des joues toujours pâles, visite chaque table en personne avec un plateau rempli de «fixations» pour ses boissons signature: des cocktails à la bière.
La seule façon de décrire un cocktail à la bière est «ce que Jurgen veut y mettre». Mais vous êtes entre de bonnes mains. Pendant qu'il travaille, il explique ce que chaque ingrédient fait pour la boisson: Sweetwood (appartenant à la famille de la réglisse) pour un goût acidulé, un tonique pour un goût moyen amer, plusieurs coups de gin pour plus de force, une bouteille de Caulier 28 tripel pour une bière. et de la glace pour donner à la saveur plus de variété. Il explique que, lorsque la glace fond et que la boisson s'infiltre dans la boisson, la saveur change, rendant chaque gorgée un peu différente. Puis il fait un tour de table pour faire tomber plus de gin dans chaque verre avec un «buvez plus».
Et ce n'est qu'un cocktail. Jurgen a créé des centaines de recettes pour des cocktails à la bière uniques, chacun étant conçu pour mettre en valeur un profil de goût différent. L'un de ses objectifs est de dépasser la perception selon laquelle la bière est une boisson réservée aux hommes. Dans ses mots, tout le monde aime la bière, il suffit de trouver celle qui convient: «Ils me disent: 'Je n'aime pas la bière.' Et je dis: "Non, vous n'aimez pas les bières que vous avez essayées jusqu'à présent." «Il veut trouver la bière parfaite pour tout le monde. C'est un homme avec une mission admirable.
7 “Le plus long bar du monde”
Ceci est une conversation locale pour une place officiellement connue sous le nom de marché de l'Oude, située à Louvain. Le marché est essentiellement une longue cour ouverte avec une rangée d’activités s’allongeant d’un côté. Alors, pourquoi s'appelle-t-il le plus long bar d'Europe? Eh bien, plus de 40 de ces entreprises sont des bars. Comme chaque bar possède un patio extérieur, l'expérience est celle d'une terrasse extérieure ininterrompue qui s'étend sur près d'un demi-kilomètre (0,3 mi).
Bien sûr, malgré son nom, ce n’est pas le bar le plus long du monde, ni même l’Europe. Il y a plusieurs prétendants au titre. La plupart d’entre eux ont été nommés par des générations de locaux qui ont grandi avec cette phrase et veulent tout simplement la garder en vie dans leur ville natale. Néanmoins, le marché de l’Oude est un lieu unique à visiter et l’un des bars, Domus, est même alimenté par un pipeline direct menant à la brasserie voisine.
Et de l'autre côté de la place? C'est une université.Dans de nombreuses régions de Belgique, en particulier à Louvain, les étudiants obtiennent des bières pour 1 € en guise de remerciement des brasseurs à leurs meilleurs clients.
6Le pipeline de bière de Bruges
Lorsque la brasserie De Halve Maan a ouvert une nouvelle usine d'embouteillage à la périphérie de Bruges, elle s'est heurtée à un problème: en tant que dernière brasserie du centre-ville de Bruges, ses installations sont devenues une icône de la culture. Bruges était autrefois la fière maison de dizaines de brasseries, grandes et petites, mais une par une, elles ont chacune fermé leurs portes pour la dernière fois. De Halve Maan est debout depuis le 16ème siècle et plus de 100 000 touristes affluent à Bruges pour voir leur brasserie et leur musée de la bière chaque année.
Donc, rapprocher la brasserie de l'usine d'embouteillage n'est certainement pas une option, mais dans l'état actuel des choses, une flotte de 500 camions est nécessaire pour transporter la bière du tonneau à la bouteille, une flotte qui représente 85% du trafic commercial actuel de Bruges. Les rues sont littéralement bouchées par de la bière.
Tout cela va changer avec un pipeline de bière souterrain. Ce ne sera pas le premier au monde. L'Allemagne possède un pipeline de bière passant sous le stade de football Veltins-Arena et la brasserie Great Lakes à Cleveland dispose d'un petit réseau souterrain. Mais alors que Great Lakes ne fait passer que leur bière dans la rue, De Halve Maan construit une monstruosité qui s'étend sur 3 km sous la ville. Elle pompe 100 litres (26 gallons) de bière fraîchement préparée chaque minute.
5la brasserie de la ferme
Dans les champs à l'extérieur de la petite ville de Tildonk, les père et fils Andre et Dries Janssens exploitent l'une des brasseries les plus uniques au monde: Hof ten Dormaal. Ce qui a commencé comme une simple ferme d'orge a lentement évolué pour devenir une entreprise brassicole internationale. A la recherche de moyens d'améliorer l'efficacité de leur exploitation, les Janssens ont décidé de mettre en place une petite brasserie pour se débarrasser de l'orge supplémentaire. Ensuite, ils ont décidé de cultiver leur propre houblon au lieu de les acheter.
À partir de ce moment, ils ont opté pour un concept unique: tout dans leur bière serait fabriqué ou cultivé dans leur ferme. Bientôt, ils embouteillaient également les créations finies juste à côté des meules de foin. Une ligne d'embouteillage à la pointe de la technologie leur permet de boucher 2 000 bouteilles de leurs brasseries à la ferme par heure.
Même après avoir commencé à expédier 90% de leur production à des acheteurs volontaires aux États-Unis, les Janssens n'étaient pas contents: ils ont décidé d'essayer de faire vieillir certaines de leurs bières dans de vieux barils d'alcool. Ils ont donc décidé de partir à travers l'Europe pour trouver des fûts de bois qui avaient passé des années à s'imprégner des saveurs de cognac, armagnac, porto, sherry et whisky.
Bière 4Trappist
Dans les salles silencieuses d'un monastère trappiste du XVIIe siècle, il fait sombre. L'Ordre des Cisterciens de la Strict Observance, communément appelé les Trappistes, est un ordre monastique qui se concentre sur le travail de ses propres mains en tant que véritable chemin du salut. Bien qu'ils ne fassent pas vœu de silence officiel, les moines trappistes évitent de parler sauf si cela est absolument nécessaire, et tout discours qui se moque de quelqu'un ou blesse quelqu'un d'autre est un péché. Dans l'ensemble, ils ne sont pas mauvais.
Mais quelles que soient leurs appartenances religieuses, les moines trappistes produisent des bières parmi les plus mauvaises du monde. Il n'y a que 10 authentiques brasseries trappistes dans le monde, dont six en Belgique. La Westvleteren XII, une bière trappiste brassée non loin de la ville d'Ypres, est souvent appelée la meilleure bière du monde. Tout ce que les trappistes font de leur bière est renvoyé dans leurs abbayes conformément à leur vœu de pauvreté.
Le plus grand menu de bière de 3World
Le détenteur actuel du record mondial Guinness pour la plupart des bières disponibles au menu est le Delirium Cafe, situé à Bruxelles, la capitale de la Belgique. Ils ont 3 162 bières disponibles sur leurs tablettes. Il faudrait boire 8,5 bières chaque jour pendant un an pour les goûter toutes.
Nous n'avons pas eu l'occasion de visiter le café Delirium, mais nous nous sommes arrêtés pour une bière chez le vaillant outsider de Belgique: The Capital, situé à Louvain. Avec la distinction du deuxième plus grand menu de bières au monde, ce petit lieu sans prétention a le même look que n'importe quel autre bar de la Brusselsestraat, à l'extérieur. Même l'intérieur, à première vue, ressemble à votre bar typique. Mais ensuite, vous réalisez que les carreaux givrés sur le sol ne sont pas des carreaux, mais des fenêtres. Et à travers les fenêtres, on voit une vision de Valhalla: tout un niveau inférieur avec des étagères remplies de bière rangées après rangées, remplies de bière, comme une réponse à la sombre réponse de la Belgique à l'armée de terre cuite de Qin Shi Huang.
Cela fonctionne comme ceci: un client commande une bière. La serveuse passe la commande au ventre de la capitale, où un «chercheur de bière» localise la bière. Il le place sur un tapis roulant vertical qui se trouve derrière le bar et il est servi. Cela peut prendre plus de temps qu'un bar traditionnel, mais quelles sont quelques minutes comparées à l'option de boire des milliers de bières dont vous n'avez jamais entendu parler?
2 Consommation impie
En tant que pays, la Belgique est en état d'ébriété depuis plus d'un millénaire, mais dire que les Belges boivent beaucoup de bière, c'est comme dire que l'océan a beaucoup d'eau. Nous avons besoin de précisions. Pays par pays, la Belgique figure actuellement au n ° 18 de la liste mondiale de consommation de bière par pays et par habitant. En moyenne, chaque Belge boit 74 litres de bière par an.
Mais c'est un symptôme des temps modernes. En 1900, les Belges ingéraient chaque année 200 litres de matière brune pétillante impie. Une des raisons de la chute des ventes de bière est la hausse des boissons non alcoolisées, et même les capitales mondiales de la bière sont touchées par ce changement. De nombreuses brasseries ont même commencé à réduire les qualités amères de leur bière afin de suivre le rythme de leurs clients qui recherchent des boissons plus sucrées.
1 verre pour chaque bière
La photo ci-dessus n'est qu'une fraction de la folie absolue de la consommation quotidienne en Belgique. Chaque bière est livrée avec un verre spécialement conçu pour la boire. Ce n'est pas une suggestion, c'est une règle cardinale. Lorsque vous commandez une nouvelle bière, votre ancien verre sera enlevé afin qu'un nouveau gobelet puisse reposer sa tige de cristal. Les styles de verre sont partagés à peu près également entre les chopes à bière typiques, les pintes, les chopes et de nombreuses flûtes à vin. Une bière vient même dans un bol.
L'idée d'utiliser un verre spécifique pour chaque bière est tellement répandue dans la région que de nombreuses brasseries commencent une nouvelle recette en concevant d'abord le verre. Et croyez-le ou non, cette tradition de longue date est étayée par une poignée d’études qui concluent que la forme d’un verre a une influence déterminante sur la saveur et l’arôme de la bière qu’il contient.
Alors qu'est-ce qu'il y a dans un verre? Beaucoup, apparemment. Nous sommes simplement heureux tant que l'une de ces choses est la bière.
Nous voudrions remercier Marie Venhellemont de Leuven Leisure pour la visite guidée de la bière de notre premier jour. Nous sommes désolés, nous avons été tellement en décalage horaire. Et bien sûr, merci à Marcos Stupenengo de VisitFlanders d’avoir rendu tout le voyage possible. En espérant vous revoir bientôt, Belgique!
Andrew est un rédacteur indépendant et le propriétaire du service de contenu HandleyNation, un service très sexy. Lorsqu'il n'écrit pas, il fait généralement de la randonnée ou de l'escalade, ou tout simplement en profitant de l'air frais de la Caroline du Nord.