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10 superbes paradis cachés du monde entier
Vous avez entendu parler du Grand Canyon, des îles Galapagos et de Angel Falls au Venezuela; vous avez probablement même entendu parler de merveilles naturelles plus obscures, comme les forêts de roches en forme d'aiguilles de Tsingy de Bemaraha. Mais peu importe la quantité de Terre que nous couvrons, il y a toujours quelque chose d’époustouflant au tournant.
10Kirkjufell
La montagne Kirkjufell est surtout connue pour les superbes images rapportées par les touristes. Située sur la péninsule de Snaefellsnes en Islande, la montagne elle-même n’a rien de vraiment impressionnant. Ce n'est pas la plus grande montagne d'Islande, ni la plus meurtrière, et il ne peut même pas prétendre être l'un des nombreux volcans qui ont donné à l'Islande la réputation de produire un tiers de toute la lave basaltique de l'histoire du monde.
Mais s'il y a une chose qui distingue Kirkjufell du peloton, c'est la façon dont tous les éléments du paysage s'imbriquent. Ceci est une montagne photogénique. Du paysage de la Terre du Milieu au trio de cascades alimentant un cours d'eau limpide au pied de la montagne, tout cela crée un portrait parfait de l'Islande idyllique. Même le temps est au rendez-vous. Et, comme le montre la photo ci-dessus, Kirkjufell est niché au centre d'un des meilleurs endroits pour observer les superbes aurores boréales.
9Cano Cristales
Connu par la population locale comme la «rivière des cinq couleurs», Cano Cristales est vraiment un paradis caché. Niché dans les montagnes colombiennes, il n’ya que deux façons de se rendre au fleuve, et les deux se font par avion. Les couleurs de la rivière proviennent d'une combinaison d'algues, de la teinte naturelle des roches de la rivière et du bleu de l'eau elle-même. En particulier, le rouge provient d’une plante aquatique appelée Macarenia clavigera.
Parce que la coloration vient d’êtres vivants, l’effet change constamment, comme une aquarelle vivante peinte par la main de Dieu. Le moment le plus spectaculaire pour voir Cano Cristales est en été, lorsque la chaleur fait ressortir les nuances de rouge les plus vibrantes. En plus des couleurs éclatantes et de l'incroyable biodiversité de la région, Cano Cristales coule également sur certaines des roches les plus anciennes du monde, le bouclier de Guyane, qui s'est formé il y a environ 1,2 milliard d'années.
8Taylor Glacier Blood Falls
L’Antarctique n’est généralement pas le premier endroit qui vous vient à l’esprit lorsque vous imaginez un paradis, mais aussi rude et impitoyable que le temps puisse être, le paysage peut être tout aussi magnifique. Nous commençons seulement à vraiment explorer ce continent gelé, mais nous découvrons de plus en plus de merveilles cachées sous la glace.
Un exemple frappant du caractère unique de l'Antarctique se trouve au glacier Taylor, qui vomit un flux continu d'eau hypersalinée riche en fer sur la neige environnante. Le glacier a été découvert en 1911 par un explorateur nommé Thomas Griffith Taylor, qui a supposé que la teinte rougeâtre était provoquée par une forme inconnue de bactérie. Ce n'est que beaucoup plus tard que nous avons trouvé la véritable raison de la source d'eau colorée comme un sang: une ancienne piscine souterraine d'eau de mer à environ 400 mètres sous la surface de la glace.
Au Miocène, il y a environ cinq millions d'années, le niveau de l'eau autour de l'Antarctique s'est suffisamment élevé pour laisser un lac salé sur une terre auparavant sèche. Lorsque l'océan s'est retiré, il a bloqué le lac, qui a ensuite été lentement recouvert par un chapelet de glaciers jusqu'à ce qu'il soit complètement coupé de la surface. Sans oxygène, le lac était presque dans le même état que lorsqu'il était recouvert - il est devenu une capsule temporelle vieille de cinq millions d'années. Il y a des microbes qui sont restés inchangés depuis le Miocène et qui sont responsables de la décomposition des dépôts de fer dans l'eau salée. Une fois que cette eau riche en fer se fraye un chemin à la surface et entre en contact avec l'oxygène pour la première fois, l'hydroxyde de fer réagit instantanément en nous donnant une cascade de rouille: les Blood Falls.
7Beppu Hot Springs
Beppu, au Japon, est l'un des points chauds des sources chaudes du monde; il y a plus de 2 500 sources dans la région, le deuxième plus grand groupe de ce type au monde. Les sources sont familièrement appelées les «huit enfers», car il existe huit zones principales, chacune produisant un type de source unique. Blood Pond Hell, illustré ci-dessus, est saturé de fer, ce qui donne à l'eau et à la vapeur une teinte rouge foncé.
Parmi les autres enfers, citons Demon Mountain Hell, qui abrite environ 80 crocodiles; White Pond Hell, qui contient de l'acide borique qui donne à l'eau une consistance laiteuse; et Oniishi Shaven Head Hell, qui est une masse de boue bouillonnante qui est supposée ressembler à la tête rasée de moines remontant à la surface. Des systèmes commerciaux entiers sont apparus autour des sources, vous permettant d'acheter des légumes cuits à la vapeur des enfers ou des œufs à la coque dans de l'eau multicolore. Il y a aussi des sources plus petites qui sont assez fraîches pour un bain de pieds, bien que les sources principales soient parsemées des panneaux «Ne pas nager» - l'eau de certains enfers peut atteindre des températures atteignant 150 degrés Celsius (300 ° F).
Lac 6Spotted
La vallée de l'Okanagan se situe à l'extrême frontière sud de la Colombie-Britannique. Pendant des milliers d'années, des tribus autochtones ont vécu et combattu dans la vallée, et leurs légendes subsistent encore. Une de leurs légendes les plus en vue a raconté une bataille qui s'est déroulée dans les collines autour du lac Spotted, à l'époque connue sous le nom de Khiluk aux Premières nations de la région. Pendant la bataille, les deux camps ont appelé à une trêve et ont permis à leurs hommes de se baigner ensemble dans les eaux riches en minéraux du lac Spotted.
Les propriétés de guérison présumées du lac sont toujours annoncées aujourd'hui.Il existe de fortes concentrations de 11 minéraux différents, notamment du sulfate de calcium et de magnésium, ainsi que des traces de titane et d'argent. En été, lorsque le lac s'évapore partiellement, les minéraux se précipitent en «trous» arrondis. Chaque trou prend une couleur différente en fonction des minéraux les plus concentrés à cet endroit.
5Panjin Red Beach
Ce magnifique paysage cramoisi est situé en Chine, près de la ville de Panjin. Il est situé au milieu d'une immense zone humide étendue dans le delta de la rivière Liaohe, mais c'est la seule partie de la zone humide qui prend cette coloration vibrante. Plutôt que de sable, la plage est recouverte d'un sol très alcalin, trop fondamental pour la plupart des plantes. Cela laisse peu de concurrence pour le Salsa Suaeda, une espèce d’algue qui a complètement envahi les 1,4 million d’acres qui composent Red Beach.
En été, les algues sont de couleur vert foncé, jolies mais pas à couper le souffle. Mais en automne, les plantes matures prennent une couleur rouge vif qui transforme la plage en un spectacle unique. La majeure partie de la plage est fermée aux visiteurs dans le but de protéger cet écosystème fragile, mais une petite partie est ouverte aux touristes.
4 piscines de travertin de Pamukkale
L'un des sites les plus uniques au monde est sans aucun doute les bassins de travertins situés à flanc de falaise à Pamukkale, en Turquie. Le travertin est un type de calcaire que l'on trouve dans de nombreuses sources chaudes du monde. Lorsque la source atteint la surface, le travertin se solidifie en structures en gradins qui retiennent l'eau de source. Le résultat de conte de fées ressemble généralement à quelque chose d'un livre de Dr. Seuss: des couches de piscines cristallines empilées les unes sur les autres. Peu importe où ils se forment, ils sont généralement beaux.
Pamukkale était l'ancien site de la ville grecque d'Hiérapolis, et son nom lui-même signifie «château de coton». De loin, c'est absolument ce à quoi il ressemble. Les bassins sont initialement formés de carbonate de calcium mou qui se solidifie ensuite en travertin. En raison de la teneur élevée en calcium, le résultat final est une colline blanche comme la neige.
3Zhangye Danxia
Le parc géologique de reliefs de Zhangye Danxia est situé dans le sud-ouest de la Chine et contient plus que quelques caractéristiques inhabituelles. Les montagnes les plus surprenantes sont probablement les reliefs de Danxia. La coloration surréaliste provient du grès rouge et des dépôts minéraux naturels qui se sont formés au cours des 24 millions d’années. Chaque «bande» constitue un minéral différent et, au cours des âges, ils se sont formés couche par couche, créant ainsi un motif arc-en-ciel. L'érosion causée par le vent et la pluie a encore poli les surfaces des montagnes.
La Chine est le seul pays au monde à posséder ce type de formation minérale, et quelques formes de relief sont devenues des sites du patrimoine mondial de l'UNESCO. La ville de Zhangye a misé sur l'intérêt international suscité par les reliefs du Danxia et des dizaines de sociétés de voyage distinctes dirigent des groupes dans les montagnes arc-en-ciel.
2Lake Retba
Une poignée de noms ont été donnés à ce lac, certains par des habitants et d'autres par des visiteurs, mais ils ont tous essentiellement le même sens: «Le lac rose». Et même si ce n'est peut-être pas le surnom le plus créatif, c'est le plus précis. Le lac Retba est situé au Sénégal et n'est séparé de l'océan Atlantique que par une mince bande de dunes de sable. En raison de cette légère séparation géographique, une espèce d'algue appelée Dunaliella Salina a pu proliférer dans les eaux chaudes du lac.
Trouvé seulement dans quelques endroits dans le monde, Dunaliella les algues adorent le sel - ce qui est bien, car le lac Retba est aussi salé que la mer Morte. Afin de survivre à ces conditions salées, Dunaliella produisent un pigment rouge qui leur permet d’absorber plus de lumière et de produire du bêta-carotène, qui agit comme un tampon contre le sel. Plus le lac est salé (surtout pendant la saison sèche), plus le rouge est profond. Pendant les saisons particulièrement sèches, le lac prendra une teinte qui ne peut être qualifiée que de «sanglante».
1Lencois Maranhenses
Une oasis au milieu du désert donne une belle image, mais ils sont rares dans la plupart des régions arides du monde. Le parc national des Lencois Maranhenses, par contre, en est absolument poivré. Situé dans le nord-est du Brésil, ce parc de 155 000 acres recouvert de sable n'est pas un désert, même s'il en a l'air. Il est situé juste en dehors de la jungle amazonienne et reçoit la même quantité de pluie que celle que l'on s'attend à voir dans une forêt tropicale humide. Lorsque l'eau de pluie s'accumule entre les dunes, elle forme des milliers et des milliers de lagons séparés qui s'étendent à perte de vue.
Chaque lagune fonctionne comme un écosystème tout à fait unique. Malgré le manque d'entrées ou de sorties, de nombreux lagons autonomes sont remplis de poissons qui ont été transportés dans les bassins sous forme d'oeufs par les oiseaux de mer. Mais comme le sol sablonneux est en grande partie dépourvu de nutriments, très peu de végétation pousse à Maranhenses, ce qui en fait une sorte de combinaison de deux mondes, comme l’huile et l’eau brassées dans le même bol.
Andrew est un rédacteur indépendant et le propriétaire du service de contenu HandleyNation, un service très sexy. Lorsqu'il n'écrit pas, il fait généralement de la randonnée ou de l'escalade, ou tout simplement en profitant de l'air frais de la Caroline du Nord.