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10 explorateurs oubliés et leurs expéditions
L’histoire a tendance à regarder très gentiment ceux qui ont un esprit aventureux. Quels que soient leurs mésaventures et leurs défauts, on se souvient d'eux comme des explorateurs courageux qui ont bravé l'inconnu, et leurs périlleux voyages deviennent presque aussi célèbres qu'eux. Pensez à Edmund Hillary en train de conquérir l'Everest ou aux voyages de Robert Scott en Antarctique. Bien sûr, tous les explorateurs n’atteignent pas ce niveau de gloire. Certains d'entre eux sont presque oubliés, même s'ils s'exposent à des risques considérables pour nous aider à mieux comprendre le monde étrange qui nous entoure.
10 African Trek de Joseph Thomson
Pendant le «Scramble for Africa» à la fin du 19e et au début du 20e siècle, la plupart des puissances européennes tentaient agressivement de coloniser le plus possible l’Afrique par la force ou la diplomatie (généralement la force). Pendant une telle période, les expéditions comme celles du géologue écossais Joseph Thomson ont tendance à se démarquer. Il est devenu réputé pour ne pas avoir tué un seul indigène ni perdu aucun de ses hommes par la violence au cours de son exploration de l'Afrique. Sa devise était: «Celui qui va lentement s'en va en toute sécurité; celui qui va en sécurité va loin. "
Cela est tout à fait remarquable si l'on considère que Thomson a dirigé six expéditions distinctes à travers un territoire africain non cartographié, couvrant plus de 24 000 kilomètres. Il a cartographié la plus grande partie du Kenya, du Nigeria et du Maroc pour la Société géographique royale et a effectué des recherches sur de nombreux points de repère tels que le mont Kilimanjaro et le lac Tanganyika. Les chutes de Thomson au Kenya portent son nom, de même que la gazelle de Thomson.
Son expédition au lac Victoria en 1883 fut son voyage le plus mémorable. C'était aussi le plus périlleux, car Thomson devait s'assurer d'éviter les Maasai hostiles ainsi que les commerçants allemands en concurrence. À un moment donné, Thomson a été capturé par les Maasaï mais n'a pas été exécuté car il les a convaincus qu'il était un sorcier en utilisant des sels effervescents.
Le voyage de 9Pedro Cabral en Inde
Initialement, il semblait que le navigateur portugais Pedro Alvares Cabral avait une mission simple: suivre la route vers l'Inde établie par Vasco da Gama et revenir avec des épices. Cependant, son voyage s’est avéré plus mouvementé que prévu. Sur le chemin, Cabral a eu quelques combats, a perdu quelques navires, a gagné quelques navires et est également devenu le premier Européen à découvrir le Brésil.
Tout a commencé le 9 mars 1500 lorsque Cabral a quitté Lisbonne avec 13 navires. Il a rapidement été emporté par des vents plus à l'ouest que prévu. Le 22 avril, il a repéré une terre, dont il a conclu, à tort, qu’il s’agissait d’une île et s’appelant île de la Vraie Croix. Nous le connaissons surtout par son nom moderne, le Brésil. Évidemment, Cabral a immédiatement réclamé la terre au nom du Portugal, mais il a quand même réussi à maintenir des relations pacifiques avec les autochtones. Le premier véritable incident de Cabral a eu lieu lorsque sa flotte a traversé le cap de Bonne-Espérance et qu'une tempête a fait couler quatre de ses navires avec tous les hommes à bord.
En septembre, Cabral a atteint l’Inde et établi un poste de traite à Calicut. Cependant, les tensions avec les commerçants musulmans locaux ont mené à une bataille sanglante au cours de laquelle des musulmans ont attaqué et tué la plupart des personnes à l'intérieur du poste de traite. En représailles, Cabral a bombardé la ville et a capturé 10 navires avant de partir pour des pâturages plus agréables. En fin de compte, quatre de ses navires ont regagné des épices et sa mission a été considérée comme une réussite.
8Benjamin Leigh Smith et ses aventures dans l'Arctique
Les expéditions arctiques et antarctiques de la fin du 19e siècle et du début du 20e siècle ont légendaire de nombreux explorateurs audacieux tels que Ernest Shackleton et Roald Amundsen. Mais, comme cela se produit habituellement dans certains cas, certains explorateurs ont tout simplement été laissés de côté des livres d'histoire. Ce fut le cas de Benjamin Leigh Smith, un explorateur britannique qui entreprit cinq expéditions dans l’Arctique de 1871 à 1882.
La plupart de ses voyages ont été effectués dans les îles Svalbard et Franz Josef, deux archipels de l'océan Arctique comprenant environ 200 îles au total. Lors d'une expédition en 1881, le navire de Smith était verrouillé par la glace et il fut contraint avec son équipage de se réfugier sur l'île voisine de Northbrook. Ils seraient coincés là pendant 10 mois. Au cours de cette période, l’équipage a survécu en chassant les morses et en utilisant les provisions récupérées. Finalement, ils construisirent des bateaux avec des nappes en guise de voiles et sortirent en mer, où ils furent finalement sauvés. Smith n'a pas perdu un seul homme.
Pour être juste, une grande partie de l'anonymat de Benjamin Leigh Smith était auto-imposée. Il évitait généralement les apparitions publiques et ne publiait jamais de mémoire détaillant ses exploits dans l'Arctique. Aujourd'hui, il n'y a plus que deux glaciers et une île voisine nommée d'après lui pour rappeler les réalisations de Smith.
Expédition sudiste de 7Carsten Borchgrevink
Roald Amundsen est le premier explorateur norvégien (et généralement le seul) auquel on pense. Il fut le premier à atteindre le pôle Sud et la course entre son groupe et l'expédition condamnée de Robert Falcon Scott devint une légende. Cependant, un autre explorateur nordique mérite une mention, Carsten Borchgrevink. Son expédition a précédé celle d'Amundsen de plus de 10 ans. Bien qu'il n'ait jamais atteint le pôle Sud (un exploit jugé presque impossible à l'époque), Borchgrevink a néanmoins établi le nouveau record pour aller le plus au sud.
L’expédition, connue sous le nom de Croix du Sud, a eu lieu de 1898 à 1900. Financé par le magnat de l'édition anglaise George Newnes, Borchgrevink a pris un navire et a quitté Londres pour Cape Adare. C’est là que la partie à terre de 10 personnes a campé (également l’endroit qui serait utilisé comme base d’attache 10 ans plus tard par Scott).Atteindre le pôle Sud n’a jamais été l’objectif principal de Borchgrevink. Même s'il y voyait certainement une possibilité, les objectifs de l'expédition étaient de nature scientifique. La moitié des membres du groupe étaient des scientifiques qui ont étudié la météorologie, la cartographie et la géologie. En dehors de Borchgrevink, personne n’était un explorateur expérimenté de l’Antarctique. Tenter d’atteindre le pôle Sud aurait donc été un suicide suicidaire.
Bien que Borchgrevink ait fini par être éclipsé par les réalisations d'Amundsen, il a toujours son héritage. La base «Framheim» d’Amundsen a été détruite il y a longtemps, tandis que la base de Borchgrevink au cap Adare est toujours debout et est maintenant considérée comme un site historique.
6La tournée de David Douglas dans les Rocheuses
David Douglas, un botaniste écossais de renom, entreprit plusieurs voyages en Amérique du Nord au 19ème siècle, découvrant de nombreuses nouvelles plantes en cours de route. Il a également ramené des centaines d'espèces de plantes et les a introduites avec succès en Grande-Bretagne, en particulier le sapin de Douglas, qui porte son nom. La deuxième expédition de Douglas en 1824 dans les montagnes Rocheuses se révéla être la plus productive, même si ce ne fut pas sans malchance.
À ce stade, il y a deux choses à noter à propos de Douglas. Il n'était pas géologue et l'homme était presque aussi aveugle qu'une chauve-souris. Quoi qu’il en soit, il a quitté son groupe en traversant les Rocheuses en passant par le col de Athabasca et a gravi la montagne. Douglas réussit à atteindre le sommet et vit une autre montagne à peu près à la même hauteur un peu plus au sud. Il les a appelés Mount Hooker et Mount Brown, d'après deux autres botanistes célèbres. C’était bien, mais Douglas a également signalé qu’il s’agissait des plus hautes montagnes d’Amérique du Nord.
Selon lui, les deux montagnes se trouvaient à 5 000 mètres d'altitude et tout le monde le croyait. Il ne fallut pas longtemps pour que les cartes montrent ces pics géants dans les Rocheuses, et les alpinistes courraient pour savoir qui les escaladerait les premiers. Malheureusement, ils semblaient avoir un peu de mal à les trouver car les pics géants n'existaient pas. Les montagnes mentionnées par Douglas ne mesuraient que 2 750 mètres (3 000 mètres) et 3 000 mètres (10 000 pieds) respectivement. Ce n'est que 70 ans plus tard que quelqu'un a relu ses journaux et découvert l'erreur.
5John Ainsworth Aventure dans l'arrière-pays des Horrocks
John Ainsworth Horrocks, un agriculteur et explorateur anglais du XIXe siècle, fut l'un des premiers Européens à explorer l'outback australien. Cependant, ses réalisations ont été éclipsées par la manière tragique mais unique avec laquelle il a vécu sa disparition lors de l'un de ces voyages.
Sa première expédition d'exploration a eu lieu en 1840, bien que cette fois-ci, il cherchait simplement de bonnes terres pour sa ferme. Il est parti d'Adélaïde et a exploré les zones proches de la rivière Hutt, fondant également le village de Penwortham entre-temps. Il établit une grande ferme à Clare Valley et rentra en Grande-Bretagne en 1842 avant de revenir deux ans plus tard.
Lassé de la vie d'un agriculteur, Horrocks retourna à l'exploration et découvrit une plus grande partie de l'arrière-pays. Plusieurs points de repère tels que Horrocks Pass et Mount Horrocks portent toujours son nom. En 1846, il entreprit une autre randonnée, cherchant à explorer la région située près du lac Torrens à la recherche de terres agricoles. Horrocks était accompagné de cinq autres personnes, ainsi que de toute une ménagerie d'animaux, y compris un chameau.
Les chameaux deviendront rapidement indispensables à l'exploration australienne, mais à l'époque, Horrocks fut l'un des pionniers à avoir introduit l'animal dans cet environnement. Malheureusement pour lui, ce chameau était souvent hostile au reste du groupe. Horrocks lui-même a eu le pire: le chameau l'a secoué pendant qu'il rechargeait son arme. Cela a amené Horrocks à se tirer une balle dans la tête. Il a été ramené à la maison, où il est décédé plus tard de la gangrène.
4Charles Waterton Exploration de la Guyane
Charles Waterton était un aristocrate anglais du 19ème siècle. Comme tout bon aristocrate, il était un peu cinglé. Il était un naturaliste passionné et ses voyages à la découverte de la faune et de la flore guyanaises sont devenus une légende, en particulier après la publication par Waterton de son livre au succès fou. Errer en Amérique du Sud.
L'approche de Waterton en matière d'interaction avec des animaux sauvages était suffisamment pratique pour faire rougir Steve Irwin. En un seul voyage, Waterton a obtenu des centaines d’exemples d’insectes, d’oiseaux et de reptiles, qu’il a rapidement disséqués et bourrés. En fait, il perfectionna sa propre méthode de taxidermie en utilisant un mélange spécial de produits chimiques qui permettait à Waterton de manipuler les animaux dans des poses réalistes.
Waterton a obtenu la plupart des petites espèces des tribus locales. Les plus gros, cependant, étaient un peu plus durs que ça. En fait, son livre détaille ses efforts pour obtenir un caïman sauvage. Ses assistants natifs ont offert de tirer sur le reptile géant ou de le tuer avec des fléchettes au curare, mais Waterton voulait un spécimen immaculé. Il a donc fini par s'attaquer au caïman à mains nues. Une histoire similaire impliquait la capture d'un serpent géant.
Quand Waterton rentra chez lui en Angleterre, il entreprit plusieurs projets de conservation. Au cours des années 1820, il ouvre la première réserve naturelle au monde sur son domaine, Walton Hall. En 2013, sa collection de spécimens a été présentée au musée de Wakefield, où Sir David Attenborough a exprimé son admiration pour le naturaliste du XIXe siècle. Le caïman géant faisait partie des objets exposés.
3Richard Burton's Journey To Mecca
Sir Richard Burton a acquis une renommée mondiale pour son trek africain aux côtés de John Speke afin de trouver la source du Nil. Burton était considéré comme un touche-à-tout, habile dans les domaines de la cartographie, de la géographie, de la linguistique et de l'écriture.Il pourrait parler jusqu'à 25 langues différentes (40 si vous comptez les dialectes).
Avant son voyage en Afrique, Burton était l'un des premiers Européens (et plus particulièrement l'un des premiers non-musulmans) à avoir réussi un pèlerinage à la Mecque. Il a pris un risque énorme, car la Mecque était une ville interdite, interdite aux non-musulmans. Burton s'est déguisé en pèlerin musulman, mais toute erreur aurait pu lui donner la vie et lui aurait probablement coûté la vie.
Rien que regarder la pièce n'aurait pas suffi. Burton devait se familiariser avec les traditions musulmanes s'il devenait l'un des leurs. Heureusement pour lui, Burton parlait déjà couramment l'arabe et connaissait bien les coutumes islamiques après son affectation en tant que soldat en Inde. Selon la légende, Burton se serait même circoncis pour mieux s'intégrer. En juillet 1853, Burton obtint un congé de l'armée britannique et partit d'Égypte pour se rendre à La Mecque.
Même en tant que musulman, son voyage était dangereux, car la caravane de Burton empruntait une route fréquemment attaquée par des bandits. Malgré les dangers, Burton revient avec succès quelques mois plus tard et publie un livre sur son voyage à La Mecque. Il fait sensation en Europe et fait de lui un héros folklorique.
2La mission Bornu
En 1821, l'explorateur anglais Dixon Denham reçut pour mission d'explorer l'Afrique occidentale et d'établir une route commerciale avec le Royaume de Bornu (le Nigeria moderne). Il était accompagné des explorateurs écossais, le lieutenant Hugh Clapperton et le Dr Walter Oudney. Les hommes sont partis de Tripoli et devraient traverser le désert du Sahara pour atteindre leur objectif. Les précédentes tentatives européennes en ce sens s'étaient toutes avérées infructueuses.
Dès le départ, des problèmes sont apparus entre l'Anglais et les deux Écossais. Ils avaient négligé de choisir leur chef au préalable. Les Écossais pensaient que Clapperton devrait être responsable, car il était le plus expérimenté, tandis que Denham pensait qu'il devrait lui-même être responsable parce qu'il en avait envie. Cela a créé beaucoup de tension entre Denham et Clapperton. Denham a même tenté de saboter la direction de Clapperton en renvoyant des informations selon lesquelles il aurait eu des relations homosexuelles avec ses serviteurs arabes.
Clapperton a écrit sur les dangers de voyager dans le Sahara. Il a mentionné que le plateau central était jonché de squelettes. Malgré leurs problèmes, les hommes atteignirent Kuka, la capitale de l'empire Bornu, devinrent les premiers Européens à traverser avec succès le Sahara. De là, ils se séparèrent - Denham explora la région autour du lac Tchad et les Écossais se rendirent dans les États voisins. Oudney mourut de maladie et Clapperton se mit à voyager seul. De retour à Kuka, il a rencontré Denham. En 1825, les deux hommes rentrèrent à Tripoli puis en Angleterre, refusant de se parler pendant tout le voyage de 133 jours.
1Aventure amazonienne de Sebastian Snow
Sebastian Snow a commencé ses exploits exotiques dans les années 1950. Comparé à tous les autres sur cette liste, ses aventures sont assez récentes. Cependant, ses excentricités et son attitude royaliste rappelaient beaucoup les explorateurs victoriens du bon vieux temps. Chaque fois qu'il essayait de communiquer avec des étrangers, sa stratégie consistait à «parler simplement l'anglais de la reine, et tout le monde comprend».
À l'âge de 22 ans, Snow s'engage dans une expédition visant à découvrir la source du fleuve Amazone. Son groupe cherchait à vérifier l’idée avancée par deux explorateurs français selon laquelle Ninococha, un lac glaciaire, était la source d’eau du fleuve Maranon, le plus important affluent de l’Amazone. Snow et son compagnon John Brown sont partis en avril 1951 et ont confirmé la théorie.
C'était le point où la mission aurait dû se terminer. Cependant, Snow voulait devenir la première personne à descendre toute l’Amazonie. C'était complètement impulsif du moment. La neige n'était pas préparée et manquait à peine de provisions. Il a réussi à survivre en passant d'un village ami à un autre, où il pouvait trouver des vivres et de la nourriture.
Snow devait faire face à des rapides dangereux, à de violents accès de paludisme et à la dysenterie et à tous les animaux mortels que l’Amazone pouvait lui lancer. À un moment donné, il a même été approché par un pirate de pirate, mais il a juste commencé à leur crier du charabia de type espagnol, criant le mot au hasard. pistola jusqu'à ce qu'ils soient partis. Malgré tous les périls, Sebastian Snow achève son voyage en juillet 1952.