10 choses étonnantes à savoir sur la Sicile

Mafia. Cosa Nostra. La pieuvre. La peste. Tant de noms et d'euphémismes sont utilisés pour décrire cette terrible organisation criminelle qui a rendu l'île de Sicile si célèbre dans le monde - avec plus qu'un peu d'aide de Hollywood, bien sûr. Bien que la mafia existe certainement et tue, bien qu'en grande partie sans le glamour montré dans les films, il est injuste de qualifier toute la Sicile comme étant le lieu de naissance du crime organisé. Tant de choses belles, étranges et même spectaculaires viennent de ce pays. Voici 10 faits étonnants que vous ignorez probablement sur la Sicile.

10 poltergeists

En 2004, d'étranges événements appelés «les incendies de Canneto» ont effrayé la population du paisible village de Canneto di Caronia. Cela a commencé avec des appareils électriques qui ont pris feu spontanément, sans raison apparente. Initialement, la plupart des lignes électriques présumées défectueuses, jusqu'à ce que les appareils commencent à s'enflammer et ne sont même pas branchées au réseau. Bientôt, des objets non électriques, tels que des fauteuils et des matelas, ont également pris feu inexplicablement. Même une camionnette traversant la ville a été victime de ce que beaucoup ont commencé à penser être des fantômes ou des esprits diaboliques.

La population a paniqué, de même que les autorités. Le réseau électrique a été coupé, la ville partiellement évacuée et des scientifiques de différentes régions du monde sont venus étudier le phénomène, mais aucune explication n'a été trouvée. Certains ont dit que cela était lié à l'électricité statique générée par le chemin de fer situé à proximité, tandis que d'autres ont dit que la faute était due au volcan Etna et à son champ magnétique. Certains ont même commencé à soupçonner des tests secrets effectués par l'armée américaine ou des ovnis. Des mois plus tard, les événements se sont arrêtés aussi mystérieusement qu'ils avaient commencé et Canneto est redevenue une petite ville tranquille. Pour l'instant, il n'y a pas d'explication définitive à l'événement.

9 Cagliostro

Il existe tellement de légendes sur Cagliostro qu'il est difficile de séparer les faits de la fiction. Ce qui semble être clair, c'est que son vrai nom était Giuseppe Balsamo. Il est né dans un quartier pauvre de Palerme en 1743 et il était un personnage bien réel.

Après s'être échappé de la Sicile, il s'est rendu à Rome, où il est devenu un pharmacien qualifié, ainsi qu'un falsificateur qualifié, sous le nom d'Alessandro Cagliostro. Grâce à ses compétences en pharmacie et à sa connaissance de l'occultisme, il a décroché un emploi auprès du riche et puissant cardinal Orsini. Après être devenu franc-maçon à Londres, il se rendit à Paris, invité par le cardinal de Rohan. En raison de son amitié avec Rohan et de son infamie en tant que faussaire, il a été accusé de participation à la prétendue «affaire du collier», une tentative d'escroquerie de la famille royale française. Il était probablement innocent et a finalement été acquitté, mais pas avant d'avoir passé neuf mois à la prison de la Bastille. Il se retrouva trois ans plus tard à Rome entre les mains de l'Inquisition, accusé d'être franc-maçon. Condamné à la prison à vie, il mourut en 1795.

Sa renommée était si grande, même de son vivant, qu'il fut recommandé en tant que médecin à Benjamin Franklin lors de sa visite à Paris et Giaccomo Casanova écrivait à propos de sa rencontre avec Cagliostro. Goethe, lors de ses voyages en Sicile, est censé être celui qui vérifie sa véritable identité en tant que Giuseppe Balsamo, bien que certains le contestent encore.

8 monstres marins

Selon la mythologie grecque, les navires qui passent dans le détroit de Messine entre la Sicile et la Calabre risquent d'être attaqués par Scylla et Charibdys, les monstres qui surveillent les deux côtés de l'étroit passage. Ce mythe a donné lieu à l'expression «entre Scylla et Charybde», équivalent local à «entre le marteau et l'enclume».

Décrit pour la première fois par Homer dans L'Odyssée, les deux monstres étaient à l’origine de belles nymphes transformées en formes horribles. Dans Les métamorphoses, Ovid raconte que le dieu de la mer, Glaucus, est tombé amoureux de Scylla, mais sa queue de poisson l'a repoussée. Il s'est donc adressé à la célèbre magicienne Circé et lui a demandé un philtre d'amour. Malheureusement pour toutes les personnes impliquées, Circé était elle-même amoureuse de Glaucus. Dans un accès de jalousie, elle a empoisonné les eaux et transformé Scylla en un monstre à six têtes, chacune ayant un très long cou, quatre yeux et une bouche à trois rangs de dents, qu'elle utiliserait pour mordre des marins malchanceux.

Selon d'autres mythes, Charybde était autrefois une femme gloutonne punie par Zeus pour avoir volé du bétail aux dieux. Elle a été transformée en monstre et contrainte d'avaler de telles quantités d'eau qu'elle vomirait immédiatement, créant ainsi de grands tourbillons qui couleraient sur la plupart des navires. Il est vrai qu'il existe de tels courants dans le détroit de Messine, mais aucun récit de témoin oculaire crédible de monstres vomissant à ce jour.

7 le sonnet

La plus célèbre de toutes les formes poétiques traditionnelles, composée de quatorze lignes écrites au pentamètre iambique avec un motif de rimes élaboré, a été inventée par un poète de l’école sicilienne, Giacomo da Lentini. Créé au début du XIIIe siècle, le sonnet a ensuite été importé de Sicile en Toscane. C'est là qu'il a été rendu célèbre dans le monde entier par les grands poètes de la génération suivante, tels que Petrarca et Dante Alighieri, le célèbre auteur de The Divine Comedy. En fait, Dante lui-même célèbre «il Notaro» dans les versets du Purgatoire XXIV, p. 55-7.

D'Italie, le sonnet a été transporté en France et en Angleterre, où des écrivains tels que William Shakespeare ont largement utilisé la forme. Malgré le triomphe de la poésie moderne et du vers libre, le sonnet est encore très utilisé et il est toujours important d’apprendre sa mécanique, au grand désespoir de nombreux lycéens.

6 Street Food

Récemment, la capitale de la Sicile, Palerme, a été élue capitale européenne du street food. Dans un classement récent de Forbes, il a été classé parmi les cinq meilleures villes du monde par la qualité de sa cuisine de rue, ce qui en fait la première place en Europe. Parmi les mets proposés par les vendeurs de rue, on trouve Arancini (les célèbres boulettes de riz siciliennes avec choix de viande ou de bacon) et pannele (de simples carrés de pois chiches frits et frits et d’herbes à manger avec du pain). le sfincione est une version locale de la pizza, faite avec de la sauce tomate, du fromage caciocavallo, des oignons et des anchois sur une croûte épaisse et douce.

Pour ceux qui ont un ventre plus fort, les options ne manquent pas. le panino con la milza (ou panneau ca meusa en dialecte sicilien) est un sandwich à base de poumon et de rate de veau hachés qui ont été bouillis puis frits dans du saindoux. le Stigghiola se compose d'un intestin de mouton sur une brochette. En dessert, vous pouvez commander granite, une boisson semi-congelée à base de glace pilée et de citron ou d'autres arômes.

5 Le plus haut volcan actif d'Europe

Situé dans la partie orientale de l'île, près de Catane, et atteignant une hauteur de plus de 3 000 mètres, l'Etna est le plus haut volcan actif d'Europe. «Actif» est certainement le monde qui convient pour la décrire: la dernière éruption de lave a eu lieu fin novembre 2013, mais le volcan montre presque chaque année des signes d'activité.

En dépit de ses nombreuses éruptions au cours des années, une grande ville qui n'avait pas pris de précautions face aux dangers du volcan en avait été presque entièrement détruite. Même dans ce cas, seuls 77 décès pourraient être directement attribués à l'Etna, notamment le décès récent de deux touristes imprévoyants qui ont décidé de grimper près du sommet. Les locaux n’en ont pas peur et espèrent en fait que le volcan restera actif pendant longtemps. Les sols volcaniques fertiles soutiennent une agriculture extensive, y compris des vignobles - certains des meilleurs vins de Sicile sont produits à partir de raisins cultivés dans la région.

4 Il était une fois plus riche que le nord de l'Italie

Avant l'unification de l'Italie en 1861, la Sicile était un royaume indépendant. De 1814 à 1860, il rejoignit le royaume de Naples pour former le prétendu royaume des deux-Siciles, qui comprenait l'essentiel de l'actuel sud de l'Italie. Au cours de cette période, le royaume des Deux-Siciles était plus riche que tous les autres royaumes italiens de l'époque en termes de revenus. Selon les études de Francesco Saverio Nitti, économiste et futur Premier ministre d'Italie, le royaume disposait de 443,3 millions de lires d'or. Cela représentait 65,7% de tout l'argent circulant dans la péninsule à l'époque, ce qui en faisait le plus riche des États italiens.

Cependant, son économie reposait principalement sur l'agriculture et il ne s'est pas industrialisé aussi rapidement que le nord de l'Italie. L’unification de l’Italie a également été désastreuse pour la région, après quoi elle a perdu une grande partie de sa pertinence. D'autres événements, tels que le tremblement de terre de 1908, qui a coûté la vie à 123 000 personnes, et l'émigration d'un grand nombre de Siciliens vers les Amériques, ont fini par réduire encore les perspectives économiques du Sud. Aujourd'hui, la Sicile est une région autonome et, bien qu'elle ne soit pas la partie la plus pauvre d'Italie, elle est loin d'être la plus riche.

3 Le plus grand opéra d'Italie

Tout le monde sait que les Italiens aiment l'opéra. Si la taille est une indication de l'amour, les Siciliens l'aiment avant tout. Le Teatro Massimo, le plus grand théâtre et opéra d'Italie, a été construit à Palerme et inauguré en 1897. Son nom complet est Teatro Massimo Vittorio Emanuele, car il était dédié au roi Victor Emanuel II.

La construction a duré 20 ans, débutant en 1874 et finissant en 1897. L'opéra a été conçu et supervisé par l'architecte italien Giovan Battista Filippo Basile, qui n'a pas vécu jusqu'à ce que les travaux soient terminés. Après sa mort en 1891, son fils, Ernesto Basile, poursuivit la construction. Le Teatro Massimo peut être vu dans toute sa splendeur lors de la longue scène d'opéra à la fin de Francis Ford Coppola Le parrain, troisième partie.

2 L'invasion alliée

Alors que l’invasion de la Normandie ou le jour J est célébrée comme le grand tournant de la Seconde Guerre mondiale, il est également vrai que l’invasion de la Sicile par les Alliés en 1943 était une victoire antérieure qui a commencé à renverser la situation des puissances de l’Axe . La bataille a duré 38 jours et a pris le nom de Opération Husky. Elle s'est soldée par une victoire décisive pour les forces alliées envahissantes.

Grâce à l'occupation de la Sicile, les Alliés ont pu contrôler la mer Méditerranée, forcer les soldats allemands dans le nord de la France (où ils seraient ensuite attaqués le jour J) et mener à bien la libération du continent européen. Le succès de l'invasion a également entraîné la chute de Benito Mussolini et l'arrestation du dictateur par le roi Vittorio Emanuele, bien qu'il ait été relâché par les forces allemandes et régné jusqu'en 1945 dans la république restreinte de Salò. On dit que la Sicile était à l'époque la partie la moins nationaliste de l'Italie et que les Siciliens ne se sont pas battus pour l'Axe. Ils ont surtout aidé les Alliés à combattre les forces allemandes.

1 Il pourrait y avoir de meilleures ruines grecques que la Grèce

La Sicile est riche en ruines grecques anciennes, et beaucoup disent qu'elles surpassent en beauté celles de la Grèce moderne. Pendant longtemps, les anciens Grecs contrôlaient une grande partie de l'île, principalement dans la région orientale de Syracuse, où est né le célèbre mathématicien Archimède. Des ruines grecques bien préservées subsistent encore à Syracuse, Taormina et près d’Agrigente. Ce dernier est l'emplacement de la célèbre «vallée des temples», une collection de sept temples différents dédiés à différentes divinités grecques.

Le contrôle grec de la région prit fin avec la conquête romaine de l'île après le siège de Syracuse, en 214-212 av. Syracuse a bravement combattu les Romains avec les nouvelles inventions de guerre d'Archimède, parmi lesquelles la «griffe d'Archimède», une grue capable de soulever des navires romains de l'eau et de les couler. Ils ont également utilisé des miroirs géants pour dévier la lumière du soleil et brûler les voiles des navires ennemis. Malgré leur ingéniosité, les Romains ont gagné la guerre et Archimède a été tué. Un soldat romain, désobéissant aux ordres visant à garder le vieux mathématicien en vie, a tué Archimède alors qu'il dessinait des formes géométriques sur le sable. "Ne dérange pas mes cercles" étaient ses derniers mots célèbres, alors que le soldat romain marchait sur ses dessins.