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Top 10 des images intriguantes de l'art ancien
Les images anciennes ont joué un rôle important dans le passé et sont souvent mystérieuses jusqu'à ce que les spécialistes adaptent leur vision de l'histoire. Les sculptures peuvent briser les règles, défier les explications quant à pourquoi et comment elles ont été créées, et même devenir l'inspiration étrange d'une théorie du complot.
Les peintres et artisans révèlent les peurs contemporaines, les expériences personnelles et les aspirations de leurs clients. Ensuite, il y a les images inattendues et uniques qui étourdissent même les experts.
10 Le gladiateur féminin
Dans un musée allemand se trouve une femme intéressante. Elle ne porte qu'un pagne et son bras est levé tout en tenant un objet incurvé. Personne ne sait d'où vient la statuette en bronze, mais elle a été coulée il y a environ 2 000 ans.
Au début, on pensait que la femme était un athlète tenant un strigil, un outil de raclage utilisé pour nettoyer le corps. Mais pourquoi le brandir dans les airs tout en regardant le sol?
Au lieu de cela, les chercheurs sont optimistes sur le fait qu'il pourrait s'agir d'une représentation extrêmement rare d'une femme gladiateur. Du point de vue de l'arme, l'objet ressemblait aussi à l'épée de gladiateur appelée sica. Le geste du bras correspondait au salut que donnaient les combattants victorieux à la foule, ce qui pourrait expliquer son regard baissier face à un adversaire vaincu.
Les gladiateurs féminins de la Rome antique étaient une chose. Bien qu'ils aient été interdits en l'an 200 après J.-C., d'anciennes références ont indiqué qu'ils s'étaient battus avec acharnement et que les spectateurs étaient ravis de les voir.
Elle avait aussi un genou bandé, une tendance commune chez les gladiateurs. Il est possible que la statue réaliste représente une femme réelle dans le passé. Si confirmé comme tel, ce ne sera que la deuxième œuvre d'art montrant une femme gladiateur.
9 chiens attachés aux gens
En Arabie Saoudite, un art rupestre récemment découvert représente ce qui pourrait être attaché à la taille des chasseurs. Les sculptures de Shuwaymis et de Jubbah montrent des animaux traqués par des archers.
Les chiens entourent les hommes, apparaissant comme des animaux de taille moyenne avec des oreilles dressées, un nez court et une queue recourbée. Des cordes possibles, dessinées en simples lignes, vont du cou des chiens aux hanches humaines les plus proches. Bien que l’image d’une canine en laisse ne ressorte pas, c’est le plus vieux de son genre.
La galerie arabe est ancienne. Mais il n’existe aucun moyen irréfutable de dater les gravures, les chercheurs ont donc dû trouver un autre moyen de parvenir à une estimation. Ils ont analysé des thèmes dans les scènes et les ont comparés à des époques connues. Les eaux-fortes comprenaient des bovins et des moutons, ce qui signifiait que les propriétaires de chiens appartenaient à une communauté pastorale ou à des éleveurs.
Bien que les premiers témoignages d’éleveurs dans la péninsule arabique remontent à 5000 ans avant notre ère, on pense que le pastoralisme autochtone est bien plus ancien. Si les soupçons de l'équipe se vérifient (que des artistes se soient rendus sur le site entre 9 000 et 8 000 av. J.-C.), il s'agit des premiers dessins connus de chiens par l'homme.
8 hiéroglyphes égyptiens massifs
Lorsque les archéologues de Yale ont exploré Elkab, une ancienne ville égyptienne, ils sont tombés sur un endroit incroyable. Appelé El-Khawy, il a été découvert lors d'une expédition en 2017. Parmi ses nombreuses gravures rupestres se trouvaient les premiers hiéroglyphes monumentaux. Ils appartenaient à une époque où l'écriture égyptienne prenait encore forme.
Sculptés il y a environ 5 200 ans, ils constituaient un aperçu précieux de la création de ce système hiéroglyphique unique. Déjà, les scribes écrivaient de droite à gauche, dans le même sens que la forme établie par la suite.
Mais ce n’est pas ce qui a choqué les archéologues. Les symboles individuels étaient énormes. Les hiéroglyphes simples mesuraient plus de 0,5 mètre (1,6 ft) de hauteur par rapport aux 1 à 2 centimètres d'écrits précédemment découverts. Les symboles n'étaient pas inconnus, mais ils n'avaient jamais été retrouvés à cette échelle.
Comme Elkab était une présence importante dans l’antiquité, il a été démontré que l’écrit complétait les communications utilisées dans la région. Comme les autres systèmes n'étaient que de petites étiquettes et des jetons, le script hiéroglyphique était probablement plus largement utilisé. Cela fausse l'idée que les premiers écrits en Égypte se développaient lentement et se limitaient à un usage bureaucratique.
7 rebelle du paléolithique
En 2013, une petite dalle a été découverte sur le site espagnol de Moli del Salt. C'était peu impressionnant, au début. Après l'élimination de la crasse, un tableau sculpté d'il y a 13 800 ans a fait surface. Le tableau simpliste consistait en sept structures ressemblant à des cabanes. S'il est censé montrer un camp préhistorique, c'est la plus ancienne image de la société jamais trouvée.
Mais cela va à l’encontre de l’art paléolithique, qui avait des thèmes stylistiques stricts, composés principalement d’animaux, de symboles et de personnages. Le choix de dessiner l’architecture a peut-être été une expérience pour essayer des scènes sociales ou le travail d’un rebelle qui en avait assez des frontières artistiques.
Quelle que soit la raison, le sculpteur était différent. Il ou elle a placé les cabanes sur trois niveaux afin de créer de la profondeur. À moins d’interviewer le sculpteur, l’interprétation des cabanes n’est pas définitive.
Cependant, des études menées sur des tribus de chasseurs-cueilleurs récentes du monde entier ont révélé une forte similitude et une préférence pour les habitations en forme de dôme. La tendance à installer un camp de 3 à 7 ménages correspond également aux sept cabanes de la gravure.
6 Le Pylos Combat Agate
Lorsque les archéologues ont trouvé une perle dans une tombe grecque, ils l'ont mise de côté. L'enterrement dépouillé de 1450 av. J.-C. produisit de meilleurs trésors, tels que des anneaux d'or. La chambre a été découverte en 2015 et était proche de l'ancien palais de Pylos.
Remarquablement, la grosse perle s'est révélée être l'une des découvertes les plus stupéfiantes de la tombe. Un bon nettoyage en laboratoire a révélé sa vraie nature. C'était une pierre de sceau, un outil utilisé pour imprimer une image sur une substance molle. Fait d'agate, il portait une scène de bataille de trois hommes.Cela a été fait dans des détails saisissants, avec certaines caractéristiques si fines que l’œil nu les a presque manquées.
Comment et pourquoi la miniature a été gravée sur la pierre précieuse dure, mesurant 3,8 centimètres de long, est un mystère. Il est difficile d’imaginer que cet exploit s’est passé sans loupe. Mais aucune technologie de ce type n'a jamais été trouvée en Crète, où les chercheurs pensent que le chef-d'œuvre a été fabriqué.
Il était monté pour être porté comme une montre-bracelet. Remarquablement, un groupe similaire est porté par le seul guerrier victorieux de la scène.
5 La pierre tombale du magistrat
Une tombe monumentale avec le plus long épigraphe de pierre a été récemment mise au jour à Pompéi. Sur quatre mètres et sept registres narratifs, la vie du défunt se déroule en images.
Des personnages en marbre illustrent son passage à l'âge adulte et son mariage, ainsi que le parrainage de jeux et de célébrations. En attendant, une courte biographie mentionne qu'il était l'un des magistrats de Pompéi. Bizarrement, son nom est introuvable.
Il existe également un compte rendu sur un désastre public. En l'an 59, Pompéi organisa un événement de gladiateur. Pendant les jeux, les esprits ont brûlé et une violente bagarre a éclaté dans l'amphithéâtre. Cela a été jugé si grave que l'empereur Néron a ordonné une enquête sur l'incident. Le Sénat de Rome a reconnu plusieurs personnes coupables d'incitation à la haine et les a exilées, notamment un ancien sénateur. Pompéi a été interdit de tenir des matchs de gladiateurs pendant une décennie.
L'histoire est déjà connue des érudits, grâce aux écrits de l'historien romain Tacite. La pierre tombale non seulement confirme l'histoire de Tacite, mais mentionne également un détail inconnu: parmi les exilés se trouvaient des magistrats de Pompéi. Leur collègue décédé à l'intérieur de la tombe pourrait être mort lors de l'incident de l'amphithéâtre.
4 la dame portable
Vers 100 avant JC, une femme grecque de la classe supérieure est morte. Sa tombe comprenait une belle scène en relief montrant le défunt assis confortablement avec un enfant. Ce qui a attiré l'attention des théoriciens du complot, c'est l'objet tenu par la petite fille. Ils ont affirmé qu'elle tenait un ordinateur portable ouvert pour la femme.
Il semblait que la femme était sur le point de taper son mot de passe Facebook. Les spéculations allaient jusqu'à identifier les ports USB et suggérer que la statue était une prophétie de l'Oracle de Delphi, qui aurait pu prévoir des ordinateurs.
Les historiens ne sont pas impressionnés car l'accord général maintient que l'objet est une boîte. Les experts du J. Paul Getty Museum, propriétaire du relief, ont suggéré qu'il s'agisse d'une boîte à bijoux ou d'un miroir à charnière. Ce dernier existait vraiment du temps de la femme.
Un professeur de l'Université de l'Oregon a examiné les soi-disant «ports USB» situés du côté de l'artefact. Il les a identifiés comme des trous de forage destinés à supporter une œuvre d'art supplémentaire. D'autres érudits ont raison de penser qu'il n'y a pas de mystère. Dans des monuments funéraires similaires, les femmes sont couramment représentées dans le choix des bijoux.
3 La mosaïque de Boxford
Contrairement à son nom quelque peu terne, la mosaïque de Boxford est vibrante d'action. Les scènes tournoient comme un film d’action romain, une bataille éternelle entre héros mythiques et monstres.
Découverte en 2017 dans le village de Boxford en Angleterre, la merveille en mosaïque assomme des archéologues assommés. Les pièces étaient reconnaissables. Hercules et Bellérophon, qui chevauchaient Pegasus, livraient bataille à la Chimère et aux centaures. Ensuite, le reconnaissable est devenu inhabituel.
Cupidon, Atlas et d’autres personnages mythiques étaient assis dans leur propre cadre dans les angles de la pièce de six mètres de long. Cependant, contrairement à la plupart des mosaïques romaines, elles se sont penchées en dehors de ces cadres.
Certains éléments ont été vus pour la première fois dans une mosaïque romano-britannique, comme les centaures et Bellerophon en train de gagner la main de sa femme. L'œuvre, vieille de 1600 ans, contenait des inscriptions, un ajout rare à toute mosaïque, et elles ne sont pas chiffrées.
Plus intriguant, l’art se trouvait en dehors de sa classe sociale habituelle. Les mosaïques étaient des symboles de statut coûteux, mais la villa Boxford était peu impressionnante et petite. Basés sur des touches de finition brutes, les artistes ne sont pas ce que l’argent pouvait acheter de mieux, en dépit de l’une des mosaïques les plus spectaculaires d’Angleterre.
2 Une peinture trop dangereuse
Adrian Vanson était un peintre d'origine hollandaise qui exerçait son métier dans l'Écosse du XVIe siècle. En 1589, il fit un portrait de sir John Maitland, un aristocrate tudor. Mais ce n'est qu'en 2017 que la peur de Vanson a été ressentie.
Lorsque la peinture a été radiographiée, il a été découvert que Maitland n’était pas le sujet initial. En dessous se trouvait le dessin éthéré d'une femme. Son regard et sa pose l'ont facilement identifiée comme étant Marie, reine d'Écosse. Les peintures contemporaines du roi sont rares et il n’est pas difficile d’imaginer pourquoi. Mary était une figure controversée et même détestée.
Forcée d'abdiquer en 1567, elle fut accusée du meurtre de son mari. De plus, Mary était empêtrée dans la politique religieuse du jour. Suspectée de fomenter une rébellion, Mary a été exécutée par sa cousine Elizabeth I.
Ce n'était pas le moment de peindre le visage de Mary. Le portrait de la reine écossaise par Vanson est incomplet, ce qui suggère qu'il a rapidement abandonné le projet après sa mort en 1587. Après avoir été caché pendant près de 450 ans, le tableau de Vanson, trop dangereux pour son époque, a finalement été exposé à la Scottish National Portrait Gallery.
1 ver de Saint Roch
En 2017, des chercheurs italiens ont inspecté un tableau de Saint Roch. Le Français du 14ème siècle aurait guéri les gens de la peste, puis l’aurait contracté lui-même. Il est souvent représenté avec un bubon, un gonflement sur la jambe supérieure des victimes de la peste.
La peinture médiévale était différente.La jambe de Saint Roch montre une plaie dégoulinant d'une longue mousse blanche. Dans le passé, on pensait que l'étrange filament était du pus, mais les auteurs de l'étude récente sont convaincus qu'il s'agissait d'un ver.
Le peintre inconnu n'a pas non plus utilisé son imagination. C’est peut-être la première représentation d’un parasite graphique appelé Dracunculus medinensis. Aussi connu sous le ver de Guinée, ses larves sont ingérées via de l'eau infectée.
Après un an d'incubation, les choses deviennent horribles. Les ampoules à la jambe de la personne et un ver atteignant 1 mètre de long (3 pieds) font irruption à travers la peau. Bien que ce ne soit pas fatal, c'est une expérience atroce.
Aucun cas n'est connu d'Italie, mais il est probable que l'artiste l'a vu de première main. De nombreux voyageurs de pays infectés se sont rendus à Bari, où le tableau réside toujours.
Les «serpents de feu» rencontrés par les Israélites au cours de leur exode d'Égypte auraient pu être des vers de Guinée. À l'époque, ils vivaient au Moyen-Orient et les victimes décrivent une grave brûlure au moment de l'apparition du parasite.