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10 affaires sulfureuses, scandaleuses et déchaînées du début du théâtre
Il y a toujours eu quelque chose d'un peu différent chez les gens du théâtre. Qu'ils vivent sur la scène ou dans les coulisses, ils ont quelque chose d'un peu plus exotique. Ils sont un peu différents et passent une grande partie de leur temps dans des mondes imaginaires avec des personnages imaginaires. En fin de compte, la plupart d’entre eux donnent un regard sans faille sur le monde réel, et parfois, le monde réel ne peut tout simplement pas gérer cela.
10 charles charke
En écrivant ses mémoires, Charlotte Charke (portant le rose sur la photo ci-dessus) déclare: «Je suis certaine qu'il n'y a personne au monde qui soit aussi apte à se moquer de moi que moi.» Ce qui était certain, c'est que Londres, au XVIIIe siècle, n'avait idée de ce qu’il faut faire de Charke et de son alter ego, Charles Brown. Bien que ce ne soit vraiment pas étrange de voir le métissage sur scène, Charke a fait quelques pas plus loin en créant Charles Brown comme une extension de sa vie quotidienne, en coulisse. En tant que Charles, elle s’habillait en homme et adoptait des rôles et des attitudes traditionnellement réservés aux hommes.
Dramaturge et actrice, Charke était connue pour porter des pantalons, monter à cheval pendant la journée et se moquer de ceux qui la trouvaient scandaleuse dans ses écrits. La nuit, au théâtre, elle aimait ce qu'on appelait des «rôles de culotte»; elle était bien connue pour ses représentations de personnages masculins, les amenant sur scène d'une manière qui n'était pas une femme jouant le rôle d'un homme, mais simplement un personnage masculin. Ses œuvres écrites ont le même genre de dualité incroyable, ce qui a laissé son auditoire incertaine sur ce qu’elle était.
Populairement, elle s'appelait une lesbienne, une putain, une déviante et une prostituée. Quand elle a publié son mémoire, il a été qualifié de «mémoire de scandale», plein d'histoires qui n'avaient aucune place dans la vie du 18e siècle. Elle était incroyablement ouverte et financièrement indépendante. elle a parlé d'amitiés et de connaissances féminines et a compté parmi ses amies les filles qui vivent et travaillent dans les rues de Covent Garden. Alors que sa sœur, Catherine, indiquait que son style de vie et ses choix de vêtements étaient responsables de la rupture de leur famille, Charke s’émerveillait elle-même et, étrangement, elle n’avait rien de vraiment scandaleux, elle se contentait de toucher sa féminité. et la masculinité et porter des pantalons.
9 le grand lafayette
Sigmund Neuberger, le Grand Lafayette, est né en Allemagne en 1872. Au début des années 1900, il avait pris d'assaut Londres avec son numéro de magicien et gagnait bientôt un salaire annuel d'environ 2,75 millions de dollars. Sa relation avec son chien Beauty (un pit-bull que Harry Houdini lui avait offert) était légendaire, mais le traitement qu'il a réservé à son personnel et à ses assistants était une farce digne de ce nom.
On a dit qu'il insistait pour que ceux qui travaillaient avec et sous lui soient tenus de le saluer en guise de salutation. Il a demandé une totale ouverture sur toutes leurs affaires, au point de divulguer leurs états financiers s'il le souhaitait. Entouré par ce genre de loyauté, il n’était pas surprenant que, à sa mort, Beauty ait insisté pour qu’elle soit enterrée en tant qu’humaine sur un terrain d’église consacrée. L'idée était assez scandaleuse et l'église ne le ferait que s'il était enterré à ses côtés.
Ce ne fut pas long avant qu'il l'était. Seulement environ une semaine après la mort de Beauty, un des spectacles de Neuberger a été horriblement, terriblement faux. La scène a pris feu et le public n'a été sauvé que par un chef d'orchestre qui réfléchissait: au lieu de crier «Au feu!» Et de semer la panique dans la foule qui pensait que tout cela faisait partie du spectacle, elle a simplement commencé à jouer la musique de sortie, provoquant les gens à classer. Le Grand Lafayette fit cependant une tentative assez vaillante, mais infructueuse, de sauver le cheval qui faisait partie de son spectacle. Il n'en avait pas encore fini avec le mystère, car, une fois son corps retrouvé, son avocat se posait des questions assez intrigantes sur ce qu'il était advenu des bagues qu'il portait toujours.
La réponse était bizarrement, étonnamment simple. Le corps qu’ils préparaient à l’enterrement n’était pas du tout Lafayette, mais un de ses doubles. Le corps correct a finalement été retrouvé et Neuberger a été enterré à côté de Beauty.
8 Île des chiens Scandale
C'est un bon scandale qui se termine par de nombreuses arrestations et par la saisie et la destruction de propriétés privées. Surtout si, même aujourd'hui, nous ne sommes même pas sûrs qu'il s'agissait de tout.
En 1597, une pièce de théâtre appelée Île des chiens a été créée au Swan Theatre à Londres. Écrit par Ben Jonson et Thomas Nash, le jeu a depuis été perdu, probablement détruit par la suite. On pense que le contenu de la pièce a quelque chose à voir avec une représentation négative de la reine Elizabeth. On pense généralement que sa cour et ses courtisans étaient les «chiens» mentionnés dans le titre de la pièce.
Après la première de la pièce, le Conseil privé a publié une poignée de proclamations; ce que nous savons des événements qui s’ensuivent est en grande partie reconstitué à partir de ces documents. Et bien que certains de ces documents incluent des choses telles que des commandes de salles de théâtre Île des chiens toujours, un autre guide contient des instructions à un homme nommé Richard Topcliffe, connu pour être le chasseur hérétique de la royauté et l'un des principaux tortionnaires de la cour. On a ordonné à Topcliffe de parler avec les acteurs qui avaient joué la pièce et qui avaient ensuite été arrêtés. Des mandats d’arrêt ont été émis contre Jonson et Nash, ainsi que l’autorisation de saisir des copies de la pièce et d’autres documents des auteurs dramatiques.
Certains documents donnent la moindre indication sur le contenu de la pièce et suggèrent qu'il y avait une sorte de référence à des relations plutôt inappropriées entre la reine et d'autres membres de la famille royale. D’autres familles nobles sont assez offensées et, comme si le contenu n’était pas suffisant, la popularité et la réaction assez explosives de la foule étaient considérées comme humiliantes.
À la fin, le cygne était complètement fermé, Jonson purgeait une peine de prison et Nash finissait par fuir le pays pour éviter le même sort. Sa maison a été fouillée et tous ses papiers personnels ont été saisis et détruits. Ils ont certainement fait un bon travail pour arrêter la pièce, car il n’ya aucune trace du moindre dialogue ou récit de la pièce qui existe encore.
7 Adah Menken
Il n'y a pratiquement rien dans Adah Menken qui ne relève du scandale légendaire.
Née en Louisiane en 1835, elle était surnommée «la femme nue» pour ses spectacles burlesques. C’était une époque où les dames nues, burlesques et nues, étaient réservées à un type de foule et à un lieu très précis et elle l’a amené à la scène principale. En 1863, elle est vue sur scène par Mark Twain, toujours dans ses années de journalisme, qui écrit sur elle et sur le tumulte provoqué par ses performances à San Francisco. (En fait, une copie signée de son article la concernant est l’un des premiers documents où il a utilisé le nom de «Mark Twain».) Quand elle est entrée en scène, des hommes ont jeté des sacs de poussière d’or sur la scène et les femmes recueillies ses photos et a suivi ses histoires.
Son travail sur scène était absolument sensationnel, en particulier son interprétation de Mazeppa, lorsque son personnage a été déshabillé (elle portait un body couleur chair) et attaché à un cheval qui chargeait une montagne de quatre étages sur scène. D'autres ont tenté le même coup, et au moins un est mort en le faisant.
Elle était aussi scandaleuse en dehors de la scène qu’elle y était. Elle a gardé secrète sa petite enfance et ce n'est que dans les années 1930 qu'elle s'est révélée être la fille illégitime d'une femme franco-créole. La véritable identité de son père n'a jamais été établie au-delà d'un candidat possible. Elle s'est mariée pour la première fois à 21 ans, une union qui a pris fin lorsqu'elle a refusé de cesser de fumer en public. Elle a épousé un boxeur, a eu un enfant avec lui, puis a divorcé. Menken a eu quelques problèmes lorsqu'il s'est avéré qu'elle n'avait pas exactement divorcé de son premier mari, affirmant qu'elle venait juste de penser qu'il s'en était occupé. L'enfant est décédé tragiquement et Menken s'est forcée à continuer. Elle a conquis San Francisco, Londres et Paris. Elle a également côtoyé les Dumases et fait la cour à Charles Dickens. Menken est décédé à 33 ans.
6 Richard II Et une rébellion ratée
Le théâtre existe depuis des siècles, mais ce n'est qu'à la fin du règne de la reine Elizabeth que les Anglais ont commencé à découvrir à quel point il pouvait être un outil puissant. C'est alors que la plupart des grands théâtres ont commencé à faire leur apparition et que cela est devenu une chose organisée.
L'un des auteurs de théâtre les plus populaires était, bien sûr, Shakespeare, et certaines de ses œuvres étaient assez dangereuses à l'époque, surtout compte tenu du climat religieux et politique. En 1601, Shakespeare et sa troupe sont contactés par le comte d’Essex, qui leur demande de mettre en scène une production de Richard II. (C'est le premier de la série qui raconte l'histoire de l'ascension de la maison de Lancaster et qui présente un Richard inutile, plus soucieux de son propre luxe que du gagne-pain de son peuple.)
Il y avait suffisamment de similitudes entre Richard et Elizabeth pour rendre la pièce assez inconfortable. Tous deux avaient un groupe de conseillers incroyablement proche, et aucun des deux n'avait d'héritier biologique du trône. En 1601, ils n'étaient plus qu'à deux ans de la mort de la reine, et la pièce, qui racontait l'histoire d'un monarque quittant le trône sans qu'on lui montre de démissionner, aurait touché quelques nerfs à l'époque.
C'est sur quoi comptait le comte d'Essex. La nuit où il voulait que la pièce soit mise en scène était la nuit précédant sa propre rébellion contre la reine. La pièce a été mise en scène et, le lendemain, le comte et 300 de ses hommes ont tenté de prendre le trône par la force.
Ils ont échoué et le comte a été fait prisonnier. Contrairement aux retombées qui ont entouré la Île des chiens, Elizabeth en a profité pour adopter le genre de jeu de Shakespeare. Elle a demandé au même groupe d'acteurs de le jouer pour elle, la veille du jour où elle avait décapité le comte.
5 La croupe d'or
Dans les années 1730, Henry Fielding était l'un des noms les plus populaires sur la scène anglaise. (Il est aussi celui qui a écrit Le mari, ou l'histoire surprenante de Mme Mary, alias M. George Hamilton, que nous avons déjà abordés.)
Alors qu’une grande partie de ses débuts étaient légers (et, dans l’ensemble, assez inoffensifs), à mesure qu’il devenait de plus en plus populaire, il commença à écrire des choses de plus en plus politiques. En 1737, il publiait des œuvres dépeignant des politiciens complètement irrationnels et des œuvres très claires dans le ton moqueur qu’elles adoptaient pour le gouvernement. Parce que les gouvernements ont tendance à être proactifs à ce sujet, la loi sur les licences a été promulguée la même année, ce qui a changé le visage du théâtre pendant des décennies. Covent Garden et Drury Lane n’ont été laissés ouverts que dans deux salles de cinéma. L’acte interdit la satire politique ainsi que tout ce qui pourrait être considéré comme un commentaire moins que stellaire sur la monarchie.
Le travail qui a cassé le dos du chameau, La croupe d'or, a malheureusement été perdu pour l’histoire des œuvres refoulées.Il y a eu des débats pour savoir si cela existait ou non, mais il y a quelques références au travail produit pendant la saison théâtrale 1735-1736. Bien que ce soit le nom de Fielding qui lui soit le plus souvent associé, il a également été suggéré que la pièce était l'œuvre du gouvernement lui-même, afin de leur donner une excuse pour publier la Loi sur les licences. La seule chose que nous sachions à ce sujet, c'est que cela s'appelait obscène, et l'une des scènes évoquait apparemment l'idée qu'un roi aimait recevoir des lavement de sa reine.
4 Louisa Fairbrother Et Le Duc De Cambridge
Louisa Fairbrother était un neuvième enfant, dont le père avait tenté de la dissuader de devenir actrice. Les actrices avaient une réputation moins que stellaire au milieu du 19e siècle et, selon la croyance populaire, beaucoup n'étaient qu'à quelques pas d'une prostituée complète. Elle monte toutefois sur scène à Londres, à Covent Garden et à Drury Lane.
C'était peut-être une bonne chose qu'elle n'ait pas écouté son père non plus, car la scène est celle où elle se trouvait lorsqu'elle a attiré l'attention du prince George, duc de Cambridge. Elle était surtout connue pour jouer Abdullah - complet avec les poils du visage - dans une version burlesque de Sésame ouvre-toi, une interprétation de Les quarante voleurs. Une fois que George l'a vue et est devenue complètement amoureuse d'elle, il était souvent vu à l'extérieur de la porte du lycée. Même s'il n'était pas rare que la royauté conserve ses maîtresses qui travaillaient sur la scène, se marier avec une autre était une toute autre affaire. Néanmoins, George l’a fait alors qu’elle était enceinte de leur troisième bébé. Sans surprise, c'était quelque chose qui était gardé secret, surtout parce qu'il n'avait pas obtenu l'autorisation de se marier de la reine, comme le dictaient la tradition et les lois de la famille royale.
Les détails du mariage sont bien cachés, même au biographe royal du prince. Sur la base de lettres, on pense qu'ils se sont mariés le 8 janvier 1847; le mariage scandaleux était un secret, cependant, et il y a plusieurs lettres contradictoires et rumeurs de disques falsifiés. Traquer les actes de mariage a fourni au biographe une découverte assez étrange: c'était en 1847, mais la signature est George Cambridge. Il est généralement suggéré que Prince George a délibérément écrit son nom de manière erronée pour cacher le mariage. Le tout est plus qu'un peu mystérieux.
3 Les anciennes émeutes des prix
En 1808, le théâtre de Covent Garden est détruit dans un incendie. Après avoir reconstruit l'année prochaine, le propriétaire du théâtre, John Philip Kemble, avait besoin de récupérer l'immense somme d'argent qu'il avait dépensée. Il a donc augmenté le prix des billets.
Il en a fait l'annonce au début du premier spectacle dans le théâtre nouvellement reconstruit. C'était Macbeth, avec Kemble jouant le rôle du titulaire. Curieusement, il ne pensait apparemment pas beaucoup à la hausse des prix. Ils ont provoqué un chahut immense et provoqué un tel chahut dans la foule que les acteurs ont dû mimer toute la pièce, car personne ne pouvait les entendre.
Le résultat a été 67 nuits d'émeute, passant de six à sept shillings pour les sièges box et de trois shillings, six penny à quatre shillings pour les sièges hors tribune. Tout le monde, de la classe ouvrière à la clientèle professionnelle, a repris le cri de «Vieux prix!» Et a exigé un retour à l'ancienne.
Il ne s'agissait pas seulement que les propriétaires de salles demandent plus, non plus. Kemble était accusé d'avoir enlevé leur identité nationale, d'empêcher les citoyens de voir les pièces des plus grands géants littéraires de leur pays et même de nuire aux chances des acteurs d'être célébrés. Il s'appelait «King John», sujet de chansons et d'affiches en colère. La foule organisait ses propres pièces de théâtre chaque soir, sous la forme d'actes déchaînés mettant le roi John au centre de tout cela.
Lorsque Kemble a finalement reculé, ils ont appelé la signature de la Magna Carta.
2 Christopher Marlowe
Aujourd'hui, Shakespeare est le grand nom de la poésie élisabéthaine et Christopher Marlowe est une note de bas de page relativement mineure, généralement mentionnée dans la même phrase que Shakespeare en tant que candidat probable pour qui a écrit réellement toutes ces pièces.
C'est dommage, car la vie de Marlowe était épique; C'était la vie d'un dissident social scandaleux qui est mort dans une bagarre de bars mystérieusement inexpliquée à l'âge de 29 ans. Il a réussi à gagner beaucoup de temps en 29 ans, en donnant un butin à tout chéri de tabloïde moderne.
Il était contemporain de Shakespeare et il était beaucoup, beaucoup plus populaire (bien que Shakespeare ne fasse que commencer sa carrière), avec Docteur faustus et Tamborlaine les deux œuvres révolutionnaires pour lesquelles le temps était juste. Fils de cordonnier, il finit par passer plusieurs diplômes à Cambridge. Cependant, une fois sorti, il appartenait toujours à une famille pauvre, ce qui limitait les possibilités. Alors, il s'est tourné vers l'un des endroits où il pouvait mettre son éducation et son intelligence au travail, le théâtre, et il n'a tiré aucun coup de poing pour dénoncer l'injustice qu'il a vue dans le monde qui l'entoure.
Pendant qu'il était à Cambridge, on pense qu'il a été recruté comme espion, même si à une époque où la religion était meurtrière, on ne sait pas exactement où les lignes ont été tracées. Quelques années après Cambridge, il passa quelque temps dans la prison de Newgate, après une bagarre dans un bar qui avait tué un homme. Ayant rencontré un homme qui avait un anneau de contrefaçon sur place, il est devenu un peu un contrefacteur avant de se retrouver à nouveau en prison, cette fois aux Pays-Bas.La facilité avec laquelle il s'en est tiré a été perçu comme une preuve qu'il savait quelque chose d'extrêmement important pour la Couronne, ou était quelque chose d'extraordinairement important… peut-être les deux.
Il a régulièrement rendu compte au Conseil privé et s'est entretenu avec des groupes de usuriers et d'espions. À une époque où la religion était sacrée, il a déclaré que Jésus était un bâtard et que Marie était une menteuse. Il est décédé brutalement et prématurément chez une femme nommée Eleanor Bull, qui avait des liens de parenté avec la gouvernante de la reine Elizabeth. L’histoire officielle est qu’il s’agissait d’une bagarre autour du projet de loi, mais avec des témoins qui ne sont pas intervenus et une reine qui a pardonné à l’assassin, tout cela était incroyablement méfiant.
1 L'excommunication des acteurs de l'Eglise catholique
Comme nous l'avons dit, les gens du théâtre ont toujours été perçus comme un peu différents et, à un moment donné, ils étaient carrément pécheurs. Si pécheur, en fait, qu'être un acteur ou une actrice, c'était être automatiquement excommunié de l'Église catholique.
Au 19ème siècle, la doctrine de l'Église expliquait très très clairement ce qu'ils pensaient d'agir. Selon le cardinal Manning, agir était «la prostitution d'un corps purifié par le baptême». En tant que tels, ils étaient excommuniés, se voyaient refuser des sacrements, ils n'étaient pas autorisés à être inhumés dans un lieu consacré et il leur était interdit d'interagir avec quelque chose de saint. Ils n'étaient pas autorisés à se marier dans une église et, plus encore, ils ne pouvaient parler au nom de personne dans une affaire judiciaire, témoigner devant un tribunal ou être embauchés dans quelque fonction que ce soit.
Les lois remontaient bien avant le 19ème siècle. En 1789, l'Assemblée nationale de France a été saisie d'une pétition visant à annuler certaines de ces lois et à rétablir le droit d'exercer des fonctions publiques à plusieurs groupes de personnes qui en avaient déjà été empêchés: Juifs, Protestants et acteurs. Bien que les lois aient été abrogées et que, en théorie, des droits égaux aient été accordés, cela n'a pas été fait dans la pratique et de nombreux cortèges funéraires d'acteurs ont encore trouvé des portes d'église littéralement fermées, verrouillées et barrées.
À l’époque, le théâtre, tout comme aujourd’hui, était en grande partie un lieu de rencontre pour les jeunes. De ce fait, lorsque vint le moment de prendre sa retraite, beaucoup se retrouvèrent incapables de secouer les stigmates de leurs relations théâtrales. Noah Ludlow, directeur de théâtre dans les années 1820, a relaté certains des scandales provoqués lorsque des ex-acteurs ont quitté la scène et ont tenté de tenter leur chance dans un monde banal, banal et sans imagination. Celui dont il parle, Charles Parsons, a tenté de devenir un ministre méthodiste; quand sa congrégation a découvert qu'il avait été acteur, les protestations contre son poste l'ont forcé à démissionner.
Après avoir eu un certain nombre de petits boulots de peintre de hangar à fossoyeur, Debra adore écrire sur des choses que n’apprendra aucun cours d’histoire. Elle passe une grande partie de son temps à se laisser distraire par ses deux chiens de bovins.