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Top 10 des échecs Apple
Après s'être retrouvé aux portes de la mort au milieu des années 90, Apple Inc. a connu l'un des plus grands seconds actes de l'histoire du monde des affaires. Les gammes de produits iMac, iPod, iPhone et iPad ont propulsé Apple au sommet du secteur des technologies. Malgré les accusations de manque d'innovation et d'empiètement sur l'héritage de Steve Jobs après son décès en 2011, Apple reste l'une des sociétés les plus rentables (et riche en argent) du monde.
Mais il y a plusieurs squelettes dans le placard d'Apple: les produits en panne et les gaffes de gestion, avec et sans Steve Jobs. Jetons un coup d'œil au top 10 des échecs d'Apple.
10 Apple III
À la fin de chaque communiqué de presse d’Apple, la société s’est félicitée de l’inauguration de la révolution de l’ordinateur personnel avec Apple II dans les années 1970. Même leurs plus gros concurrents ne sont pas susceptibles de faire valoir le point. Mais en 1980, Apple savait qu'il lui fallait pénétrer le marché des entreprises pour conserver son succès rapide, en particulier avec le géant IBM de longue date, le grand ordinateur central, qui travaillait sur son premier ordinateur personnel.
De ces préoccupations du marché, le Apple III était né. Grâce à la bonne volonté associée au nom Apple II et à plusieurs fonctionnalités innovantes, notamment une conception sans ventilateur pour une informatique silencieuse et une option pour 512 Ko de mémoire (inédite pour un ordinateur personnel à l’époque), la Apple III devait être un succès. Cependant, une fois la machine livrée à l’automne 1980, Apple allait subir son premier grand embarras.
Le Apple III était presque un non-starter basé sur son seul prix. Selon la configuration, la machine coûtait entre 3 495 $ et 4 995 $ - des prix incroyablement élevés pour un ordinateur personnel en 1980 (ou 2017, en l'occurrence).
La décision de ne pas inclure de ventilateur a provoqué une surchauffe de l'Apple III, ce qui a provoqué le détachement des puces et le non-fonctionnement de la machine. Dans un support technique étrange, Apple a recommandé aux utilisateurs de soulever la machine de 5 centimètres (2 pouces) dans les airs, puis de la laisser tomber pour réinsérer les puces.
Avec son prix extravagant, ses machines inutilisables et son ridicule "correctif technologique", l'Apple III est mort rapidement, sur la seule base de sa réputation. C'était le premier gros échec d'Apple, mais ce ne serait pas le dernier.
9 La 'souris de hockey'
Apple est connu pour accorder autant d’attention à l’esthétique de conception de ses produits qu’à la technologie qu’il utilise. Lorsque Steve Jobs a présenté le premier iMac en 1998, une nouvelle tendance en matière de conception informatique a été lancée. Les boîtes beiges étaient sorties; Des plastiques translucides colorés étaient à la place. Ce motif s’appliquait même à la souris ronde de l’iMac. Jobs a déclaré qu'il s'agissait de «la meilleure souris jamais créée», mais même avant la sortie de l'iMac, les utilisateurs étaient incertains.
Ce que l’on a appelé «la souris de la rondelle de hockey» était visuellement intéressant, mais horrible dans son utilisation quotidienne. La petite souris et sa forme inhabituelle provoquaient des crampes dans les mains et sa rondeur empêchait de dire si vous la teniez dans la bonne direction. (Une révision ultérieure a ajouté une encoche en haut de la souris afin que vous puissiez sentir où se trouvait le haut.)
Immédiatement, il y avait un marché pour deux nouveaux produits. L'un était un morceau de plastique à enfiler qui donnait à la souris de l'iMac une forme plus traditionnelle. L'autre était un groupe de nouvelles souris qui avaient des formes conventionnelles mais conservaient l'esthétique plastique translucide.
Quant à Apple, ils ont bientôt cessé de fabriquer la «rondelle de hockey» et sont passés à des remplaçants tels que la Mighty Mouse et la Apple Magic Mouse.
8 eWorld
Lorsque l'Internet a été mis à la disposition du public pour la première fois, de nombreux nouveaux venus dans l '«autoroute de l'information» ne se sont pas rendu compte qu'ils n'avaient besoin que d'une connexion Internet et d'un navigateur Web pour se connecter à Internet. Cela a conduit à la popularité croissante de services tels qu'AOL, qui fournissait non seulement un accès Internet par ligne commutée, mais également des applications guidant l'utilisateur sur la manière d'accéder aux nombreuses fonctionnalités du réseau.
Apple a fait une incursion malheureuse sur le territoire d'AOL avec eWorld, qui fournissait une métaphore du village pour Internet. Les prix élevés du service d'accès à distance et la disponibilité d'eWorld pour les Mac uniquement (à une époque où 95% des ordinateurs utilisaient Microsoft Windows) ont condamné eWorld dès le début.
Lancé en juin 1994, eWorld était mort en mars 1996. Les abonnés qui ont lancé l'application par la suite ont reçu un message indiquant que eWorld n'était plus disponible.
7 clones de mac
Microsoft Windows a acquis une position dominante sur le marché de l’informatique de bureau en fonctionnant non seulement sur les PC d’IBM, mais également sur les millions de clones compatibles avec IBM apparus dans les années 1980.
Apple a adopté une stratégie différente: si vous voulez utiliser le système d'exploitation Mac (OS signifie «système d'exploitation»), vous devez acheter un Mac. À partir du milieu des années 1980, plusieurs responsables d’Apple ont demandé à la société de créer une version du système d’exploitation Mac OS pour les PC compatibles IBM ou de suivre l’initiative d’IBM et de permettre le clonage du matériel Apple.
Ces idées ont toujours été brisées jusqu'en 1994. À ce moment-là, Apple était dans une situation financière difficile. En 1995, Apple a essayé l’idée du clone et a concédé des licences Mac OS au fabricant de clones Power Computing. Plusieurs autres sociétés, notamment Motorola et UMAX, ont également signé une licence pour le système d'exploitation Mac OS.
Malheureusement pour Apple, ils ne pouvaient pas répliquer le succès de Microsoft avec cette stratégie. Le programme clone n’a fait que cannibaliser les ventes des Macs d’Apple, la société ne recevant qu’une petite redevance de licence Mac OS au lieu des marges bénéficiaires habituelles élevées sur son matériel.
Lorsque Steve Jobs est revenu chez Apple en 1997, il a cherché un moyen de sortir des contrats clones qui avaient été conclus en son absence.Un contrat facile à trouver a été trouvé dans les contrats, qui permettaient uniquement aux sociétés clones d’exporter des versions de Mac OS 7.
Jobs a pris un projet interne qui devait s'appeler Mac OS 7.7 et l'a renommé Mac OS 8. En 1997, la brève époque des clones Mac était terminée. Mais les dégâts avaient été causés, Apple perdant des millions en ventes de matériel alors qu'elle en avait le plus besoin.
6 Newton
Le projet animalier de l’ancien PDG d’Apple, John Sculley, est connu comme un embarras majeur pour Apple. À bien des égards, les différents modèles de Newton étaient en avance sur leur temps mais souffraient d’un défaut fatal.
Avant les PDA Palm Pilot de la fin des années 1990 et le début des années 2000 et les smartphones d’aujourd’hui, les différents ordinateurs de poche Newton étaient des ordinateurs de poche performants. Mais la reconnaissance phare de Newton en matière d'écriture manuscrite, qui prendrait le texte écrit avec un stylet pour le transformer en texte informatique, était loin d'être prête pour le prime time.
Les erreurs de conversion de l’écriture manuscrite en texte de Newton étaient si graves que la fonctionnalité en a été ridiculisée. Doonesbury bande dessinée Saturday Night Liveet dans un épisode de Les Simpsons.
Comme avec les clones Mac, Steve Jobs a rapidement tué la ligne Newton à son retour. Avec l'iPhone et l'iPad, Apple a peaufiné sa réputation dans le monde des appareils mobiles.
5 Cube PowerMac G4
Inscrire le PowerMac G4 Cube dans une liste des échecs Apple pèsera assurément sur plus de quelques fans d’Apple. Cet ordinateur de bureau magnifiquement conçu a toujours ses dévots, environ 18 ans après sa sortie. Il est même présenté au musée d'art moderne de New York.
Mais avec le Cube, Apple a surestimé le prix que leurs clients paieraient pour la beauté. Un modèle de base vendu au prix de 1 799 dollars (sans moniteur), alors qu'une tour PowerMac G4 plus puissante et bien plus évolutive était disponible pour 200 dollars de moins. Nombre de ceux qui souhaitaient un cube ont attendu jusqu'à ce qu'il atteigne le marché usagé, où le cube pourrait être acheté à un prix plus conforme à ses spécifications techniques.
Introduit en juillet 2000, Apple s'est rendu compte que le Cube ne se vendait pas et l'a supprimé de sa gamme juste un an plus tard, en juillet 2001.
4 Lisa
Les ordinateurs que nous utilisons tous aujourd'hui ont une interface utilisateur graphique (GUI). Cela signifie que nos écrans ont des icônes sur lesquelles nous cliquons ou appuyons. Les documents et répertoires de nos disques durs sont représentés par des icônes de fichiers et de dossiers.
Mais avant la révolution graphique, les ordinateurs étaient principalement basés sur du texte. Après vous être présenté avec une invite de commande, vous avez tapé des commandes pour exécuter des programmes composés principalement de texte (et peut-être de graphiques primitifs). Beaucoup pensent que le premier ordinateur d’Apple, piloté par une interface graphique, a été le premier Mac, sorti en janvier 1984. Mais Lisa, d’Apple, avec une interface graphique similaire, a été publiée une année plus tôt, en janvier 1983.
Bien que novatrice à son époque, la Lisa était paralysée par deux facteurs importants. Tout d’abord, à l’instar de l’ancien Apple III, la Lisa était incroyablement chère: 9 995 USD pour un modèle de base, soit environ 25 000 USD en 2018! Deuxièmement, il était très lent, alimenté par un faible processeur Motorola 68000 à 5 MHz. Ceux qui suivaient le secteur de la technologie savaient qu'Apple avait aussi le Mac en chantier et que cela devrait être plus rapide et moins cher.
Effectivement, un an plus tard, le Mac était livré avec le même processeur 68000, mais fonctionnant à 8 MHz, soit 60% de plus que la vitesse du Lisa. Les consommateurs n'ont pas mis longtemps à comprendre que le Mac était une meilleure offre. Les Lisas en inventaire existants ont été convertis pour exécuter le logiciel Mac et renommés «Macintosh XL». Et ceux qui ne se vendaient toujours pas se sont retrouvés dans une décharge.
3 Pippin
Jamais entendu parler du Pippin? Beaucoup en dehors du Japon n'en ont pas non plus. Il s’agissait là d’une tentative d’introduction par Apple sur le marché des consoles de jeu. Mais au lieu de créer une console dédiée, ils ont converti l'intérieur du Macintosh Classic II en une machine qui ressemblait à une machine de jeu et qui incluait un contrôleur de jeu.
Il est difficile de dire ce que Apple essayait d'accomplir. Peut-être était-ce pour encourager les développeurs à écrire plus de jeux pour Mac. Ou peut-être visait-il à pénétrer le marché des consoles en utilisant le matériel existant plutôt que de dépenser de l'argent en R & D sur une nouvelle plate-forme. Quoi qu’il en soit, Apple était timide avec cette initiative et l’avait d'abord testée sur le marché japonais.
Une fois que la Pippin a été écrasée par les concurrents de son époque, comme la Nintendo 64, Apple a pris en charge le support de la console. Il a été mis en vente aux États-Unis pour une courte période à partir de juin 1996. Mais en l'espace d'un an, il a été retiré des étalages japonais et américain.
2 copland
Après avoir fait des vagues avec le Mac et son interface graphique en 1984, Apple était face à un dilemme. Les utilisateurs ont adoré le système d'exploitation Mac OS, qui était novateur en 1984. Mais la technologie a évolué rapidement à l'époque, tout comme aujourd'hui.
Apple avait besoin de se conformer aux normes modernes, mais craignait de trop jouer avec le bien-aimé Mac OS. Au lieu de cela, pendant 17 ans, Apple a continué à travailler sur la base de code Mac OS pour répondre aux besoins informatiques modernes. Enfin, la société a livré le Mac OS X beaucoup plus moderne en 2001.
Copland était un projet interne visant à fournir un nouveau système d’exploitation doté des fonctionnalités modernes nécessaires, tout en conservant une compatibilité ascendante avec le système Mac original. Parmi les nouvelles fonctionnalités, citons le support multi-utilisateurs et la mémoire protégée afin qu’une application bloquée ne puisse pas écraser l’ensemble de l’ordinateur. Apple a lancé le projet en 1994 mais n’a fourni qu’une version préliminaire aux développeurs de logiciels en 1996.
Gil Amelio, alors PDG d’Apple, a tué le projet alors qu’il décidait d’acheter un système d’exploitation existant qui pourrait être réaménagé en tant que nouveau successeur de Mac OS. Apple a fini par acheter le logiciel NeXT de Steve Jobs pour son système d'exploitation OpenStep (qui s'appelait auparavant NeXTSTEP) et a ramené Jobs à Apple après le coup d'État de 1985 qui a conduit à son départ.
Copland n'est connu que des vrais fidèles Mac. Toutefois, étant donné l’argent dépensé et l’incapacité d’Apple à créer son propre système d’exploitation moderne, Copland figure parmi les plus gros échecs de la société.
1 Lemmings Commercial
Lors du lancement du produit sur Mac en janvier 1984, Apple avait diffusé le message publicitaire novateur «1984», également diffusé au Super Bowl cette année-là. Cette publicité, réalisée par le célèbre réalisateur Ridley Scott, est maintenant légendaire. Âge de la publicité placez la publicité au sommet de sa liste des meilleures publicités de tous les temps.
Pour un suivi, Apple et son agence de publicité, Chiat / Day, ont acheté du temps publicitaire pour le Super Bowl 1985. Ridley Scott n'étant pas disponible cette fois-ci, son frère, Tony, a donc dirigé le nouveau film, «Lemmings». L’annonce visait à promouvoir le concept de «Macintosh Office», qui n’était pas un produit en soi, mais un ensemble de technologies qui permettraient à un groupe de Mac d’être mis en réseau pour partager facilement des fichiers et des imprimantes.
«Lemmings» a montré un groupe d'hommes d'affaires vêtus de costumes et portant des mallettes, se suivant aveuglément et marchant du haut d'une falaise. Sur la base de la promesse de la voix-off de Macintosh Office, la dernière personne s'arrête. Alors que «1984» avait été sombre mais inspirant, «Lemmings» était considéré comme insultant pour les clients qu’il essayait d’attirer.
Après avoir créé la «plus grande publicité de tous les temps», la nouvelle publicité a marqué le début d’une période sombre pour Apple. À la fin de l’année, Steve Jobs était parti et Microsoft avait commencé sa marche vers la domination de Windows sur tous les ordinateurs compatibles IBM. Malgré de petites victoires ici et là, Apple ne s’est pas complètement rétabli avant que Jobs ait dévoilé l’iMac en 1998.