10 histoires sordides du plus grand joueur de baseball du baseball

Mickey Mantle est une légende. L'un des plus grands joueurs de baseball de tous les temps, il est sans conteste le meilleur frappeur au pouvoir (frappeur à la fois gauche et droit). Mantle a joué dans les années 1950 et 60, lorsque les joueurs étaient rapides et décontractés sur le terrain et en dehors. Même s'il était sur le terrain, Mantle a donné un nouveau sens au mot «débauche» en dehors du terrain.

Crédit d'image vedette: Bowman

10Chaque matin a commencé avec un verre

Mantle a énormément accumulé tout au long de sa carrière. Il a frappé 536 courses à la maison, toujours le plus grand succès de sa vie par un frappeur au bâton. Sa puissance et sa vitesse de batte étaient incroyables et encore plus incroyables quand on sait qu’il a joué à pratiquement tous les matchs après une grosse nuit de beuverie.

Les athlètes d'aujourd'hui font attention à ce qu'ils mettent dans leur corps. La plupart ont des régimes alimentaires spécialisés et discutent longuement de leurs façons spécifiques de rester en forme. Mais pas «The Mick». Tout au long de sa carrière, presque toute sa vie, il commençait chaque matin par ce qu'il appelait «le petit-déjeuner des champions». Et ce n'était pas Wheaties.

Le petit déjeuner des champions de Mickey était Kahlua et de la crème et un coup de cognac. Et c'était juste pour le faire partir pour le reste de la journée. Tout au long de sa carrière, le grand public a été assez mal informé de la forte consommation d'alcool de Mantle.

9Il pensait qu'il mourrait jeune

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Mickey ne s'est jamais remis de la mort de son père «Mutt». Né Elvin Charles Mantle en 1912, Mutt avait 19 ans lorsque son fils Mickey est né. Mutt a élevé son fils au rang de joueur de base-ball, lui donnant même le nom du receveur Mickey Cochrane du Temple de la renommée des Tigers de Detroit (même si le vrai nom de Cochrane était Gordon).

Pour entraîner Mickey, Mutt s'est dirigé droitier contre son fils et l'a forcé à battre le gaucher tandis que le grand-père de Mickey, un gaucher, jeta le gaucher à Mick pour le faire battre droitier. Les choses ont tourné au sud pour Mutt lors de la première série mondiale de son fils. C'était la saison recrue de 1951, Mickey, lorsqu'il s'est blessé au genou lors de la Série mondiale contre les Giants de New York.

En essayant d'aider Mickey à marcher, Mutt s'est effondré sous le poids de son fils. Mutt avait la maladie de Hodgkin, une maladie commune dans la famille Mantle. Le grand-père et l'oncle de Mickey en sont morts à un âge relativement jeune. Mutt est mort moins d'un an plus tard. Mickey a dit qu'il avait toujours craint de mourir jeune de cette maladie, aussi a-t-il vécu témérairement et a-t-il consommé de l'alcool pour «échapper à la douleur de perdre mon père».

8Il croyait pouvoir voler

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Le copain de Mickey était Billy Martin. Meilleur rappellé en tant que manager fougueux, le plus célèbre avec les Yankees à cinq reprises, il était le coéquipier de Mantle dans les années 1950. Martin était un Italien décollé, à l’opposé de The Mick, mais les deux avaient quelque chose de très commun: ils adoraient aller au fond d’une bouteille.

Un épisode infâme s'est produit à Detroit. Après avoir trop bu, les deux hommes ont regagné la chambre d'hôtel de Mantle. Martin dit à Mantle: "Monte sur le rebord et voyons ce qui se passe dans les autres pièces."

Alors les deux sont partis, sur le rebord du 22ème étage de l'hôtel. Ils rampèrent ivres jusqu'à la première fenêtre et ne virent rien. C'était le milieu de la nuit et leurs coéquipiers étaient tous profondément endormis. Comme il était trop étroit pour faire demi-tour, Mantle et Martin firent le tour du bâtiment jusqu'à ce qu'ils rentrent dans leur chambre et rentrent dans leur chambre.

7Feu de feux d'artifice

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Whitey Ford était l'autre copain qui buvait. Comme Mantle, Ford est un membre du Hall of Famer et est considéré comme un excellent lanceur avec 236 victoires en carrière. Mantle, Ford et Martin ont été un trio de problèmes, mais Mantle pourrait facilement causer un chahut avec un seul d'entre eux. Tout comme Mantle et Martin ont eu leur incident à l'hôtel infâme de Detroit, Mantle et Ford ont eux-mêmes fait des dégâts, littéralement!

Après un match à Baltimore, Mantle et Ford ont raté le bus de l'équipe à destination de Washington, DC. Ce n'était pas si loin que ça, alors ils partagèrent un taxi pour rejoindre l'équipe de l'hôtel. Avant de partir, ils ont pris une bouteille de scotch pour rendre le voyage un peu plus fluide.

En chemin, ils ont repéré un feu d'artifice et ont persuadé le chauffeur de taxi de s'arrêter. Mantle et Ford ont acheté des bougies romaines et, surprenant le chauffeur, ont décidé d'en allumer une dans le taxi! Il leur en restait encore quelques-uns quand ils arrivèrent à l'élégant Shoreham Hotel. Que l'opulence soit maudite, Mantle et Ford ont fait exploser le reste des bougies romaines dans la chambre de Mantle, effrayant leurs coéquipiers et les clients de l'hôtel sans méfiance.

6Il a aimé les dames

Mantle a épousé son amoureuse de lycée, Merlyn Johnson, en 1951. Cela ne l'a toutefois pas empêché de quitter le marché. Plus tard dans la vie, Merlyn apprit que la femme était en train de se noyer et que, pendant les six dernières années de leur mariage, ils vivaient séparés. Ils étaient encore mariés à la mort de Mantle en 1995.

Si Mantle avait trois amours dans la vie, c'étaient du baseball, du vin et des femmes. Ses aptitudes au baseball ont peut-être diminué, mais il n'a jamais senti qu'il avait perdu ses deux autres passions. Dans un entretien de 1980 avec New York magazine, Mickey a fait savoir à une journaliste que son jeu était toujours aussi tranchant. Tout en se lamentant sur ses autres activités, il a noté qu'il pouvait toujours chasser et pêcher. "Que chasses-tu?" Demanda le journaliste. Mickey a répondu avec un sourire, "Puss."

Si les journalistes connaissaient le comportement du matelot de Mantle pendant ses journées au jeu, ils le gardaient pour eux. Le Shoreham Hotel était non seulement un endroit formidable pour déclencher des feux d'artifice, mais il était également l'un des arrêts préférés de Mantle sur la route.Mantle se rendait sur le toit de l'hôtel pour ce qu'il appelait «le tir au castor». Peeping Tom pathétique, il espionnait toutes les femmes qu'il pouvait, de préférence nues.

5The Hungover Home Run

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Mantle aimait dire aux gens qu'il n'avait jamais blessé son équipe en étant saoul ou sa gueule de bois sur le terrain. Il y a cependant une anecdote célèbre tirée du regard révélateur de Jim Bouton sur le baseball de l'intérieur. En tant que coéquipier du Mick, Bouton avait naturellement des histoires à raconter.

Un des contes les plus controversés de Balle quatre était la maison de Mantle avec une gueule de bois. L’histoire était que Mantle soignait une blessure et ne devrait pas jouer. La veille, Mantle avait donc pris un peu plus de risques que d’habitude et avait particulièrement faim le match. En une pincée, Mantle a été appelé à prendre une balle au bâton, et malgré le fait qu'il pouvait à peine voir, il a décoiffé une longue maison en courant à gauche. Mantle dit: "Ces gens ne savent pas à quel point c'était dur!"

Le baseball étant ce qu'il est, quelqu'un était déterminé à savoir si l'histoire était vraie. Des 536 manches de carrière de Mantle, cinq étaient des courses à la maison pincées. Seulement trois des cinq étaient à la maison. Comme il avait la gueule de bois, il semble logique que le jeu soit un jeu de jour. Et voilà, Mantle n’a joué qu’une fois en frappeur-pinceur lors d’une journée de match à domicile. Le 4 août 1963, The Mick a séparé George Brunet pour égaliser la marque à 10 ans. Il s'agissait du premier match de Mantle depuis une blessure au pied contractée en juin. L'histoire est vraie.

4Il s'est moqué d'un grand jury

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Le 16 mai 1957 était censé être une soirée joyeuse pour Mantle et ses coéquipiers. C'était la célébration du 29e anniversaire de Billy Martin, et Sammy Davis Jr. était en tête d'affiche à la discothèque Copacabana à New York. Quelques chahuteurs ont commencé à insulter racialement Davis Jr. (qui était en réalité moitié afro-américain et moitié portoricain).

Tout ce qu'on peut dire avec certitude, c'est qu'un chahuteur s'est retrouvé avec une mâchoire cassée. Pratiquement toutes les histoires ont Hank Bauer le premier à donner un coup de poing. Pour sa part, Bauer, qui battait une maigre 0,203 cette saison-là, a déclaré à la police: «Je ne l'ai pas frappé. Je n'ai frappé personne toute l'année.

Bauer n'a pas été le seul à sortir d'un zinger. Les parties ont comparu devant un grand jury pour tenter de faire la lumière sur l'incident. Le témoignage de Mantle s'est déroulé comme suit:

«Avez-vous vu un homme allongé sur le sol, inconscient près de l'entrée de la Copa?» Demanda un juré.

"Oui, je l'ai fait," répondit Mantle.

"Très bien, avez-vous une opinion sur la façon dont cela aurait pu se passer?"

Mantle fit une pause, réfléchit longuement et répondit: "Je pense que Roy Rogers a traversé la Copa et que Trigger a donné un coup de pied à l'homme dans la tête."

Le procureur a écarté le dossier pour insuffisance de preuves.

3His Favorite La mémoire du Yankee Stadium était hors du champ

À l’approche du cinquantième anniversaire du Yankee Stadium, en 1972, les responsables de l’équipe ont demandé à leurs plus grands joueurs de rappeler à leurs meilleurs joueurs leurs souvenirs préférés au stade. Mantle, trois fois MVP, triple coureur (meneur de la ligue dans les courses à la maison, points marqués et moyenne au bâton dans la même saison), et sept fois champion de la Série mondiale, a certainement de quoi choisir. Il n'en a choisi aucun.

En remplissant le formulaire envoyé par les Yankees, Mantle a répondu à la déclaration: «Je considère mon expérience exceptionnelle au Yankee Stadium comme suit»: «J'ai eu une fellation sous les gradins de terrain appropriés du stylo taureau Yankee.

Le formulaire Yankee a été suivi de la mention suivante: «Cet événement a eu lieu le ou environ (donnez autant de détails que vous pouvez).»

Comme toujours, Mantle a répondu: «C'était à peu près la troisième ou la quatrième manche. J'avais l'aine tirée et je ne pouvais pas f-k à l'époque. Elle était une fille très gentille et m'a demandé quoi faire avec le sperme après que je vienne dans sa bouche. J'ai dit ne me le demande pas, je ne suis pas un suceur de coq.

Et il l'a signé: "Mickey Mantle, le garçon américain."

2La controverse hépatique

Lorsque Mickey Mantle est tombé malade en 1995, l’alcoolisme n’était pas un choc. Ce qui était étonnant, c'est que Mantle était sur la liste des greffés pour recevoir un nouveau foie pendant seulement deux jours avant de s'assurer d'un match. Rien que l'idée d'un homme ivre qui a ruiné son propre foie pour en obtenir un nouveau était (et est) controversée, mais maintenant vous avez un ivre célèbre - et un héros pour de nombreux fans de baseball - apparemment déplacé au premier plan.

Un examen a montré que Mantle n’avait reçu aucun traitement spécial; il a juste eu de la chance. Ayant cessé de boire en 1994, Mantle était sobre depuis un an. Il semblait qu'un match de donateurs pourrait être la chose qui a finalement mis The Mick sur la bonne voie. Mais les médecins ne s'étaient pas rendu compte que le cancer s'était déjà propagé du foie malade de Mantle aux voies biliaires environnantes. C'était en phase terminale, le nouveau foie soit damné.

Dans une déclaration reflétant son style de vie, Mantle a déclaré: "J'aimerais dire aux enfants si vous cherchez un modèle, ne soyez pas comme moi." Le 13 août 1995, deux mois après la greffe du foie, Mickey Mantle était mort.

1Son alcoolisme a ruiné sa famille

Mantle croyait que l'alcoolisme régnait du côté de la famille de sa mère. Il l'a sans aucun doute répandu à ses propres enfants. Mickey a admis qu'il était plus "le Mick" pour ses enfants que "le papa". Ses quatre fils étaient ses copains buveurs.

Tard dans la vie, il a déploré sa relation avec ses enfants, se demandant s'il avait dilapidé les capacités athlétiques de ses propres enfants, car il était trop souvent dans un bar au lieu de dans la cour pour s'entraîner au bâton. Mickey Mantle Jr. a eu une brève et banale carrière professionnelle dans les ligues mineures. La femme de Mantle a essayé de suivre le rythme de consommation d'alcool de son mari et, comme Mantle, elle s'est retrouvée au Betty Ford Center.

Billy, le plus jeune fils de son ami Billy Martin, est décédé à l'âge de 36 ans. Comme son grand-père, Billy était atteint de la maladie de Hodgkin, mais il s'agissait d'une crise cardiaque affaiblie par la toxicomanie qui avait mis fin à sa jeune vie à 36 ans. Jr. est décédé d'un cancer en 2000. Comme ses parents, il a également passé du temps au Betty Ford Center. Les quatre fils de Mickey Mantle ont passé du temps en cure de désintoxication. Aucun n'a fait les ligues majeures comme son père, mais tous ont hérité de sa soif d'alcool.