Top 10 des mystères inexpliqués des stars

Je fais généralement des listes sur des mystères inexpliqués qui ont peu de preuves scientifiques de l’existence, telles que des hantises. Bien que ces contes soient une lecture amusante et qu'ils puissent même vous faire frissonner, les plus grands mystères inexpliqués de tous concernent des choses que nous savons réellement exister - et qui défient tout ce que nous savons possible.

Je suis un scientifique de métier, alors je suis absolument fasciné par quelque chose que nous ne pouvons pas comprendre, malgré les vastes quantités de connaissances dont nous disposons aujourd'hui. L'espace contient la majorité de ces vrais mystères: qu'est-ce que la matière noire et l'énergie noire? Est-ce qu'il y a de la vie sur les autres planètes? Cette liste examinera 10 mystères scientifiques contenus dans le ciel nocturne. Prendre plaisir!

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L'étoile qui ne devrait pas exister

L'étoile en question s'appelle SDSS J102915 +172927. Pour mémoire, je préfère de loin les étoiles simplement nommées par opposition à celles nommées comme celle-ci. Les noms impairs servent cependant à quelque chose, car ce sont en général les coordonnées de l’étoile dans le ciel.

En 2011, une équipe d'astronomes européens a découvert cette étoile dans la constellation du Lion. C'est une petite étoile - seulement 80% de la taille de notre soleil - et on pense qu'elle a environ 13 milliards d'années. Comme l'univers que nous connaissons aujourd'hui aurait environ 13,7 milliards d'années, cet univers est considéré comme l'une des plus anciennes étoiles encore en vie. Rien n’est particulièrement inhabituel à propos de cette étoile… sauf que, selon toutes nos théories, elle ne devrait même pas exister. L'étoile est composée à 99,99993% d'hydrogène et d'hélium, éléments trop légers pour se condenser et former eux-mêmes une étoile. Lorsque ces chiffres sont intégrés à une simulation de super-ordinateur en formation d'étoiles, il en résulte toujours qu'une telle étoile n'est pas possible. Les astronomes sont perplexes quant à la façon dont une telle étoile aurait pu se former sans l'aide d'éléments plus lourds - des recherches sont en cours.

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L'étoile entourée de spirales

Située à 400 années-lumière de la Terre dans la constellation du Lupus, la SAO 206462 a attiré l'attention des astronomes en 2011. Ce qui les a surpris n'était pas l'étoile elle-même, mais ce qui l'entourait: des bras en spirale semblaient tourner autour d'elle. Maintenant les spirales ne sont pas étrangères à l'espace, étant l'une des formations communes pour les galaxies; mais les scientifiques n'ont jamais observé une étoile en train de tourner. La cause? Cela reste un mystère - bien que l’on admette généralement que la gravité à partir des planètes, se formant dans la poussière autour de l’étoile, est responsable de ces caractéristiques. Cependant, il n’ya pas assez de preuves pour soutenir cette théorie - jusqu’à ce que les planètes soient réellement détectées, cela restera probablement un mystère.

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L'étoile éternellement jeune

Messier 4 est un groupe globulaire situé à environ 7 200 années-lumière de la Terre. Si les galaxies avaient des cycles de vie humaine, celle-ci serait une vieille horloge à 12,2 milliards d’années. Pour tous ceux qui ne sont pas familiers avec l'astronomie: on pense que toutes les galaxies finissent par devenir des amas globulaires une fois que tout le gaz et la poussière utilisés pour la formation d'étoiles ont été épuisés. Cela signifie que toutes les étoiles devraient être de très vieilles étoiles à la fin de leur vie. En septembre 2012, alors qu’elle examinait les étoiles de cette galaxie, une équipe chilienne a découvert une étoile riche en lithium.

Bien que le lithium ne soit pas un élément rare pour une étoile, il s'agit d'un composé qui brûle généralement au cours des premiers milliards d'années du cycle de vie d'une étoile. Comme la plupart des stars survivantes de cette grappe ont environ 10 milliards d’années, trouver une étoile avec cet élément revenait à chercher une aiguille dans une botte de foin. C'est comme un adolescent qui vit dans une maison de retraite: ça ne semble pas correspondre. Les scientifiques pensent que l’étoile a peut-être trouvé le moyen de reconstituer ses réserves de lithium, ce qui l’empêche de vieillir. Beaucoup l'ont surnommée «l'étoile de la fontaine de la jeunesse». La façon exacte dont elle a reconstitué les réserves de lithium est un mystère complet qui continue de poser problème aux astronomes.

7

Les étoiles qui ont échappé à un trou noir

Ce mystère concerne probablement plusieurs millions d'étoiles, par opposition à un seul. À seulement 2,5 millions d'années lumière, la galaxie d'Andromède est la galaxie spirale la plus proche de la nôtre. N'importe qui avec un ordinateur Apple sous Lion devrait avoir une bonne idée de ce à quoi ressemble cette galaxie. Au centre de cette galaxie se trouve un trou noir supermassif, semblable à un énorme aspirateur, si puissant que même la lumière ne peut s'échapper.

En 2005, le télescope spatial Hubble a zoomé sur le noyau de la galaxie et a découvert un disque bleu en forme de pancake qui tournait dangereusement près du trou noir. Une analyse plus poussée a montré qu'il ne s'agissait pas que de poussière chaude: la lueur provenait de millions de jeunes étoiles bleues. Ces étoiles tournent autour du trou noir à plus de 2,3 millions de miles par heure. C'est assez rapide pour faire le tour de la terre à l'équateur en seulement 40 secondes. Le problème avec ce disque est que, vu ce que nous croyons savoir sur les forces de marée autour des trous noirs, elles ne devraient pas exister. Le gaz qui les a formés, ainsi que les étoiles elles-mêmes, auraient dû être déchirés par l'immense gravité du trou noir. Comment ils ont pu rester intacts dans une orbite si proche, reste un mystère.

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L'étoile siamoise?

La Swift J1822.3-1606 est un type spécial d’étoile, appelée étoile à neutrons, située à environ 20 000 années-lumière de la constellation d’Ophiuchus. (Il existe généralement trois manières dont une étoile peut mettre fin à sa vie: en tant que nain blanc pour les étoiles plus petites comme notre soleil; en tant qu’étoile à neutrons pour les étoiles beaucoup plus grandes; ou en tant que trou noir pour les plus grandes. Ces deux dernières sont formées. suivant les plus grandes explosions connues dans l'univers - supernovas.)

Il existe différents types d'étoiles à neutrons: un magnétar, avec les champs magnétiques les plus puissants de l'univers; et un pulsar, qui émet des rayons de rayonnement électromagnétique à partir de ses pôles (un peu comme un phare). Pendant des années, tout ce que nous savions sur ces étoiles nous disait qu'elles ne pouvaient devenir que l'une ou l'autre classe, jamais les deux. Mais en 2011, on a découvert que Swift avait les propriétés des deux. Ce n’est que la deuxième étoile à posséder de telles qualités, après en avoir découvert une autre quelques mois auparavant.

Le mystère? Les astronomes n'ont aucune idée de la manière dont une étoile peut présenter les propriétés des deux étoiles. Bien que nous ayons découvert deux de ces dernières années, ce qui signifie qu'elles sont plus nombreuses qu'on ne le pensait, nous ne sommes pas encore plus près de découvrir le secret qui se cache derrière ces étoiles mystérieuses.

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La planète qui aurait dû être avalée

Wasp 18 est à 330 années-lumière de la constellation du Phénix, et environ 25% plus massive que notre soleil. Ceci est une autre entrée où non pas l'étoile elle-même, mais ce qui la contourne, c'est le vrai mystère.

En 2009, Coel Hellier de l'Université Keele a découvert que Wasb-18 avait une planète. Surnommée Wasp-18b, la planète est légèrement plus grande que Jupiter, mais sa masse est environ 10 fois supérieure. C'est juste en dessous de la masse qui en ferait un nain brun, c'est-à-dire une étoile qui n'a pas pu s'initialiser. Ce qui énerve les astrophysiciens, c’est que la planète orbite à moins de 3 millions de kilomètres de son étoile parente. En comparaison, Mercure est à près de 36 millions de kilomètres de notre soleil.

Wasp-18 est si proche de sa maison mère qu'elle termine son orbite en moins de 23 heures et que sa température de surface est d'environ 4 000 degrés Fahrenheit (2 200 degrés Celsius). Si proche, la planète devrait finir par tomber sous son soleil - pourtant, elle a déjà survécu pendant environ 680 millions d'années. Compte tenu de la masse de l'étoile en orbite, cette planète aurait dû être consommée depuis longtemps. Comment une planète a-t-elle pu se former et rester à un endroit où on pensait que les planètes étaient incapables d’exister? C’est une question qui continue de rendre perplexes les astronomes.

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La poussière d'étoile qui a trouvé son chemin jusqu'à la maison

Le PSR B1257 +12 étant le vestige d'une explosion de supernova, le scientifique ne s'attendait pas à trouver des planètes à proximité. Mais ils ont trouvé un système solaire entier. Un total de trois planètes et une planète naine orbitent ce pulsar. Pensant qu'ils devaient être courants, les scientifiques ont commencé à chercher d'autres pulsars pour les planètes: toutefois, il a été confirmé qu'un seul autre pulsar avait une seule planète en orbite autour d'elle, ce qui montre qu'ils sont en effet extrêmement rares.

Le processus par lequel de telles planètes sont capables de se former n’est toujours pas bien compris. La théorie la plus acceptée est que les planètes se sont formées un peu comme les nôtres - à partir d’un disque planétaire qui entourait à l'origine l'étoile. Cependant, l'explosion de la supernova aurait projeté des milliards de kilomètres de matériaux de fabrication de planètes et de poussières. Comment le gaz et la poussière ont-ils pu retourner dans l'ulsar restant, être verrouillés et contenir suffisamment de matière pour la formation de quatre planètes - reste un mystère.

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L'étoile disco

Le V838 Monocerotis est situé dans la constellation du Monocéros, à environ 20 000 années-lumière de la Terre. À un moment donné, il a été considéré comme l'une des plus grandes étoiles de l'univers.

En 2002, la luminosité de l'étoile a soudainement augmenté. On pensait qu'il s'agissait d'une simple nova. C'est ce qui se produit lorsque le noyau restant d'une étoile morte (connue sous le nom de nain blanc) accumule trop d'hydrogène contenant de l'hydrogène provenant d'une étoile voisine, ce qui provoque une explosion fantastique. La star s'est estompée après quelques semaines, comme prévu, et les scientifiques l'ont inscrite dans les registres comme une nova.

Mais moins d'un mois plus tard, l'étoile éclate à nouveau. Puisque la période entre les explosions était trop courte pour être causée par deux novas distinctes, les astronomes étaient perplexes et examinaient de plus près. C'est alors qu'ils ont découvert leur problème: il n'y avait pas de nain blanc. L'étoile avait tout simplement explosé d'elle-même - et elle a répété ce processus d'éclaircissement et d'atténuation de l'intensité lumineuse à plusieurs reprises au cours des prochains mois. Au cours de sa plus grande éruption, l’étoile est devenue un million de fois plus brillante que le soleil et l’une des plus brillantes lumières du ciel.

Généralement, les étoiles brillent légèrement avant leur mort - mais les mesures ont montré que l’étoile n’était âgée que de quelques millions d’années et qu’elle n’était qu’un bambin. Lorsque le télescope Hubble a capturé une image de l'étoile après les éruptions, un grand nuage de gaz et de débris s'est accéléré pour s'éloigner de l'étoile. Selon une théorie, l'étoile aurait heurté quelque chose d'invisible, telle une autre étoile ou une autre planète, mais les scientifiques sont toujours perplexes devant ce mystère vieux de dix ans.

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La planète voleuse

CFBDSIR 2149 - 0403 est classé comme un nain brun. Celles-ci n'ont pas réussi à initialiser la fusion nucléaire dans leurs noyaux et à se développer en véritables étoiles enflammées. Bien qu’elle soit considérée comme une étoile AB Doradus, beaucoup d’autres la qualifient de géante gazeuse en raison de sa taille et de sa masse. Cela en ferait une planète sans étoile parentale, ce qui a été théorisé mais rarement observé.

On ne connaît que quatre candidats possibles au titre de "planète voyous", celui en question étant le plus proche de la Terre à environ 130 années-lumière. Sans une grande étoile en orbite, le mouvement de la plante est influencé par les autres étoiles du groupe d'étoiles AB Doradus. Cela ne veut pas dire qu'elle se déplace dans l'espace en ligne droite - une idée fausse commune sur les planètes rouges. Mais comment une planète peut-elle devenir voyous reste un mystère.

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La poussière d'étoile en voie de disparition

TYC 8241 2652 est situé à 450 années-lumière dans la constellation des Centaures. On pense qu'il a à peu près la même taille que notre soleil - mais c'est un simple enfant, âgé de 10 millions d'années, comparé à notre étoile âgée de 4,5 milliards d'années.De 1983 à 2008, les astronomes ont recherché un cercle vif de poussière autour de l'étoile en vue d'une possible formation de la planète, persuadés qu'ils avaient une idée de la formation de notre système solaire. Mais lorsque l'étoile devait faire l'objet d'une vérification début 2009, les astronomes ont été étonnés: lorsqu'ils ont regardé à travers leurs télescopes, ils n'ont vu que l'étoile elle-même. Le disque de poussière rougeoyant, visible une fois, avait disparu. Il n'a laissé aucune planète, ni aucun signe indiquant où il était allé; il avait tout simplement disparu. Les scientifiques ont été déconcertés. Interrogé à ce sujet, l'astronome Carl Melis a simplement déclaré: «Nous n'avons pas d'explication vraiment satisfaisante pour aborder ce qui s'est passé autour de cette étoile."