Top 10 des contributeurs à l'exploration spatiale

Nous en apprenons chaque jour davantage sur la dernière frontière, mais la technologie qui nous permet de sonder le cosmos n’apparaît pas spontanément. Cette liste reconnaît certains des plus grands contributeurs individuels à l'exploration spatiale et à notre connaissance de l'univers. J'ai commandé cette liste chronologiquement.

10

Claudius Ptolemy 90-168

Ptolémée fut l'un des premiers astronomes. Il a développé l'un des plus anciens modèles connus de l'univers à partir de ses observations du ciel nocturne. Son modèle plaçait la terre au centre de plusieurs «sphères célestes» sur lesquelles le soleil, les étoiles et d'autres planètes étaient fixés. Son modèle fut l'un des premiers à rendre compte de la «vagabondage» des planètes dans le ciel nocturne. Ses traités astronomiques, l'Almageste et le Tetrabiblos, ont répertorié 48 constellations et fourni un tableau des prévisions astronomiques utilisées par les futurs astronomes. Le travail de Ptolémée a formé la base de l'astronomie pendant plus de mille ans.

9

Nicolaus Copernicus 1473-1543

Copernic est surtout connu pour avoir développé l'un des premiers modèles héliocentriques de l'univers. Un modèle héliocentrique est un modèle dans lequel le soleil est le centre. Copernic a fait référence aux observations de Ptolémée lors de l'élaboration de son modèle. En plus de renforcer directement notre connaissance de l'univers, les idées de Copernic sont également à l'origine de la révolution scientifique. La révolution scientifique a conduit au développement de presque toutes les technologies et connaissances scientifiques modernes.

8

Galileo Galilei 1564-1642

Galileo est considéré comme le père de l'astronomie d'observation moderne. Il développa des télescopes grossissant jusqu'à 30 fois, avant que le travail de Galilée ne soit presque entièrement effectué à l'œil nu. À l'aide de ses télescopes, il découvrit les quatre plus grandes lunes de Jupiter, observa des taches solaires et confirma les phases de Vénus avec sa nouvelle technologie. Il a également soutenu les modèles héliocentriques de Copernic, bien qu'il ait été harcelé par le pape, l'Inquisition espagnole et ses collègues astronomes. Lorsqu'il n'observe pas le ciel nocturne, Galileo étudie le mouvement des corps. Ce travail servirait de précurseur à la mécanique classique développée par Isaac Newton.

7

Tycho Brahe 1546-1630

Tycho Brahe était à la fois astronome et riche noble. À un moment donné, on a estimé qu'il contrôlait 1% de toutes les richesses du Danemark. Ses moyens considérables lui ont permis d'apporter à la fois des contributions scientifiques à l'astronomie et de grandes contributions financières, finançant ainsi le travail des autres. Brahe a construit plusieurs instituts de recherche et observatoires. Ses observations étaient parmi les plus précises de son époque; avec une erreur médiane de 1,5. Ses données seraient ensuite utilisées par son assistant Johannes Kepler, numéro cinq de cette liste. De façon anecdotique, Tycho était célèbre pour avoir perdu une partie de son nez qu’il avait remplacée par des prothèses en or ou en argent.

6

Johannes Kepler 1571-1630

Kepler est surtout connu pour ses lois du mouvement des planètes qui décrivent le mouvement des planètes autour du soleil. Ses trois lois seraient ensuite prouvées par Isaac Newton. Sa première et la plus simple loi révéla que les orbites des planètes autour du soleil n'étaient pas parfaitement circulaires, comme supposé précédemment. Ils étaient en fait elliptiques. Une ellipse est un cercle allongé possédant deux foyers ou points focaux. Chaque planète parcourt une ellipse autour du soleil, située sur l’un des deux foyers. Kepler a également inventé une version améliorée du télescope réfracteur utilisé par Galileo.

5

Isaac Newton 1642-1727

Les travaux d'Isaac Newton dans les domaines de la physique et des mathématiques sont d'une importance capitale pour la connaissance moderne de l'espace. Ses trois lois universelles du mouvement forment la colonne vertébrale de la physique et il est l’un des deux hommes crédités du développement du calcul. Newton a prouvé les lois de Kepler sur le mouvement planétaire et la nature héliocentrique du système solaire. Il a également développé le premier télescope à réflexion pratique. Ses travaux sur l’étude de la gravité joueraient un rôle déterminant dans l’élaboration des futures théories concernant le fonctionnement de l’astrophysique. En bref, la physique qui nous permet aujourd’hui de lancer une charge utile dans l’espace et de savoir ce qu’elle va faire quand elle y arrivera a commencé avec le travail d’Isaac Newton.

4

Robert H. Goddard 1882-1945

Goddard est considéré comme le père de la fusée moderne. Il était sans aucun doute un pionnier dans son domaine de prédilection. Au cours de ses recherches, il a lancé plus de 34 fusées atteignant des hauteurs pouvant atteindre 2,6 km et une vitesse de 885 km / h. Il a développé et breveté les premières fusées à combustible liquide et les premières fusées à plusieurs étages. Ses recherches sont ce qui rend possible les vols spatiaux modernes. Bien que son travail ait été révolutionnaire, il n’a pas été largement soutenu de son vivant, ce qui l’a amené à devenir très secret au sujet de son travail.

3

Edwin Hubble 1889-1953

Edwin Hubble est surtout connu pour sa loi du même nom, la «loi de Hubble», qui a développé le phénomène du «décalage vers le rouge». Le décalage vers le rouge est le phénomène le plus facilement observable dans l'espace, dans lequel la lumière provenant de sources s'éloignant de nous s'éloigne fin du spectre. Le contraire de red-shift est blue-shift. Cela permet aux scientifiques de déterminer si des objets dans l'espace, comme des galaxies et des étoiles, s'éloignent de nous ou vers nous et à quelle vitesse ils se dirigent. Presque toutes les galaxies observables affichent un décalage vers le rouge, ce qui prouve que l'univers est en expansion. Le célèbre télescope Hubble doit son nom à Edwin Hubble.

2

Werner Von Braun 1912-1977

Werner Von Braun était un spécialiste des fusées, un ingénieur en aérospatiale et un architecte de l'espace. Un grand nombre des pièces les plus importantes de la technologie des fusées développées au cours de la course à l'espace doivent leur création à Von Braun. Il a travaillé à la fois sous le régime nazi en Allemagne et avec les États-Unis après la guerre. En Allemagne, il a mis au point la fusée V-2 utilisée pour attaquer Londres.Après avoir émigré aux États-Unis, il a mis au point le missile balistique à portée intermédiaire (IRBM). Malgré son passé dans le domaine des armes, son véritable amour du travail était le vol spatial. Tout en travaillant avec la NASA, il était l’architecte en chef de la fusée Saturn V et le directeur du Marshall Spaceflight Center. La fusée Saturn V a propulsé l'engin spatial Apollo et a propulsé l'homme sur la lune.

1

Elon Musk 1971-

Elon Musk est le PDG et entrepreneur de la société Space X. Son entreprise innovante est sur le point de privatiser le secteur spatial. La société vise à créer le premier véhicule spatial réutilisable, un objectif révolutionnaire. Le vaisseau spatial Space X Dragon est le premier vaisseau spatial privé à accoster avec la station spatiale internationale. Le seul membre de cette liste non décédé; l'impact total de sa contribution reste à voir. Cependant, si Musk réussit à monétiser les vols spatiaux, nous pourrions être à l’aube d’une nouvelle ère d’exploration et de découverte de l’espace.