10 faits étranges et fascinants sur les voyages dans l'espace

Nous avons tendance à penser au voyage dans l’espace dans les termes les plus nobles; hommes et femmes aux yeux d'acier explorant la dernière frontière, l'avancement de toutes les connaissances humaines. Mais les astronautes sont des gens comme chacun d’entre nous, soumis à des idiosyncrasies, des mesquineries et des insécurités. Le cas le plus notable est peut-être le cas de l'astronaute Lisa Nowak de la NASA, qui a tenté d'enlever et d'assassiner la petite amie de son collègue astronaute William Oefelein, avec laquelle il avait une liaison. Ou les équipages Apollo qui, quand on leur présentait trois tailles de manchons de préservatif nécessaires pour uriner lors d'un voyage dans l'espace, choisissaient invariablement un «grand». La NASA a cédé, changeant le nom des manches en «grand», «gigantesque» et «gigantesque». Vous trouverez ci-dessous dix faits visant à humaniser véritablement l'expérience consistant à atteindre les étoiles.

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Discours de Nixon

Voyager dans l'espace reste une science inexacte; des incidents tels que les catastrophes de Challenger et de Columbia prouvent que nous n'avons pas encore perfectionné la procédure. Mais en 1969, le programme en était à ses balbutiements et la mission Apollo 11 incarnait l'innovation humaine. Et la bravoure. Personne ne savait vraiment ce qui se passerait quand on atterrirait sur la lune. À cette fin, le président Richard Nixon a commandé un discours de William Safire pour informer le pays au cas où les astronautes seraient bloqués.

Cela commençait: «Le destin a ordonné que les hommes qui sont allés explorer la paix sur la lune restent sur la lune pour se reposer en paix. Neil Armstrong et Edwin Aldrin, ces hommes courageux, savent qu’il n’ya aucun espoir de guérison. Mais ils savent aussi qu'il y a de l'espoir pour l'humanité dans leur sacrifice. Ces deux hommes livrent leur vie dans le but le plus noble de l'humanité: la recherche de la vérité et de la compréhension. "

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Corvette libre

Bien que les astronautes aient été relativement bien payés, aucun ne pouvait être qualifié de «riche». Selon le site Web de la NASA, les astronautes civils gagnent un salaire annuel compris entre 64 724 $ et 141 715 $. Il y a cependant eu certains avantages au travail. Quand Alan Shephard s'est présenté à l'entraînement spatial en 1959, il conduisait une Corvette de 1957. Réalisant rapidement à quoi les astronautes conduiraient leur véhicule, General Motors leur a offert des conditions de location «spéciales» (pratiquement gratuites). Bien que la NASA n’ait certainement pas officiellement approuvé les Corvettes, la grande majorité des astronautes les ont conduites. John Glenn (le premier Américain à avoir gravité autour de la Terre) a été une exception. Glenn avait une famille et conduisait une voiture familiale beaucoup plus pratique.

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Sabot des cosmonautes

La Station spatiale internationale, un projet multinational, est divisée en deux sections: une section américaine et une section russe. En 1998, lorsque l'entreprise a commencé, il a été rapporté que les Américains et les Russes s'entendaient à merveille, partageant des ressources telles que de la nourriture et du matériel d'exercice. Malheureusement, les querelles ont commencé après les premières années. L’un des plus importants tiffs entre eux a été l’utilisation des sanitaires. Dans le passé, les astronautes / cosmonautes utilisaient la salle de bain la plus proche, mais les Russes, dont les repas comprennent des plats aussi riches que le poisson en gelée et le bortsch, ont tendance à boucher les toilettes et les Américains leur ont interdit d'utiliser leurs pots.

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Autograph Life Insurance

La partie la plus honteuse de la mission Apollo 11 sur la Lune a probablement été l'incapacité du gouvernement des États-Unis à assurer la vie de ses astronautes. Aucune compagnie d’assurance vie au monde n’assumerait une mission suicide très probable. Dans l'espoir de léguer un héritage à leurs familles, les astronautes ont signé une série d'autographes qui pourraient être vendus si ils mourraient de leur mission miracle. Heureusement, cela ne serait pas nécessaire et les hommes sont rentrés sains et saufs. Certains des autographes d'urgence ont par la suite émergé et ont été vendus aux enchères pour des dizaines de milliers de dollars.

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Impôts sur le revenu

On dit souvent que rien n'est certain, à part la mort et les impôts, et cela vaut pour tout le monde, y compris les astronautes. Le pilote du module de commande Apollo 13, Jack Swigert (plus connu pour avoir informé Houston d’un «problème» avec les circuits électriques, avait un autre problème au début de la mission. Il avait oublié de déposer ses impôts. Quand il a rapporté cela, le contrôle de mission Jim Lovell, un autre astronaute, a déclaré en plaisantant que la déclaration de revenus de Swigert allait être utilisée pour acheter de l'essence pour la navette. Ce dernier était sérieux et n'a pas laissé tomber le sujet tant qu'on ne lui avait pas annoncé une prolongation de délai. 33 ans plus tard, le cosmonaute russe Pavel Vinogradov, commandant actuel de la Station spatiale internationale, a utilisé Internet pour devenir le premier à payer ses impôts de l’espace.

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Odeur d'espace

Si on leur demandait de deviner ce que sentait l’espace, la majorité d’entre nous serait tenté de dire qu’il sentait l’ozone, le néant. Mais les astronautes prétendent que ce n'est pas le cas. Après avoir fait des marches dans l'espace, la plupart d'entre elles signalent une odeur «charnue métallique», d'autres affirment qu'il existe une note fruitée de framboise et de rhum, une odeur âcre rappelant celle des fumées de soudure. Aucune description réellement inclusive n'a jamais été créée et les tentatives de la NASA pour recréer le parfum «indescriptible» ont généralement échoué.

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Aliments

Dans les musées et les boutiques de souvenirs de la NASA, la «nourriture pour astronautes» est facilement disponible. Ces repas lyophilisés ont été préparés dans des navettes spatiales avec addition d’eau. Le plus célèbre était une petite tranche de glace napolitaine. Cela n'a pas très bon goût, mais en apesanteur, nos sens sont souvent gravement compromis. Sans la gravité pour amarrer les choses en place, les aliments ne se posent pas sur les papilles gustatives comme nous sommes habitués. De plus, les fluides montent et fusionnent dans les sinus, laissant aux astronautes une sensation semblable à la congestion d'un mauvais rhume.Le manque de goût amène ceux de l'espace à privilégier les aliments aux saveurs plutôt fortes, comme la sauce tabasco. Cependant, les programmes spatiaux continuent d'essayer de séduire les palais des astronautes; En décrivant la nécessité d'un repas traditionnel pendant les vacances, le site Internet de la NASA affirme: «Si un membre de l'équipage souhaite organiser un festin américain typique, il n'y aura aucun problème. La dinde fumée, la purée de pommes de terre déshydratée et la sauce thermostabilisée aux canneberges font partie des choix de menu acceptables. ”

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La diarrhée

La mission Apollo 8 était censée être un précurseur de l’atterrissage lunaire final de l’Apollo 11, qui devait réunir des éléments de reconnaissance. Il était commandé par Frank Borman et piloté par James Lovell et William Anders. La mission a connu plusieurs revers, mais rien de plus vil que celui où Borman s'est réveillé d'une sieste avec des maux d'estomac. Il a vomi et a eu la diarrhée, dont les globules ont flotté partout dans l'intérieur du navire en apesanteur. Les hommes l'ont nettoyé et Borman a insisté pour que sa maladie ne soit pas retransmise au contrôle de la mission, mais Lovell et Anders l'ont forcé à le signaler. Après avoir pris des médicaments, il sembla guérir.

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Survie à l'explosion

Le 28 janvier 1986, une tragédie inimaginable s'est produite lorsque la navette Challenger s'est désintégrée peu de temps après son lancement. La boule de feu initiale donnait l'impression que l'équipage était mort sur le coup, mais il y a des preuves qui suggèrent que plusieurs d'entre eux ont survécu jusqu'à ce que les restes du navire plongent dans l'océan Atlantique (dépassant à peine 200 km / h, une vitesse impossible à sauver). Le nombre d'astronautes qui ont survécu ou combien de temps ils sont restés conscients lorsque la navette est tombée sur terre est discutable. Pendant un certain temps immédiatement après l’incident, la NASA a nié que quiconque ait pu survivre à l’explosion initiale; au moins trois réservoirs d’air de secours avaient été allumés et ont finalement reconnu que certains astronautes avaient probablement survécu. Le véritable problème était de savoir si la cabine de la navette était dépressurisée après l'explosion. Si elle perdait la pression, la mort aurait été relativement rapide et sans douleur. Sinon, ils auraient pu être conscients des deux minutes et demie écoulées qu'il a fallu que le navire plonge dans l'océan.

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Agents pathogènes lunaires

Lorsque Neil Armstrong et Buzz Aldrin sont revenus victorieux de leur atterrissage sur la Lune, ils n'ont pas été immédiatement hissés sur les épaules de leurs compatriotes et ont été conviés à un défilé défilant. En fait, la peur d’avoir acquis une sorte de «pathogène lunaire» au cours de leur voyage sur la lune les a menés à être placés en quarantaine dans une remorque Airstream convertie pendant 21 jours. Ce n’est qu’après avoir pu déterminer qu’ils étaient en bonne santé et qu’ils ne ramenaient pas une sorte de fléau de l’espace, ont-ils été autorisés à commencer la célébration, mettant en vedette plusieurs défilés et visitant 25 pays étrangers, y compris une réunion avec la reine Elizabeth II. Cette procédure a été suivie pour les 3 missions suivantes, jusqu’après la mission Apollo 14, qui a finalement déterminé que la lune était dépourvue de vie.