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10 faits tragiques sur Laika, le premier chien dans l'espace
Le voyage de Laika sur l'orbite terrestre a marqué un tournant dans l'histoire de l'humanité. C’est un témoignage de ce qui peut être accompli qui a ouvert la voie à certaines des plus grandes réalisations de l’humanité. Laika elle-même, cependant, n'était qu'un chien, sans aucune compréhension de ce que sa mission signifiait. Pour elle, ces dernières semaines de sa vie ont été une épreuve terrifiante et déchirante. Dans ses derniers moments, Laika était confuse et effrayée - et si les faits de l'histoire avaient été différents, elle aurait peut-être pu rentrer chez elle.
10Laika était une errante
Avant le programme spatial, Laika n'avait pas de maison. C'était un chien bâtard, retrouvé errant dans les rues de Moscou.
Strays, comme Laika, ont été recherchés par l'Union soviétique. Alors que les Américains préféraient envoyer des singes dans l'espace, les Soviétiques trouvaient que les chiens étaient plus faciles à dresser. Ils avaient une équipe qui rassemblait des égarés dans les rues. Ils croyaient que les difficultés que ces chiens avaient endurées les avaient suffisamment durs pour supporter les conditions difficiles de l'espace.
Elle n'était pas la première personne errante que les Soviétiques avaient attachée à l'intérieur d'une fusée. Un autre chien, Albina, avait déjà volé à mi-chemin en orbite et l'avait rendu vivant. Elle serait la sauvegarde de Laika.
Un autre chien appelé Mushka serait utilisé pour tester le maintien de la vie. Mushka, comme Laika, était errante, mais les difficultés du programme spatial étaient trop pénibles pour elle. Pendant l'entraînement, Mushka est devenue tellement terrifiée qu'elle ne voulait pas toucher sa nourriture.
9Ils savaient qu'elle mourrait
Contrairement à Albina, Laika n'allait pas revenir. Le satellite qu'ils avaient construit n'était pas équipé pour une rentrée en toute sécurité. Ils savaient qu'elle ne survivrait pas au voyage de retour. Laika passerait quelques jours en orbite au-dessus de la Terre. Ensuite, elle serait euthanasiée avec du poison dans la nourriture de son chien.
En dehors de l'Union soviétique, la mission condamnée de Laika était un scandale. Les Britanniques, en particulier, ont fait campagne pour arrêter la mission. le Daily Mirror a publié un article intitulé «Le chien mourra, nous ne pouvons pas le sauver». La Société royale pour la prévention de la cruauté envers les animaux a exhorté les gens à appeler l'ambassade soviétique et à se plaindre. D'autres ont observé une minute de silence chaque jour à 11h00 en signe de protestation.
Les Soviétiques n'ont pas compris pourquoi ils étaient si contrariés. "Les Russes aiment les chiens", ont-ils répondu dans un communiqué. "Cela a été fait non pas pour des raisons de cruauté, mais pour le bénéfice de l'humanité."
Laika, cependant, peut avoir été choisi en raison de la cruauté de la mission. Selon certains, Albina était le premier choix, mais elle était restée au sol par respect. Albina avait déjà fait son travail. Laika est allée dans l'espace pour qu'Albina puisse vivre.
8… parce qu'ils se sont précipités dans l'engin spatial
La mort de Laika était évitable. Dans le plan initial, Laika devait rentrer à la maison. Les Soviétiques s'étaient vantés qu'elle disposerait de tout le confort nécessaire pour survivre et rentrer chez elle en toute sécurité.
Tout cela a cependant changé à cause de Khrouchtchev. Khrouchtchev considérait le voyage de Laika comme un élément de propagande et il souhaitait qu'il soit parfaitement synchronisé. Il souhaitait que Spoutnik 2 prenne son envol à l’occasion du 40e anniversaire de la révolution bolchevique, et il a ordonné aux scientifiques de se précipiter pour que la date soit exacte.
Les plans initiaux pour une mission de retour ont dû être abandonnés. Les scientifiques ont maintenant quatre semaines pour fabriquer le premier vaisseau spatial capable d’envoyer un être vivant en orbite. C'était assez de temps pour le faire, mais pas assez pour en faire un qui pourrait revenir.
«Toutes les traditions développées dans la technologie des fusées ont été rejetées», a déclaré l'un des scientifiques, Boris Chertok. "Le deuxième satellite a été créé sans conception préliminaire, ni conception d'aucune sorte."
7Les chiens ont passé des semaines dans des cages de plus en plus petites
Sputnik 2 était un peu plus gros qu'une machine à laver. À l'intérieur, Laika n'aurait même pas assez d'espace pour faire demi-tour et, pour s'en assurer, elle serait enchaînée à un seul endroit. Elle aurait la liberté de s’asseoir et de s’allonger sans rien faire d’autre.
Pour la préparer, Laika et les autres chiens ont été mis dans des cages de plus en plus petites. Elle serait restée enfermée dans des conditions de claustrophobie pendant 20 jours. Ensuite, elle serait entraînée dans un espace encore plus étroit.
Pris au piège dans les cages, les chiens sont devenus constipés. Ils ont refusé de se soulager, même lorsque les scientifiques leur ont donné des laxatifs. Les scientifiques ont appris que les scientifiques savaient que le seul moyen de les faire s'adapter à ces espaces était de les faire vivre. Ainsi, les chiens sont restés dans leurs cages jusqu'à ce qu'ils aient oublié qu'ils étaient jamais allés ailleurs.
6Un scientifique a ramené sa maison chez ses enfants avant le voyage
La veille du lancement, le Dr Vladimir Yazdovsky a ramené Laika à la maison. Depuis quatre semaines, il était plus proche d'elle que quiconque. Il avait dirigé l'équipe que Laika avait choisie après les rues, il l'avait entraînée et il l'avait personnellement choisie pour aller dans l'espace.
Le Dr Yazdovsky l'a ramenée à la maison pour que ses enfants puissent jouer avec elle. Un dernier moment avant son dernier jour sur Terre, il la laissa faire l'expérience de la vie de chien domestique avec une famille aimante. «Je voulais faire quelque chose de gentil pour elle», a déclaré le Dr Yazdovsky. "Il lui restait si peu de temps à vivre."
Le matin, elle serait mise dans une fusée, envoyée dans l'espace et ne reviendrait jamais. Le Dr Yazdovsky l'a emmenée sur le site de lancement et l'équipe a fait ses adieux.
«Après avoir placé Laika dans le conteneur et refermé la porte, nous lui avons embrassé le nez et lui avons souhaité un bon voyage», a déclaré l'un des hommes plus tard, sachant qu'elle ne survivrait pas au vol.
5Laika était terrifiée
Laika n'a pas été lancé ce jour-là. Pendant les trois jours qui ont suivi, elle a été immobilisée à l'intérieur du vaisseau spatial, attendant sur Terre. Il y avait eu un dysfonctionnement qui devait être réparé et donc Laika a été maintenue dans des températures glaciales, incapable de bouger.
Les scientifiques ont fait de leur mieux pour prendre soin d'elle. Un tuyau d'arrosage d'un climatiseur a été mis en place pour la garder au chaud, et le Dr Yazdovsky a demandé à ses hommes de la surveiller constamment. Finalement, le 3 novembre 1957, Laika décolla.
Alors que le vaisseau spatial décollait de la Terre pour aller dans l'espace, Laika a paniqué. Son rythme cardiaque et sa respiration allaient jusqu'à trois fois plus que la normale, alors que le petit chien confus tentait de comprendre ce qui lui arrivait.
Lorsque Laika est devenue apesanteur, elle a commencé à se calmer. Pour la première fois dans l'histoire de la Terre, un être vivant flottait dans l'espace, voyant la Terre et les étoiles de l'extérieur de son atmosphère. Son cœur ralentit et elle commença à se détendre, mais elle ne se calmerait plus jamais au rythme cardiaque qu'elle avait sur Terre.
4Sa mort était horrible
Pendant des années après la mission, les Soviétiques ont affirmé que Laika avait survécu à son premier jour dans l'espace. Ils ont affirmé qu'elle avait dérivé en orbite autour de la Terre pendant des jours. Enfin, elle mangea la nourriture empoisonnée qu'ils avaient préparée pour elle et passa paisiblement de l'autre côté avec la Terre en dessous d'elle.
La vérité n’a été révélée qu’en 2002, quand un des scientifiques, Dimitri Malashenkov, a révélé le destin brutal que Laika avait réellement rencontré. Laika est morte dans les sept heures, parfois au cours de son quatrième circuit autour de la Terre, dans une douleur atroce.
Le système de contrôle de la température sur le satellite construit à la hâte a mal fonctionné. La navette a commencé à devenir de plus en plus chaude, dépassant bientôt 40 degrés Celsius (100 ° F) et atteignant des températures extrêmes. Laika, qui s'était calmée lorsqu'elle était devenue sans poids, a commencé à paniquer une fois de plus.
Sur Terre, Laika avait des préposés à l’éducation qui l’ont calmée lorsque la formation est devenue stressante. Maintenant, cependant, ces scientifiques ne pouvaient que regarder les informations circuler. Ils ont vu Laika battre son cœur de plus en plus vite jusqu'à ce qu'ils ne puissent plus capter le moindre battement de cœur.
3She désintégré lors de la rentrée
Après cinq mois et 2 570 orbites autour de la Terre, le satellite qui était devenu le cercueil de Laika est tombé sur la Terre. Il a traversé le ciel pendant que les gens du monde entier nous regardaient, créant ainsi une petite panique aux États-Unis.
"Peu de temps après minuit le 14 avril 1958, des observations d'OVNI ont été rapportées par des témoins fiables le long de la côte est des États-Unis", a déclaré un reportage. «Ils ont signalé un objet blanc bleuté brillant se déplaçant haut dans le ciel à une vitesse incroyable. Selon les rapports, il est soudainement devenu rouge et plusieurs petits objets se sont détachés de l'objet principal et sont tombés en formation derrière celui-ci. ”
L'OVNI était Spoutnik 2, et les objets détachés étaient les morceaux de la capsule déchirés lors de la rentrée. Laika et la capsule se sont désintégrées alors qu'ils se précipitaient vers la Terre. Son corps n'a jamais touché le sol.
2Mushka est décédé peu après
Mushka, le chien qui avait été retenu sur Terre en tant que «chien de contrôle», a suivi Laika dans l'espace un peu plus tard. Elle a été envoyée dans une fusée avec une ménagerie de chiens, cobayes, rats, souris, mouches à fruits et plantes, destinée à étudier les effets des radiations cosmiques.
Mushka devait rentrer à la maison. Lors de la rentrée, cependant, la rétro-fusée avait pour but de ralentir son appareil et de fonctionner correctement. Elle est tombée de sa trajectoire et a commencé à s'écraser vers la Terre. Les Soviétiques n'avaient aucun moyen de savoir où elle allait atterrir et craignaient que ce ne soit entre les mains des Américains.
Selon des informations parues dans la presse, les Soviétiques ont affirmé que le vaisseau spatial de Mushka avait été brûlé lors de la rentrée. La vérité, cependant, était qu'il y avait des explosifs à bord. Craignant que leurs secrets ne tombent sur un territoire ennemi, les scientifiques soviétiques ont fait exploser le navire, tuant tous les animaux à bord.
1Nous n'avons pas beaucoup appris
"Plus le temps passe, plus j'en suis désolé", a déclaré Oleg Gazenko, l'un des scientifiques de l'équipe. «Nous n'aurions pas dû le faire. La mission n'a pas suffisamment appris pour justifier la mort du chien. "
Son voyage dans l'espace était plus symbolique que scientifique. Cela prouvait qu'un être vivant pouvait être envoyé dans l'espace et survivre, mais surtout que les Soviétiques pouvaient être les premiers à le faire. La décision de ne pas la ramener a cependant pesé sur le groupe et le public. Un scientifique polonais a qualifié sa mort de «perte indéniable pour la science».
Laika, cependant, a stimulé l'imagination du monde pour les voyages dans l'espace. Elle a ouvert la voie à l'avenir des voyages dans l'espace. Moins de quatre ans après son lancement, Youri Gagarine deviendrait le premier homme dans l'espace et il rentrerait à la maison en toute sécurité.
Mark Oliver est un contributeur régulier à Listverse. Ses écrits figurent également sur plusieurs autres sites, notamment StarWipe et Cracked.com de The Onion. Son site Internet est régulièrement mis à jour avec tout ce qu'il écrit.