10 artefacts religieux rares récemment découverts

Depuis l’antiquité, des milliers de religions, de cultes et de croyances ont évolué aux côtés de l’humanité. L’étude des sanctuaires et des artefacts anciens permet aux archéologues de confirmer ce qui est seulement mentionné dans les Écritures et d’en savoir plus sur les religions éteintes. Outre les cicatrices attendues de la persécution, le secteur religieux de l'archéologie produit régulièrement des objets inattendus et déplacés, ainsi que de nouveaux faits qui remplacent les idées fausses de longue date.

10 Ordinal de Sarum

Quand une bibliothécaire de l'université anglaise de Reading a trouvé une page d'écriture cachée dans des archives, elle a tout de suite compris que c'était quelque chose d'extraordinaire. Les deux côtés du papier portaient des marques de paragraphe rouges et une police de caractères noire. Ceci identifiait la page extrêmement rare comme appartenant à un livre imprimé par William Caxton, qui avait lancé la première presse à imprimer en Angleterre.

Imprimé entre 1476 et 1477, le «Sarum Ordinal» ou «Sarum Pye» était un manuel rédigé en latin par saint Osmund, évêque du XIe siècle. C'était un guide pour les prêtres sur ce qu'il fallait porter et quels textes bibliques utiliser lors des fêtes religieuses. À un moment donné, la page a été extraite du livre maintenant disparu et utilisée pour renforcer la colonne vertébrale de quelqu'un d'autre.

Il y resta 300 ans jusqu'à ce qu'un bibliothécaire le sauve en 1820. Cependant, ne réalisant pas qu'il s'agissait d'une feuille de Caxton inconnue, la personne le conserva et 200 ans passèrent. Malgré son âge, déchirée et collée dans un autre livre, la feuille est en bon état. Le seul autre vestige d'un Sarum Ordinal imprimé par Caxton est de huit pages conservées à la British Library à Londres.

9La pierre de donneur

En Galilée occidentale, la ville de Peqi'in a environ 2 000 ans. Lors des récentes rénovations de l'ancienne synagogue, un grand artefact a été découvert. Dans la cour se trouvait un pilier calcaire portant deux inscriptions en hébreu. Sculptée à l'époque romaine, cette colonne vieille de 1 800 ans a été curieusement placée à l'envers pour une raison quelconque. Les chercheurs ont étudié les gravures et ont reconnu qu’il s’agissait d’une liste de noms rendant hommage à ceux qui avaient fait des dons à la synagogue.

Peqi'in est profondément ancré dans l'histoire juive et l'emplacement exact est toujours un sujet de discorde. Cependant, certains experts estiment que la pierre enrichit l'histoire de la colonie à l'époque romaine et byzantine et que l'artefact prouve que le site correspond bien à la communauté de Peqi'in mentionnée dans les anciennes écritures. Trouver des preuves qui appuient fermement l'un des sites les plus importants de Galilée est une étape historique pour l'archéologie israélienne.

8le sanctuaire bouddhiste le plus ancien

La légende raconte que le Bouddha est né sous un arbre à Lumbini, au Népal moderne. Selon la tradition, l'année a été 623 av. ou plus près de 400 av. La plupart des écoles de bouddhisme préfèrent ces dernières. En 249 av. Lumbini représentait l'un des sites les plus sacrés de la religion.

Récemment, des archéologues ont creusé sous un sanctuaire central. Ils ont été stupéfaits de découvrir que le bâtiment en briques se trouvait sur une structure en bois plus ancienne. Tout indiquait que les ruines en bois constituaient un site saint bouddhiste. La conception était presque identique au sanctuaire plus récent. Au milieu se trouvaient des racines d’arbres entourées de trous de poteaux, indiquant qu’une balustrade en bois entourait jadis un bodhigara (sanctuaire des arbres). Le sol en terre battue avait été très encombré de piétons, probablement de la part de fidèles, et digne du bouddhisme; il n'y avait aucun signe de sacrifices.

Des études scientifiques ont placé le bodhigara à environ 550 av. Pour la plupart des traditions, cela pourrait modifier la naissance du Bouddha de plus d'un siècle et, même si d'autres analyses sont en cours, le site est un bon candidat pour le premier sanctuaire bouddhiste jamais découvert.

7 Menorah de la Mère de Perle

En 2017, les fouilles effectuées dans l'ancienne ville romaine de Césarée en Israël ont permis de découvrir des découvertes presque quotidiennement. Le roi Hérode y construisit un temple au premier siècle avant Jésus-Christ. et le dédie à son patron Augustus César. Au cours de sa journée, le temple dominait le port et certaines des découvertes dans ses murs étaient une inscription grecque partielle et un autel.

Cependant, ce n’est que lorsque des travaux de restauration ont été effectués à proximité que la découverte la plus importante a été faite: une petite plaque de nacre. Sur la surface de la tablette était gravée une menorah à six branches. Cet artefact était unique pour son matériau précieux et son iconographie juive.

Les experts sont presque certains que cela faisait autrefois partie d'une boîte. Plus spécifiquement, un conteneur contenant probablement un rouleau de Sefer Torah. Ce texte manuscrit contient les cinq premiers livres de l'Ancien Testament et est fondamental pour le droit juif. Cette sculpture vieille de 1500 ans a été créée à la fin de la période romano-byzantine et montre que Césarée avait une population juive à cette époque.

6Mithraisme en Corse

Mithra était un mystérieux dieu indo-iranien dont les racines se sont implantées aux côtés du christianisme dans le monde occidental. Le christianisme est bien documenté, mais le mithraïsme est presque inconnu à part que la religion primitive adorait une seule divinité et était probablement entièrement masculine au début.

La meilleure chance de l'étudier provient des sanctuaires dédiés à Mithra, et l'un d'entre eux a récemment été découvert en Corse. En 2016, des archéologues ont balayé la région après que les autorités locales aient voulu construire des routes près de Mariana, une ville romaine datant d'environ 100 av. J.-C. C'est à ce moment qu'ils ont trouvé l'antichambre et la salle de culte du sanctuaire. Une première pour l'île française, il a prouvé que le mithraisme était pratiqué en Corse.

Les artefacts allaient de la fade (lampes à huile et poterie) à un tableau de marbre rare montrant Mithra lui-même en train de sacrifier un taureau. Certains objets, tels que l'autel brisé, ont été endommagés dans l'Antiquité. L'ancien centre chrétien de Mariana ne peut pas être directement lié à la destruction, mais il est probable qu'il existait une tension mutuelle.Les deux religions se disputèrent les disciples et l'empereur romain Théodose Ier, favorisant le christianisme, proscrivit et persécuta la croissance du mithraïsme.

5 Le jardin funéraire

Les égyptologues ont longtemps soupçonné l'existence de jardins pour les morts. Dans les tombes anciennes, les peintures murales montrent parfois de tels jardins. En 2017, l'un d'entre eux a été découvert dans une nécropole de la colline de Dra Abu el-Naga, à Louxor (ancienne Thèbes).

Découvert à l'extérieur de l'entrée d'une tombe de 4 000 ans, le jardin était une structure rectangulaire élégante, de 3 mx 2 m x un demi-mètre de haut (10 pi x 6,5 pi x 1,6 pi). À l'intérieur se trouvaient des rangées de blocs de 30 cm2 (4,65 pouces carrés). Un lit d'angle contient un arbuste à tamaris et un bol avec des fruits, peut-être offert en guise d'offrande. Deux arbres flanquent le jardin et plus probablement se tenaient à son centre élevé.

Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour savoir ce qui a poussé dans la grille, mais les experts estiment que les plantes ont été choisies en fonction de leurs liens avec les croyances religieuses égyptiennes. Les espèces possibles sont le sycomore, le palmier et le persea, voire la laitue, car elles symbolisaient toutes le renouveau et la résurrection. Le jardin unique était la première confirmation de l'iconographie par une découverte physique. Cette découverte pourrait également révéler ce que l'environnement, la botanique et la religion de Thebe entraînaient en une période cruciale de la fusion des royaumes de la Haute et de la Basse Égypte.

4le Jésus sans barbe

Les archéologues ont obtenu plus que ce qu'ils avaient prévu lorsqu'ils ont enquêté sur l'ancienne ville de Castulo, dans le sud de l'Espagne. Entre les ruines étaient des éclats de verre avec des images. Une fois remontée, une plaque du IVe siècle qui a changé l'histoire a fait son apparition. Bien qu'il reste environ 20% de l'artefact manquant, il y en avait suffisamment pour l'identifier comme une assiette utilisée pour servir du pain eucharistique.

Mais ce n'est pas le but de la plaque qui a choqué les archéologues. Ensemble, les fragments ont révélé l'image d'un Jésus sans barbe portant une toge romaine. Avec lui se trouvaient les apôtres Paul et Pierre, également rasés de près et enveloppés dans des toges. Les cheveux de chaque homme étaient également coupés courts.

À cette époque, le christianisme était souvent confronté à la persécution romaine et toute référence visuelle au Christ utilisait un symbole tel que la forme d'un poisson. Cette découverte pourrait forcer une réécriture de l'histoire de la religion en Espagne et du degré d'influence romaine survenu au début de l'art chrétien. Comme il était en verre, il a probablement été fabriqué à Ostie, près de Rome, et reste l’une des plus anciennes images du Christ et des apôtres jamais découvertes.

3Le Connecticut Mikveh

Lorsque Stuart Miller a été invité à se rendre dans un ancien abattoir rituel, il ne s'attendait pas à un feu d'artifice. Miller était un expert des mikvehs antiques (bains rituels juifs) et des sites israéliens âgés d'environ 2 000 ans. L'idée d'une communauté agricole du 19ème siècle dans le Connecticut offrant des surprises était presque ridicule. Même les historiens croyaient que les immigrants juifs qui vivaient à Old Chesterfield avaient abandonné leurs lois religieuses.

Incroyablement, Miller a trouvé un mikveh et la découverte a changé l'histoire juive aux États-Unis. En raison du jeune âge du site, Miller s'attendait à un mikveh moderne, mais au lieu d'une piscine carrelée, le bain était composé de pierre, de sols en béton et d'escaliers et de murs en bois. Non seulement cela ressemblait-il à d'anciens bains en Israël, mais un tuyau alimentant l'eau d'un étang local respectait la loi qui consistait à n'utiliser que de l'eau du ciel ou de la terre.

Il est clair que la communauté juive de Chesterfield n’a pas abandonné toutes les lois et a préservé l’un de ses plus anciens rituels. Le mikvé américain du XIXe siècle est assez rare, mais le bain Chesterfield reste un exemple unique.

2Hezekiah's Gate

Selon la Bible hébraïque, le roi Ézéchias méprisait les fausses idoles et détruisait tout ce qui avait trait aux croyances sans Dieu de son père. Il y a des décennies, une porte a été découverte dans la ville de Tel Lachish et les fouilles de 2016 ont dégagé la majeure partie de la structure. Les six salles couvraient une superficie de 24 mètres sur 24 et mesurent aujourd'hui environ 4 mètres de haut. Il servit également de sanctuaire et fut probablement également retiré de force par Ézéchias au huitième siècle avant Jésus-Christ.

Selon la Bible, les portes de Tel Lachish étaient un important centre social où l'élite s'asseyait sur des bancs. La taille du bâtiment, ainsi que les sièges trouvés à l'intérieur, indiquaient que les ruines appartenaient à la porte du sanctuaire historique. Dans une salle à l'étage, les chercheurs ont également trouvé deux autels. Chacun d'eux avait quatre cornes, chacune avec des dommages intentionnels, un autre signe possible de l'intolérance d'Ézéchias.

Ailleurs dans le sanctuaire se trouvait une toilette en pierre. Les textes bibliques mentionnent le placement de latrines dans des centres de culte comme méthode de profanation. Les tests ont prouvé que les toilettes n'avaient jamais été utilisées et avaient probablement été installées à des fins de profanation.

1le os de crucifixion

Il y a une bizarrerie concernant la crucifixion. C'est bien documenté et les Romains ont exécuté des milliers de personnes de cette façon. Pourtant, aucune preuve physique d'une crucifixion n'a jamais été révélée. Pas une croix, ni aucun squelette portant les horribles cicatrices d'être cloué au bois.

Au musée d'Israël, les archéologues ont examiné de nouveau un cercueil de pierre, ou ossuaire, contenant les os d'un homme. À l’intérieur, ils ont trouvé la seule preuve matérielle de la crucifixion et cela a brossé un tableau de l’événement différent de celui décrit par les artistes au cours des siècles. La victime était un jeune juif d'une vingtaine d'années, nommé Yehohanan. Sa transgression ne sera jamais connue, mais il y a 2 000 ans à Jérusalem, il est mort sur une croix.

Un clou de fer a pénétré profondément dans l'os du talon. Cela a révélé une technique de crucifixion inconnue. La plupart des iconographies chrétiennes placent Jésus les pieds plantés devant la croix. Les pieds de Yehohanan avaient été cloués aux côtés de la poutre verticale. Ses mains étaient également intactes, suggérant que ses bras étaient maintenus en place contre la barre horizontale avec des cordes au lieu de clous entre les poignets.