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10 entrées terrestres de l'au-delà
Qu'est-ce qui se passe quand on meurt? C'est une question qui a longtemps hanté l'humanité, et bien qu'il semble peu probable qu'on y réponde de manière définitive, différentes cultures ont toujours trouvé leur propre moyen d'expliquer où va l'essence de la personne lorsque son corps cesse de fonctionner. Et pour beaucoup, la porte de l'au-delà était très très proche.
10Masaya
Nicaragua
Des lettres d’explorateurs du 16ème siècle du Nouveau Monde ont raconté que de grands volcans transformaient la nuit en jour et en des lacs de feu qui ne cessaient jamais de brûler. Ceux qui ont eu le courage de grimper sur le volcan Masaya ont décrit le feu, la fumée et un abîme apparemment sans fin au-delà de la bouche du cratère. Il est facile de comprendre pourquoi ils ont commencé à parler du volcan comme de la bouche de l'enfer. Et les explorateurs européens n'étaient pas les seuls à le penser. Pendant des générations, les autochtones ont estimé que le volcan était l'une des formes d'un dieu et l'activité volcanique était un signe certain qu'il avait besoin d'être apaisé. De jeunes femmes et même des enfants ont été jetés dans le volcan en sacrifice, une pratique étrangement appelée «aller chercher de l'eau».
Le volcan devait également abriter une puissante sorcière qui n’a été consultée que sur les questions les plus importantes. La description de la sorcière et de la divinité était tellement similaire aux idées européennes sur l'apparence du diable, qu'il semblait évident qu'elles étaient identiques. Fait intéressant, le volcan et les croyances qui l’entourent ont également donné lieu à un discours du frère Juan de Torquemada, dans lequel il a cité l’existence corporelle des volcans comme raison pour laquelle ils ne pouvaient être ni l’Enfer ni l’entrée de celui-ci.
9Pluto's Gate
dinde
La mythologie grecque et romaine est un mélange un peu étrange du corporel et de l'incorporel. Après tout, le mont Olympe, la patrie des dieux, est un lieu réel. Pourquoi donc la porte d'entrée vers Hadès ne serait-elle pas réelle? La légende dit que la porte de Pluton, également connue sous le nom de Ploutonion à Hiérapolis, est l’entrée du monde souterrain gréco-romain.
Longtemps inconnu, le site de la grotte a été retrouvé à Pamukkale, ancienne ville de Hiérapolis, qui abrite également des sources thermales à couper le souffle et le lieu de sépulture réputé de Saint-Philippe. Située dans un ancien temple où les pèlerins recherchaient des visions et des prophéties, la porte était censée être protégée par des vapeurs toxiques qui tueraient tout non-prêtre qui tenterait d'entrer. Une inscription à l'embouchure de la grotte fait référence à cette légende. Les vapeurs mortelles sont toujours là, les gaz de dioxyde de carbone qui tuent les êtres vivants qui se rapprochent trop.
8Twins Cave
Israël
De toutes les traditions religieuses et les histoires auxquelles Israël et Jérusalem sont associés, le lien le moins connu est peut-être leur lien avec Hadès, Perséphone et Déméter. Au fur et à mesure de l'histoire, Hadès est tombé amoureux de la belle Persephone, fille de la déesse de la récolte, Demeter, qu'il a kidnappée et emmenée aux enfers. Avant que sa mère puisse la retrouver, Perséphone mangea les graines de la grenade et fut à jamais lié aux enfers. Elle passera trois mois avec Hadès (période au cours de laquelle Demeter sera affolé et l'hiver tombera) et le reste de l'année à la surface avec sa mère. On pensait depuis longtemps que les grottes étaient des entrées du monde souterrain et les découvertes archéologiques dans la grotte des collines de Judée montrent que ce fut le site de nombreux rituels païens. Des lanternes romaines, placées de manière à guider Demeter vers les enfers à la recherche de sa fille, ont été retrouvées dans toute la caverne.
7Hekla
Islande
Le volcan islandais très actif Hekla a été cité comme une entrée dans le monde souterrain depuis le début des violentes éruptions en 1104. Long de cinq kilomètres et assis sur une fissure volcanique de 40 km de large, Hekla était autrefois dit cracher le feu de l'enfer et les esprits sur la Terre. À proximité de zones peuplées, Hekla n'a pas simplement réduit le feu dans le paysage environnant. Cela a également causé d'innombrables morts, de violents tremblements de terre et des famines dévastatrices, même dans les années qui ont suivi une éruption. Il n’est donc pas difficile de comprendre pourquoi les gens pensaient que c’était une passerelle vers l’enfer.
Des boulets de feu et de lave qui sifflaient alors qu'ils frappaient l'air froid islandais faisaient résonner le son des maudits hurlements d'agonie et constituaient l'endroit idéal pour que les sorcières se rencontrent et lancent leurs mauvais sorts. Un terrain accidenté et meurtrier aurait été créé par une guerre entre les immortels. Même William Blake a immortalisé le côté obscur de Hekla dans son poème À l'hiver. Hekla est le site vers lequel l'hiver monstrueux est conduit, banni avec ses tempêtes et ses longues journées sombres.
6St. Le purgatoire de Patrick
Irlande
L'histoire du Purgatoire Saint-Patrick est centrée autour de Station Island, sur le Lough Derg, dans le comté de Donegal. On raconte que St. Patrick prêchait sur l'île et avait été accueilli avec un scepticisme écrasant de la part des habitants. Il se tourna vers la prière, demandant comment il pourrait amener les insulaires bornés à voir la vérité de ses sermons. En réponse, le Christ lui est apparu et a ouvert une porte du purgatoire. Un seul homme a été envoyé dans la fosse longue et profonde, où il a vu ce qui attendait les non-croyants qui payaient leur dû au Purgatoire. Dans d’autres versions de l’histoire, Saint-Patrick lui-même a fait l’expérience de la vision de l’au-delà et a également reçu un livre et le personnel qui lui est traditionnellement associé. La grotte a été longtemps fermée et fermée au public, mais il y a toujours des pèlerinages réguliers sur l'île.
5Houska Castle
République Tchèque
Le château de Houska est un château du XIIIe siècle en République tchèque.Alors que la plupart des projets de construction ont une explication logique de leur emplacement, le château de Houska est situé dans un endroit qui ne lui donne aucune valeur stratégique, aucun accès à des biens ou des ressources et n’est même pas à proximité d’une source d’eau. Il est également assez étrange, avec peu de défenses extérieures et de nombreuses autres fonctionnalités qui semblent être construites pour garder quelque chose à l'intérieur.
La légende dit que le château a été construit sur une fosse dans l'enfer lui-même. On dit depuis longtemps que les habitants sont témoins d'étranges créatures volantes et de longues files d'âmes tourmentées enchaînées et implorant la miséricorde. À un moment donné, les criminels se sont vus offrir un pardon en échange de leur descente dans la fosse pour savoir exactement où ils allaient. Un projet aussi peu concluant que de courte durée. Une fois le château construit, les histoires de bruits étranges, de cris et d'apparitions de moines d'un autre monde continuèrent. Le château fut également occupé par les nazis pendant la Seconde Guerre mondiale, au milieu d'affirmations d'expériences et de transgressions infernales.
4Lacus Curtius
Italie
Un peu plus qu'une dalle de trottoir et d'histoires murmurées, Lacus Curtius était autrefois un profond gouffre auquel étaient associées plusieurs histoires au même thème. On dit que lorsqu'un oracle a annoncé la chute imminente de Rome, le gouffre de la pègre s'est ouvert en vue de recevoir un sacrifice. Ce sacrifice était l'un des plus beaux guerriers de Rome, un homme nommé Marcus Curtius. Il a donné son nom au gouffre quand il y est entré, donnant sa vie pour apaiser les dieux et empêcher la chute de son pays.
Un compte différent crédite un autre membre de la famille en lui donnant son nom. Dans cette histoire, Mettius Curtius est tombé dans le gouffre lors de la bataille qui a suivi le viol des femmes sabines.
3Actun Tunichil Muknal
Belize
Une série de grottes situées dans la réserve naturelle de la montagne Tapir au Belize, Actun Tunichil Muknal, ou la grotte du sépulcre cristallin, a longtemps été utilisée par les Mayas pour des cérémonies rituelles. Désormais ouverts aux visites, les visiteurs peuvent voir les restes squelettiques de sacrifices humains, allant des nourrissons aux adultes d'âge moyen. Certains des squelettes sont là depuis environ 1200 ans, et l'environnement unique des cavernes signifie que certains sont même devenus couverts de cristaux fins. On pensait que les cavernes elles-mêmes étaient la maison de Chaak, le dieu de la pluie.
Plus loin dans les cavernes, les Mayas pensaient qu'il y avait des entrées pour Xibalba, ou le lieu de la peur. Xibalba était la maison souterraine de 12 démons et de leurs serviteurs, responsables de la mort, de la maladie, de la famine, de la douleur et de la pauvreté. Certains d'entre eux étaient étrangement spécifiques, comme Ahalmez, qui utilisait des zones non balayées du sol d'une personne pour entrer dans leur maison et les poignarder. Les Mayas ont consenti des sacrifices humains dans les cavernes pour que les dieux restent heureux et contenus.
2Les Cenotes Sacrées
Mexique
Les Cenotes sacrées sont une série de puits au Mexique qui ont été utilisés par les Mayas à diverses fins. Ils étaient d’abord un chronométreur solaire: les 23 mai et 19 juillet, le soleil ne jette aucune ombre dans les puits à son point le plus élevé. Au-delà des puits, des grottes souterraines s'étendent, où les archéologues ont trouvé des vestiges d'offrandes, notamment des ossements humains et animaux et des sculptures complexes d'animaux sacrés pour les Mayas. Semblables aux systèmes de grottes de Belize, les Cenotes sacrées du Mexique seraient également le domaine de Chaak et contiendraient les pots en argile qu'il casserait pour libérer les pluies. Le fait de laisser des offrandes dans les grottes - la maison de la pluie - a contribué au succès des cultures et à la poursuite d'un cycle de vie très délicat. Les jours où le soleil était à son zénith et où les cenotes étaient remplis d'une lumière brillante et sans ombres, étaient un motif de célébration et de danse aux portes du monde souterrain.
1 lac Avernus
Italie
Le lac Avernus, en Italie, a longtemps été considéré comme une passerelle vers le monde souterrain. Avec l'expansion grecque dans les territoires qui sont maintenant l'Italie, le lac était au bord de leur monde et donc plus proche des enfers. Son apparence sombre, avec ses cratères volcaniques morts, ses eaux calmes, ses cavernes profondes et ses fissures occasionnelles génératrices de gaz, rendait tout à fait croyable que les visiteurs verraient Hadès traverser et disparaître dans son domaine. Les oiseaux et autres petits animaux donnent une large place au lac ou sont morts de leurs émissions toxiques.
Virgile, cité comme la porte de l'enfer et visitée par des figures telles qu'Héraclès et Ulysse, les grottes autour du lac conduisent également à de profonds tunnels et aux demeures d'oracles. Cicéron mentionne des activités d'un autre monde, telles que des fantômes autour du lac, mais la présence de l'oracle était si mystérieuse qu'il n'y a aucun compte-rendu de quiconque la consultant réellement. On disait que les lacs souterrains étaient des sites de nécromancie et que les cavernes permettaient aux rêves et aux cauchemars de sortir du royaume des morts pour rendre visite aux vivants dans leur sommeil.
Après avoir eu un certain nombre de petits boulots de peintre de hangar à fossoyeur, Debra adore écrire sur des choses que n’apprendra aucun cours d’histoire. Elle passe une grande partie de son temps à se laisser distraire par ses deux chiens de bovins.