10 livres non inclus dans le Nouveau Testament

Le Nouveau Testament de la Bible chrétienne est l’une des œuvres les plus influentes des deux derniers millénaires. En tant que travail clé de la plus grande religion du monde occidental, il a façonné notre monde de nombreuses manières subtiles. Mais la liste des 27 livres que nous connaissons aujourd'hui sous le nom de Nouveau Testament a été constituée progressivement par le biais d'une série de conseils et d'un usage général, jusqu'à ce que les livres deviennent la norme pour la plupart des chrétiens. Cette liste contient environ 10 des livres les plus intéressants non inclus dans le Nouveau Testament. Certains ont été exclus pour des raisons évidentes, certains n’avaient probablement jamais eu un lectorat aussi large jusqu’à ce qu’ils se retrouvent dans une obscure bibliothèque des milliers d’années plus tard, et certains ont tout juste manqué la coupure pour être inclus. On n'a probablement même jamais existé. Nous savons si peu de choses sur la création du Nouveau Testament que je ne peux pas vous dire pourquoi chaque livre n'a pas été inclus, seulement ce qui les rend intéressants. Cette liste n'a pas pour but de valider ou de discréditer la valeur d'un livre en particulier, mais de fournir un contexte à la création du Nouveau Testament.
* Parce que le Nouveau Testament est le résultat de l'opinion orthodoxe de l'époque où j'ai choisi d'exclure les textes gnostiques de cette liste.

10

Apocalypse de Pierre

L'apocalypse la plus connue (livre décrivant les visions de la fin des temps) est bien sûr le livre de l'Apocalypse (Apocalypse), mais il était loin d'être la seule Apocalypse largement lue par les premiers chrétiens. L’une des plus populaires et des plus citées est l’Apocalypse de Pierre. Ce livre a été écrit comme une conversation entre Jésus et ses disciples. Il décrit fondamentalement toutes les choses horribles qui se produisent en enfer et toutes les choses impressionnantes qui se produisent au paradis. Il est très détaillé sur quelle punition correspond à quel crime pour ceux qui vivent en enfer. Ceux qui sont blasphématoires envers Dieu sont suspendus par la langue, les hommes et les femmes adultères sont suspendus respectivement par les cheveux et les pieds au-dessus de la bouche en ébullition, et les meurtriers sont jetés dans une fosse d'horreur. Pendant ce temps, ceux qui vont au paradis chantent une belle musique, ont un beau corps avec une belle peau, portent des vêtements brillants et sentent bon.

9

L'épître de Barnabé

L'Épître de Barnabas est un livre écrit entre 70 et 130 après JC. Nous savons d'après le contenu qu'il a été écrit après la destruction du temple juif, mais avant la rébellion juive de 132. Il a souvent été attribué à Barnabas, le compagnon de Paul, mais il a peut-être fait référence à un autre Barnabas. Ce livre se situe carrément dans les débats de l'époque sur les relations entre le christianisme et le judaïsme. Il rejette la valeur des enseignements précédents dans le judaïsme et rejette tous les aspects cérémoniels du judaïsme. L'épître établit des interprétations complètement différentes de la Torah qui, selon elle, indiquent la validité du christianisme. L'épître de Barnabas cite beaucoup de l'Ancien Testament, dont Enoch, l'un des livres les plus fascinants non inclus dans l'Ancien Testament, mais c'est pour une autre liste.

8

Évangile de Jacques

Nous savons, grâce à plusieurs références antérieures, que les quatre évangiles (Matthieu, Marc, Luc et Jean) ont été établis très tôt dans l’histoire chrétienne, beaucoup plus tôt que les 23 autres livres. Néanmoins, cela n'a pas empêché la création et même la diffusion à grande échelle d'autres évangiles. L'intérêt pour la vie de Jésus était naturellement intense dans le premier monde chrétien. Tout un genre d’Évangile a été créé, traitant spécifiquement de l’Enfance de Jésus, appelé à juste titre les Évangiles de l’Enfance. L'un des plus célèbres est le gospel de l'enfance de James. Ce livre témoigne de l'importance de Marie pour les premiers chrétiens. Il décrit sa naissance unique, son adolescence et, bien sûr, les premières années de la vie de Jésus. Il fait des affirmations sur la virginité perpétuelle de Marie et l'implication de Dieu dans le choix de Joseph. Le livre décrit en détail l'assassinat d'enfants à Bethléem par Hérode, l'exil de Jésus au début de son exil en Égypte et l'étendue de la nature parallèle de la vie de Jésus et de Jean-Baptiste. Le livre est aussi la source de l'image de la nativité se déroulant dans une grotte.

7

Berger d'Hermas

Probablement l'un des livres les plus obscurs pour les lecteurs modernes, ce livre a eu une grande influence au cours des deux premiers siècles du christianisme. Ce livre aurait été très connu des premiers chrétiens. Il semble avoir été très populaire aux 2e et 3e siècles, mais sa popularité avait presque entièrement disparu au 4e siècle. Le Shepard a été référencé par de nombreux pères de l'église primitive tels que Origen, Tertullian, Irénée et Clément d'Alexandrie. Le Shepard était également très controversé à l'époque. Il a été utilisé comme Ecriture par certaines premières églises et méprisé par d’autres. Origène le cite comme une écriture, mais Tertullien et Clément d’Alexandrie le considèrent comme un hérétique. Néanmoins, il a influencé de nombreuses personnes et doit donc être noté. Le Shepard de Hermas est un livre allégorique écrit principalement à la première personne décrivant les visions d'Hermas, un ancien esclave. Il comprend également 12 commandements et 10 paraboles traitant principalement d'éthique chrétienne et de l'importance d'être fidèle.

6

1 clément

1er Clément est l'une des deux lettres (encore une fois à l'église de Corinthe) attribuées au pape Clément de Rome. De nombreux érudits pensent que le premier est l’un des rares ouvrages antérieurs non canoniques à avoir été écrit par l’auteur attribué. Cela seul en fait une rareté parmi les premiers textes chrétiens. À l'époque, il était bien considéré et figurait dans plusieurs listes tardives de textes chrétiens importants. Avec la Didache, c’est l’un des tout premiers livres écrits qui n’a finalement pas été intégré dans le Nouveau Testament, car il date de 95 ans environ. Le livre lui-même est principalement axé sur une dispute au sein de l'église de Corinthe au sujet du limogeage de plusieurs dirigeants d'église, révocation à laquelle Clément objecte.

5

Evangile de Thomas

L'un des livres les plus célèbres non inclus dans le Nouveau Testament est le soi-disant Évangile de Thomas.L'Évangile de Thomas n'est pas un livre qui a été transmis à travers les âges mais qui a été redécouvert dans la bibliothèque de Nag Hammadi en 1945. Nous n'avons aucune preuve qu'il ait été lu à grande échelle par les premiers chrétiens et les quelques références que nous y avons mentionnées comme hérétique. L’Évangile de Thomas est intéressant car sa structure diffère de celle des quatre évangiles traditionnels; c'est un ensemble de paroles attribuées à Jésus plutôt qu'un récit de la vie de Jésus qui inclut certains de ses enseignements. L’Évangile de Thomas est l’un des ouvrages les plus étudiés qui ne figure pas dans le Nouveau Testament en raison de la façon dont il a été redécouvert et de la nature intéressante de son contenu. Contrairement aux autres évangiles narratifs, ce livre ne mentionne pas la mort et la résurrection de Jésus, mais se concentre sur ses enseignements et sur la manière dont ils conduisent à la vie éternelle, lorsqu'ils sont correctement compris.

4

La didache

La Didache ou «L'enseignement des douze apôtres par le Seigneur» est l'un de mes préférés. La Didache est fondamentalement un ensemble d'instructions pas à pas pour une vie chrétienne. La première section porte sur la manière dont les chrétiens devraient appliquer les commandements de Dieu. La deuxième partie traite des sacrements (baptême, eucharistie et jeûne). La troisième section concerne la structure de l'église. La Didache a été envisagée pour inclusion dans le Nouveau Testament par certains dans les premiers jours de l'Église chrétienne. Il est fascinant de se demander comment ce livre aurait affecté les divisions dans l'église qui ont surgi au cours des 2000 prochaines années. Les arguments au sujet du baptême et de l’Eucharistie, qui constituaient des points de division majeurs, auraient été radicalement modifiés si ce texte avait été inclus. Avoir des règles pour ces rites majeurs inclus dans le canon aurait pu empêcher certaines des scissions les plus radicales, ou en aggraver d'autres.

3

Épître perdue aux Corinthiens

Les 1 er et 2 e Corinthiens sont bien sûr les pierres angulaires des épîtres de Paul dans le Nouveau Testament. Ces lettres sont à la base de beaucoup d’éthique chrétienne et de l’importance de Paul, mais il y avait d’autres lettres entre Paul et l’Église de Corinthe. La première a apparemment été écrite avant 1 Corinthiens et est référencée par Paul dans 1 Corinthiens 5: 9: «Je vous ai écrit dans ma (précédente) lettre pour ne pas fréquenter de personnes sexuellement immorales.» Nous n'avons aucune preuve de cette lettre en dehors de cette référence. . Il serait fascinant de voir quelles autres correspondances Paul avait avec les Corinthiens, mais celle-ci est probablement perdue à jamais. Cela nous amène à…

2

Troisième lettre aux Corinthiens

La deuxième est la troisième épître aux Corinthiens. Cette lettre a survécu et a été incluse dans certaines listes anciennes de documents sacrés mais au 4ème siècle, elle n'était plus considérée comme valide. Contrairement aux 1ère et 2ème épîtres, la plupart des gens le considèrent comme écrit par quelqu'un d'autre que Paul. 3rd Corinthians traite principalement de la correction de l'interprétation des deux premiers livres et a probablement été écrit pour réprimander ceux considérés comme des hérétiques.

1

Q

Le numéro un va dans un livre dont nous n'avons aucune preuve même. Le supposé document Q est un évangile hypothétique qui expliquerait les similitudes frappantes entre les trois évangiles synoptiques: Matthieu, Marc et Luc. Son existence a été postulée pour la première fois en 1900 par des spécialistes essayant de comprendre la similitude des trois livres. Les trois évangiles partagent des histoires, des phrases et même des citations directes entre eux. Certains sont entre deux livres et d'autres entre les trois, mais aucun livre ne contient toutes les similitudes. Marc a le plus en commun avec Matthieu et Luc, mais il y a des parties de Matthieu et de Luc qui ne sont pas dans Marc. De plus, chaque livre contient des parties qui ne sont dans aucun des autres livres. Cela fait qu'il est difficile de savoir lequel est venu en premier et est donc référencé par les autres. À la différence d’aujourd’hui, il n’existait pas de tradition de donner des références de source strictes lors de la rédaction. L’hypothèse Q affirme qu’il aurait pu y avoir un quatrième évangile comprenant la totalité (ou du moins les parties manquantes de Marc) du même matériau utilisé par les trois évangiles. Ce document aurait été largement répandu dans l’Église chrétienne et aurait servi de source aux évangiles synoptiques. Là où cette hypothèse tombe en morceaux, ce n’est pas seulement que nous n’avons pas de copie (partielle ou complète) de ce livre, mais nous n’avons aucune référence à cet évangile mystérieux dans les premiers écrits chrétiens. Le débat sur l'hypothèse Q est érudit en matière d'érudition à ce jour même, les érudits construisant des carrières à la fois en soutien et en opposition à son existence.