10 raisons bibliques pour lesquelles l'enfer pourrait ne pas exister

Aujourd'hui, beaucoup de chrétiens croient en un lieu de tourment éternel où les pécheurs sont envoyés après la mort, ce que l'on appelle communément «l'enfer» en anglais. Cette croyance est extrêmement répandue et fait partie de la perception fondamentale de la religion dans la culture populaire. Ce qui est étrange, car certains disent que la preuve de la punition éternelle en tant que partie intégrante de la religion chrétienne est pratiquement inexistante. Voyez ce que vous en pensez!

10La Bible le mentionne à peine

La plupart des chrétiens qui croient à l'idée de l'enfer vous diront que c'est un lieu de punition pour les pécheurs et les malfaiteurs. Mais cette idée a-t-elle une base scripturaire? Selon Romains 6: 7, "celui qui est mort est libéré du péché". Donc, si les péchés d'une personne sont effacés avec sa mort, alors qu'en est-il de la punition supplémentaire de l'enfer? Eh bien, Romains 6:23 poursuit en déclarant que "le salaire du péché, c'est la mort, mais le don de Dieu, c'est la vie éternelle en Christ Jésus, notre Seigneur". Notez qu'il n'est pas question que les pécheurs soient condamnés à la torture éternelle, ils se contentent n'obtenez pas la récompense pour vivre une vie juste. De même, 2 Thessaloniciens 1: 9 dit que la punition pour ceux qui sont réputés méchants n'est pas une torture ardente, mais une destruction, «exclue de la présence du Seigneur et de la gloire de sa puissance».

Jean 3:36 frappe à peu près la même note, déclarant que les pécheurs “ne verront pas la vie [éternelle]”. En attendant, Jude 1: 7 mentionne “le feu éternel”, mais seulement dans le contexte de Sodome et Gomorrhe, qui sont littéralement détruits. par le feu éternel de la colère de Dieu. Cela laisse de brèves mentions dans le livre de l'Apocalypse et deux des paraboles du Christ comme base biblique de l'enfer enflammé de l'imagination populaire (plus de détails sur ces versets plus tard). Mais si un lieu de tourments éternels était vraiment destiné à faire partie intégrante du christianisme, il est certainement étrange que la Bible ne semble jamais y prêter beaucoup d'attention.

9Endless Punishment ne fait pas sens biblique de toute façon

D'un point de vue chrétien, l'idée de l'enfer n'est pas seulement cruelle et inhabituelle, mais totalement excessive. Un Dieu décrit dans la Bible comme «un Dieu de vérité et sans iniquité, juste et juste» déciderait-il qu'un châtiment infini est juste et équitable? 1 Jean 4: 8 déclare que Dieu est le concept même de l'amour. Un père bien-aimé torturerait-il éternellement son enfant en guise de punition, même si l'enfant faisait quelque chose de grave? Deutéronome 19:21 déclare «un œil pour œil», un principe d'égale punition qui semble plutôt en décalage avec l'idée d'un tourment littéralement sans fin comme rétribution des péchés d'une courte vie mortelle.

En fait, l'enfer enflammé de l'imagination populaire semble encore plus dur après avoir examiné les paroles de Dieu dans Jérémie 7:31: «Ils ont construit les hauts lieux de Topheth dans la vallée de Ben Hinnom pour brûler leurs fils et leurs filles dans le feu, ce que j'ai fait. pas de commandement, cela ne m’est pas venu à l’esprit. »Si l’idée que des êtres humains soient brûlés au feu est si peu attrayante pour Dieu qu’elle n’est même pas entrée dans ses pensées, quel est donc son affaire avec l’enfer?

8De nombreuses références à l'enfer étaient des erreurs de traduction

En ce qui concerne les idées fausses sur l'enfer, la version biblique très populaire de King James (KJV) du XVIIe siècle a beaucoup à répondre. Par exemple, dans la version KJV, le prophète Jonas était dans le «ventre de l'enfer», tandis que David, insolent, insinue que Dieu serait avec lui même en enfer. Même Jésus descend en Enfer après sa mort sur la croix.

Cela n'a évidemment aucun sens. La Bible affirme à plusieurs reprises que l'enfer, quoi qu'il en soit, implique la séparation de Dieu. Alors, pourquoi Jésus se présente-t-il pour une visite et pourquoi David est-il tellement sûr que Dieu serait avec lui là-bas? En fait, si Dieu est avec David, pourquoi serait-il en enfer en premier lieu? La réponse est que la KJV rassemble tout un tas de mots grecs et hébreux sous le terme anglais «Hell». Les mots en question sont Hadès, Sheol, Tartare et Géhenne et ils peuvent avoir des significations très différentes dans leur contexte d'origine. .

C'est particulièrement important pour Hadès et Sheol, qui sont à peu près équivalents en grec et en hébreu. Ni l’un ni l’autre ne peut raisonnablement être traduit par «lieu de tourments», ce que le mot «enfer» implique généralement. Une meilleure traduction pourrait être «la tombe» ou «l'au-delà». Ni l'un ni l'autre terme n'entraîne de jugement de valeur de la même manière que «l'enfer», seuls les méchants vont en enfer, mais toutes les âmes sont au shéol après la mort. Ainsi, la bizarre version LSG de David affirmant que Dieu serait avec lui dans «l'enfer» est mieux traduite par «l'au-delà» ou même «les profondeurs». Alors que la LSG fait référence à la présence de Jésus en enfer après sa mort sur la croix, la nouvelle version internationale une référence beaucoup moins dramatique à sa présence sur sa «tombe». En fait, la Nouvelle version internationale ne mentionne que 15 fois l'enfer, contre 54 énormes dans la version KJV.

D'autres Bibles modernes tentent d'éviter ces problèmes en laissant simplement «Sheol» et «Hadès» sans traduction, bien que cela n'ait pas complètement annulé l'influence de la version KJV. Comme le Encyclopédie Américaine de 1942 disait: «Les premiers traducteurs de la Bible ont créé une grande confusion et incompréhension, traduisant avec persistance le Sheol hébreu, le grec Hadès et la géhenna par le mot 'Enfer'. La simple translittération de ces mots par les traducteurs des éditions révisées de la Bible n'a pas suffi à éclaircir de manière appréciable cette confusion et cette idée fausse ».

7'Gehenna 'est aussi controversé

Donc, si “Hadès” et “Sheol” ne correspondent pas à la perception moderne de l'enfer, cela laisse “Gehenna.” (“Tartare” est aussi parfois traduit par “enfer”, mais le terme n'apparaît qu'une fois dans la Bible, et non par rapport aux humains, sa pertinence est donc limitée ici.) «Gehenna» est certainement le terme biblique le plus souvent traduit par «Hell» en anglais. Par exemple, la nouvelle version internationale de Matthieu 5:30 indique: «Si votre main droite vous fait trébucher, coupez-la et jetez-la. Il vaut mieux pour vous perdre une partie de votre corps que pour tout votre corps d'aller en enfer. »Effrayant, non?

Tout se résume à la controverse sur le sens exact de «Gehenna». Le mot lui-même est une interprétation grecque des termes hébreux. ge-hinnom et ge-ben-hinnom, qui signifie «la vallée des fils de Hinnom» et fait référence à une véritable vallée située juste à l'extérieur de l'ancienne Jérusalem. La vallée apparaît pour la première fois dans l'Ancien Testament en tant que lieu de fougueux sacrifices d'enfants païens, qui se poursuivent au moins jusqu'au 2 Rois 23:10, qui décrit comment Josias a ravagé le site de sorte que «personne ne puisse faire passer son fils ou sa fille le feu à Moloch. »À l'époque de Jésus, le terme était apparemment utilisé métaphoriquement pour désigner un lieu de destruction par le feu, et Jésus l'utilise 11 fois dans ce contexte. Il est intéressant de noter que l'hébreu n'avait pas de mot pour un tel concept et Jésus n'a apparemment pas senti le besoin de l'introduire, préférant faire des allusions historiques à la place.

Ou peut être pas. Selon certains érudits, la vallée de la Géhenne était devenue essentiellement l'incinérateur de Jérusalem à l'époque du Christ. Il y avait des incendies constants qui consumaient les ordures de la ville et les corps des criminels et des déshérités. Cette tradition est assez ancienne, mais elle n’est étayée par aucune preuve réelle ni par d’anciens récits, bien qu’il soit étrange que Jésus se réfère à des corps détruits à la géhenne ainsi qu’aux âmes.

En tout cas, aucune des références du Christ à la géhenne ne suggère une sorte de tourment éternel. Certes, les feux de la géhenne sont décrits comme étant éternels, mais Jésus avertit expressément qu'ils seront utilisés pour «détruire l'âme et le corps». Supprimer les personnes injustes, comme le suggère ce verset, ne ressemble pas particulièrement à les torturer pour toujours. Le second sens ne peut être inféré que par les lecteurs qui ont déjà ce concept de l'enfer.

6Jésus n'a pas inventé sa parabole sur l'enfer

Photo via Wikipedia

L'idée d'un enfer de feu est-elle donc totalement étrangère à la Bible? Pas du tout. Cela se trouve dans la parabole de l'homme riche et de Lazare, comme indiqué dans Luc 16: 19-31. Dans l'histoire, un homme riche fait la fête en ignorant un mendiant nommé Lazarus. Mais les deux hommes subissent un renversement dramatique de rôle après leur mort, lorsque Lazare est emmené par des anges vers une existence heureuse dans le sein d'Abraham, tandis que le riche se retrouve tourmenté dans un feu ardent. L'homme riche supplie Lazare de prendre pitié de lui et de lui apporter de l'eau, mais Abraham souligne que l'homme riche a eu une belle vie et n'a jamais pris pitié de Lazare. Abraham refuse également de ressusciter Lazare pour avertir la famille du riche de changer ses habitudes, affirmant qu'elle peut choisir de suivre les prophètes ou non, mais être témoin d'un miracle ne les rendra pas soudainement de bonnes personnes.

C'est probablement ce qui se rapproche le plus de la Bible à la conception moderne de l'enfer. Cependant, il est important de noter que la Bible ne la présente pas comme une histoire vraie ni comme un simple avertissement concernant la vie après la mort. Les paraboles du Christ sont des histoires clairement fictives conçues pour transmettre un message. Comme le souligne Warren Prestidge, Rich Man et Lazarus sont immédiatement précédés de la parabole de l'intendant injustifié, où un serviteur escroque son maître et en est récompensé. Si vous ignoriez le sens profond des paraboles, vous concluriez que Jésus pensait que voler était super.

En fait, Jésus n'a même pas inventé l'histoire en premier lieu. Les érudits ont longtemps identifié le schéma général (un mendiant est récompensé après la mort, tandis qu'un homme riche est puni) comme un conte folklorique égyptien devenu populaire auprès des enseignants religieux juifs tels que les Pharisiens, à tel point que la littérature juive ancienne contient au moins sept versions de il. Dans le récit de Luc, Jésus ne raconte cette histoire qu'après que les pharisiens se sont moqués de sa parabole originale du Commissaire syndical injuste, utilisant ainsi l'une de leurs histoires préférées pour démontrer leur hypocrisie. Dans ce contexte, il est difficile de voir la parabole comme un récit sérieux de l’au-delà chrétien.

5Les autres vers ne sont pas concluants non plus

La Bible contient également une référence à l'éternelle torture par le feu dans Apocalypse 20: 10-15, qui fait référence à un «lac de soufre brûlant» dans lequel des entités sont «tourmentées jour et nuit pour toujours et à jamais». Bien sûr, les entités impliquées incluent apparemment «Mort» et «Hadès», qui ne sont pas des personnes réelles capables de subir des souffrances réelles. En d'autres termes, c'est du symbolisme. Tout comme il ne s'agit pas de personnes au sens littéral, l'emplacement qui leur est assigné ne l'est pas non plus.

Cela laisse la parabole des moutons et des chèvres, telle que trouvée dans le livre de Matthieu. Dans l'histoire qui oscille entre une parabole et un sermon direct, Jésus semble parler du Jugement dernier, lorsque les pécheurs seront bannis «dans le feu éternel préparé pour le diable et ses anges». Cette section du sermon / parabole est assez direct et ne fait clairement pas partie d’une histoire fictive comme Rich Man and Lazarus.La parabole se termine par une référence apparente à un tourment sans fin: «Alors [les injustes] iront au châtiment éternel, mais les justes à la vie éternelle». Pour ces raisons, le mouton et les chèvres sont généralement considérés comme le passage biblique essentiel derrière la conception populaire de l'enfer.

Cependant, de nombreux théologiens soutiennent que cette interprétation des brebis et des boucs contredit un certain nombre d'autres versets bibliques, qui expliquent le destin des injustes lors du Jugement dernier: une destruction par le feu via «la seconde mort». Si les injustes sont détruits, ils ne peut pas être tourmenté pour toujours. Certains érudits bibliques soutiennent que, si le feu de la punition est décrit comme étant éternel, cela ne signifie pas que les méchants y seront punis pour toute l'éternité. Au contraire, la punition est la destruction totale dans le feu sacré, qui a toujours existé. En d’autres termes, le châtiment éternel (“aionios kolasis“) A duré éternellement, mais la punition elle-même est simplement une destruction immédiate.

Les témoins de Jéhovah et d’autres groupes qui ne croient pas en l’enfer vont encore plus loin, affirmant que le mot kolasis ne devrait pas être traduit par «punition» du tout. Citant son dérivé d'un terme grec pour désigner l'élagage des arbres, ils suggèrent qu'il serait préférable de le transformer en "coupant", "destruction" ou même "mort". La dernière interprétation reviendrait à "aionios kolasis”Dans“ la mort éternelle ”, faisant un joli contraste avec la“ vie éternelle ”promise aux justes. Le terme «élagage» signifie également Jean 15: 6: «Si vous ne restez pas en moi, vous êtes comme une branche qui est jetée et qui dépérit; ces branches sont ramassées, jetées au feu et brûlées. ” Kolasis Il n'apparaît que deux fois dans le Nouveau Testament, mais l'Ancien Testament en grec l'utilise pour désigner la punition en général et la mort comme une forme de punition, suggérant que «punition éternelle» et «mort éternelle» sont des traductions valables.

4 Même les pères de l'église ne pouvaient s'entendre sur l'enfer

Photo via Wikipedia

Etant donné que beaucoup considèrent les pères de la première église comme l'autorité en matière de foi et de doctrine, beaucoup trouveraient étonnant qu'ils ne puissent pas être d'accord si l'enfer existait et, le cas échéant, ce qu'il était réellement. Justin Martyr, Clément d'Alexandrie, Tertullien et Cyprien figuraient parmi ceux qui considéraient que l'enfer était un lieu littéral de tourments ardents. Origène et Grégoire de Nysse n'étaient pas d'accord, contrant le fait que l'enfer était simplement une séparation de Dieu. Bien que l'idée de la damnation de feu éternelle puisse être trouvée dès l'apocalypse apocryphe de Peter au deuxième siècle, elle ne semble pas être devenue dominante dans la pensée chrétienne avant le Ve siècle environ.

Ironiquement, ce point de vue a été fortement inspiré par un non-chrétien, le philosophe et mathématicien grec Platon, à qui l'historien français Georges Minois a attribué «la plus grande influence sur les vues traditionnelles de l'enfer» de tous les premiers philosophes. L'histoire d'Er de Platon présente une vie après la mort dans laquelle les pécheurs sont punis ou récompensés proportionnellement à leurs méfaits dans la vie. Quel que soit votre point de vue sur l'existence de l'enfer, les punitions spécifiques au péché de Platon n'ont aucun support biblique, mais les idées du philosophe peuvent encore être détectées dans de nombreuses versions populaires de l'au-delà chrétienne, notamment celle de Dante. Enfer.

De nos jours, de nombreuses confessions chrétiennes se sont éloignées de la conception de l'enfer par Saint Augustin comme lieu physique sous la Terre. Même la vénérable Église catholique a apparemment décidé de suivre le courant, avec le Catéchisme de l'Église catholique, approuvé par le pape Jean-Paul II en 1992, déclarant que l'enfer est simplement un état «d'exclusion définitive de la communion avec Dieu et béni."

3Certains aspects de l'enfer semblent nettement non chrétiens

Platon a peut-être eu le plus grand rôle, mais les influences non abrahamiques sur l'enfer remontent à bien avant que les Grecs ne soient les pionniers de la philosophie. La religion égyptienne antique, par exemple, comportait une caverne contenant un «lac de feu» où les âmes des méchants étaient punies pour leurs transgressions. Les premiers Mésopotamiens croyaient également que le monde souterrain était sous terre, même s'il était plus sombre et misérable qu'un lieu de punition éternelle.

Une comparaison particulièrement intéressante peut être faite entre l'idée populaire de l'enfer et le zoroastrisme, une religion ancienne née de l'actuel Iran. Dans les premiers textes zoroastriens, les âmes des pécheurs sont jugées après la mort et condamnées à un châtiment éternel dans le monde souterrain, que le Livre d'Arda Viraf décrit comme une fosse pleine de feu, "fumée, puanteur et démons." Les âmes sont torturées en fonction de la gravité de leurs péchés dans la vie et le tout est présidé par Angra Mainyu, le grand esprit mauvais, "qui a toujours ridiculisé et se moquait des méchants en enfer ”pour l'avoir suivi au lieu de leur dieu créateur.

Cela ressemble remarquablement à l'enfer de la culture pop moderne. Et ce qui est tout aussi remarquable, c’est combien de ces détails n’ont aucune base dans la Bible. L’enfer zoroastrien est composé de démons et dirigé par une figure du diable, alors que le diable chrétien et ses partisans n’ont aucun rôle dans l’après-vie et sont le seul groupe déclaré clairement destiné à être puni dans le «Tartare». Il n’ya aucune raison de croire que un enfer chrétien ferait en sorte que la punition corresponde au crime, alors que les démons du zoroastrisme semblent se plaire à concevoir des tortures inventives pour chaque péché particulier. En fait, le Livre d'Arda Viraf rappelle distinctement celle de Dante Enfer.

2Le concept est étranger à l'Ancien Testament

Même les maigres preuves de l'enfer dans le Nouveau Testament semblent vastes par rapport à l'Ancien Testament, qui n'a clairement aucun concept de l'enfer. Des écritures telles que Job 3: 11-18 suggèrent plutôt que la mort est simplement une cessation: «Pourquoi n'ai-je pas péri à la naissance et suis-je mort en sortant du ventre de ma mère… Pour l'instant, je serais allongé en paix; Je m'endormirais et me reposerais… Là-bas, les méchants cesseraient de s'agiter, et là-bas, ceux qui sont fatigués sont au repos. »C'est assez explicite.

Ecclésiaste 3:19 semble encore plus sceptique quant à la possibilité d'une vie après la mort, observant avec aigreur que «le destin de l'homme est semblable à celui des animaux; le même sort les attend tous les deux: quand l'un meurt, l'autre meurt. Tous ont le même souffle; l'homme n'a aucun avantage sur l'animal. Tout n'a pas de sens. "

Même au tout début de la Bible, dans Genèse 2: 16-17 et 3:19, la punition d'Adam et Eve pour avoir enfreint les instructions de Dieu et avoir mangé le fruit défendu n'était pas une menace de feu de l'enfer, mais plutôt une promesse qu'ils finiraient par mourir , "Pour la poussière que vous êtes et pour la poussière, vous retournerez". Si Adam et Eve risquaient d'être tourmentés pour toujours, n'auraient-ils pas été avertis de cela? Est-ce que Dieu mentirait et leur dirait qu'ils retournaient dans la poussière si son plan était vraiment de les enfermer dans un four? Quand Caïn tue Abel, Dieu le condamne à errer dans le pays et lui donne même une marque pour empêcher les gens de le tuer. Si le jugement attend dans l’après-vie, c’est sûrement un peu contre-productif?

1Hell est un peu plus qu'une tactique d'effroi

Bien que des religions telles que les témoins de Jéhovah et les adventistes du septième jour n'enseignent pas la doctrine de l'enfer, de nombreuses églises et dénominations restent attachées à cette idée. Mais pourquoi?

On ne peut nier que, tout au long de l’histoire, l’idée de l’enfer a été utilisée comme une tactique d’effroi pour maintenir les gens en ligne. Un prédicateur du 18ème siècle nommé Jonathan Edwards est devenu célèbre pour son sermon feu et soufre "Les pécheurs entre les mains d'un Dieu en colère", qui avertissait que Dieu pouvait "jeter des hommes méchants à tout moment". Sa description était si terrifiante de l'enfer que d'autres membres du clergé ont dû se précipiter à l'aide de membres désemparés de la congrégation. Même de nos jours, le thème «crois ou tu iras en enfer» est courant, avec des descriptions vivantes de grincements de dents, des cris des damnés et de l'odeur de chair brûlante. Écrivant sur le sujet, un auteur décrit avoir vu un jeune enfant crier à l'église, confessant qu'il avait «peur de l'enfer».

D'autres, comme la reine Marie Ire d'Angleterre, ont utilisé la doctrine comme excuse pour perpétrer la barbarie. Avant de condamner un groupe de protestants à être brûlés vifs, elle aurait déclaré: «Alors que les âmes des hérétiques vont brûler éternellement en Enfer, il ne peut y avoir de meilleur choix que d'imiter la vengeance divine en les brûlant sur terre. ”

Comme toutes les tactiques d'effarouchement, l'idée du feu de l'enfer peut exercer une emprise puissante sur les croyants. Cependant, les preuves bibliques de la doctrine horrible font plutôt défaut. En fait, la parabole de l'homme riche et Lazare, souvent citée comme preuve biblique de la doctrine de l'enfer, contient en réalité le message opposé. À la fin de la parabole, Abraham refuse de renvoyer Lazare sur Terre pour avertir les pécheurs du sort terrifiant qui les attend dans l'au-delà, arguant que la justice ne peut venir que de la croyance, plutôt que de la peur d'un châtiment surnaturel.